IMSA - IMSA

Association internationale du sport automobile
Logo de l'International Motor Sports Association (2014-présent).svg
sport Sport automobile
Juridiction Amérique du Nord; États-Unis et Canada
Abréviation IMSA
Fondé 1969 ; il y a 52 ans ( 1969 )
Affiliation ACCUS - FIA
Quartier général Daytona Beach , Floride
Président John Doonan
Président Jim France
PDG Ed Bennett
Vice-présidents)
Site officiel
www .imsa .com
États Unis
Canada

L' International Motor Sports Association ( IMSA ) est un organisme nord-américain de sanction des courses de voitures de sport basé à Daytona Beach, en Floride, sous la juridiction de la branche ACCUS de la FIA . Il a été lancé par John Bishop, ancien directeur exécutif du SCCA (Sports Car Club of America), et son épouse Peggy en 1969 avec l'aide de Bill France Sr. de NASCAR . À partir de 2014, IMSA est l'organisme de sanction du WeatherTech SportsCar Championship , la première série résultant de la fusion de Grand-Am Road Racing et de l' American Le Mans Series . IMSA appartient à NASCAR, en tant que division de la société.

Histoire

John Bishop et SCCA

John Bishop, un employé de Sikorsky , s'est impliqué pour la première fois dans le sport automobile dans les années 1950 lorsqu'il a rencontré Dave Allen, membre du personnel du Sports Car Club of America (SCCA). Allen a offert à Bishop un poste de direction au sein du conseil d'administration du concours SCCA, que Bishop a rapidement accepté. Bishop a déménagé à Westport, Connecticut peu de temps après. Les fonctions de Bishop consistaient à définir les règles techniques et l'administration générale de la compétition SCCA, ainsi qu'à fournir des illustrations pour de nombreux magazines et programmes d'événements du club. Il est devenu bien connu sur la scène du sport automobile et a entretenu de bonnes relations avec le président de l'organisation et héritier de Kimberly-Clark , James H. Kimberly.

En 1958, les choses ont changé pour Bishop alors que la SCCA a connu des changements internes. Un nouveau poste de directeur exécutif a été créé, auquel chaque exécutif régional relevait. Cette position a été prise par Hugo Rush, qui est devenu plus tard un instrument dans le départ d'Allen. Bien que la relation de Bishop avec Rush n'ait pas été bonne, Bishop a acquis une vaste expérience et a commencé à montrer ses qualités de gestionnaire.

Rush partira plus tard en raison de son désaccord avec le club alors qu'il se déplaçait pour promouvoir les sports automobiles professionnels. Bishop a pris sa place en tant que directeur exécutif et était maintenant responsable des programmes amateurs et professionnels. Pour assurer un niveau de compétition plus sérieux, il a été chargé de réécrire les règles techniques du programme Pro Racing nouvellement formé.

La SCCA avait maintenant franchi le pas de la course professionnelle. En 1962, la SCCA a été chargée de gérer les principaux championnats du monde des manches, en particulier à Daytona , Sebring , Bridgehampton et Watkins Glen . Le club a également participé au Grand Prix des États-Unis . Bishop a aidé à créer la série USRRC ( United States Road Racing Championship ) pour les voitures de sport du groupe 7 afin de récupérer les courses qui avaient été remportées par son rival United States Automobile Club (USAC). Bishop a également joué un rôle déterminant dans la fondation de la série SCCA Trans-Am et de la série SCCA/ CASC Can-Am .

En 1969, la tension et les querelles internes ont amené Bishop à démissionner.

Débuts

Logo original, utilisé de 1969 à 2013

Bill France Sr. a joué un rôle déterminant dans la création de l'International Motor Sports Association. La France a fondé NASCAR en tant que série professionnelle sur piste ovale et voulait faire de même pour les courses sur route. Après des discussions avec Bishop, IMSA est né et Bishop a reçu le contrôle exclusif de l'organisation (comme NASCAR, il n'y avait pas de conseil d'administration). La France finançait la majorité de l'organisation et détenait 75 % du capital ; Bishop possédait les 25% restants. Les statuts ont été déposés dans le Connecticut le 23 juin 1969.

La première course organisée par IMSA était un événement de Formule Vee et de Formule Ford à Pocono Raceway en octobre 1969. La SCCA a menacé la direction du circuit et leur a demandé d'empêcher IMSA de courir là-bas. L'événement a eu lieu, bien que l'IMSA ait dû payer 10 000 $ supplémentaires en frais de location. La course a rassemblé 328 spectateurs.

L'organisation a persévéré malgré la faible affluence et dix autres courses étaient prévues. Bill France, en proie à des déboires financiers, fait appel à de nouveaux investisseurs pour reprendre une partie de sa participation dans la série.

L'ère GT

(de l'avant vers l'arrière) Tommy Kendall et Wayne Taylor (tous deux au volant d'une Intrepid RM-1 ) mènent le futur vainqueur Davy Jones ( Jaguar XJR-16 ) et Chip Robinson , suivis de Geoff Brabham (tous deux sur Nissan NPT-91 ), Raul Boesel ( XJR-16) et James Weaver ( Porsche 962 ) dans le Grand Prix Nissan de l'Ohio, au Mid-Ohio Sports Car Course , 1991

A la fin de la saison 1970, Bishop a aidé à établir les fondations de la FIA ( Fédération Internationale de l'Automobile ) " J annexe " pour le Championnat du Monde des Marques de voitures de sport. Pour la fin de la saison 1970, il annonce un nouveau championnat pour les voitures de Groupe 2 et Groupe 4 avec équité entre les concurrents.

Le 1971 Grand Touring saison (GT) a présenté international des courses d'endurance à l' Amérique du Nord . En 1972 , Camel Cigarettes est devenu le nouveau sponsor de la série GT et la série des berlines est devenue connue sous le nom de BF Goodrich Radial Challenge. En 1973 , les 12 Heures de Sebring rejoignent le calendrier du championnat IMSA GT. Plus tard cette année-là, l'organisation a été reconnue par l' ACCUS et la FIA. L'IMSA devait sanctionner les 24 Heures de Daytona 1974 , mais la course a été annulée en raison de la crise pétrolière.

Bishop ne croyait pas que les équipes d'usine s'en tiendraient à la nouvelle série, alors il a essayé de s'assurer que les règles ne soient pas biaisées en leur faveur. Il était en faveur de s'occuper des équipes privées et de les aider à devenir compétitives. Alors que les voitures européennes commençaient à dominer, une nouvelle série a été formée en 1975 appelée All American Grand Touring (AAGT) pour donner une latitude égale aux voitures étrangères. Les voitures à turbocompresseur ont été autorisées en 1977 .

La même année, Bishop a invité une paire d' Inaltera construits par Jean Rondeau à concourir en tant que "prototypes spéciaux". Ils sont devenus la base de la nouvelle catégorie Grand Touring Prototype (GTP) en 1981 , avec des règles distinctes similaires au groupe C (Bishop n'était pas satisfait de la formule de consommation de carburant de ce dernier).

En 1984 , la Fédération Internationale du Sport Automobile (FISA), organisatrice du Championnat du Monde d'Endurance (WEC), a tenté d'unir les deux organisations en supprimant la formule existante et en adoptant les règles IMSA. Cela ne plaisait pas à Porsche , qui dépensait à l'époque d'énormes sommes d'argent pour le développement de moteurs. Porsche a répondu en boycottant les 24 Heures du Mans de cette année-là . La FISA a répondu en abandonnant le changement de règle pour le moment.

En 1987 , le président de la FISA, Jean-Marie Balestre, a presque réussi à régler le différend en annonçant que les turbocompresseurs et les restrictions de carburant seraient progressivement supprimés d'ici 1989 (à l'exception des moteurs à aspiration naturelle inférieurs à 3,5 litres). Cette tentative a échoué, tout comme une autre en 1991, dans laquelle les pénalités de lest du châssis pour les voitures à turbocompresseur les ont rendues non compétitives, sauf au Mans.

IMSA a continué à avoir du succès avec sa propre série Camel GT.

Nouveau propriétaire

En 1987, John Bishop a dû subir un pontage coronarien , l'obligeant à repenser ses priorités. Il commença à se rendre compte que la série Camel GT risquait de s'orienter vers les équipes soutenues par l'usine et moins vers les corsaires comme Bishop l'avait initialement prévu. Les règles ont été modifiées pour accommoder les équipes d'usine, qui voulaient entrer dans la série, malgré la conviction de Bishop que de tels changements seraient défavorables à la série à long terme, surtout s'ils n'atteignaient pas leurs objectifs.

En janvier 1989, les évêques vendirent la société à Mike Cone et Jeff Parker, propriétaires du Grand Prix IMSA de Saint-Pétersbourg . Bishop a rapidement démissionné de ses fonctions de président de l'organisation au profit de Mark Raffauf, son vice-président et représentant de l'organisation au sein de l'ACCUS (Automobile Competition Committee for the United States), un organisme sportif reconnu par la FIA. Cone et Parker ont à leur tour vendu l'organisation à l'homme d'affaires Charles Slater au début des années 1990.

En 1996, Slater a vendu l'organisation avec des dettes accumulées auparavant à Roberto Muller (ex-PDG de Reebok ) et au gestionnaire de portefeuille basé à Wall Street pour Bill Gates , Andy Evans , qui était également propriétaire d'IndyCar et propriétaire/pilote de l'équipe Scandia World Sports Car. . Ces changements entraîneraient le départ de nombreux membres du conseil d'administration. Evans était responsable du changement de nom en Professional Sports Car Racing (PSCR).

En 1998, le championnat de course sur route des États-Unis a été relancé en tant qu'alternative aux courses de voitures de sport professionnelles, impliquant le Sports Car Club of America et dirigé par un groupe de concurrents et d'anciens membres du personnel de l'IMSA, dont John Bishop, Bill France Jr. , Rob Dyson , Roger Penske , Skip Barber et Ralph Sanchez. Ils voulaient garder les règles aux États-Unis. Lorsque cela a initialement échoué, Don Panoz et Barber sont partis pour s'affilier au PSCR.

L'ère des American Le Mans Series

American Le Mans Series à Road America, 2007

Au printemps 1998, Don Panoz crée un partenariat avec l' Automobile Club de L'Ouest (ACO), les organisateurs des 24 Heures du Mans , pour débuter une course de 10 heures dans l'esprit du Mans, baptisée le Petit Le Mans se tiendra dans les locaux de Panoz à Road Atlanta . Après le succès de la première édition de Petit Le Mans dans le cadre de la saison 1998 du Professional SportsCar Racing Championship , Panoz a annoncé un nouveau championnat de saison complète pour 1999 , connu sous le nom d' American Le Mans Series (ALMS) qui a adopté les règles de l'ACO sous le PSCR. sanction. La nouvelle série a remplacé le championnat Professional Sports Car Racing en tant que série phare du PSCR.

Sous la pression énorme des propriétaires et de la direction de l'équipe, Evans a vendu Professional Sports Car Racing à Don Panoz en 2001, pour solidifier l'American Le Mans Series. Don Panoz a rebaptisé l'organisation de sanction en International Motor Sports Association et était l'organisme de sanction officiel de l'ALMS, ainsi que de sa série de soutien, les Prototype Lites , la série Star Mazda , GT3 Cup Challenge et la série Panoz GT Pro.

Après que la saison 1999 de l'USRRC a été annulée à mi-chemin de son calendrier en raison d'un manque de concurrents, une deuxième tentative d'un nouvel organisme de sanction des voitures de sport connu sous le nom de Grand American Road Racing Association a été créée avec le plein soutien de la famille NASCAR France et d'autres notables du sport automobile et a eu sa saison inaugurale en 2000 . Grand-Am a connu des difficultés au début, mais s'est avéré être un redoutable concurrent de l'ALMS au cours des années suivantes avec une philosophie différente basée sur des voitures moins technologiques, notamment sa catégorie prototype Daytona Prototype , offrant des champs plus grands et une concurrence plus étroite. Tout comme la scission entre Champ Car et l' IRL , cette scission a été considérée par beaucoup comme étant préjudiciable au sport dans son ensemble. La fréquentation, les parrainages et la couverture médiatique ont chuté de façon spectaculaire après la scission en 1998.

Achat par NASCAR et réunification

24 Heures de Daytona 2014 , première course du championnat IMSA SportsCar réunifié

En 2012, Don Panoz a vendu l'ALMS basée à Braselton, en Géorgie, à Grand-Am Road Racing , à son tour détenue directement par NASCAR et a aidé à organiser une fusion entre l'ALMS et la Rolex Sports Car Series . En 2013, la série unifiée a été annoncée sous le nom de Tudor United SportsCar Championship (maintenant IMSA SportsCar Championship ). L'annonce a également confirmé qu'IMSA gérera et sanctionnera la nouvelle série, opérant en tant que filiale en propriété exclusive de NASCAR.

Changement de direction

Le 19 septembre 2019, Scott Atherton a annoncé sa retraite de son poste de président de l'International Motor Sports Association à la fin de 2019. Il occupait ce poste depuis la fusion de l' American Le Mans Series de l'IMSA avec la Grand-Am Rolex Sports Car. Série en 2014. Un mois après cette annonce, John Doonan, alors directeur du programme de sport automobile de Mazda en Amérique du Nord, a été confirmé comme remplaçant d'Atherton.

Circuits

Série Sanctionnée en cours

Ce sont les séries qui sont actuellement sanctionnées et gérées par l'organisation IMSA.

Championnat IMSA WeatherTech SportsCar

Voitures pendant le Grand Prix TireRack.com 2020 à Road Atlanta

Le WeatherTech SportsCar Championship a été créé en 2014 par la fusion de Grand-Am Road Racing et de l' American Le Mans Series . Il a fait ses débuts sous le nom de Tudor United SportsCar Championship du 25 au 26 janvier 2014 au Daytona International Speedway . Pour la saison 2016, le sponsoring en titre est passé de Tudor à WeatherTech. Cette série comprend des voitures Daytona Prototype International , LMP2 , LMP3 , GTE et GT3 .

IMSA Michelin Pilot Challenge

L'IMSA Michelin Pilot Challenge est une grande série de courses de voitures de tourisme et de tourisme organisée par l'International Motor Sports Association. Le Continental Tire Sports Car Challenge était la série de soutien pour la première offre de GRAND-AM, la Rolex Sports Car Series . En 2014, il est devenu la série de soutien de la série United SportsCar Championship lors de la fusion de la Rolex Series et de l' American Le Mans Series . La série est désormais baptisée IMSA Continental Tire SportsCar Challenge, Continental Tire étant le sponsor titre depuis la saison 2010 jusqu'en 2018. En 2019, Michelin a remplacé Continental Tire en tant que fournisseur et sponsor titre. Cette série utilise des voitures de tourisme TCR et des voitures GT4 .

Défi prototype IMSA

La Mazda Prototype Lites présentée par Cooper Tires Championship est une série mettant en vedette deux catégories de voitures prototypes monoplaces en course simultanément. La plupart des courses sont organisées pour soutenir le United SportsCar Championship ; avant 2014, c'était la série de soutien pour l' American Le Mans Series . La classe L1 comprend des voitures Élan Motorsport Technologies DP02 propulsées par un moteur Mazda MP2 , et L2 se compose de châssis West Racing WX10 et WR1000 avec un moteur Kawasaki ZX-10R ou Suzuki GSX-R1000 . Chaque classe dispose d'un championnat général, d'un championnat master pour les pilotes d'au moins 40 ans et d'un championnat par équipe. En 2017, la série est devenue le IMSA Prototype Challenge présenté par Mazda, mettant en vedette des voitures LMP3 et L1 rebaptisées MPC (Mazda Prototype Challenge).

Porsche GT3 Cup Challenge USA par Yokohama

Le Porsche GT3 Cup Challenge USA by Yokohama est une série monomarque dédiée à la Porsche 911 GT3 , similaire dans son concept à la Porsche Carrera Cup , organisée depuis 2005. Les pilotes sont autorisés à courir dans deux classes différentes, Platine et Or. Les engagements ont été autorisés dans l'American Le Mans Series à partir de 2009 , dans la classe GTC.

Ultra 94 Porsche Cup Challenge Canada par Yokohama

En 2011, IMSA a créé l'Ultra 94 Porsche Cup Challenge Canada by Yokohama, qui court à l'appui des principaux événements de sport automobile canadiens, notamment le Grand Prix de Formule 1 du Canada , le Honda Indy Toronto , le Grand Prix de Mosport et le Grand Prix de Trois- Rivières .

Défi Ferrari

Le Ferrari Challenge est une série monomarque dédiée actuellement à la Ferrari 488 , qui était auparavant sanctionnée par Grand-Am avant la fusion.

Lamborghini Super Trofeo

La Lamborghini Super Trofeo est une série monomarque dédiée actuellement aux courses multiclasses , présentant à la fois la nouvelle Huracán LP 620-2 Super Trofeo et la Gallardo LP 570-4 Super Trofeo qui était la voiture exclusive pour les deux premières saisons de la Championnat d'Amérique du Nord en 2013 et 2014. La série a fait ses débuts en Amérique du Nord sous sanction IMSA en 2013.

Coupe Mazda MX-5

La Coupe mondiale Mazda MX-5 présentée par BFGoodrich Tires est la série de spécifications de signature pour la Mazda Road to 24.

Les voitures de course MX-5 Cup commencent en tant que voitures de route MX-5 complètes de l' usine Mazda Hiroshima, au Japon , avant d'être transportées chez le partenaire de développement technique Flis Performance à Daytona Beach, en Floride , où elles sont transformées en voiture de course.

La série a conclu un accord de sanction avec IMSA à partir de la saison 2021.

Série disparue

Ce sont les séries qui étaient auparavant gérées par l'organisation IMSA.

Championnat IMSA GT

American Le Mans Series

IMSA EST

L' International Sedan Series a été de courte durée et la genèse de la Radial Sedan Series . Il n'est pas clair si la première course IMSA Sedan de 1969 qui s'est tenue sur le Talladega Superspeedway Road Course a été désignée International Sedan Series ou non. Cela étant la seule course tenue en 1969, les détails sont sommaires, mais au cours de l'hiver 1969-1970, des règles ont été officiellement promulguées pour cette série. Il était initialement connu comme la série internationale 100 comme prévu pour les berlines jusqu'à 100 ci ou 1600 cc., A toutefois été révisé avant le début de la saison 1970 pour inclure des moteurs plus gros et sans doute le changement de nom à la série internationale Sedan .

L'année suivante, 1971, la série a été remaniée et est devenue la série Radial Sedan avec l'innovation révolutionnaire d'exiger des pneus radiaux DOT. De nouvelles règles autorisées pour les voitures de plus de 1,6 L réparties entre deux classes. La classe A était pour les berlines de moins de 2 L., à l'exception des moteurs à cames en tête qui étaient limités à 1,6 L. La classe B était pour les moteurs plus gros jusqu'à tout ce que l'IMSA a décidé approprié pour la classe qui était le 232 ci de l' AMC Gremlin pour la durée de la série RS « originale ».

Soit dit en passant, le surnom de "Baby Grand" fréquemment appliqué à ces séries IMSA n'était que cela, un surnom. À peu près à la même époque, une série officiellement désignée Baby Grand (mieux et plus tard connue sous le nom de Goody's Dash Series ) a été sanctionnée par NASCAR et consistait en des voitures à 4 cylindres spécialement conçues pour courir sur des ovales NASCAR. Quelques habitués de RS sont connus pour avoir couru les deux séries avec la même voiture en apportant des changements minimes pour tenir compte de la différence de règles. Carson Baird, au volant d'une Dodge Colt , était l'un de ces concurrents « crossover ».

IMSA RS

La série IMSA RS (abréviation de Radial Sedan) a commencé sous le nom de Baby Grand Series , en 1971. Initialement sponsorisée par BF Goodrich (donc connue sous le nom de Goodrich Radial Challenge ) jusqu'à ce qu'elle abandonne le parrainage au milieu de 1975 (ou 1976), puis par Goodyear (devenant le Goodyear Radial Challenge ), et plus tard en tant que Champion Spark Plug Challenge .

La course initiale a eu lieu en 1969 au Talladega Superspeedway Road Course. Gaston Andrey a terminé premier au général sur une berline Alfa Romeo Giulia Super . La première année de la série était en fait 1970 avec seulement deux courses, la course inaugurale a eu lieu au Summit Point Motorsports Park nouvellement construit le week-end du Memorial Day; Rasey Feezell a terminé premier au général dans une berline Alfa Romeo Giulia TI Super ; la deuxième course a eu lieu au Montgomery Speedway , Alabama, Red Farmer a gagné dans un Datsun 510 spécialement préparé . Feezell n'a pas très bien réussi à conduire contre les voitures locales à quatre cylindres de "classe battue" amenées pour remplir le peloton, avec leurs roues saillantes frottant l' Alfa Romeo "immaculée" de Racey . Furieux, Feezell a démissionné et n'a jamais couru une autre course IMSA RS après cela.

L'idée était d'attirer des coureurs qui n'avaient pas les budgets requis dans la catégorie GT ainsi que de mettre l'accent sur les berlines compactes telles que l' AMC Gremlin et l' Opel Manta . Il y avait deux classes de 1970 à 1973 : la classe A pour moins de deux litres et moins de 1,6 litre avec arbre à cames en tête et la classe B pour plus de 1,6 L avec arbre à cames en tête et plus de deux litres jusqu'au plus gros moteur autorisé étant le 232 pouces cubes (3,80 l ) AMC Gremlin. En 1974, toutes les voitures ont été placées dans une classe, la seule parité pour les moteurs plus petits étant la carburation gratuite pour moins de 1,6 litre. Une préparation limitée était autorisée, et puisque les participants étaient censés être des voitures de course de rue, les règles d'origine exigeaient la conservation des phares, des sièges, des garnitures, des manivelles de fenêtre, des freins d'origine et des ressorts et pneus radiaux d'origine. Seuls les systèmes d'échappement et les amortisseurs étaient libres. Les règles ultérieures concernant les phares, les sièges, le rembourrage, les manivelles de fenêtre, les ressorts d'origine et d'autres éléments d'origine ont été quelque peu assouplies. Dès le début, des modifications de moteur similaires à celles de la berline Sports Car Club of America B étaient autorisées, la principale différence étant que les cylindres trop alésés n'étaient pas autorisés et que les carburateurs d'origine étaient nécessaires, mais les modifications étaient autorisées. De plus, les ressorts et l'alignement étaient libres. La série était vaguement basée sur les règles du défi Two-Five Challenge de la SCCA Trans-Am .

La série est devenue dominée principalement par les RX-2 et RX-3 à moteur rotatif de Mazda , ce qui a incité IMSA à spécifier des poids plus lourds que les voitures à moteur à pistons et a interdit toute modification des rotors et, plus important encore, des orifices d'admission et d'échappement. Datsun a également eu une bonne part de succès au sein de la série avec des voitures telles que la 510 et la 200SX . De nombreux pilotes feraient leurs armes dans cette série tels que Don Devendorf, de la renommée Electrmotive , Jim Downing , de Kudzu, et Bobby Rahal . La dernière saison a eu lieu en 1984 avant d'être remplacée par la classe IMSA Showroom Stock l'année suivante, tout en conservant son sponsor jusqu'en 1988. Comme pour la plupart des classes de course aujourd'hui disparues, il y a des courses de relance pour cette catégorie et les événements de sanctions SCCA pour la plupart des voitures de stock et toutes les voitures de stock.

Défi américain

L' American Challenge (dans son intégralité, Kelly American Challenge ), autrement abrégé en AAC était une catégorie pour les voitures construites aux États-Unis et tout au long de la série, il a toujours été organisé comme une course de soutien à la première série GT. À partir de 1977, la série a duré jusqu'en 1989. En 1992, la première catégorie GTO a été renommée GTS pour des raisons de sponsor, et plutôt que de laisser la catégorie GTO redondante, le titre a été réattribué aux anciennes voitures American Challenge. En conséquence, ils rouleraient aux côtés des voitures GTS. Cette série a commencé les carrières d' Irv Hoerr , Kenny Irwin Jr. , Patty Moise , Clay Young , Lyn St. James et Paul Gentilozzi .

Coupe Renault IMSA

La Renault Cup a été une mono-marque série de courses qui ont fonctionné entre 1982 et 1985. Il y avait une côte Est (1982-1985) et de la série West Coast (1983-1985), ainsi qu'un classement général. La série a commencé avec la Renault Le Car pendant deux saisons sur la côte Est jusqu'à son arrêt aux États-Unis. Les deux dernières saisons, la East Coast Series a couru la Renault Encore . La West Coast Series a débuté après une première année couronnée de succès sur la côte est, mais a dirigé l' Alliance Renault qui venait d'être introduite.

La genèse de la série était une association de pilotes, Associated Road Racers (ARR), fondée par Steve Coleman de Raleigh, en Caroline du Nord. L'objectif de l'association était de lancer une série peu coûteuse mais compétitive avec un grand nombre de voitures. La principale condition préalable était une série qui permettrait aux pilotes qui avaient des emplois réguliers et une vie de concourir avec au moins une chance de gagner le championnat sans avoir à voyager d'un océan à l'autre, comme ce fut le cas avec d'autres séries similaires telles que le VW Bilstein. Coupe . La préférence était d'avoir un programme d'environ dix courses, les six meilleurs résultats de chaque pilote comptant pour le championnat.

Les membres de l'ARR étaient pour la plupart des coureurs de Showroom Stock des régions du sud-est et du nord-est du Sports Car Club of America (SCCA). Tous les membres ont mis en place une caution pour s'assurer qu'ils participeraient si cela se concrétisait afin qu'un organisme de sanction et un sponsor soient assurés du succès dès le départ. Au début, un aperçu des règles de la série a été élaboré pour attirer des pilotes partageant les mêmes idées à se joindre à l'effort. Une fois l'association constituée, une version finale devait être rédigée avec la contribution de tous les membres. Les règles ainsi que le plan proposé par l'association pour organiser et lancer la série ont été envoyés à plusieurs constructeurs sollicitant un parrainage, notamment Mazda , Toyota , Nissan et Renault. Tous, à l'exception de Renault, ont rejeté la proposition ou n'ont pas répondu.

Renault n'a pas seulement répondu, il a sauté sur l'occasion, car il connaissait bien le concept de série monomarque. ARR et Renault ont négocié pour finaliser un format concurrent de Le Car R5. En raison des préoccupations classiques des propriétaires de pistes et des organismes de sanction, Renault était réticent à accepter le système de points des pilotes. Leur contre-proposition était de diffuser une série sur la côte est au lieu de diffuser à l'échelle nationale. Étant donné que la plupart des chauffeurs intéressés venaient de la côte Est et que le nombre de déplacements requis était quelque peu limité, cela a été accepté par les chauffeurs.

Une fois Renault à bord, John Bishop, président de l'IMSA, a été approché pour sanctionner la série. Il était très sceptique au début. Une réunion a eu lieu le 4 avril 1981 à Road Atlanta entre Bishop, B Clar, le directeur américain de la concurrence de Renault, et Coleman représentant les pilotes. Renault a proposé un important programme de soutien et ARR garantirait un minimum de vingt-cinq participants pour la première course. Bishop, toujours sceptique, a accepté de sanctionner la série. Coleman a même suggéré qu'il pourrait y en avoir jusqu'à cinquante, si Renault et IMSA ne révisaient pas les règles de la série proposées à un point que la majorité des pilotes se retireraient avant cette date. Toujours sceptique, il a accepté, convaincu par l'engagement de Renault et les assurances du pilote d'un plateau complet pour la course inaugurale. Exactement un an après la date du 4 avril 1982, la course inaugurale a eu lieu à Road Atlanta . 51 Le Cars a pris le départ de la course.

Un pilote notable à venir de la série était Parker Johnstone ; il a pris la deuxième place lors de sa première saison en 1984 et dominerait pratiquement la série par la suite.

Stock de la salle d'exposition IMSA

En 1985, l'IMSA subira une refonte majeure des règles tout en conservant son sponsor, elle était donc encore connue sous le surnom de son sponsor . Cette fois, la série était plus restreinte aux modèles actuels, c'est-à-dire aux modèles alors actuellement disponibles à la vente au détail dans les concessions à travers les États-Unis. En dehors de cela, la série avait des règles et des formats de course similaires à la série RS, étant une série d'endurance.

À la fin de la saison 1987, Champion a quitté son poste de sponsor et a été remplacé par Firestone Tire and Rubber Company ; par conséquent, la série a été rebaptisée IMSA Firestone Firehawk Endurance Championship , communément appelée Firehawk Series , d'après la marque de pneus de performance Firehawk. Le total des bourses, des fonds de fin d'année et des primes d'urgence des fabricants en 1991 s'élevait à 1 million de dollars. Comme requis par le sponsor, toutes les voitures devaient utiliser leurs propres pneus Firehawk SZ ou Firehawk SV qui pouvaient être rasés à la profondeur de course, ou la Firehawk GTX toutes saisons. Bosch et Kendall Oil étaient également des sponsors associés.

La plupart des pilotes qui ont participé à la série étaient des amateurs ou des semi-professionnels, tandis que quelques-uns ont gagné leur vie en participant à la série. Dorsey Schroeder et John Andretti sont parmi les rares pilotes professionnels à temps plein qui ont fait leurs armes dans la série. Les réunions attiraient généralement plus de quatre-vingt-dix participants et étaient souvent télévisées, la durée des courses variant d'une épreuve de deux heures et demie à une course de 24 heures. La série durera jusqu'en 1998, alors connue sous le nom de Speedvision Cup , du nom de l'ancien réseau de télévision axé sur les sports motorisés.

Au cours de la « division » des courses de voitures de sport de 1998 à 2013, une série rivale du Canada, la Motorola Cup , a été sanctionnée par la SCCA, avec Grand-Am prenant le relais en 2001. C'est l'autre série qui a conduit à la Continental Tire Sports moderne . Défi automobile .

Il y a trois classes, triées par ordre de la plus haute

Championnat IMSA Bridgestone Supercar

IMSA a également accueilli le Championnat Bridgestone Supercar , parrainé par la marque sœur de Firestone, Bridgestone , qui était pour les voitures de sport haut de gamme tels que la Porsche 911 Turbo , Lotus Esprit X180R , Chevrolet Corvette , Mazda RX-7 et Nissan 300ZX et a été exécuté entre 1991 et 1995. Habituellement une course de soutien télévisée aux courses GT, d'une durée de 30 minutes, la série a attiré des pilotes professionnels bien connus tels que Hans-Joachim Stuck , Hurley Haywood , Doc Bundy , Elliot Forbes-Robinson , Andy Pilgrim et Paul Newman . avec un fonds de prix total de 555 555 $ pour la saison 1992. Toutes les voitures devaient rouler sur des pneus de route Bridgestone Potenza RE71 qui ont été taillés à la profondeur de semi-course et pendant une course sur sol mouillé, les voitures ont couru à pleine profondeur.

La série n'a pas été sans controverse, principalement pour le Consulier GTP tout composite , car elle frôlait un départ de la philosophie du stock de salle d'exposition, ainsi que d'être critiquée pour avoir peu de points communs avec les voitures que le grand public a jamais vues sur une voie publique. . Le GTP a fait ses débuts avec seulement quatre Consulier Series II GTP argentés à Lime Rock en 1991, malgré un turbo de 2,2 litres d'environ 195 ch (145 kW) connecté à une boîte de vitesses à cinq vitesses, pesant 2 100 lb (950 kg). La voiture a pris une finition de drapeau à damier, dépassant facilement les autres voitures plus puissantes mais plus lourdes, même si elles étaient pilotées par des pilotes talentueux et plus expérimentés tels que Hurley Haywood dans une Porsche d'usine, la Callaway Twin Turbo Corvette de Boris Said . , et Jim Minnaker dans une Corvette ZR1 d'usine. Il a ensuite été annoncé par l'IMSA qu'ils estimaient qu'il n'était pas dans l'intérêt de la série de permettre au Consulier de continuer avec un avantage de poids aussi massif, en conséquence, ils ont ajouté une pénalité de poids de 300 lb (140 kg) au GTP, avant d'être complètement exclu de la série à la fin de la saison, malgré sa place de finaliste.

Formule BMW États-Unis

La série Formula BMW USA est la version nord-américaine de la série à roues ouvertes soutenue par BMW . Tous fonctionnant avec des châssis identiques propulsés par des moteurs de moto BMW, la série sert de tremplin aux pilotes de voitures de formule qui accèdent à des séries internationales supérieures. Un championnat du monde de toutes les séries de Formule BMW est organisé à la fin de l'année, réunissant les meilleurs pilotes de Formule BMW USA et des autres séries similaires ailleurs dans le monde.

Championnat de l'Atlantique

En juin 2008, l'IMSA a commencé à sanctionner le championnat de l'Atlantique pour deux saisons. La série a ensuite été sanctionnée par la SCCA Pro Racing en 2012.

Série Panoz Racing

Initialement commencée sous le nom de Women's Global GT Series , formée par Lyn St. James en 1999, la série a commencé comme une course de soutien à ALMS pour les femmes, en utilisant la version modifiée de la série de voitures Panoz Esperante . La série était une affaire d'invitation avec quarante et un pilotes sélectionnés sur quatre cents candidats pour participer à la Women's Global GT Series. La grille serait se compose généralement de coureurs expérimentés tels que l' ancien Formule Un pilote, Giovanna Amati et Divina Galica , NASCAR Shawna Robinson et italienne équipe d'usine Audi voiture de tourisme pilote Tamara Vidali contre les pilotes amateurs talentueux de divers degrés de professions, comme la personnalité de la radio, officier de police, étudiant en droit et concepteur artistique de simulations de course pour Microsoft .

Les références

Liens externes