James Henry Breasted - James Henry Breasted

James Henry poitrine
James Breasted 2.JPG
James Breasted à Chicago, 1928.
Née ( 1865-08-27 )27 août 1865
Décédés 2 décembre 1935 (1935-12-02)(à 70 ans)
Nationalité États Unis
mère nourricière
Connu pour Vulgariser le terme " Croissant Fertile "
Fondateur de l' Institut Oriental
Carrière scientifique
Des champs
Établissements Université de Chicago
Thèse De hymnis dans Solem sub rege Amenophide IV conceptis  (1894)
Conseiller de doctorat Adolf Erman
Doctorants Robert John Braidwood

James Henry Breasted ( / b r ɛ s t ɪ d / , 27 Août, 1865-2 Décembre, 1935) était un Américain archéologue , égyptologue et historien . Après avoir terminé son doctorat à l' Université de Berlin en 1894, il rejoint la faculté de l' Université de Chicago . En 1901, il devint directeur du Haskell Oriental Museum à l'université, où il continua à se concentrer sur l'Égypte. En 1905, Breasted est promu professeur titulaire et occupe la première chaire d'égyptologie et d'histoire orientale aux États-Unis.

En 1919, il fonda l' Oriental Institute de l'Université de Chicago, un centre d'étude interdisciplinaire des civilisations anciennes. Breasted était un chercheur de terrain engagé et avait un intérêt productif pour l'enregistrement et l'interprétation d'écrits anciens, en particulier à partir de sources et de structures qu'il craignait de perdre à jamais.

Première vie et éducation

James Henry Breasted est né le 27 août 1865, fils d'un petit propriétaire d'entreprise de quincaillerie et de sa femme, à Rockford , dans l'Illinois . Ses ancêtres sont remontés aux premiers colons hollandais et anglais, avec le nom de famille Van Breestede. Il a fait ses études dans les écoles publiques locales avant de fréquenter le North Central College (alors North-Western College). Il en sort diplômé en 1888 et fréquente le Chicago Theological Seminary , mais est transféré à l'université de Yale pour étudier l'hébreu. Il a étudié avec William Rainey Harper , qui a eu une grande influence sur l'enseignement de la langue. Il obtient une maîtrise de Yale en 1891. Son mentor Harper vient d'accepter la présidence de l'Université de Chicago et encourage Breasted à étudier à l' Université de Berlin pour son doctorat, puis à le rejoindre à Chicago. Breasted a étudié la langue égyptienne sous la direction d' Adolf Erman . Erman venait de fonder une nouvelle école d'égyptologie, se concentrant systématiquement sur la grammaire et la lexicographie. Breasted a obtenu son doctorat en 1894, produisant une édition des hymnes solaires de la période El 'Amǎrneh pour sa thèse. Il a été le premier citoyen américain à obtenir un doctorat en égyptologie .

Mariage et famille

En 1894 Breasted épousa Frances Hart. Hart et ses sœurs étaient en Allemagne en même temps que Breasted, où elles apprenaient la langue allemande et étudiaient la musique. Le couple a passé sa lune de miel en Egypte. C'était des vacances de travail, car Breasted avait été recruté pour constituer une collection d'antiquités égyptiennes pour l'Université de Chicago.

Frances Hart Breasted est décédée en 1934. Breasted a épousé une de ses sœurs.

Carrière universitaire

Le professeur James H. Breasted, de l'Université de Chicago, 1928
Carte du Croissant fertile de Breasted en 1916

Breasted a popularisé le terme « croissant fertile » pour décrire la zone archéologiquement importante comprenant des parties de l'Irak, de la Syrie, de la Turquie, du Liban, de la Jordanie, de la Palestine et d'Israël actuels.

Breasted est devenu instructeur à l' Université de Chicago en 1894 peu après avoir obtenu son doctorat. Cinq ans plus tard, l'université a accepté qu'il accepte une invitation de l' Académie prussienne des sciences pour travailler sur son projet de dictionnaire égyptien. De 1899 à 1908, il effectue des travaux de terrain en Égypte, ce qui établit sa réputation. Il commença à publier de nombreux articles et monographies, ainsi que son Histoire de l'Égypte depuis les premiers temps jusqu'à la conquête persane en 1905. À cette époque, il fut promu professeur d'égyptologie et d'histoire orientale à Chicago (la première chaire de ce type dans le États Unis).

En 1901, Breasted fut nommé directeur du Haskell Oriental Museum (ancêtre de l' Oriental Institute ), qui avait ouvert ses portes à l'Université de Chicago en 1896. Bien que le musée contienne des œuvres d'art du Proche-Orient et de l'Extrême-Orient, le principal intérêt de Breasted était en Egypte. Il a commencé à travailler sur une compilation de toutes les inscriptions hiéroglyphiques existantes , qui a été publiée en 1906 sous le titre Ancient Records of Egypt , et continue d'être une importante collection de textes traduits. Comme Peter A. Piccione l'a écrit dans la préface de sa réimpression de 2001, il "contient encore certains textes et inscriptions qui n'ont pas été retraduits depuis lors".

Au fil des ans, alors que Breasted constituait la collection du Haskell Oriental Museum, il rêvait de créer un institut de recherche, « un laboratoire pour l'étude de l'essor et du développement de la civilisation », qui retracerait la civilisation occidentale jusqu'à ses racines dans l'Antiquité. Moyen-Orient. À la fin de la Première Guerre mondiale, il sentit une opportunité. Il écrivit à John D. Rockefeller Jr. , fils du principal donateur de l'Université, et proposa de fonder ce qui deviendrait l'Oriental Institute. Il a planifié un voyage de recherche à travers le Moyen-Orient, qui, selon lui, était prêt à recevoir des universitaires. Rockefeller a répondu en promettant 50 000 $ sur cinq ans pour l'Oriental Institute. Il a assuré séparément le président de l'Université de Chicago, Judson, de s'engager à verser 50 000 $ supplémentaires à la cause. L'Université de Chicago a apporté un soutien supplémentaire et, en mai 1919, l'Oriental Institute a été fondé.

Breasted avait deux objectifs clés pour la visite sur le terrain : acheter des antiquités pour l'Oriental Institute et sélectionner des sites pour de futures fouilles. Le groupe de recherche était composé de Breasted et de quatre de ses étudiants (ou anciens étudiants) : Ludlow Bull, William Edgerton (tous deux étudiants diplômés en égyptologie) ; Daniel Luckenbill (professeur d'assyriologie à l'Université de Chicago), et William Shelton (un ancien étudiant qui a été professeur de langues sémitiques à l'Université Emory ).

L'itinéraire général de l'expédition était le suivant :

  • Août 1919 : de Chicago à l'Angleterre, en passant par New York et la France
  • Septembre 1919 : Angleterre
  • Octobre 1919 : d'Angleterre au Caire, en passant par Paris, Venise et Alexandrie
  • Novembre 1919 : Egypte
  • Décembre 1919 : Egypte
  • Janvier 1920 : Egypte
  • Février 1920 : de l'Egypte à Bombay
  • Mars 1920 : Bombay à Bassora, Mésopotamie
  • Avril 1920 : Mésopotamie
  • Mai 1920 : de la Mésopotamie à l'État arabe (aujourd'hui la Syrie) et à Beyrouth
  • Juin 1920 : de Damas à Jérusalem, Haïfa, Le Caire et Londres
  • Juillet 1920 : à Chicago

En recherchant de futurs sites archéologiques et en visitant des marchands d'antiquités, Breasted a appris à connaître de nombreuses personnalités politiques et universitaires britanniques travaillant en Égypte. Ceux-ci comprenaient Gertrude Bell , Howard Carter , Lord Carnarvon , Lord Allenby et le leader arabe Faisal , qui deviendrait roi d'Irak. En raison des nombreux voyages de Breasted et de sa connaissance de la situation politique dans tout le Moyen-Orient, Lord Allenby, alors haut-commissaire pour l'Égypte, lui a demandé d'informer le Premier ministre britannique et Earl Curzon de l'hostilité des Arabes occidentaux à l'occupant britannique. militaires avant de retourner aux États-Unis.

Les acquisitions de Breasted ont été importantes pour la croissance et la portée des collections de l'Oriental Institute et de l' Art Institute of Chicago . L'un de ses achats les plus connus était la momie de Meresamun , un chanteur à l'intérieur du temple d' Amon à Karnak .

La première fouille menée par l'Institut oriental fut en Egypte à Médinet Habou , l'un des sites qu'il avait recommandé. Breasted retourna fréquemment en Égypte; entre 1922 et 1927, il a soutenu l' excavation de Howard Carter de la tombe de Toutankhamon . Il appliqua son savoir-faire au déchiffrement des sceaux, et fut présent lors du démantèlement du sanctuaire qui contenait le sarcophage du roi. Il a également agi en tant que médiateur entre Carter et les autorités égyptiennes lors du conflit qui a arrêté les fouilles en 1924-1925. Il était souvent accompagné en Égypte par son fils Charles qui, sous un nom d'emprunt, a écrit des rapports de première main sur les fouilles de Toutankhamon pour le Chicago Daily News et le Christian Science Monitor .

Le 25 avril 1923, Breasted est devenu le premier archéologue à être élu membre de la National Academy of Sciences . L'honneur a contribué à légitimer la profession en difficulté de l'archéologie dans les cercles universitaires américains. Il a été président de la History of Science Society en 1926.

Breasted est décédé à New York le 2 décembre 1935 d'une infection à streptocoques après son retour de sa dernière expédition.

Si l'on demandait de nommer un érudit qui, par-dessus tout, a stimulé le développement des études historiques anciennes aux États-Unis au début du XXe siècle, cet honneur reviendrait à la figure colossale de James Henry Breasted.

Dictionnaire de biographie littéraire par William J. Murnane

À Chicago, Breasted a fait construire une maison près de l'université. Sa remise a été conçue pour ressembler à un mastaba . La maison est maintenant utilisée comme maison de fraternité du delta de Phi Gamma .

Breasted est enterré au cimetière de Greenwood , à Rockford, dans l'Illinois . Son lieu de sépulture est marqué d'un grand cube de granit d' Assouan , marqué simplement de son nom et de « historien et archéologue ».

Le prix James Henry Breasted a été créé en 1985 en son honneur par l' American Historical Association . Il est décerné chaque année à un livre en anglais qui couvre toute période de l'histoire antérieure à 1000 après JC.

L'aube de la conscience

Le livre de Breasted Dawn of Conscience (1933) a eu une influence majeure sur Sigmund Freud , qui a achevé son Moïse et le monothéisme à Londres en 1938.

C'est maintenant devenu un sinistre lieu commun dans la vie de la génération d'après-guerre que l'homme n'ait jamais hésité à appliquer sa puissance mécanique croissante à la destruction de sa propre espèce. La guerre mondiale a maintenant démontré les possibilités épouvantables de la puissance mécanique de destruction de l'homme. La seule force qui peut s'y opposer avec succès est la conscience humaine - quelque chose que la jeune génération est habituée à considérer comme un groupe fixe de scrupules dépassés. Tout le monde sait que l'étonnante puissance mécanique de l'homme est le produit d'une longue évolution, mais on ne se rend généralement pas compte qu'il en va de même de la force sociale que nous appelons la conscience - bien qu'avec cette différence importante : en tant que plus ancienne créature fabriquant des outils connue, l'homme fabrique des armes destructrices depuis peut-être un million d'années, alors que la conscience a émergé en tant que force sociale il y a moins de cinq mille ans. Un développement a largement dépassé l'autre ; parce que l'un est vieux, tandis que l'autre a à peine commencé et a encore des possibilités infinies devant lui. Ne pouvons-nous pas consciemment mettre la main à la tâche de développer davantage cette conscience naissante jusqu'à ce qu'elle devienne une manifestation de bonne volonté, assez forte pour étouffer le sauvage survivant en nous ? Cette tâche devrait sûrement être beaucoup moins difficile que celle que nos ancêtres sauvages ont réellement accomplie : la création d'une conscience dans un monde où, à l'origine, il n'en existait pas.

—  James Henry Breasted, L'aube de la conscience, (1933) Prologue

Travaux

Les références

Lectures complémentaires

  • Abt, Jeffrey (2011). Égyptologue américain : la vie de James Henry Breasted et la création de son institut oriental . Chicago; Londres : University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-00110-4.
  • Poitrine, Charles (2010). Pionniers du passé : archéologues américains au Moyen-Orient 1919–1920 | Les publications du musée de l'Institut oriental ; 30 . Chicago : Presse de l'Université de Chicago.
  • Poitrine, Charles (1977) [1943]. Pionnier du passé : l'histoire de James Henry Breasted, archéologue . Chicago; Londres : University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-07186-2.
  • James, TGH (1992). Howard Carter, le chemin vers Toutankhamon . Londres : Kegan Paul International.
  • Scott, John A. (1927). « Le professeur Breasted comme un historien de la Grèce ». Le Journal Classique . 22 (5) : 383-384. ISSN  0009-8353 .
  • Les expéditions mammaires de 1905 à 1907 en Égypte et au Soudan : une étude photographique . Chicago : Presse de l'Université de Chicago. 1975.
  • Wilkinson, Toby (2020). Un monde sous les sables : aventuriers et archéologues à l'âge d'or de l'égyptologie (Hardbook). Londres : Picador. ISBN 978-1-5098-5870-5.

Liens externes