Guerre Jaybird-Woodpecker - Jaybird–Woodpecker War

Guerre Jaybird-Woodpecker
Date 1888–89
Emplacement Comté de Fort Bend , Texas , États-Unis
Résultat Victoire de Jaybird
Des morts 7

La guerre Jaybird-Woodpecker (1888-1889) était une querelle entre deux factions du Parti démocrate des États-Unis luttant pour le contrôle politique du comté de Fort Bend, au Texas , dans la partie sud-est de l'État. La Jay Bird Democratic Association était une organisation politique entièrement blanche formée en 1887 par de jeunes hommes pour défier et reprendre le contrôle du gouvernement du comté de la coalition biraciale d'anciens républicains blancs et noirs (les pics) qui avaient dominé le parti démocrate du comté et le comté. gouvernement depuis 1869. Des meurtres et des assassinats politiques ont été commis contre des personnes de chaque faction en 1888 et 1889.

Comté de Fort Bend, Texas

La guerre Jaybird-Woodpecker a pris fin lorsque les Jaybirds ont vaincu les pics soutenus par les noirs dans une bataille à Richmond, Texas, le siège du comté de Fort Bend, en août 1889. Avec le soutien du gouverneur du Texas Lawrence Ross et les Houston Light Guards (le premier compagnie de milice d'État en uniforme formée après la guerre de Sécession), une réorganisation complète du gouvernement du comté a entraîné la destitution ou la démission de tous les responsables des pics et la sélection de Jaybirds ou de personnes acceptables pour les Jaybirds pour occuper ces postes.

Le palais de justice de Fort Bend est devenu l'épicentre de la guerre Jaybird-Woodpecker.

Après une période turbulente de plus de 20 ans, les citoyens blancs contrôlaient à nouveau le gouvernement. Les effets de la querelle post-Reconstruction ont fait écho dans la politique locale pendant des décennies. La victoire de Jaybird a essentiellement restauré la suprématie blanche dans le comté. Ils ont privé les électeurs noirs du comté en utilisant un bulletin de vote "uniquement pour les Blancs" lors du vote préliminaire des partis de 1889 à 1953. L'organisation Jaybird et la suppression du droit de vote se sont étendues à d'autres comtés de l'État et sont restées actives politiquement jusqu'au mouvement des droits civiques . Ce dispositif a duré jusqu'en 1950, lorsque Willie Melton et Arizona Fleming ont remporté un procès contre la pratique devant le tribunal de district des États-Unis , bien qu'il ait été annulé en appel. En 1953, ils ont finalement gagné leur procès lorsque la Cour suprême des États-Unis a déclaré inconstitutionnelle la primaire Jaybird dans Terry v. Adams , la dernière des affaires primaires blanches .

Les racines du conflit

Les racines de la violence Jaybird-Woodpecker remontent à l'émergence de la société de plantation d' avant - guerre dans le comté de Fort Bend et à la fin de la guerre de Sécession . Les conflits liés à l'esclavage et, dans une large mesure, aux droits des États, étaient un dénominateur commun qui a eu un impact sur la façon dont la guerre a commencé, s'est déroulée et a influencé la vie politique et sociale de Fort Bend pendant plus de 100 ans.

Antebellum Plantation Society dans le comté de Fort Bend

Le comté de Fort Bend a été colonisé par des familles de l' Old 300 , qui avaient acheté des droits fonciers à Stephen F Austin et au gouvernement mexicain dans les années 1820 et à la pacification des tribus amérindiennes locales. Au cours des décennies qui ont précédé la guerre de Sécession, le pays de Fort Bend est devenu l'une des communautés d'esclaves les plus importantes et les plus prospères du Texas. Les esclaves noirs étaient soit déplacés avec les colons blancs, soit expédiés illégalement à Galveston, au Texas, car l'esclavage était illégal en vertu de la loi mexicaine jusqu'à l'établissement de la République du Texas en 1836. L'esclavage était la pierre angulaire de ces plantations qui avaient besoin de main-d'œuvre pour le coton, la canne à sucre, et les cultures agricoles de maïs. À mesure que la demande pour ces produits, en particulier le coton, augmentait, la main-d'œuvre esclave « est passée de 1 559 esclaves en 1850 à 4 127 esclaves en 1860 ». Les propriétaires d'esclaves dominaient l'économie de Fort Bend, contrôlaient sa politique et occupaient le haut de l'échelle sociale. Puis, en votant pour faire sécession et rejoindre la Confédération en février 1861. Sans surprise, 100 % des électeurs masculins blancs ont voté en faveur de la sécession. Plus de 100 hommes du comté de Fort Bend se joignent aux hommes des comtés voisins et s'enrôlent dans un nouveau régiment de ce qui est devenu les Texas Rangers du colonel Benjamin Terry. Ironiquement, son fils, Kyle Terry, qui avait cinq ans à l'époque, est devenu l'un des leaders quelque 30 ans plus tard dans la guerre Jaybird-Woodpecker, sauf que, contrairement à son père, il a soutenu les Woodpeckers contre les Jaybirds et les partisans de la suprématie blanche. .

Société post-guerre civile dans le comté de Fort Bend

Après la fin de la guerre civile américaine, le 13e amendement a été ratifié, en 1864, le résultat étant que des millions d'esclaves étaient soudainement libres. Dans le comté de Fort Bend, ce nouvel amendement a permis la libération des Noirs, qui représentaient alors plus de 80 % de la population. Avec la promulgation du 15e amendement en 1870, les hommes noirs ont obtenu le droit de vote, qui est essentiellement devenu un puissant bloc de vote républicain. En raison du nombre supérieur d'hommes blancs, le vote des affranchis a remporté la plupart des élections qui ont eu lieu pendant la reconstruction, la période après la guerre civile lorsque le Texas était sous régime militaire tout en revenant à un État dans l'Union. Le morcellement des anciennes plantations en unités de terre plus petites, dont beaucoup ont été soit achetés par de nouveaux agriculteurs immigrants venus d'Europe, soit loués par des métayers noirs, a également été significatif .

Tout en résistant émancipation et noir enfranchisement , l' élite des plantations ont coopéré étonnamment avec le gouvernement du comté biracial qui a émergé au cours de la reconstruction. Entre 1869 et 1889, 44 hommes noirs ont occupé différents postes dans le comté de Fort Bend, notamment des postes de shérif, de commissaire de comté, de juge de paix et d'agent de police. À un moment donné de la reconstruction de Fort Bend, plus de 50 % des bureaux de comté étaient détenus par des politiciens noirs. Ils étaient activement soutenus par un petit nombre de Blancs qui participaient au gouvernement du comté en tant que républicains ou démocrates indépendants. Cela signifiait qu'ils n'avaient pas présenté ou soutenu le ticket démocrate entièrement blanc lors des élections. Contrairement aux autres comtés du Texas à cette époque, le pays de Fort Bend bénéficiait en fait de la coopération raciale et de la paix pendant cette période d'après-guerre civile.

Malgré la perte du pouvoir politique et d'un certain pouvoir économique avec l'éclatement des plantations, les Blancs de Fort Bend ont maintenu leur emprise sur le comté sur le plan économique et social. Les propriétaires terriens blancs contrôlaient plus de 80 % des terres, ce qui a entraîné un niveau élevé de métayers et de métayers, comme indiqué dans le recensement de 1880. Les Blancs locaux ont également érigé des frontières sociales pour garder les Blancs et les Noirs séparés. Les écoles départementales étaient séparées. Selon un rapport d'évaluateur fiscal de 1882-1883, 193 enfants blancs fréquentaient l'une des cinq écoles réservées aux blancs, tandis que 1 679 étudiants noirs fréquentaient l'une des 30 écoles réservées aux noirs. Des groupes de citoyens vigilants ont également été formés pour maintenir les Noirs dans le comté en ordre, en particulier pour empêcher les interactions sociales entre Noirs et Blancs.

Divisions profondes

Alors que la guerre Jaybird-Woodpecker n'était pas inévitable, l'émergence de jeunes hommes blancs désireux de renouveler la suprématie blanche et le renouveau démocratique national de la fin des années 1880 ont créé une atmosphère politique chargée d'émotion dans le comté de Fort Bend. Au sein de la communauté blanche, les tensions se sont accrues entre ceux qui soutenaient les responsables républicains ou indépendants du comté et une communauté blanche politiquement frustrée d'anciens propriétaires d'esclaves . Les Blancs soutenant les politiciens biraciaux actuels voulaient préserver le statu quo. La majorité des Blancs en voulaient aux démocrates indépendants pour leur "comportement de trahison" en soutenant le droit de vote et d'exercice des fonctions publiques des Noirs. Ils voulaient également augmenter leur représentation politique, notamment avec une augmentation des impôts pour tous les propriétaires noirs et blancs. Les impôts étaient élevés et une partie de cet argent allait directement dans les poches des titulaires de charge. Avec ces sentiments spéculatifs du milieu à la fin des années 1880, de nombreux jeunes hommes du comté de Fort Bend en avaient assez de l'incapacité des Blancs à changer la politique du comté par le biais des urnes. Ils ont réuni et formalisé les groupes d'autodéfense informels dans la Jay Bird Democratic Association en juillet 1888.

Conflit

Le conflit aurait tiré son nom de Bob Chapel, un homme afro-américain local qui aurait chanté sur les geais et les pics . Les Jaybirds étaient des démocrates blancs opposés à la participation des Noirs à la politique locale, car une alliance de Noirs et de Blancs (anciennement républicains) avait élu les responsables du comté pendant 20 ans depuis la Reconstruction. Les pics étaient également nominalement démocrates, avec des représentants élus en grande partie par les électeurs noirs. Une élection a eu lieu le 6 novembre 1888, supervisée par les Texas Rangers . Tous les candidats Woodpecker ont été élus ou réélus (beaucoup avaient remporté les élections en 1884) à leur liste de fonctions.

Cela engendra de nouvelles hostilités de la part des Jaybirds. Au printemps 1889, Kyle Terry, alors fonctionnaire de Woodpecker nommé évaluateur des impôts, assassina Ned Gibson, un chef des Jaybirds. Il était en route pour témoigner dans un procès pour vol de bétail sans rapport avec un ami de Terry détenu dans une ville voisine. Terry a été arrêté, mais a été libéré sous caution et a déménagé à Galveston . Le 21 janvier 1890, il a été abattu par le frère de Gibson, Volney Gibson, et un groupe de Jaybirds, alors qu'il montait les escaliers jusqu'à la salle d'audience de Galveston pour l'audience préliminaire de son procès pour le meurtre de Ned Gibson.

Des meurtres de représailles ont eu lieu des deux côtés, y compris le meurtre en 1889 du shérif local Tom Garvey (un pic). La violence a culminé lors de la bataille de Richmond, le siège du comté, le 16 août 1889, lorsque le shérif Garvey a été tué. Sept personnes ont été tuées dans tous ces incidents. Suite à cela, le gouverneur Sul Ross a déclaré la loi martiale et a envoyé des troupes des Houston Light Guards, ainsi que d'autres Texas Rangers. Il est arrivé avec la milice de l'État pour négocier un règlement. Une fois la violence apaisée, la plupart des membres du gouvernement du comté ont démissionné. En trouvant des remplaçants pour les fonctionnaires démissionnaires, les politiciens Jaybird étaient les seuls à disposer d'une richesse suffisante pour déposer des obligations pour les bureaux ouverts, et les Jaybirds ont refusé de publier des obligations pour l'opposition. En conséquence, le gouvernement du comté a été réorganisé sous le contrôle de la faction Jaybird. Cela a été officialisé lors d'une réunion tenue le 3 octobre 1889, et les anciens titulaires ont été invités à quitter la ville.

Par la suite, les Jaybirds ont tenu une réunion le 22 octobre 1889, créant l'Organisation démocratique Jaybird du comté de Fort Bend. Il a dominé la politique locale pendant des décennies jusque dans les années 1950. La faction a établi un scrutin préliminaire « uniquement blanc » pour les bureaux de comté. Cela a effectivement privé les Afro-Américains de leurs droits parce que le seul concours compétitif était celui au sein du Parti démocrate. Une mesure primaire blanche similaire a été adoptée par la législature de l'État au début du 20e siècle. Les démocrates Jaybird ont conservé le contrôle jusqu'à ce que leur disposition soit annulée par une décision de la Cour suprême des États-Unis dans Terry v. Adams , 345 US 461 (1953).

À cette époque, deux processus primaires blancs autorisés par le gouvernement de l'État avaient été déclarés inconstitutionnels par la Cour suprême ; le second était dans Smith v. Allwright (1944).

Les références

Liens externes