Constitution provisoire de John Brown - John Brown's Provisional Constitution

Des centaines d'exemplaires d'une constitution provisoire ont été trouvés parmi les papiers de John Brown après son raid de 1859 sur Harper's Ferry, en Virginie . Il appelait à un nouvel État dans les Appalaches, une sorte de Virginie-Occidentale, peuplée d' esclaves échappés des plantations, qui se trouvaient à des altitudes plus basses. Il a été présenté en preuve lors de son procès comme preuve de sédition.

John Brown a également écrit, à peu près à la même époque, une Déclaration de la liberté peu connue , inspirée de la Déclaration d'indépendance des États-Unis .

Création de la constitution

Page de la Constitution et ordonnances provisoires de John Brown pour le peuple des États-Unis .

La Constitution provisoire et les ordonnances pour le peuple des États-Unis ont été écrites par Brown alors qu'il était invité dans la maison de Frederick Douglass à Rochester, New York , en février 1858. Il l'a décrit plus tard comme « de ma propre invention et de mon élévation ». . Cette constitution a été adoptée lors d'un congrès organisé par Brown à Chatham, Ontario , Canada, du 8 au 10 mai 1858.

Bien que ce document ait été rejeté par les contemporains comme une preuve de la folie de Brown, David Reynolds souligne qu'à l'époque, la Constitution américaine elle-même était « un texte très contesté ». Il a été rejeté par les abolitionnistes Wm. Lloyd Garrison et Wendell Phillips , qui l'appelaient "une alliance avec la mort et un accord de l'enfer" car il sanctionnait indirectement l'esclavage, comme venait de le confirmer l' arrêt Dred Scott .

Utilisation prévue de la constitution

Certificat nommant Wm. Leeman un capitaine dans l'armée de John Brown
Certificat nommant George B. Gill Secrétaire au Trésor

Ce à quoi servait exactement la constitution provisoire n'est pas tout à fait clair. Il n'était pas destiné à être utilisé à Harpers Ferry, car il n'y a pas été distribué. Nous n'avons aucune trace de commentaires de Brown sur comment et quand il devait être distribué et utilisé. "John Brown n'a jamais... communiqué l'intégralité de son plan, même à ses disciples immédiats. ... Avec une réticence caractéristique, Brown n'a révélé son plan à personne, et beaucoup de ses proches ont reçu des impressions très différentes, ou plutôt ont lu les leurs. idées dans le discours prudent de Brown." Les certificats imprimés nomment les personnes suivantes en tant qu'officiers en vertu de la Constitution provisoire :

  • William Leeman, nommé capitaine, le 15 octobre 1859 (reproduit à droite)
  • George B. Gill, secrétaire au Trésor
  • Jeremiah G. Anderson, nommé capitaine, le 1er octobre 1859

Ce n'était pas la constitution d'un nouvel État projeté, car il était composé des régions montagneuses des États du centre de l'Atlantique, qui adhéreraient ou chercheraient à adhérer à l'Union. Il a également nié, lors de son procès, l'intention de se révolter contre les États-Unis, de créer un nouveau pays. Parfois, il semble vouloir les mêmes États-Unis - il le décrit dans le titre de la constitution comme "pour le peuple des États-Unis" - mais avec une constitution meilleure et anti-esclavagiste. Cette proposition n'était que "provisoire", ce qui implique une sorte de procédure pour créer une nouvelle constitution permanente.

En vertu de la constitution provisoire de Brown, il y aurait une législature monocamérale de pas moins de 5 ni plus de 10 membres, tous choisis en général. Il n'y aurait pas de Sénat.

Brown n'a pas vu la mise en place d'un autre gouvernement avec une constitution différente comme une révolte contre les États-Unis.

La Constitution provisoire a été citée au cours du procès comme preuve de son intention de commettre une trahison.

Aucun des exemplaires n'a jamais été distribué; même les personnes réduites en esclavage à proximité n'ont pas reçu de copies. La raison n'a jamais été expliquée. Bien qu'il ait été réimprimé, toujours avec mépris, dans la presse, Brown n'a été interrogé à ce sujet par aucun des nombreux visiteurs qu'il a vus au cours du mois (2 novembre-2 décembre 1859) entre sa condamnation à mort (dans Virginia v. John Brown ) et son exécution.

Une grande partie de la Constitution a été réimprimée dans de nombreux journaux, tels que le Wheeling Daily Intelligencer , peu de temps après son arrestation.

Dans les poches de William H. Leeman, l'un des rebelles tués à Harpers Ferry, se trouvait une commission de capitaine « dans l'armée établie en vertu de la constitution provisoire ». Il a été signé par John Brown, commandant en chef, au « Département de la guerre, près de Harpers Ferry », daté du 15 octobre. La commission était un formulaire préimprimé, avec le nom de Leeman rempli à la main.

Les références

  1. ^ Tsai, Robert L. (janvier 2010). "La Constitution de John Brown" . Revue de droit du Collège de Boston . 51 (1) : 151–207. Archivé de l'original le 25 mai 2021 . Récupéré le 20 mars 2021 .
  2. ^ DeCaro, Louis A (2002). "Le feu du milieu de vous": Une vie religieuse de John Brown . New York : New York University Press . p. 244. ISBN 9780814719220.
  3. ^ "Interview de John Brown dans la prison de Charlestown (ou Charles Town)" . 18 octobre 1859. Archivé de l'original le 16 juin 2019 . Consulté le 10 septembre 2020 .
  4. ^ Anderson, Osborne P. (1861). Une voix de Harpers Ferry ; avec des incidents avant et après sa capture par le capitaine Brown et ses hommes . Boston : L'auteur. Archivé de l'original le 2015-10-31 . Récupéré le 2020-09-11 .
  5. ^ un b Du Bois, NOUS Burghardt (1909). John Brown . (Pour l'article sur cette biographie, voir John Brown (biographie) ). Philadelphie : George W. Jacobs.
  6. ^ Reynolds, David S. (2006). John Brown, abolitionniste : l'homme qui a tué l'esclavage, déclenché la guerre civile et semé les droits civiques . New York : Livres d'époque . ISBN 0375726152.
  7. ^ Brown, John (1er octobre 1859), (Titre inconnu) , Coupure de journal non identifié., archivé à partir de l'original le 20 juillet 2021 , récupéré le 12 septembre 2020
  8. ^ "Plus loin de Harper's Ferry!" . Wheeling Daily Intelligencer . 20 octobre 1869. p. 3. Archivé de l'original le 29 août 2020 . Consulté le 18 août 2020 .
  9. ^ "Notre propre reporter" (19 octobre 1859). "La rébellion tardive" . The Daily Exchange ( Baltimore, Maryland ) . p. 1. Archivé de l'original le 1er septembre 2020 . Récupéré le 18 août 2020 .

Lectures complémentaires

Liens externes