John Buford - John Buford

John Buford, Jr.
John Buford.jpg
Le général de division John Buford
Née ( 1826-03-04 )4 mars 1826
Comté de Woodford , Kentucky
Décédés 16 décembre 1863 (1863-12-16)(37 ans)
Washington, DC
Lieu de sépulture
Allégeance Union des États-Unis
Service/ succursale Armée de l' Union des États-Unis
Des années de service 1848-1863
Rang Insigne de grade de général de division de l'armée de l'Union.svg Major général
Commandes détenues Chef de cavalerie, Armée du Potomac
Batailles/guerres Guerre de l'Utah Guerre de
Sécession

John Buford, Jr. (4 mars 1826 - 16 décembre 1863) était un officier de cavalerie de l' armée américaine. Il a combattu pour l' Union en tant que général de brigade pendant la guerre de Sécession . Buford est surtout connu pour avoir joué un rôle majeur dans le premier jour de la bataille de Gettysburg le 1er juillet 1863, en identifiant, en prenant et en tenant les « terrains élevés » alors qu'il commandait une division.

Buford est diplômé de West Point en 1848. Il est resté fidèle aux États-Unis lorsque la guerre de Sécession a éclaté, bien qu'il soit né dans l'État frontalier divisé du Kentucky. Pendant la guerre, il combat l' armée confédérée de Virginie du Nord dans le cadre de l' armée du Potomac . Son premier commandement était une brigade de cavalerie sous le commandement du major-général John Pope , et il s'est distingué au Second Bull Run en août 1862, où il a été blessé, et a également participé à l'action à Antietam en septembre et au raid de Stoneman au printemps 1863.

La division de cavalerie de Buford a joué un rôle crucial dans la campagne de Gettysburg cet été-là. Arrivé dans la petite ville de Gettysburg, en Pennsylvanie , le 30 juin, devant les troupes confédérées, Buford établit des positions défensives. Le matin du 1er juillet, la division de Buford est attaquée par une division confédérée sous le commandement du major-général Henry Heth . Ses hommes ont tenu juste assez longtemps pour que les renforts de l'Union arrivent. Après une bataille massive de trois jours, les troupes de l'Union sont sorties victorieuses. Plus tard, Buford a rendu de précieux services à l'armée, à la fois dans la poursuite de Robert E. Lee après la bataille de Gettysburg, et dans la campagne de Bristoe cet automne, mais sa santé a commencé à décliner, peut-être à cause de la typhoïde. Juste avant sa mort à l'âge de 37 ans, il a reçu un message personnel du président Abraham Lincoln , le promouvant au grade de général de division des volontaires en reconnaissance de ses compétences tactiques et de son leadership affichés le premier jour de Gettysburg.

Les premières années

Buford est né dans le comté de Woodford, dans le Kentucky , mais a grandi à Rock Island, dans l'Illinois , dès l'âge de huit ans. Son père était un éminent politicien démocrate de l'Illinois et un adversaire politique d' Abraham Lincoln . Buford était d' origine anglaise . Sa famille avait une longue tradition militaire. Le grand-père de John Jr., Simeon Buford, a servi dans la cavalerie pendant la guerre d'Indépendance américaine sous Henry "Lighthorse" Lee , le père de Robert E. Lee . Son grand-oncle, le colonel Abraham Buford (du massacre de Waxhaw ), a également servi dans un régiment de Virginie. Son demi-frère, Napoléon Bonaparte Buford , deviendra major général dans l' armée de l' Union , tandis que son cousin, Abraham Buford , deviendra général de brigade de cavalerie dans l' armée des États confédérés .

Après avoir fréquenté le Knox College à Galesburg, Illinois , pendant un an, Buford a été accepté dans la classe de 1848 à l' Académie militaire des États-Unis (West Point). Pendant le temps de Buford à West Point, figuraient Fitz-John Porter (classe de 1845), George B. McClellan (1846), Thomas J. Jackson (1846), George Pickett (1846) et deux futurs commandants et amis, George Stoneman ( 1846) et Ambrose Burnside (1847). La classe de 1847 comprenait également AP Hill et Henry Heth , deux hommes que Buford affronterait à Gettysburg le matin du 1er juillet 1863.

Buford est diplômé 16e sur 38 cadets et a été nommé sous-lieutenant breveté dans le 1er US Dragoons , transféré l'année suivante au 2e US Dragoons . Il a servi au Texas et contre les Sioux , a servi en mission de maintien de la paix à Bleeding Kansas et dans la guerre d'Utah en 1858. Il a été stationné à Fort Crittenden , Utah , de 1859 à 1861. Il a étudié les travaux du général John Watts de Peyster , qui a insisté pour que la ligne d'escarmouche devienne la nouvelle ligne de bataille.

Guerre civile

Tout au long de 1860, Buford et ses compagnons d'armes avaient vécu avec des discussions sur la sécession et la possibilité d'une guerre civile jusqu'à ce que le Pony Express annonce que Fort Sumter a fait l'objet de tirs en avril 1861, confirmant la sécession comme un fait. Comme ce fut le cas pour de nombreux West Pointers, Buford a dû choisir entre le nord et le sud. Sur la base de ses antécédents, Buford avait de nombreuses raisons de rejoindre la Confédération. C'était un natif du Kentuckien, le fils d'un père propriétaire d'esclaves et le mari d'une femme dont les parents se battraient pour le Sud, comme le feraient nombre des siens. D'un autre côté, Buford avait fait ses études dans le Nord et avait mûri au sein de l'armée. Ses deux modèles professionnels les plus influents, les colonels William S. Harney et Philip St. George Cooke , étaient des sudistes qui ont choisi de rester avec l'Union et l'armée américaine. Il aimait son métier et son séjour à la frontière avait rompu les liens qui rapprochaient les autres Sudistes.

John Gibbon , un Nord-Carolinien confronté au même dilemme, a rappelé dans un mémoire d'après-guerre le soir où John Buford s'était engagé dans l'Union :

Une nuit après l'arrivée du courrier, nous étions dans sa chambre (de Buford), quand Buford a dit à sa manière lente et délibérée "J'ai reçu une lettre du gouverneur du Kentucky . Il m'a envoyé le mot de venir au Kentucky immédiatement et je vais avoir tout ce que je veux." Avec beaucoup d'anxiété, j'ai (Gibbon) demandé « Qu'avez-vous répondu, John ? » Et mon soulagement a été grand quand il a répondu « Je lui ai envoyé dire que j'étais capitaine dans l'armée des États-Unis et que j'avais l'intention de le rester !

En novembre 1861, Buford est nommé inspecteur général adjoint avec le grade de major, et, en juillet 1862, après avoir servi pendant plusieurs mois à la défense de Washington , est élevé au rang de général de brigade des volontaires. En 1862, il obtint son premier poste, sous les ordres du major-général John Pope , en tant que commandant de la brigade de cavalerie du IIe corps de l' armée de l'Union de Virginie , qui combattit avec distinction lors de la deuxième bataille de Bull Run . Buford a personnellement mené une charge à la fin de la bataille, mais a été blessé au genou par une balle épuisée. La blessure était douloureuse, mais pas grave, bien que certains journaux de l'Union aient rapporté qu'il avait été tué. Il retourna au service actif et servit comme chef de cavalerie des majors généraux George B. McClellan et Ambrose E. Burnside dans l' armée du Potomac . Malheureusement, cette affectation n'était rien de plus qu'un poste d'état-major, et il s'irritait d'un commandement sur le terrain. Dans la campagne de McClellan dans le Maryland , Buford participe aux batailles de South Mountain et d' Antietam , remplaçant le général de brigade George Stoneman dans l'état-major de McClellan. Cependant, sous le commandement du major général Joseph Hooker en 1863, Buford reçut la brigade de réserve de cavalerie régulière de la 1re division du corps de cavalerie de l'armée du Potomac.

Août 1863 - Général Buford (assis) & personnel

Après la bataille de Chancellorsville , le major-général Alfred Pleasonton reçut le commandement du corps de cavalerie, bien que Hooker accepta plus tard que Buford aurait été le meilleur choix. Buford a d'abord dirigé sa nouvelle division à la bataille de Brandy Station , qui était pratiquement un engagement entièrement composé de cavalerie, puis à nouveau à la bataille d'Upperville .

Dans la campagne de Gettysburg , Buford, qui avait été promu au commandement de la 1re division, est crédité du choix du champ de bataille de Gettysburg . Le 30 juin, le commandement de Buford est entré dans la petite ville de Gettysburg. Très vite, Buford réalisa qu'il faisait face à une force supérieure de rebelles sur son front et entreprit de créer une défense contre l'avance confédérée. Il était parfaitement conscient de l'importance tactique de tenir les hauteurs au sud de Gettysburg, et c'est ce qu'il fit, en commençant l'une des batailles les plus importantes de l'histoire militaire américaine. Ses dispositions de troupes défensives habiles, associées à la bravoure et à la ténacité de ses hommes à pied, ont permis au I Corps , sous les ordres du major-général John F. Reynolds , le temps de venir en soutien et ainsi de maintenir une position de l'Union dans des positions tactiquement importantes. Malgré l'attaque de barrage de 140 canons de Lee et une dernière attaque d'infanterie le troisième jour de la bataille, l'armée de l'Union remporte une victoire stratégique. L'importance du leadership et de la prévoyance tactique de Buford le 1er juillet ne peut pas être surestimée dans sa contribution à cette victoire. Par la suite, les soldats de Buford ont été envoyés par Pleasonton à Emmitsburg, dans le Maryland , pour se réapprovisionner et se rééquiper, une décision peu judicieuse qui a découvert le flanc gauche de l'Union.

Lors de la retraite de Gettysburg , Buford poursuivit les confédérés jusqu'à Warrenton, en Virginie , et fut ensuite engagé dans de nombreuses opérations en Virginie centrale, rendant un service particulièrement précieux en couvrant le mouvement rétrograde du major général George Meade lors de la campagne de Bristoe en octobre 1863 .

Le héros d'Oak Ridge était John Buford... non seulement il montrait la plus rare ténacité, mais ses capacités personnelles faisaient que sa cavalerie accomplissait des merveilles et rivalisait avec l'infanterie dans leur ténacité... Glorieux John Buford !

—  Le général de division John Watts de Peyster sur les tactiques de Buford Dragoon

Buford méprisait la fausse parade et la parade bruyante des charlatans de son service. Il évitait aussi, peut-être, les éloges dus à ses actions glorieuses, sa bravoure et son élan, sans ostentation ni fierté, son sang-froid et sa gestion habile et surtout, le soin de ses hommes le rendait cher à tous.

—  Théo. F. Rodenbough , Brevet brigadier général

Mort et héritage

À la mi-décembre, il était évident que Buford était malade, peut-être à cause de la typhoïde , et il a pris du répit dans la maison à Washington de son bon ami, le général George Stoneman . Le 16 décembre, Stoneman a lancé la proposition que Buford soit promu major général, et le président Abraham Lincoln a donné son accord, en écrivant comme suit : « Je suis informé que le général Buford ne survivra pas à la journée. Il me suggère qu'il sera nommé major. Général pour services distingués et méritoires à la bataille de Gettysburg ." Informé de la promotion, Buford a demandé dubitativement : « Est-ce qu'il le pense vraiment ? Lorsqu'il a été assuré que la promotion était authentique, il a simplement répondu: "C'est trop tard, maintenant j'aimerais pouvoir vivre."

Dans les dernières heures, Buford était accompagné de son aide de camp, le capitaine Myles Keogh , et d'Edward, son serviteur noir. Le lieutenant-colonel AJ Alexander et le général Stoneman étaient également présents. Sa femme Pattie voyageait de Rock Island, dans l'Illinois, mais n'arriverait pas à temps. Vers la fin, il est devenu délirant et a commencé à réprimander le serviteur, mais ensuite, dans un moment de clarté, a appelé l'homme et s'est excusé: "Edward, j'ai entendu dire que je t'avais grondé. Je ne savais pas ce que je faisais. Tu as été un fidèle serviteur, Edward."

John Buford est décédé à 14 heures, le 16 décembre 1863, tandis que Myles Keogh le tenait dans ses bras. Ses derniers mots rapportés étaient "Mettez des gardes sur toutes les routes et ne laissez pas les hommes courir à l'arrière."

Le 20 décembre, des services commémoratifs ont eu lieu à l' église presbytérienne de New York Avenue , une église au coin de H. Street et de New York Avenue à Washington, DC Le président Lincoln était parmi les personnes en deuil. La femme de Buford n'a pas pu y assister pour cause de maladie. Les porteurs comprenaient les généraux Casey , Heintzelman , Sickles , Schofield , Hancock , Doubleday et Warren . Le général Stoneman commandait l'escorte dans une procession qui comprenait « Grey Eagle », le vieux cheval blanc de Buford qu'il montait à Gettysburg.

Plus besoin de suivre sa forme audacieuse
Ou de le voir se précipiter à travers la tempête de la bataille
Plus avec lui pour chevaucher l'ennemi
Et voir le coup écrasant de son fauchon
Ni entendre sa voix, comme une explosion précipitée
Alors que le cavalier et le coursier passaient en charge ... Buford est mort!

Philadelphie Inquirer , 21 décembre 1863

Après le service, deux membres du personnel de Buford, les capitaines Keogh et Wadsworth, ont escorté son corps à West Point, où il a été enterré aux côtés de son compatriote héros de Gettysburg, le lieutenant Alonzo Cushing , décédé en défendant le "terrain élevé" ( Cemetery Ridge ) que Buford avait choisi. . En 1865, un monument de style obélisque de 25 pieds a été érigé sur sa tombe, financé par les membres de son ancienne division. Les officiers de son état-major publièrent une résolution qui exposait l'estime dans laquelle il était tenu par ceux qui étaient sous son commandement :

... nous, les officiers d'état-major du regretté major-général John Buford, appréciant pleinement ses mérites en tant que gentleman, soldat, commandant et patriote, concevons sa mort comme une perte irréparable pour la cavalerie du service. Que nous avons été privés d'un ami et d'un chef dont la seule ambition était notre succès, et dont le plaisir principal était d'administrer le bien-être, la sécurité et le bonheur des officiers et des hommes de son commandement.
... Qu'à ses efforts inlassables dans les nombreux postes de responsabilité qu'il a occupés, le service dans son ensemble est redevable pour une grande partie de son efficacité, et dans sa mort la cavalerie a perdu un ami ferme et le plus ardent défenseur. Que nous sommes appelés à pleurer la perte de celui qui a toujours été pour nous le père le plus gentil et le plus tendre, et que notre plus cher désir et souhait sera toujours de perpétuer sa mémoire et d'imiter sa grandeur."

En 1866, un fort militaire établi sur le confluent Missouri-Yellowstone dans ce qui est maintenant le Dakota du Nord , a été nommé Fort Buford en l' honneur du général. La communauté de Buford, Wyoming , a été rebaptisée en l'honneur du général. Il a été vendu aux enchères pour 900 000 $ le 5 avril 2012 à un Vietnamien anonyme par son propriétaire, qui avait servi dans l'armée américaine en 1968-1969.

En 1895, une statue en bronze de Buford conçue par l'artiste James E. Kelly a été consacrée sur le champ de bataille de Gettysburg .

En 1992, le char léger M8 Buford a été produit et porte son nom.

Dans les médias populaires

Buford a été interprété par Sam Elliott dans le film Gettysburg de 1993 , basé sur le roman de Michael Shaara , The Killer Angels .

Buford est un personnage du roman d' histoire alternative Gettysburg: A Novel of the Civil War , écrit par Newt Gingrich et William Forstchen .

Voir également

Remarques

Les références

Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine publicGilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, éd. (1905). Nouvelle Encyclopédie Internationale (1ère éd.). New York : Dodd, Mead. Manquant ou vide |title=( aide )

Liens externes