John Felton (martyr) - John Felton (martyr)

John Felton (mort le 8 août 1570) était un martyr catholique anglais, exécuté sous le règne d' Elizabeth I . Felton a été arrêté pour avoir fixé une copie de la bulle Regnans du pape Pie V dans Excelsis excommuniant la reine Elizabeth, aux portes du palais de l'évêque de Londres près de Saint-Paul.

La vie

Presque tout ce que l'on sait sur les antécédents de Felton vient du récit de sa fille, Frances Salisbury. Le manuscrit qui contient son histoire a un blanc où son âge devrait être, mais il dit qu'il était un homme riche d' ascendance Norfolk , qui vivait à l'abbaye de Bermondsey près de Southwark . Bermondsey était un manoir construit la génération précédente sur l'emplacement et avec les matériaux d'un grand monastère clunisien. Il "était un homme de petite stature et de teint noir". Sa femme avait été une camarade de jeu d' Elizabeth I , une demoiselle d'honneur de la reine Mary et la veuve de l'un des auditeurs de Mary (un fonctionnaire légal de la cour papale ). John Felton était un catholique bien connu, et le père de Thomas Felton .

Felton a été arrêté pour avoir fixé une copie de la bulle Regnans in Excelsis du pape Pie V (« régnant en haut »), excommuniant la reine Elizabeth, aux portes du palais de l' évêque de Londres près de Saint-Paul . Elizabeth et ses ministres n'étaient en aucun cas indifférents aux effets politiques potentiels de la bulle papale. Dans l'Europe du XVIe siècle, il y avait encore des puissances catholiques qui pouvaient être prêtes à exécuter la sentence de déposition qui était alors le corollaire de l'excommunication.

L'affichage de la copie de la bulle était un acte de trahison important, car le document, qui libérait les sujets d'Elizabeth de leur allégeance, devait être promulgué en Angleterre avant de pouvoir entrer en vigueur. L'acte a mis fin à la politique précédente de tolérance envers les catholiques qui se contentaient occasionnellement de fréquenter leur église paroissiale tout en gardant pour eux leurs vraies croyances. La réaction parut bientôt se justifier : c'est la publication en Angleterre de l'exhortation de Pie XII qui donna l'impulsion au complot Ridolfi , dans lequel le duc de Norfolk devait kidnapper ou assassiner la reine Elizabeth, installer Marie, reine d'Écosse , sur le trône. puis devenir roi de facto en l'épousant.

Les registres de la loi disent que l'acte a été commis vers onze heures du soir le 24 mai 1570, mais Salisbury prétend qu'il s'est produit entre deux et trois heures du matin le jour suivant, la fête de Corpus Christi . Felton avait reçu les taureaux à Calais et en avait donné un à un ami, William Mellowes de Lincoln's Inn . Une recherche générale des maisons catholiques connues dans et près de Londres a été entreprise et la copie a été bientôt découverte. Après avoir été en proie , Mellowes impliqué Felton, qui a été arrêté le 26 mai. Felton a immédiatement avoué et glorifié dans son acte, "déclarant par trahison que la reine … ne devrait pas être la reine d'Angleterre", mais il était toujours torturé car les autorités cherchaient, par son témoignage, à impliquer Guerau de Spes , l'ambassadeur d'Espagne, dans l'action. Felton a été condamné le 4 août et exécuté par pendaison quatre jours plus tard dans le cimetière de St. Paul, à Londres . Il a été coupé vif pour être écartelé , et sa fille dit qu'il a prononcé le saint nom de Jésus une ou deux fois lorsque le bourreau avait son cœur dans sa main. Il est béatifié en 1886 par le pape Léon XIII .

Les dossiers du procès des papiers d'État d'Elizabeth, et les délibérations du Conseil privé concernant l'effet sur les relations avec l'Espagne, sont conservés dans le Public Record Office .

Les références

Citations

Sources