Jean Comnène Vatatzes - John Komnenos Vatatzes

John Komnenos Vatatzes , ( grec : Ἰωάννης Κομνηνὸς Βατάτζης , Iōannēs Komnēnos Vatatzēs ), ou simplement John Komnenos ou John Vatatzes (la translittération 'Batatzes' est également employée) dans les sources, était une figure militaire et politique majeure de l'époque byzantine (romaine orientale ) Empire sous les règnes de Manuel I Komnenos et Alexios II Komnenos . Il est né c. 1132, et mourut de causes naturelles lors d'une rébellion qu'il souleva contre Andronikos I Komnenos en 1182.

Contexte et famille

L'empereur Jean II Comnène et son épouse Eirene, grands-parents de Jean Comnène Vatatzes, flanquant la Vierge et l'Enfant

John Komnenos Vatatzes était le fils du sebastohypertatos Theodore Vatatzes , et de la princesse porphyrogenita Eudokia Komnene, fille de l'empereur John II Komnenos et de son impératrice Eirene de l'Hongrie . Théodore Vatatzes était l'un des « hommes nouveaux » élevés par Jean II ; la famille Vatatzes n'était pas auparavant comptée parmi les plus hauts niveaux de l'aristocratie byzantine, bien qu'elle ait longtemps occupé une place importante dans la région autour de la ville d' Andrinople en Thrace.

Les parents de John se sont mariés en 1131, et il est né peu de temps après, probablement ca. 1132. Jean avait un frère, Andronikos, qui était également un général éminent – ​​il a dirigé une armée contre la ville d' Amaseia en 1176 et a été tué par les Turcs seldjoukides ; ils ont montré sa tête coupée pendant la bataille de Myriokephalon peu de temps après. Il avait un autre frère, nommé Alexios. La femme de John s'appelait Maria Doukaina et ils eurent deux fils, Alexios et Manuel. Ce dernier portait le nom de l'oncle de Jean, l'empereur Manuel, auquel Jean était très dévoué, au point de tolérer une histoire d'amour entre l'empereur et sa propre sœur Théodora.

Carrière militaire sous le règne de Manuel I

John Komnenos Vatatzes entre dans les sources contemporaines en tant que général principal dans les années 1170 ; il est certain qu'il a servi dans des capacités militaires moindres avant d'être nommé au haut commandement, mais aucune trace de ses activités n'a survécu. Il a sans aucun doute eu un apprentissage militaire auprès de son père Théodore, également un éminent général, qui a entrepris le siège de Zemun sur la frontière hongroise en 1151, et a capturé la ville de Tarse en Cilicie en 1158.

En 1176, l'empereur Manuel Komnenos tenta de détruire le sultanat seldjoukide de Rûm , mais fut vaincu à Myriokephalon. À la suite d'une trêve qui a permis à l' armée byzantine de se retirer du territoire turc, Manuel n'a pas réussi à mettre en œuvre toutes les conditions, en particulier la destruction des forteresses frontalières, exigées par le sultan seldjoukide Kilij Arslan II comme condition préalable à la cessation des hostilités. La forteresse de Soublaion a été rasée, mais pas la fortification plus importante de Dorylaion . Le sultan a réagi en envoyant une importante armée de cavalerie seldjoukide, comptant environ 24 000 hommes, pour ravager le territoire byzantin dans la vallée de Meander dans l'ouest de l' Anatolie . John Komnenos Vatatzes a été chargé du commandement d'une armée byzantine et est parti de Constantinople avec des instructions pour intercepter les raiders seldjoukides. Vatatzes reçut Constantin Doukas et Michael Aspietes comme lieutenants et put renforcer son armée grâce au recrutement local alors qu'elle traversait le territoire byzantin.

Vatatzes a intercepté l'armée seldjoukide alors qu'elle retournait sur le territoire turc chargée de butin provenant des villes byzantines saccagées. Il a déployé son armée pour créer une embuscade classique, qui a été déclenchée lorsque les Turcs étaient en train de traverser la rivière Meander, près des colonies de Hyelion et Leimocheir . L'armée seldjoukide était presque impuissante à se défendre et a été détruite ; l'historien byzantin Nicétas Choniates a déclaré que seuls quelques-uns sur plusieurs milliers se sont échappés. Le commandant seldjoukide, qui portait le titre « Atabeg », a été tué alors qu'il tentait de se frayer un chemin pour sortir du piège. La bataille a été une victoire importante pour les Byzantins et elle a souligné à quel point les effets immédiats de la défaite byzantine à Myriokephalon étaient limités sur l'emprise de l'empire sur ses possessions anatoliennes . La victoire byzantine fut suivie d'expéditions punitives contre les nomades turcomanes installés autour de la haute vallée du Méandre.

Alexios II et la rébellion

Lorsque Vatatzes est à nouveau mentionné dans les sources, en 1182, il occupe de très hautes fonctions : il était à la fois megas domestikos , le commandant en chef de l'armée byzantine, et gouverneur de l'important Thème (province) de Thrace . La ville d'Andrinople était à la fois le siège du gouvernement de Thrace et le centre des propriétés foncières de la famille Vatatzes, et John y a construit et doté de beaux hospices et hôpitaux.

Après la mort de l'empereur Manuel I en 1180, la succession revient à son fils Alexios II Komnenos . Comme Alexios était un enfant, le pouvoir dévolu à sa mère, l'impératrice Marie d'Antioche . Son règne s'est avéré impopulaire, en particulier auprès de l'aristocratie qui en voulait à ses origines latines (occidentales). Lorsque le cousin de Manuel Andronikos Komnenos (Andronikos I) a fait une offre pour le pouvoir au début de 1182, il a écrit à John Vatatzes pour tenter de le suborner. Vatatzes a reconnu Andronikos comme un tyran potentiel et a répondu en termes insultants. Le cousin de Vatazes, Andronikos Kontostephanos, le commandant de la marine, a cependant été trompé et a joué un rôle clé en permettant aux forces d'Andronikos d'entrer à Constantinople. Une fois au pouvoir, Andronikos Komnenos a prouvé qu'il avait en effet une nature tyrannique et un désir véhément de briser le pouvoir et l'influence des familles aristocratiques byzantines.

À l'époque, Vatatzes est enregistré comme résidant près de Philadelphie dans l'ouest de l'Anatolie; vraisemblablement, il avait été démis de ses fonctions. En tant que membre de la famille impériale et général respecté et couronné de succès, il n'a eu aucune difficulté à lever une armée substantielle lorsqu'il s'est ouvertement rebellé contre le nouveau régime. Vatatzes a reproché à Andronikos d'être un « adversaire démoniaque » qui « avait l'intention d'exterminer la famille impériale ». La deuxième accusation, au moins, était une évaluation précise.

Andronikos I a envoyé le général Andronikos Lampardas (ou Lapardas) contre Vatatzes avec une grande force. Vatatzes, qui était tombé gravement malade, rencontra l'armée de Lampardas près de Philadelphie. Il instruisit d'abord ses fils Manuel et Alexios sur la façon de déployer l'armée, puis se fit transporter sur une colline où il put observer la bataille depuis une litière . Les forces de Vatatzes ont été victorieuses et les troupes brisées de Lampardas ont été poursuivies sur une certaine distance. Cependant, quelques jours plus tard, le 16 mai 1182, Vatatzes mourut. Sans sa direction, la rébellion a rapidement éclaté et les fils de Vatatzes ont fui sous la protection du sultan seldjoukide. Alors qu'ils tentaient de se rendre en Sicile par la mer, ils ont fait naufrage sur la côte de Crète et ont été faits prisonniers. Ils ont ensuite été aveuglés sur les ordres d'Andronikos I. Andronikos considérait la mort de Vatatzes comme une providence divine, et cela l'enhardit à se déclarer co-empereur aux côtés d'Alexios.

Héritage

Jean Komnenos Vatatzes est l'une des rares figures dont le personnage est décrit avec une admiration sans mélange dans les travaux de l'historien byzantin Nicétas Choniates .

Notes de bas de page

Les références

Primaire

• Choniates, Nicétas (1984). Ville de Byzance, Annales de Nicétas Choniatēs . Traduit par Harry J. Magoulias. Détroit : Wayne State University Press. ISBN 0-8143-1764-2.
• Kinnamos, John (1976). Actes de Jean et Manuel Comnène . trad. par Charles M. Brand. Presse universitaire de Columbia .

Secondaire

• Angold, Michael (1984). L'Empire byzantin, 1025-1204 : une histoire politique . Longman.
• Birkenmeier, John W. (2002). Le développement de l'armée comnène : 1081-1180 . Barbue. ISBN 90-04-11710-5.
• Magdalino, Paul (2002) [1993]. L'Empire de Manuel I Comnène, 1143-1180 . Cambridge : Cambridge University Press. ISBN 0-521-52653-1.
• Varzos, Konstantinos (1984). Η Γενεαλογία των Κομνηνών [ La Généalogie des Comnènes ] (PDF) (en grec). B . Thessalonique : Centre d'études byzantines, Université de Thessalonique . OCLC  834784665 .