John Laurens - John Laurens
John Laurens | |
|---|---|
 Un portrait miniature de Laurens de 1780, par Charles Willson Peale
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| Née |
28 octobre 1754 Charleston , Caroline du Sud , Amérique britannique (maintenant Charleston, Caroline du Sud , États-Unis) |
| Décédés | 27 août 1782 (27 ans) Combahee River , près de Beaufort , Caroline du Sud, États-Unis |
| Enterré | |
| Allégeance |
 les états-unis d'Amérique |
| Service/ |
Armée continentale |
| Des années de service | 1777-1782 |
| Rang |
 Lieutenant colonel
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| Batailles/guerres |
Guerre d'Indépendance américaine
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| Conjoint(s) | Martha Manning Laurens
( m. 1776) |
| Enfants | Frances Eleanor Laurens (née en 1777) |
| Rapports | |
| Signature |  |
John Laurens (28 octobre 1754 - 27 août 1782) était un soldat américain et homme d'État de Caroline du Sud pendant la guerre d' indépendance des États-Unis, surtout connu pour ses critiques de l'esclavage et ses efforts pour aider à recruter des esclaves pour lutter pour leur liberté en tant que soldats américains .
En 1779, Laurens obtient l'approbation du Congrès continental pour son projet de recruter une brigade de 3 000 esclaves en leur promettant la liberté en échange de combats. Le plan a été défait par l'opposition politique en Caroline du Sud. Laurens a été tué dans la bataille de la rivière Combahee en août 1782.
Première vie et éducation
John Laurens est né à Charleston, en Caroline du Sud , le 28 octobre 1754, de Henry Laurens et Eleanor Ball Laurens, dont les deux familles étaient prospères en tant que planteurs cultivant du riz. Dans les années 1750, Henry Laurens et son partenaire commercial George Austin étaient devenus riches en tant que propriétaires de l'une des plus grandes maisons de commerce d'esclaves en Amérique du Nord.
John était l'aîné des cinq enfants qui ont survécu à la petite enfance. John et ses deux frères cadets, Henry Jr. et James, ont été instruits à la maison, mais après la mort de leur mère, leur père les a emmenés en Angleterre pour leurs études. Ses deux sœurs, Martha et Mary, sont restées chez un oncle à Charleston.
En octobre 1771, le père de Laurens a déménagé avec ses fils à Londres et Laurens a fait ses études en Europe de 16 à 22 ans. Pendant deux ans à partir de juin 1772, lui et un frère ont fréquenté l'école à Genève , en Suisse, où ils ont vécu avec un ami de la famille.
Dans sa jeunesse, Laurens avait manifesté un intérêt considérable pour la science et la médecine, mais à son retour à Londres en août 1774, il céda au souhait de son père d'étudier le droit. En novembre 1774, Laurens commence ses études de droit au Middle Temple . Le père de Laurens retourna à Charleston, laissant Laurens tuteur à ses frères, tous deux inscrits dans des écoles britanniques.
Le 26 octobre 1776, Laurens épousa Martha Manning, la fille d'un mentor et ami de la famille. Le beau-frère de Laurens était William Manning , gouverneur de la Banque d'Angleterre et membre du Parlement .
Laurens est resté déterminé à rejoindre l' armée continentale et à se battre pour son pays, plutôt que de terminer ses études de droit en Angleterre et d'y élever une famille. Il s'embarqua pour Charleston en décembre 1776, laissant sa femme enceinte à Londres avec sa famille. En 1780, Laurens est élu membre de l' American Philosophical Society .
Carrière militaire et diplomatique
Service en tant qu'aide de camp de Washington
Laurens arriva à Charleston en avril 1777. Cet été-là, il accompagna son père de Charleston à Philadelphie, où son père devait siéger au Congrès continental . Henry Laurens, se trouvant incapable d'empêcher son fils de rejoindre l' armée continentale , use de son influence pour obtenir une position d'honneur pour son fils de 23 ans.
Le général George Washington a invité Laurens à rejoindre son état-major début août, en tant qu'aide de camp volontaire . Washington a écrit :
J'ai l'intention de retarder encore un peu la nomination de mon quatrième aide de camp ; mais si vous me faites l'honneur de devenir membre de ma famille, vous me rendrez très heureux par votre compagnie et votre aide dans cette ligne comme aide supplémentaire et je serai heureux de vous recevoir à ce titre chaque fois que cela sera convenable pour vous.
Laurens se lie d'amitié avec deux de ses collègues aides de camp, Alexander Hamilton et le marquis de Lafayette . Il est rapidement devenu connu pour son courage imprudent lors de son premier combat le 11 septembre 1777, à la bataille de Brandywine pendant la campagne de Philadelphie . Lafayette a observé : « Ce n'était pas de sa faute s'il n'a pas été tué ou blessé [à Brandywine,] il a fait tout ce qui était nécessaire pour se procurer l'un ou l'autre. Laurens s'est comporté de manière cohérente lors de la bataille de Germantown , au cours de laquelle il a été blessé le 4 octobre 1777 :
Les forces de Washington attaquent par surprise les Britanniques au nord de Philadelphie. À un moment donné, les Américains ont été bloqués par un grand manoir en pierre occupé par l'ennemi. Après plusieurs tentatives infructueuses pour s'emparer du bâtiment, Laurens et un volontaire français, le chevalier Duplessis-Mauduit , élaborent leur propre plan audacieux. Ils ramassèrent de la paille pour y mettre le feu et le placer devant la porte d'entrée de la maison. Selon le récit d'un autre officier des actions de Laurens ce jour-là, « Il se précipita vers la porte de Chew's House , qu'il força en partie à s'ouvrir, et se battant avec son épée d'une main, de l'autre, il appliqua au bois une marque enflammée, et ce qui est très remarquable, retiré de sous le feu terrible de la maison, avec mais une très légère blessure." Laurens a été frappé par une balle de mousquet qui a traversé une partie de son épaule droite, et il a fait une écharpe pour son bras avec la ceinture de son uniforme.
Deux jours après la bataille de Germantown, le 6 octobre 1777, il reçut sa nomination officielle en tant qu'aide de camp du général Washington et reçut le grade de lieutenant-colonel. Du 2 novembre au 11 décembre 1777, Washington et plusieurs collaborateurs, dont Laurens, sont cantonnés à Emlen House, au nord de Philadelphie, à Camp Hill , qui sert de quartier général à Washington pendant la bataille de White Marsh .
Après avoir passé le reste de l'hiver 1777-1778 campé à Valley Forge , Laurens marche vers le New Jersey avec le reste de l'armée continentale à la fin du mois de juin 1778, pour affronter les Britanniques à la bataille de Monmouth . Vers le début de la bataille, Laurens a fait tirer son cheval sous lui pendant qu'il effectuait une reconnaissance pour le baron von Steuben .
Le 23 décembre 1778, Laurens s'est engagé dans un duel avec le général Charles Lee juste à l'extérieur de Philadelphie, après que Laurens se soit offusqué de la calomnie de Lee contre le caractère de Washington. Lee a été blessé au côté par le premier coup de Laurens et l'affaire s'est terminée par les seconds masculins, Alexander Hamilton et Evan Edwards, avant que Laurens ou Lee ne puissent tirer un deuxième coup.
Déclarations anti-esclavagistes et recrutement de soldats noirs
Alors que les Britanniques intensifiaient leurs opérations dans le Sud, Laurens a promu l'idée d'armer les esclaves et de leur accorder la liberté en échange de leur service. Il avait écrit : « Nous, Américains au moins dans les colonies du Sud, ne pouvons lutter avec une bonne grâce, pour la liberté, jusqu'à ce que nous ayons affranchi nos esclaves. Laurens se distinguait des autres dirigeants de la Caroline du Sud à l'époque révolutionnaire par sa conviction que les Noirs et les Blancs partageaient une nature similaire et pouvaient aspirer à la liberté dans une société républicaine.
Au début de 1778, Laurens conseilla à son père, qui était alors président du Congrès continental, d'utiliser quarante esclaves dont il hériterait dans le cadre d'une brigade. Henry Laurens a accédé à la demande, mais avec des réserves qui ont provoqué le report du projet.
Le Congrès approuva le concept d'un régiment d'esclaves en mars 1779 et envoya Laurens dans le sud pour recruter un régiment de 3 000 soldats noirs ; cependant, le plan a été opposé, et Laurens a finalement échoué. Après avoir remporté les élections à la Chambre des représentants de Caroline du Sud , Laurens a présenté son plan de régiment noir en 1779, à nouveau en 1780, et une troisième fois en 1782, rencontrant à chaque fois un rejet écrasant. Le gouverneur John Rutledge et le général Christopher Gadsden faisaient partie des opposants.
Batailles en Caroline du Sud
En 1779, lorsque les Britanniques ont menacé Charleston, le gouverneur Rutledge a proposé de rendre la ville à la condition que la Caroline devienne neutre dans la guerre. Laurens s'est fortement opposé à l'idée et s'est battu avec les forces continentales pour repousser les Britanniques.
Bataille de Coosawhatchie
Le 3 mai 1779, les troupes du colonel William Moultrie , deux contre un, affrontent 2 400 réguliers britanniques du général Augustine Prévost , qui ont traversé la rivière Savannah . À environ deux milles à l'est de la rivière Coosawhatchie , Moultrie avait laissé 100 hommes pour garder un passage de rivière et donner l'alerte lorsque les Britanniques arrivaient.
Alors que l'ennemi approchait, Moultrie était sur le point d'envoyer un aide pour ramener ces troupes vers la force principale lorsque le colonel John Laurens a proposé de les ramener. Moultrie avait tellement confiance en l'officier qu'il envoya 250 hommes pour aider à couvrir les flancs. En désobéissance directe aux ordres, Laurens a traversé la rivière et a formé les hommes en ligne pour la bataille. Il n'a pas réussi à prendre les hauteurs et ses hommes ont beaucoup souffert des tirs ennemis bien placés. Laurens lui-même est blessé et son commandant en second se replie sur la force principale du Tullifinny, où Moultrie est contraint de battre en retraite vers Charleston.
En raison des relations de Laurens, ses activités ne pouvaient pas échapper à l'attention ; par exemple, dans une lettre du 5 mai au gouverneur de Virginie, le lieutenant-gouverneur de Caroline du Sud, Thomas Bee, a ajouté un post-scriptum : abattu aussi – il va dans le bon sens – priez pour que son père le sache."
Batailles de Savannah et Charleston
Cet automne-là, Laurens commanda un régiment d'infanterie lors de l' assaut raté du général Benjamin Lincoln contre Savannah, en Géorgie .
Prisonnier de guerre
Laurens est fait prisonnier par les Britanniques en mai 1780, après la chute de Charleston. En tant que prisonnier de guerre , il a été envoyé à Philadelphie, où il a été mis en liberté conditionnelle à la condition qu'il ne quitte pas la Pennsylvanie .
À Philadelphie, Laurens a pu rendre visite à son père, qui allait bientôt s'embarquer pour les Pays-Bas en tant qu'ambassadeur américain, à la recherche de prêts. Pendant le voyage vers son poste, le navire d'Henry Laurens a été saisi par les Britanniques, entraînant l'emprisonnement de l'aîné Laurens dans la Tour de Londres .
Déterminé à retourner en Caroline du Sud, et dans l'attente d'être libéré par un échange de prisonniers en novembre 1780, Laurens écrivit à George Washington et demanda un congé de son service d'aide de camp :
Mon cher général. Riveté au quartier général par mon attachement à Votre Excellence et le patronage dont vous vous êtes plu à m'honorer, rien que le carrefour critique imminent des affaires du Sud et l'attente de mes compatriotes ne pouvaient m'inciter à solliciter un nouveau congé au cas où de mon échange... J'espère que ma connaissance du pays et de mes relations en tant qu'homme du Sud me permettra d'être d'une certaine habileté dans le nouveau théâtre de la guerre - et la saison actuelle de tranquillité ici, semble trop favorable un occasion d'être négligée - ces motifs que je soumets à Votre Excellence, me poussent à vous demander la permission de rejoindre l'armée du sud pour la campagne qui s'ensuit.
Washington répondit : « Les motifs qui vous ont conduit vers le sud sont trop louables et trop importants pour ne pas rencontrer mon approbation.
Mission diplomatique en France
À sa libération, Laurens a été contre son gré nommé par le Congrès en décembre 1780 en tant que ministre spécial en France. Préférant retourner dans le Sud, il avait initialement refusé le poste et proposé Alexander Hamilton comme le meilleur candidat. Laurens a finalement été persuadé par Hamilton et le Congrès d'accepter le poste. Il écrivit à nouveau pour informer Washington que « malheureusement pour l'Amérique, le colonel Hamilton n'était pas suffisamment connu du Congrès pour unir leurs suffrages en sa faveur et j'étais assuré qu'il ne restait d'autre alternative à mon acceptation que l'échec total de l'entreprise. J'en ai été réduit à me soumettre et à renoncer à mon projet de participer à la campagne du sud."
En mars 1781, Laurens et Thomas Paine arrivent en France pour assister Benjamin Franklin , qui occupait le poste de ministre américain à Paris depuis 1777. Ensemble, ils rencontrent le roi Louis XVI , entre autres. Laurens obtint des assurances françaises que les navires français soutiendraient les opérations américaines cette année-là ; le soutien naval promis s'avéra plus tard inestimable lors du siège de Yorktown .
Laurens aurait également dit aux Français que sans aide pour la Révolution, les Américains pourraient être contraints par les Britanniques de lutter contre la France. Lorsque Laurens et Paine retournèrent en Amérique en août 1781, ils apportèrent 2,5 millions de livres en argent, la première partie d'un don français de 6 millions et un prêt de 10 millions.
Laurens a également pu organiser un prêt et des fournitures auprès des Néerlandais , avant de rentrer chez lui. Son père Henry Laurens, l'ambassadeur américain aux Pays-Bas qui avait été capturé par les Britanniques, fut échangé contre le général Cornwallis à la fin de 1781, et l'aîné Laurens s'était rendu aux Pays-Bas pour poursuivre les négociations de prêt.
capitulation britannique à Yorktown
Laurens revint de France à temps pour voir la flotte française arriver et rejoindre Washington en Virginie au siège de Yorktown . Il reçut le commandement d'un bataillon d'infanterie légère le 1er octobre 1781, date à laquelle son commandant fut tué. Laurens, sous le commandement du colonel Alexander Hamilton, a dirigé le bataillon lors de la prise de la redoute n°10.
Les troupes britanniques se sont rendues le 17 octobre 1781 et Washington a nommé Laurens commissaire américain chargé de rédiger les termes formels de la capitulation britannique. Louis-Marie, Vicomte de Noailles , parent de la femme de Lafayette, est choisi par Rochambeau pour représenter les intérêts de la France. À Moore House le 18 octobre 1781, Laurens et le commissaire français négocient des conditions avec deux représentants britanniques, et les articles de capitulation sont signés par le général Cornwallis le lendemain.
Retour à Charleston
Laurens est retourné en Caroline du Sud, où il a continué à servir dans l'armée continentale sous le commandement du général Nathanael Greene jusqu'à sa mort. En tant que chef du "service du renseignement" de Greene, stationné à la périphérie de la ville près de Wappoo Creek, Laurens a créé et exploité un réseau d'espions qui ont suivi les opérations britanniques dans et autour de Charleston, et a été chargé de garder les lignes de communication secrètes de Greene avec le Ville occupée par les Britanniques.
Mort à Combahee River
Le 27 août 1782, à l'âge de 27 ans, Laurens est abattu de sa selle lors de la bataille de la rivière Combahee , l'une des dernières victimes de la guerre d'Indépendance. Laurens est mort dans ce que le général Greene a tristement décrit comme « une petite escarmouche dérisoire » avec un groupe de recherche de nourriture, quelques semaines seulement avant que les Britanniques ne se retirent finalement de Charleston.
Laurens avait été confiné au lit à Wappoo Creek avec une fièvre qui faisait rage pendant plusieurs jours, peut-être à cause du paludisme. Lorsqu'il apprit que les Britanniques envoyaient une grande force hors de Charleston pour rassembler des fournitures, il quitta son lit de malade, « écrivit à la hâte une note au général Greene, et, au mépris de ses ordres et des devoirs importants dont il avait été chargé – une pratique que la discipline peu rigoureuse des forces américaines rendait non inhabituelle – reportée sur le théâtre de l'action. »
Le 26 août, Laurens se présenta au général Mordecai Gist près de la rivière Combahee . Gist avait appris que 300 soldats britanniques commandés par le major William Brereton avaient déjà capturé un ferry et traversé la rivière, à la recherche de riz pour nourrir leur garnison. Gist a envoyé un détachement avec l'ordre d'attaquer les Britanniques avant le lever du soleil le lendemain matin. Laurens a reçu l'ordre, à sa propre demande, de prendre une petite force plus en aval pour tenir une redoute à Chehaw Point, où ils pourraient tirer sur les Britanniques alors qu'ils se retiraient.
Laurens et ses troupes se sont arrêtés pour la nuit dans une maison de plantation près de la rivière Combahee. Laurens a peu ou pas dormi, à la place "passant la soirée dans une charmante compagnie de dames... [et] s'est détourné de cette scène heureuse seulement deux heures avant qu'il ne descende la rivière". Avec son commandement, Laurens a quitté la plantation vers 3 h du matin le 27 août.
À la tête d'une force de cinquante fantassins du Delaware et d'un capitaine d'artillerie avec un obusier, Laurens se dirigea vers Chehaw Point. Cependant, les Britanniques avaient anticipé leurs manœuvres ; avant que Laurens ne puisse atteindre la redoute, 140 soldats britanniques avaient préparé une embuscade le long de la route, dissimulés dans les hautes herbes à environ un mile de sa destination.
Lorsque l'ennemi s'est levé pour tirer, Laurens a ordonné une charge immédiate, bien que les Britanniques aient un nombre supérieur et une position plus forte. L'essentiel n'était qu'à trois kilomètres et s'approchait rapidement avec des renforts. Selon William McKennan, un capitaine sous le commandement de Laurens, Laurens semblait « anxieux d'attaquer l'ennemi avant l'arrivée du corps principal », pariant que ses troupes, « bien que peu nombreuses, [seraient] suffisantes pour lui permettre de gagner un laurier pour son front" avant la fin des combats. L'opinion de McKennan était que Laurens "voulait tout faire lui-même et avoir tout l'honneur".
Alors que Laurens menait la charge, les Britanniques ont immédiatement ouvert le feu et Laurens est tombé de son cheval, mortellement blessé. La plus grande force de Gist est arrivée à temps pour couvrir une retraite, mais n'a pas pu empêcher des pertes coûteuses, dont trois morts américains.
Après la mort de Laurens, le colonel Tadeusz Kościuszko , qui avait été un ami de Laurens, est venu de Caroline du Nord pour prendre sa place dans les dernières semaines de bataille près de Charleston, reprenant également le réseau de renseignement de Laurens dans la région.
Laurens a été enterré près du site de la bataille, à la plantation de William Stock où il avait passé la soirée avant sa mort. Après le retour d'Henry Laurens d'emprisonnement à Londres, il fit déplacer les restes de son fils et les réinhumer sur sa propre propriété, la plantation Mepkin .
La famille Laurens a vendu sa plantation au XIXe siècle et, en 1936, elle a été achetée par l'éditeur Henry Luce et son épouse Clare Boothe Luce . En 1949, les Luce ont fait don d'une grande partie de l'ancienne plantation, y compris un vaste jardin paysager, aux trappistes pour en faire un monastère. Comme l' abbaye de Mepkin et le jardin botanique de l'abbaye de Mepkin , situés près de Moncks Corner, en Caroline du Sud , le site est ouvert au public, y compris le cimetière de la famille Laurens sur le terrain du monastère.
Vie privée
Mariage et enfants
Le 26 octobre 1776, Laurens épousa Martha Manning à Londres. Son père, l'un des agents commerciaux d'Henry Laurens, était un mentor et un ami de la famille dont Laurens avait fréquemment visité la maison pendant ses années à Londres. Laurens écrit à un oncle : « La pitié m'a obligé à me marier », un mariage non planifié étant nécessaire pour préserver son honneur, la réputation de Martha enceinte de six mois et la légitimité de leur enfant.
Laurens et sa nouvelle épouse ont déménagé de Londres pour une maison à Chelsea, mais Laurens était zélé dans son patriotisme et ne voulait pas rester en Angleterre, estimant que l'honneur et le devoir l'obligeaient à combattre pendant la Révolution américaine . En décembre 1776, il s'embarqua pour Charleston. Sa femme enceinte, incapable de risquer un voyage de plusieurs mois en mer en temps de guerre, est restée avec sa famille à Londres.
Le seul enfant de Laurens, leur fille Frances Eleanor Laurens (1777-1860), est née c. janvier 1777 et baptisé le 18 février 1777. Le beau-père de Laurens lui écrivit que l'enfant avait « subi beaucoup de douleur et de misère à cause d'un gonflement à la hanche et à la cuisse, je crois à cause d'une blessure causée par la négligence de l'infirmière". Fanny ne devait pas survivre, mais en juillet 1777, elle s'était remise d'une opération réussie à la hanche. À l'âge de huit ans, après la perte de ses deux parents, Fanny est amenée à Charleston en mai 1785 et y est élevée par la sœur de John Laurens, Martha Laurens Ramsay, et son mari. Contre la volonté des Ramsay, Fanny s'enfuit en 1795 avec Francis Henderson, un marchand écossais. Plus tard dans sa vie, elle a épousé James Cunnington et est décédée en Caroline du Sud à l'âge de 83 ans.
Laurens avait un petit-fils, Francis Henderson Jr. (1800-1847), un avocat de Caroline du Sud décédé jeune après avoir lutté contre l'alcoolisme, et qui ne s'est pas marié ni n'a eu d'enfants.
Sexualité et relation avec Alexander Hamilton
Jeune genevois, de 16 à 19 ans, Laurens « n'a jamais eu de mal à attirer les femmes et les hommes », tout en réservant « ses premiers engagements affectifs aux autres hommes ». Selon le biographe de Laurens, Gregory D. Massey, cette période « a marqué le début d'un modèle ; il a continuellement centré sa vie sur des attachements homosociaux à d'autres hommes ». L'homosocialité , en sociologie , fait référence aux relations homosexuelles qui ne sont pas de nature romantique ou sexuelle, telles que l' amitié , le mentorat et les liens masculins .
Peu de temps après son mariage, alors qu'il était dans le camp de Washington, Laurens a rencontré et est devenu un ami très proche d'Alexander Hamilton. Ils ont échangé de nombreuses lettres au cours des années où différentes missions et la capture de Laurens par les Britanniques les ont séparés ; par exemple, lorsque les conditions de la libération conditionnelle de Laurens l'empêchaient d'assister au mariage de Hamilton avec Elizabeth Schuyler en décembre 1780, même si Hamilton l'avait invité. Alors que le langage émotionnel n'était pas rare dans les amitiés romantiques entre personnes du même sexe au cours de cette période historique, le biographe de Hamilton James Thomas Flexner a déclaré que le langage intensément expressif contenu dans les lettres Hamilton-Laurens « soulève des questions concernant l'homosexualité » qui « ne peuvent pas être répondues catégoriquement. ".
Déclarant qu'"il faut avancer avec précaution dans l'approche de cette affaire", le biographe de Hamilton, Ron Chernow, a écrit qu'il est impossible de dire "avec certitude" que Laurens et Hamilton étaient amants, notant qu'une telle affaire aurait nécessité l'exercice de "précautions extraordinaires". " parce que la sodomie était un délit capital dans toutes les colonies à l'époque. Chernow a conclu que, sur la base des preuves disponibles, "à tout le moins, nous pouvons dire que Hamilton a développé quelque chose comme un béguin adolescent pour son ami." Selon Chernow, "Hamilton n'a pas noué d'amitiés facilement et n'a plus jamais révélé sa vie intérieure à un autre homme comme il l'avait fait à Laurens", et après la mort de Laurens, "Hamilton a fermé un compartiment de ses émotions et ne l'a jamais rouvert".
Contrairement aux lettres effusives de Hamilton, les lettres survivantes de Laurens à Hamilton étaient notablement moins fréquentes et rédigées avec moins de passion, bien que certaines lettres écrites par Laurens aient été perdues ou aient pu être détruites.
Massey a rejeté les spéculations sur l'homosexualité supposée de John Laurens et sur une relation Laurens-Hamilton comme non fondées, concluant: "Leur relation était platonique, un lien formé par leur dévouement à la Révolution et leur ambition mutuelle de gloire." Des années plus tard, Massey a regretté que le ton de son affirmation ait été décisif plutôt qu'équivoque, concédant que l'affaire "ne peut pas être définitivement résolue".
Héritage
Dans la culture populaire
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John Laurens a fait l'objet de deux courts métrages éducatifs , tous deux sortis en 1972 par Learning Corporation of America . Basé sur la correspondance de Laurens avec son père, le premier film dramatise la décision du jeune homme de quitter l'Angleterre, et le second décrit ses combats dans l'armée continentale et sa mort. Michael Douglas a joué le rôle principal de Laurens.
Laurens a été présenté dans un épisode de la mini-série George Washington de 1984 , interprété par Kevin Conroy .
Laurens a été dépeint héroïquement comme un personnage secondaire dans la comédie musicale Hamilton de 2015 . Anthony Ramos est à l'origine du rôle de Laurens dans les distributions off-Broadway et Broadway, y compris le film de 2020 de la production scénique.
Hommages historiques
En octobre 1782, Alexander Hamilton écrivit au général Nathanael Greene à propos de la mort de Laurens :
Je ressens la plus profonde affliction à la nouvelle que nous venons de recevoir de la perte de notre cher et inestimable ami Laurens. Sa carrière de vertu est terminée. Comme les affaires humaines sont étrangement conduites, que tant d'excellentes qualités ne pouvaient assurer un sort plus heureux ! Le monde ressentira la perte d'un homme qui en a laissé peu comme lui ; et l'Amérique, d'un citoyen dont le cœur réalisait ce patriotisme dont on ne parle que. Je sens la perte d'un ami que j'aimais vraiment et très tendrement, et l'un d'un très petit nombre.
En 1834, le fils et biographe d' Hamilton, John Church Hamilton, nomma son plus jeune fils Laurens Hamilton , un nom qui continua de se répéter pendant plusieurs générations dans cette branche de la famille Hamilton .
Nathanael Greene, dans les ordres généraux annonçant la mort de Laurens, écrivait : « L'armée a perdu un brave officier et le public un digne citoyen.
Trois ans après la mort de Laurens, George Washington a répondu à une question sur le caractère de Laurens en déclarant que "aucun homme ne possédait plus d' amor patria [amour de la patrie]. En un mot, il n'avait pas de défaut, que je pourrais jamais découvrir, à moins que l'intrépidité confinant à la témérité pouvait relever de cette dénomination; et à cela il était excité par les motifs les plus purs. »
Selon Gregory D. Massey, professeur d'histoire à l'université Freed-Hardeman et auteur d'une biographie de Laurens :
Laurens nous parle plus clairement aujourd'hui que d'autres hommes de la Révolution américaine dont les noms sont beaucoup plus familiers. Contrairement à tous les autres dirigeants politiques du Sud de l'époque, il croyait que les Noirs partageaient une nature similaire avec les Blancs, ce qui comprenait un droit naturel à la liberté. « Nous avons coulé les Africains et leurs descendants au-dessous de la norme de l'humanité », écrivait-il, « et les avons presque rendus incapables de cette bénédiction égale à laquelle le ciel nous a tous accordés. Alors que d'autres hommes considéraient la propriété comme la base de la liberté, Laurens croyait que la liberté qui reposait sur la sueur des esclaves ne méritait pas ce nom. Dans cette mesure, au moins, ses convictions font de lui notre contemporain, un homme digne de plus d'attention que la note de bas de page qu'il a été dans la plupart des récits de la Révolution américaine.
Noms géographiques
- Le comté de Laurens, en Géorgie, a été nommé en l'honneur de John Laurens.
- La ville de Laurens, Caroline du Sud et le comté de Laurens, Caroline du Sud ont été nommés en l'honneur de Laurens et de son père Henry Laurens .
Les références
Lectures complémentaires
- Laurens et la guerre d'indépendance
- Ward, Christophe (1952). La guerre de la Révolution . New York : Compagnie Macmillan. ISBN 978-1616080808. OCLC 425995 .
- Wallace, David Duncan (1967). La vie d'Henry Laurens : avec un croquis de la vie du lieutenant-colonel John Laurens . New York : Russell & Russell Publishers. ISBN 0-8462-1015-0. OCLC 492796507 .
- Wiencek, Henri (2003). Un Dieu imparfait : George Washington, ses esclaves et la création de l'Amérique . New York : Farrar, Straus et Giroux. Chapitre 6. ISBN 978-0-374-52951-2. OCLC 56495892 .
- Bataille de Coosawatchie
- "Major Wigg & Indépendance" . Bluffton, Caroline du Sud, 5 juillet 2016.
- Wigg, William Hazzard (1860). Bref mémoire de la vie et des services révolutionnaires du major William Hazzard Wigg, de Caroline du Sud : illustratif de la demande d'indemnisation du gouvernement des États-Unis pour le pillage et la destruction de ses biens pendant la guerre, par les troupes britanniques . C. Alexandre, imprimeur.
Liens externes
- Votre fils dévoué, John Laurens (extraits de la correspondance de Laurens avec son père)
- Archives nationales : Founders Online (correspondance de Laurens et Hamilton)