Jean Opie - John Opie

Jean Opie
John Opie, 1789.png
Autoportrait, 1789
Née ( 1761-05-16 )16 mai 1761
Trevellas , Cornouailles , Angleterre
Décédés 9 avril 1807 (1807-04-09)(45 ans)
Westminster , Middlesex , Angleterre
Connu pour Peinture historique , portraits
Conjoint(s) Amélie Alderson
Récompenses Académicien royal
Mécène(s) John Wolcot
Le meurtre de Rizzio , 1787

John Opie RA (16 mai 1761 - 9 avril 1807) était un peintre d'histoire et de portrait de Cornouailles. Il a peint de nombreux grands hommes et femmes de son époque, y compris des membres de la famille royale britannique et d'autres qui étaient remarquables dans les professions artistiques et littéraires.

Vie et travail

Autoportrait , John Opie (sd)

Opie est né à Harmony Cottage, Trevellas , entre St Agnes et Perranporth en Cornouailles , Royaume-Uni. Il était le plus jeune des cinq enfants d'Edward Opie, un maître charpentier, et de sa femme Mary (née Tonkin). Il montra un talent précoce pour le dessin et les mathématiques, et à l'âge de douze ans, il maîtrisait Euclide et ouvrait une école du soir pour enfants pauvres où il enseignait la lecture, l'écriture et le calcul. Son père, cependant, n'a pas encouragé ses capacités et l'a mis en apprentissage dans son propre métier de menuiserie.

Les capacités artistiques d'Opie ont finalement attiré l'attention du médecin et satiriste local, le Dr John Wolcot (Peter Pindar), qui lui a rendu visite à la scierie où il travaillait en 1775. Reconnaissant un grand talent, Wolcot est devenu le mentor d'Opie, le rachetant de son l'apprentissage et insistant pour qu'il vienne vivre chez lui à Truro . Wolcot a fourni des encouragements, des conseils, des cours et une aide pratique inestimables dans l'avancement de sa carrière, notamment en obtenant de nombreuses commissions pour le travail.

En 1781, après avoir acquis une expérience considérable en tant que portraitiste voyageant à travers les Cornouailles, Opie s'installe à Londres avec Wolcot. Là, ils vivaient ensemble, ayant conclu un accord formel d'intéressement. Bien qu'Opie ait reçu une éducation artistique considérable de Wolcot, le docteur a choisi de le présenter comme un prodige autodidacte ; un portrait d'un garçon présenté à la Society of Artists l'année précédente, avait été décrit dans le catalogue comme « un exemple de génie, n'ayant jamais vu de tableau ». Wolcot a présenté la « merveille de Cornouailles » à des artistes de premier plan, dont Sir Joshua Reynolds , qui devait le comparer au Caravage et à Velazquez , et à des mécènes potentiels. L'arrangement commercial avec Wolcot a duré un an, après quoi Opie a informé le médecin qu'il souhaitait désormais faire cavalier seul, ce qui a conduit à la séparation des deux anciens partenaires.

Grâce à l'influence d'une Mme Boscawen, Wolcot réussit à faire introduire Opie à la cour du roi George III . Le roi acheta un de ses tableaux et lui commanda de réaliser un portrait de Marie Delany . Il reçut également des commandes pour peindre le duc et la duchesse de Gloucester , Lady Salisbury, Lady Charlotte Talbot , Lady Harcourt et d'autres dames de la cour. La résidence d'Opie à "Orange Court", Castle Street, Leicester Fields , serait "entaillée de rang et de mode tous les jours" et il était le sujet de conversation de la ville. En 1782, il expose pour la première fois à la Royal Academy et, en décembre de la même année, il épouse Mary Bunn. Le match, cependant, s'est avéré malheureux et ils ont finalement divorcé en 1796 après sa fugue.

Conte d'hiver , Acte II, scène III, (gravure d'après Opie pour la Boydell Shakespeare Gallery )

Le travail d'Opie, après un premier élan de popularité, est rapidement passé de mode. En réponse à cela, il commença à travailler à l'amélioration de sa technique, tout en cherchant à compléter sa première éducation par l'étude de la littérature latine , française et anglaise , et à peaufiner ses manières provinciales en se mêlant aux milieux cultivés et savants. En 1786, il expose son premier sujet historique important, l' Assassinat de Jacques Ier , et l'année suivante le Meurtre de Rizzio , œuvre dont le mérite est reconnu par son élection immédiate comme associé de la Royal Academy , dont il devient membre à part entière. en 1788. Il peint cinq sujets pour la Shakespeare Gallery de John Boydell ; et jusqu'à sa mort, sa pratique alterna entre le portrait et le travail historique. En mai 1798, il épousa Amelia Alderson qu'il avait rencontrée lors d'une fête à Norwich, après s'être rendu à Norfolk pour exécuter des commandes pour Thomas Coke à Holkham Hall . Ils vivaient au 8 Berners Street , où Opie avait déménagé en 1791, et cela s'avéra un mariage heureux pendant les neuf dernières années de la vie d'Opie.

Opie a peint de nombreux hommes et femmes notables, dont Mary Wollstonecraft , Samuel Johnson , Francesco Bartolozzi , John Bannister , Joseph Munden , Charles James Fox , William Betty , Edmund Burke , John Crome , James Northcote, Henry Fuseli , Thomas Girtin , Robert Southey , Samuel Parr , Elizabeth Inchbald et Mary Shelley ; 508 portraits en tout, pour la plupart à l'huile, et 252 autres photos.

Enseignement et écriture

En 1805, Opie a été nommé professeur à la Royal Academy et à partir de mai 1806 a donné une série de quatre conférences qui ont été publiées sous forme de livre après sa mort, avec un mémoire de sa veuve Amelia Opie, en 1809. Ses étudiants à l'Académie comprenaient Henri Thomson . Opie était également connu comme écrivain sur l'art par sa vie de Reynolds dans l'édition de Wolcot du dictionnaire des peintres de Matthew Pilkington et sa lettre sur la culture des beaux-arts en Angleterre , dans laquelle il préconisait la formation d'une galerie nationale.

Décès

Opie mourut en avril 1807, à l'âge de 46 ans, à son domicile de Berners Street, et fut enterré à la cathédrale Saint-Paul , dans la crypte à côté de Joshua Reynolds , comme il l'avait souhaité. Il n'avait pas d'enfants.

Galerie

Les références

Lectures complémentaires

Une liste exhaustive des œuvres exposées d'Opie, des commandes privées, etc. se trouve dans le livre d'Ada Earland "John Opie and his circle" (1911, p. 251 sqq.).

Liens externes