John Steele (parachutiste) - John Steele (paratrooper)

John Steele
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Née ( 1912-11-29 )29 novembre 1912
Metropolis, Illinois , États-Unis
Décédés 16 mai 1969 (1969-05-16)(56 ans)
Fayetteville, Caroline du Nord , États-Unis
Allégeance  États Unis
Service/ succursale  Armée des États-Unis
Rang Privé
Unité 2e bataillon, 505e régiment d'infanterie parachutiste , 82e division aéroportée
Batailles/guerres La Seconde Guerre mondiale
Récompenses Étoile de Bronze
Coeur Violet
Monument à John Steele qui a été pris sur le clocher de l'église pendant le jour J

Le soldat John Marvin Steele (29 novembre 1912 - 16 mai 1969) était le parachutiste américain qui a atterri sur le sommet du clocher de l'église de Sainte-Mère-Église , le premier village à être libéré par l'armée américaine lors de l' opération Overlord le 6 juin 1944.

L'opération

La veille du jour J (6 juin 1944), des soldats américains de la 82nd Airborne sont parachutés dans la zone à l'ouest de Sainte-Mère-Église par vagues successives. La ville avait été la cible d'une attaque aérienne, au cours de laquelle une bombe incendiaire perdue avait mis le feu à une maison à l'est de la place de la ville. La cloche de l'église a été sonnée pour alerter la ville de l'urgence, et les habitants se sont rassemblés en grand nombre pour former une brigade de seaux supervisée par des membres de la garnison allemande. À 1 h du matin, la place de la ville était bien éclairée et remplie de soldats allemands et de villageois lorsque deux avions de parachutistes des 1er et 2e bataillons du 505th PIR ont été largués par erreur directement au-dessus du village.

Les parachutistes étaient des cibles faciles et Steele était l'un des rares à ne pas avoir été tué. Il a été blessé au pied par une rafale de flak. Son parachute s'est pris dans l'un des pinacles du clocher de l'église, le laissant pendu sur le côté de l'église. Steele est resté pendu pendant deux heures, faisant semblant d'être mort, avant que les Allemands ne le fassent prisonnier. Il s'est échappé quatre heures plus tard des Allemands et a rejoint sa division lorsque les troupes américaines du 3e Bataillon, 505e Régiment d'infanterie parachutiste ont attaqué le village, capturant trente Allemands et en tuant onze autres. Il a reçu l' Étoile de bronze pour bravoure et le Purple Heart pour avoir été blessé au combat.

La vie plus tard

Bien que blessé, Steele a survécu à son épreuve. Il a continué à visiter la ville toute sa vie et était citoyen d'honneur de Sainte-Mère-Église. La taverne, l'Auberge John Steele, jouxte la place et conserve son héritage à travers des photos, des lettres et des articles accrochés aux murs.

Steele est décédé d'un cancer de la gorge le 16 mai 1969 à Fayetteville, en Caroline du Nord. Il est enterré au cimetière maçonnique de Metropolis.

Commémoration

Aujourd'hui, ces événements sont commémorés par le Musée Airborne (Sainte-Mère-Église) sur la place du 6 juin au centre de Ste-Mère-Église et dans l'église du village où est suspendu un parachute à l'effigie du soldat Steele dans son uniforme Airborne. du clocher. Des impacts de balles sont encore visibles dans les murs de pierre de l'église. À l'intérieur, il y a des vitraux, dont un représentant la Vierge Marie avec des parachutistes tombant au premier plan.

Dans la culture populaire

Steele est interprété par Red Buttons dans le film Le jour le plus long . Il apparaît également dans le premier jeu vidéo Call of Duty .

Les références

Liens externes