John Tawell - John Tawell

John Tawell
Tawell à son procès, The Sunday Times , dimanche 30 mars 1845
Née	1784
Décédés	28 mars 1845 Aylesbury, Buckinghamshire
Cause de décès	Exécuté par pendaison
Nationalité	Britanique
Occupation	Vendeuse, pharmacienne
Connu pour	Être le premier meurtrier appréhendé au moyen des télécommunications
Statut criminel	Réalisé
Accusation en matière pénale
Peine

John Tawell (1784-1845) était un meurtrier britannique et la première personne à être arrêtée grâce à la technologie des télécommunications .

Transporté en Australie en 1814 pour délit de contrefaçon , Tawell obtient un congé et débute comme chimiste à Sydney . Là, il s'épanouit et, quelques années plus tard, en laisse un homme riche.

De retour en Angleterre, il épousa une femme quaker comme seconde épouse. En 1845, il a été reconnu coupable du meurtre de sa maîtresse, Sarah Hart, en lui administrant de l'acide prussique , son mobile apparent étant la crainte que leur relation soit connue. Tawell a fui la scène du crime en train, mais la police a pu utiliser le télégraphe électrique nouvellement installé pour faire circuler une description du suspect avant son arrivée à destination, où il a été identifié alors qu'il quittait la gare. Il a été arrêté le lendemain et plus tard condamné à la pendaison.

Première vie et carrière criminelle

Tawell a commencé comme ouvrier de magasin à Londres et pendant quelques années a travaillé dans un certain nombre d'entreprises appartenant aux Quakers , une société religieuse stricte qu'il a rejoint plus tard. Il a finalement été désavoué par les Quakers en raison de sa relation avec une femme non-Quaker, Mary Freeman, qu'il a finalement épousée et avec qui il a eu deux enfants.

En 1814, Tawell a été accusé de possession de faux billets de la Uxbridge Bank , potentiellement une infraction passible de la peine de mort . Cependant, la banque appartenant à Quaker était opposée à la peine de mort et, consciente du scandale, a négocié pour que Tawell soit autorisé à plaider coupable à une infraction moins grave. Le résultat fut que sa peine fut commuée en quatorze ans de transport jusqu'à la colonie pénitentiaire de Sydney. Après avoir finalement obtenu son billet de congé , Tawell a prospéré, ouvrant la première pharmacie de la colonie et menant de nombreuses entreprises immobilières et commerciales. Sa famille le rejoint à Sydney en 1823 et Tawell entreprend de réhabiliter sa réputation, influençant la création de la première communauté Quaker en Australie et s'engageant dans diverses activités philanthropiques.

En 1838, les Tawell retournèrent enfin à Londres. Mary, qui souffrait de tuberculose , est décédée à la fin de l'année. Tawell avait engagé une infirmière, Sarah Lawrence, qui a plus tard changé son nom en Sarah Hart, pour s'occuper de Mary. Bien qu'il se soit remarié, il a commencé une liaison avec Hart. Cette relation secrète avec Sarah Hart a donné naissance à deux enfants et Tawell les a installés tous les trois dans un cottage à Salt Hill , à 1,5 kilomètre de Slough, où il a payé 1 £ par semaine pour les entretenir.

En 1844, Tawell avait de graves problèmes financiers. Il acheta deux bouteilles d' acide prussique de Scheele , un traitement contre les varices contenant du cyanure d'hydrogène , et le 1er janvier 1845 se rendit à Salt Hill, où il empoisonna Sarah en partageant une bière dans son cottage. Elle a été retrouvée plus tard dans la soirée.

Arrestation par télégraphe

Le procès de John Tawell au tribunal d'instance d'Aylesbury

Un homme vêtu de vêtements sombres Quaker distinctifs avait été observé en train de quitter la maison de Sarah peu de temps avant sa mort. En suivant sa piste, la police a découvert qu'une personne répondant à sa description avait pris le train à Slough, en direction de la gare de Paddington à Londres.

La police a immédiatement utilisé le télégraphe nouvellement installé pour envoyer un message à Paddington, donnant les détails et désirant sa capture. « Il est en habit de kwaker, disait le message, avec un manteau brun qui lui arrive presque jusqu'aux pieds. Il n'y avait pas de « Q » dans l'alphabet de l' instrument à deux aiguilles , et le greffier de Slough a donc épelé le mot « Quaker » avec un « kwa ». "Kwaker" a finalement été compris, mais seulement après plusieurs demandes de répétition.

Lorsque le train atteignit Paddington, l'homme (qui était en fait Tawell) fut suivi depuis le quai par un sergent de la police des chemins de fer , William Williams, qui avait revêtu un long pardessus civil. Williams l'a suivi dans un omnibus de New Road où Tawell l'a pris pour le conducteur et lui a donné 6d pour le tarif. Tawell est ensuite allé dans une taverne de café et plus tard dans une maison d'hébergement, tout en étant suivi par Williams. Williams est revenu le lendemain matin avec l'inspecteur Wiggins de la police métropolitaine et ils ont finalement arrêté Tawell dans un café voisin.

Au procès de Tawell, son passé trouble a été révélé. Sa défense a été assurée par Sir Fitzroy Kelly , qui a tenté de prouver que l'acide prussique qui a tué Sarah Hart avait été ingéré accidentellement, en mangeant les pépins de pommes (un grand tonneau de pommes se trouvait dans la maison). L'invraisemblance de cet argument a conduit l'éminent avocat à être connu sous le nom de "Apple-pip" Kelly pour le reste de sa vie. Tawell lui-même a également tenté de convaincre le jury que Sarah s'était empoisonnée.

Tawell a néanmoins été condamné au palais de justice d'Aylesbury et a été pendu en public le 28 mars 1845 sur la place du marché d' Aylesbury sous les yeux d'une foule immense. Un aveu écrit a été remis au geôlier, mais n'a jamais été rendu public, ce qui a conduit à diverses rumeurs non confirmées quant à sa culpabilité ou son innocence.

Héritage

La notoriété de l'affaire a attiré l'attention du public sur les qualités remarquables du télégraphe. Ses avantages en tant que moyen rapide de transmission de renseignements et de détection des criminels avaient été clairement démontrés, et il fut bientôt adopté à plus grande échelle. Le cas de Tawell a également été significatif en tant que premier cas d'homicide connu où le criminel a tenté de fuir la scène du crime par un train de chemin de fer, et c'était également l'un des premiers cas dans lesquels de l'acide prussique a été utilisé pour un homicide délibéré.

L'émetteur et le récepteur télégraphiques utilisés pour appréhender Tawell sont conservés au Science Museum de Londres .

Voir également

• Liste des condamnés transportés en Australie

Les références

Bibliographie

• James Dodsley (1846). Registre annuel . p. 365-378.
• Nigel Wier, La police des chemins de fer , AuthorHouse, 2011 ISBN  1467000272
• Carol Baxter, Le cas particulier du gendarme électrique , Oneworld, Londres, 2013
• Jill Buckland, Mort's Cottage 1838-1988 , Kangaroo Press, Kenthurst NSW, 1988.

Liens externes

• Tawell the Quaker - Aperçus du commerce de ballades Broadside du 19ème siècle