John Whitehurst - John Whitehurst

John Whitehurst par Joseph Wright of Derby , au Derby Museum and Art Gallery .

John Whitehurst FRS (10 avril 1713 - 18 février 1788), né dans le Cheshire , en Angleterre, était un horloger et un scientifique, et a apporté d'importantes contributions à la géologie. Il était un membre influent de la Lunar Society .

Vie et travail

Whitehurst est né à Congleton , Cheshire, d'un horloger , l'aîné John Whitehurst. Ne recevant qu'une légère éducation formelle, le jeune Whitehurst a appris l'horlogerie par son père, qui a également encouragé le garçon à poursuivre ses connaissances. En 1734, à l'âge de vingt et un ans, Whitehurst se rendit à Dublin pour inspecter une horloge de construction curieuse dont il avait entendu parler.

Carrière

Vers 1736, Whitehurst se lança en affaires à Derby , où il obtint bientôt de grands emplois, se distinguant par la construction de plusieurs pièces de mécanisme ingénieuses. Outre d'autres travaux, il fit l'horloge de la mairie, et le 6 septembre 1737, il fut inscrit comme bourgeois en récompense. Il fabriqua également des thermomètres, des baromètres et d'autres instruments philosophiques et s'intéressa à la construction d'usines hydrauliques. Il fut consulté dans presque toutes les entreprises du Derbyshire et des comtés voisins où des compétences en mécanique, pneumatique et hydraulique étaient requises.

Une boussole de précision fabriquée par Whitehurst pour Peter Perez Burdett qu'il a utilisée pour créer une carte du Derbyshire.

En 1774, Whitehurst obtient un poste à la Royal Mint de Londres. En 1775, lors de l'adoption de la loi pour mieux réglementer le monnayage d'or, sans aucune sollicitation de sa part, il fut nommé timbreur des poids-monnaie sur la recommandation du duc de Newcastle . Whitehurst a déménagé à Londres, où il a passé le reste de sa vie dans des activités scientifiques. d'autres scientifiques distingués ont visité sa maison à Colt Court, Fleet Street, anciennement la demeure de James Ferguson .

En 1772 - âgé de 59 ans - il invente le "moteur à pulsations" (à ne pas confondre avec une pompe Pulser ), un dispositif de remontée d'eau qui fut le précurseur du bélier hydraulique .

En 1778, Whitehurst publia sa théorie sur les strates géologiques dans An Inquiry into the Original State and Formation of the Earth . Il avait commencé cela alors qu'il vivait à Derby, dans l'intention à l'origine de faciliter la découverte de minéraux précieux sous la surface de la Terre. Il poursuivait ses recherches avec tant d'ardeur, que « l'exposition qu'il encourait » tendait à altérer sa santé.

Le 13 mai 1779, Whitehurst est élu membre de la Royal Society . En 1783, il fut envoyé pour examiner la Chaussée des Géants et les vestiges volcaniques du nord de l'Irlande, reprenant ses observations dans la deuxième édition de son Enquête .

Vers 1784, il mit au point un système de ventilation pour l'hôpital St. Thomas.

En 1786, Whitehurst est élu membre de l' American Philosophical Society .

En 1787, à l'âge de 74 ans, un an avant sa mort, il publia Une tentative d'obtention de mesures invariables de longueur, de capacité et de poids, à partir de la mensuration du temps (Londres). Whitehurst voulait étudier la forme de la terre en mesurant les différences de gravitation. Pour cela, il a étudié des pendules lourds à différents endroits. Il mesura la longueur du pendule, la fréquence de son oscillation et la longueur du chemin parcouru par sa tête. Il les a comparés aux valeurs théoriques qu'il a calculées en supposant que le globe est sphérique. Partant de l'hypothèse que la longueur d'un second pendule à la latitude de Londres était de 39,2 pouces, il en a déduit que la longueur d'un oscillant 42 fois par minute est de 80 pouces, tandis que celle d'un oscillant deux fois plus de fois est de 20 pouces. La différence entre ces deux longueurs serait donc exactement de 5 pieds. Il a découvert par expérience que la différence réelle n'était que de 59,892 pouces en raison de la longueur réelle du pendule, oscillant une fois par seconde, étant de 39,125 pouces. Il obtint des données approximatives, à partir desquelles les vraies longueurs des pendules, les espaces à travers lesquels les corps lourds tombent dans un temps donné, et bien d'autres détails relatifs à la force de gravitation et à la vraie figure de la terre pourraient être déduits.

Vie privée

Le 9 janvier 1745, Whitehurst épousa Elizabeth Gretton, fille de George Gretton, recteur de Trusley et Dalbury dans le Derbyshire. En 1788, Whitehurst mourut, à l'âge de 75 ans, dans sa maison de Bolt Court, Fleet Street, et fut enterré à côté de sa femme dans le cimetière de St. Andrew's à Gray's Inn Road . Il n'y avait pas d'enfants survivants.

Il a été suggéré que Whitehurst est le modèle pour le tableau de Joseph Wright of Derby de A Philosopher Lecturing on the Orrery au Derby Museum and Art Gallery .

Écrits choisis

• Whitehurst, Jean (1778). Une enquête sur l'état originel et la formation de la Terre . Londres : J. Cooper. ISBN 0-405-10465-0. Archivé de l'original le 24 juillet 2011 . Consulté le 24 juillet 2011 .2e éd. (1786).
• Whitehurst, Jean (1787). Tentative d'obtention de mesures invariables de longueur, de capacité et de poids, à partir de la mesure du temps, indépendamment des opérations mécaniques requises pour déterminer le centre d'oscillation ou la vraie longueur des pendules . Londres : W. Bent.

Voir également

• Bélier hydraulique
• Pompe à impulsions
• Cadran solaire Whitehurst & Fils (1812)

Les références

Lectures complémentaires

• Craven, Maxwell (1996). John Whitehurst de Derby : Horloger et scientifique 1713-88 . Derbyshire : Ashbourne. ISBN 0-9523270-3-1.
• Ford, Trevor D. (2002). "John Whitehurst (1713-1788): philosophe, géologue, horloger et ingénieur". La géologie aujourd'hui . 18 (3) : 100-107. doi : 10.1046/j.1365-2451.2002.00342.x .
• Graciano, André (2005). " " Le livre de la nature est ouvert à tous les hommes " : géologie, exploitation minière et histoire dans les paysages du Derbyshire de Joseph Wright ". The Huntington Library Quarterly . 68 (4) : 583-600. doi : 10.1525/hlq.2005.68.4.583 .
• Graciano, André (2008). Visualiser l'invisible, imaginer l'inconnu, perfectionner le naturel : l'art et la science aux XVIIIe et XIXe siècles . Éditions des boursiers de Cambridge. ISBN 978-1-84718-542-6.
• Hutton, C. (1792). Les travaux de John Whitehurst, FRS, avec les mémoires de sa vie et ses écrits . Londres : W. Bent . Consulté le 24 juillet 2011 .

Liens externes

• Un portrait de John Whitehurst
• Une enquête sur l'état original et la formation de la terre (1778) - fac-similé numérique complet à la bibliothèque Linda Hall