Jon E. Swanson - Jon E. Swanson
Jon Edward Swanson | |
|---|---|
 Capitaine Jon Swanson
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| Née |
1er mai 1942 San Antonio, Texas , États-Unis |
| Décédés | 26 février 1971 (28 ans) Cambodge |
| Lieu de sépulture | |
| Allégeance | États Unis |
| Service/ |
Armée des États-Unis |
| Des années de service | 1965-1971 |
| Rang | Capitaine de l'armée des États-Unis |
| Unité | 1er bataillon, 9e régiment de cavalerie |
| Batailles/guerres | Guerre du Vietnam † |
| Récompenses |
Medal of Honor 2 Distinguished Flying Crosses 2 Purple Hearts |
Jon Edward Swanson (1er mai 1942 - 26 février 1971) était un pilote d' hélicoptère de l' armée américaine pendant la guerre du Vietnam . Il dirigea la destruction de cinq bunkers ennemis et de deux positions antiaériennes avant d'être abattu au Cambodge . Ses actions ont été reconnues plus de 30 ans plus tard, lorsque sa famille a reçu la médaille d'honneur à titre posthume du président George W. Bush en 2002.
Biographie
Né en 1942, Swanson a grandi à Denver, Colorado . Il y rencontre sa future épouse Sandee à l'adolescence. Swanson a fréquenté l'Université d'État du Colorado où il était membre du Corps de formation des officiers de réserve de l'armée . Après avoir obtenu son diplôme en 1965 et être devenu officier dans l'armée, il a continué à correspondre avec Sandee, qui servait dans le Peace Corps aux Philippines . Les deux se sont mariés en 1967 à Honolulu , Hawaï , tandis que Swanson était en congé de sa première tournée au Vietnam . Ils se sont installés à Boulder, Colorado , et ont eu deux filles, Brigid et Holly.
Swanson s'est ensuite porté volontaire pour une deuxième tournée de combat en Asie du Sud-Est . Aujourd'hui capitaine , il a servi comme pilote d'hélicoptère OH-6A "Loach" . Le 26 février 1971, lui et son observateur, le sergent-chef. Larry Harrison, étaient en mission de reconnaissance au-dessus du Cambodge, à la recherche de positions ennemies à l'appui d'un groupe de travail de l'Armée de la République du Vietnam (ARVN). Lorsque le groupe de travail a essuyé un feu nourri, Swanson a engagé et détruit cinq bunkers ennemis malgré un feu antiaérien intense . Il a ensuite aidé à détruire deux positions de mitrailleuses et, bien que son engin ait été gravement endommagé et manquait de munitions, s'est porté volontaire pour poursuivre la mission. Alors qu'il se dirigeait vers une troisième position de mitrailleuse, l'hélicoptère a explosé et s'est écrasé au sol, tuant les deux hommes à l'intérieur.
Swanson et Harrison ont été répertoriés comme "tués au combat - le corps n'a pas été récupéré". En 1992, une équipe de recherche a localisé le site de l'accident et a trouvé de petites quantités de restes humains. D'autres restes ont été récupérés en 1999 et, à la fin de 2001, ont été identifiés comme Swanson et Harrison.
La veuve de Swanson, Sandee, et son jeune frère, Tom, se sont mariés en 1977. Tom Swanson a adopté les deux filles de son frère. À l'âge adulte, les filles ont appris que Jon Swanson avait été recommandé pour la médaille d'honneur peu de temps après sa mort. Sa nomination initiale avait été rejetée et il a plutôt reçu la deuxième plus haute distinction militaire, la Distinguished Service Cross . En 1998, ses filles ont commencé à s'efforcer de faire réévaluer la nomination. Une enquête ultérieure a conclu que la Croix du service distingué de Swanson devrait être améliorée. Il a reçu la Médaille d'honneur le 1er mai 2002, 30 ans après la mission au Cambodge. Au cours d'une cérémonie au White House Rose Garden ce jour-là, la veuve et les filles de Swanson ont accepté la médaille en son nom des mains du président George W. Bush . Le soldat de la Seconde Guerre mondiale Ben L. Salomon a également été honoré lors de la cérémonie. Deux jours plus tard, le 3 mai, Swanson et Harrison ont été enterrés ensemble au cimetière national d'Arlington .
Citation de la médaille d'honneur
ARMÉE DES ÉTATS-UNIS
Pour galanterie et intrépidité ostentatoires au péril de sa vie au-delà de l'appel du devoir :
- Le capitaine Jon E. Swanson s'est distingué par des actes de bravoure le 26 février 1971, alors qu'il pilotait un avion OH-6A en soutien à la Force opérationnelle ARVN 333 au Royaume du Cambodge. Avec deux régiments ennemis bien équipés connus pour être dans la région, le capitaine Swanson a été chargé de localiser les positions précises de l'ennemi. Le capitaine Swanson a volé au niveau de la cime des arbres à une vitesse anémométrique lente, faisant de son avion une cible vulnérable. L'unité ARVN qui avançait a essuyé des tirs d' armes automatiques nourris depuis des bunkers ennemis à 100 mètres de leur front. Exposant son avion aux tirs anti-aériens ennemis, le capitaine Swanson a immédiatement engagé les bunkers ennemis avec des grenades assourdissantes et des tirs de mitrailleuses. Après avoir détruit cinq bunkers et évité des tirs sol-air intenses, il a observé une position de mitrailleuse de calibre .51. Avec toutes ses munitions lourdes dépensées dans les bunkers, il n'avait pas suffisamment d'explosifs pour détruire la position. Par conséquent, il a marqué la position avec une grenade fumigène et a dirigé une attaque contre un navire à canon Cobra . Après l'achèvement de l'attaque, le capitaine Swanson a trouvé l'arme encore intacte et un soldat ennemi rampant pour s'en emparer. Il a immédiatement engagé l'individu et l'a tué. Pendant ce temps, son avion a subi plusieurs coups d'une autre mitrailleuse de calibre .51. Le capitaine Swanson engagea la position avec les armes de son avion, marqua la cible et dirigea une deuxième attaque de canonnière Cobra. Il s'est porté volontaire pour poursuivre la mission, malgré le fait qu'il avait maintenant un niveau critique de munitions et que son avion était paralysé par le feu ennemi. Alors que le capitaine Swanson tentait de voler vers une autre position de mitrailleuse de calibre .51, son avion a explosé dans les airs et s'est écrasé au sol, causant sa mort. Les actions courageuses du capitaine Swanson ont entraîné la mort d'au moins huit ennemis et la destruction de trois armes anti-aériennes ennemies. L'héroïsme et le dévouement extraordinaires du capitaine Swanson sont conformes aux plus hautes traditions du service militaire et reflètent un grand honneur pour lui-même, son unité et l'armée des États-Unis.
En mémoire
Le nom de Swanson est inscrit sur le monument commémoratif des anciens combattants du Vietnam (« le mur ») sur le panneau 04W, rangée 007.
Voir également
Remarques
Les références
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Cet article incorpore du matériel du domaine public provenant de sites Web ou de documents du United States Army Center of Military History .