Joseph E. Johnston -Joseph E. Johnston

Joseph E.Johnston
Joseph Johnston.jpg
Johnston en uniforme, v. 1862
Nom de naissance Joseph Eggleston Johnston
Surnom(s) Jo
( 1807-02-03 )3 février 1807
Farmville, Virginie , États-Unis
Décédés 21 mars 1891 (1891-03-21)(84 ans)
Washington, DC , États-Unis
Enterré
Allégeance
Service/ agence
Des années de service
Rang
Commandes détenues
Batailles/guerres
Signature Signature de Joseph Eggleston Johnston (1807–1891).png
Membre de laChambre des représentants des États-Unis
du 3e arrondissement de Virginie
En fonction
1879–1881
Précédé par Gilbert Carlton Walker
succédé par George D. Wise

Joseph Eggleston Johnston (3 février 1807 - 21 mars 1891) était un officier de carrière américain , servant avec distinction dans l' armée américaine pendant la guerre américano-mexicaine (1846-1848) et les guerres séminoles . Après que la Virginie ait fait sécession de l'Union, il entra dans l' armée des États confédérés comme l'un de ses officiers généraux les plus hauts gradés .

Johnston a été formé comme ingénieur civil à l' Académie militaire des États-Unis à West Point, New York , diplômé dans la même classe que Robert E. Lee . Il a servi en Floride, au Texas et au Kansas. En 1860, il atteint le grade de général de brigade en tant que quartier-maître général de l' armée américaine .

L'efficacité de Johnston dans la guerre civile américaine a été minée par les tensions avec le président confédéré Jefferson Davis . La victoire lui a échappé dans la plupart des campagnes qu'il a personnellement commandées. Il était le commandant supérieur confédéré lors de la première bataille de Bull Run en juillet 1861, mais la victoire est généralement attribuée à son subordonné, PGT Beauregard . Johnston a défendu la capitale confédérée de Richmond, en Virginie , pendant la campagne de la péninsule de 1862 , se retirant sous la pression de la force supérieure du major-général de l' Union George B. McClellan . Il a subi une grave blessure à la bataille de Seven Pines et a été remplacé par Robert E. Lee .

En 1863, Johnston est placé à la tête du département de l'Ouest . En 1864, il commande l' armée du Tennessee contre le major-général de l'Union William Tecumseh Sherman lors de la campagne d'Atlanta . Dans les derniers jours de la guerre, Johnston a repris le commandement des quelques forces restantes de la campagne des Carolines . Les généraux de l'Union Ulysses S. Grant et Sherman ont tous deux loué ses actions pendant la guerre et se sont ensuite liés d'amitié avec Johnston.

Après la guerre, Johnston a occupé un poste de cadre dans les entreprises de chemin de fer et d'assurance. Il a été élu démocrate à la Chambre des représentants des États-Unis , pour un seul mandat. Il a été nommé commissaire des chemins de fer sous Grover Cleveland . Il est mort d'une pneumonie 10 jours après avoir assisté aux funérailles de Sherman sous une pluie battante.

Premières années

Johnston est né à Longwood House à "Cherry Grove", près de Farmville, en Virginie , le 3 février 1807. (Longwood House a ensuite brûlé. La maison reconstruite a été le lieu de naissance en 1827 de Charles S. Venable , un officier de l'état-major de Robert E. Lee . Il est maintenant utilisé comme résidence du président de l'Université de Longwood .) Son grand-père, Peter Johnston, a émigré d'Écosse en Virginie en 1726. Joseph était le septième fils du juge Peter Johnston Jr. (1763–1831) et Mary Valentine Wood (1769–1825), fille de la sœur de Patrick Henry , Lucy Wood. Il a été nommé en l'honneur du major Joseph Eggleston , sous le commandement duquel son père a servi pendant la guerre d'indépendance américaine , sous le commandement du Light-Horse Harry Lee . Son frère Charles Clement Johnston était membre du Congrès et son neveu John Warfield Johnston était sénateur ; tous deux représentaient Virginie. En 1811, la famille Johnston s'installe à Abingdon, en Virginie , une ville près de la frontière du Tennessee, où son père Peter construit une maison qu'il nomme Panecillo.

Johnston a fréquenté l' Académie militaire des États-Unis , nommée par John C. Calhoun en 1825 alors qu'il était secrétaire à la guerre . Il a eu un succès modéré dans les études et n'a reçu qu'un petit nombre de démérites disciplinaires. Il a obtenu son diplôme en 1829, se classant 13e sur 46 cadets, et a été nommé sous-lieutenant dans la 4e artillerie américaine. Il deviendrait le premier diplômé de West Point à être promu officier général dans l' armée régulière , atteignant un rang plus élevé dans l'armée américaine que son camarade de classe de 1829, Robert E. Lee (2e sur 46).

Service de l'armée américaine

Johnston a démissionné de l'armée en mars 1837 et a étudié le génie civil. Pendant la seconde guerre séminole , il était ingénieur topographique civil à bord d'un navire dirigé par William Pope McArthur . Le 12 janvier 1838, à Jupiter, en Floride , les marins qui avaient débarqué sont attaqués. Johnston a déclaré qu'il n'y avait "pas moins de 30 impacts de balles" dans ses vêtements et qu'une balle a creusé son cuir chevelu, laissant une cicatrice qu'il a eue pour le reste de sa vie. Ayant rencontré plus d'activités de combat en Floride en tant que civil qu'il n'en avait auparavant en tant qu'officier d'artillerie, Johnston a décidé de rejoindre l'armée. Il partit pour Washington, DC, en avril 1838 et fut nommé premier lieutenant d'ingénieurs topographiques le 7 juillet ; le même jour, il a reçu une promotion brevetée au grade de capitaine pour les actions à Jupiter Inlet et ses explorations des Everglades de Floride .

Le 10 juillet 1845, à Baltimore, Johnston épousa Lydia Mulligan Sims McLane (1822–1887), la fille de Louis McLane et de sa femme. Son père était le président du Baltimore and Ohio Railroad , un homme politique de premier plan ( membre du Congrès et sénateur du Delaware , ministre à Londres et membre du cabinet du président Andrew Jackson ). Ils n'avaient pas d'enfants.

Johnston était enthousiasmé par le déclenchement de la guerre américano-mexicaine . Il a servi dans l'état-major du lieutenant-général Winfield Scott lors du siège de Veracruz , ayant été choisi par Scott pour être l'officier portant la demande de reddition au gouverneur de la province. Il était à l'avant-garde du mouvement intérieur sous Brigue. Le général David E. Twiggs et a été grièvement blessé par mitraille lors d'une reconnaissance avant la bataille de Cerro Gordo . Il a été nommé lieutenant-colonel breveté pour ses actions à Cerro Gordo. Après avoir récupéré dans un hôpital de campagne, il rejoint l'armée à Puebla. Lors de l'avancée vers Mexico, il est commandant en second du « US Regiment of Voltigeurs », unité composée d'infanterie légère ou de tirailleurs. Il se distingua à Contreras et à Churubusco , fut de nouveau blessé à Chapultepec et reçut deux promotions brevetées pour les deux derniers engagements, mettant fin à la guerre en tant que colonel breveté de volontaires. (Après la fin des hostilités, il est revenu à son grade de capitaine en temps de paix dans les ingénieurs topographiques.) Winfield Scott a fait remarquer avec humour que "Johnston est un grand soldat, mais il avait le malheureux talent de se faire tirer dessus dans presque tous les engagements." La plus grande angoisse de Johnston pendant la guerre a été la mort de son neveu, Preston Johnston. Lorsque Robert E. Lee a informé Johnston que Preston avait été tué par un obus d'artillerie mexicain à Contreras, les deux officiers ont pleuré et Johnston a pleuré pour le reste de sa vie.

Portrait de Benjamin Franklin Reinhart (vers 1860)
Carte de Johnston Reconnoissances [sic.] Des Routes de San Antonio de Bexar à El Paso del Norte , 1849

Johnston était ingénieur sur l'arpentage de la frontière Texas-États-Unis en 1841; il retourna dans la région, nommé ingénieur topographique en chef du département du Texas et servant de 1848 à 1853. Au cours des années 1850, il rechercha son grade précédent, envoyant des lettres au département de la guerre suggérant qu'il devrait être renvoyé dans un régiment de combat avec son grade de colonel en temps de guerre. Le secrétaire à la guerre Jefferson Davis , une connaissance de Johnston de West Point, a repoussé ces suggestions, comme il l'a fait plus tard pendant la guerre civile, au grand dam de Johnston. Malgré ce désaccord, Davis pensait assez à Johnston pour le nommer lieutenant-colonel dans l'un des régiments nouvellement formés, le 1st US Cavalry à Fort Leavenworth, Kansas , sous le colonel Edwin V. "Bull" Sumner , le 1er mars 1855. ( À la même époque, Robert E. Lee est nommé lieutenant-colonel du 2nd US Cavalry sous les ordres du colonel Albert Sidney Johnston (sans lien de parenté).Dans ce rôle, Johnston participe aux actions contre les Sioux dans le territoire du Wyoming et aux violences liées à l'esclavage . dans l'état futur, connu sous le nom de Bleeding Kansas . Il a développé une relation de mentor et une amitié étroite avec l'un de ses officiers subalternes, le capitaine George B. McClellan . Plus tard, McClellan l'a affronté de l'armée de l'Union.

À l'automne 1856, Johnston est transféré dans un dépôt de nouvelles recrues à Jefferson Barracks, Missouri . En 1857, il dirigea des expéditions d'arpentage pour déterminer la frontière du Kansas. Plus tard cette année-là, Davis a été remplacé comme secrétaire à la guerre par John B. Floyd , originaire d'Abingdon et cousin de Johnston par alliance. Il avait été un ancien tuteur de Preston Johnston. Floyd a fait de Johnston un colonel breveté pour ses actions à Cerro Gordo, une promotion qui a provoqué des grognements au sein de l'armée au sujet du favoritisme. En 1859, le président James Buchanan nomma le beau-frère de Johnston, Robert Milligan McLane , comme ministre au Mexique , et Johnston l'accompagna dans un voyage pour visiter le gouvernement de Benito Juárez à Veracruz. Il a également reçu l'ordre d'inspecter les éventuelles routes militaires à travers le pays en cas de nouvelles hostilités.

Brick. Le général Thomas S. Jesup , quartier-maître général de l'armée américaine, est décédé le 10 juin 1860. Winfield Scott était chargé de nommer un remplaçant, mais au lieu d'un nom, il a proposé quatre possibilités : Joseph E. Johnston, Albert Sidney Johnston (aucun lien), Robert E. Lee et Charles F. Smith . Bien que Jefferson Davis, maintenant membre de la commission sénatoriale des affaires militaires, ait favorisé Albert Sidney Johnston, le secrétaire à la guerre Floyd a choisi Joseph E. Johnston pour le poste.

Johnston fut promu brigadier général le 28 juin 1860. Johnston n'appréciait pas le poste, préférant le commandement sur le terrain à l'administration à Washington. De plus, il a souffert des pressions de la crise sectionnelle imminente et du dilemme éthique d'administrer du matériel de guerre qui pourrait s'avérer utile à son Sud natal. Il n'a cependant pas cédé à la tentation, comme le secrétaire à la guerre Floyd a été accusé de le faire.

Guerre civile

Manassas et première friction avec le président Davis

Lorsque son État natal, la Virginie, a fait sécession de l' Union en 1861, Johnston a démissionné de sa commission de général de brigade dans l' armée régulière , l'officier le plus haut gradé de l'armée américaine à le faire. Il poursuivait en déclarant : « Je croyais, comme la plupart des autres, que la division du pays serait permanente ; et que... la révolution commencée était justifiée par les maximes si souvent répétées par les Américains, que le gouvernement libre est fondé sur la consentement des gouvernés , et que toute communauté assez forte pour établir et maintenir son indépendance, a le droit de l'affirmer. Ayant été éduqué dans de telles opinions, je me suis naturellement résolu à retourner dans l'État dont j'étais originaire, à rejoindre le peuple. parmi lesquels je suis né, et vivre avec mes parents, et si nécessaire, combattre pour leur défense."

Il a d'abord été nommé général de division dans la milice de Virginie le 4 mai, mais la Convention de Virginie a décidé deux semaines plus tard qu'un seul général de division était nécessaire dans l'armée de l'État et Robert E. Lee était leur choix. Johnston s'est ensuite vu offrir une commission d'État en tant que général de brigade, qu'il a refusée, acceptant à la place une commission en tant que général de brigade dans l' armée des États confédérés le 14 mai. Johnston a relevé le colonel Thomas J. "Stonewall" Jackson du commandement à Harpers Ferry en mai . et organisa l' armée de la Shenandoah en juillet.

Lors de la première bataille de Bull Run (First Manassas), le 21 juillet 1861, Johnston déplaça rapidement sa petite armée de la vallée de Shenandoah pour renforcer celle de Brig. Le général PGT Beauregard , mais il manquait de familiarité avec le terrain et a cédé la planification tactique de la bataille au plus jeune Beauregard par courtoisie professionnelle. A midi, alors que Beauregard n'était toujours pas clair sur la direction que prenait son adversaire de l'Union dans la bataille, Johnston décida que le point critique se trouvait au nord de son quartier général (la maison Lewis, "Portici"), à Henry House Hill. Il annonça brusquement "La bataille est là. J'y vais." Beauregard et les états-majors des deux généraux ont suivi son exemple et sont partis. Johnston rencontra une unité dispersée, le 4th Alabama, dont les officiers de terrain avaient tous été tués, et rassembla personnellement les hommes pour renforcer la ligne confédérée. Il a consolé Brigue, désespéré. Le général Barnard Bee et l'a exhorté à ramener ses hommes dans le combat. (L'exhortation du général Bee à ses hommes a inspiré le surnom de Stonewall Jackson.) Beauregard a ensuite convaincu Johnston qu'il serait plus utile d'organiser l'arrivée de renforts pour le reste de la bataille que de fournir un leadership tactique au front. Bien que Beauregard ait réussi à revendiquer la majorité du crédit public, le rôle de Johnston dans les coulisses a été un facteur critique dans la victoire du Sud. Après Bull Run, Johnston a aidé Beauregard et William Porcher Miles dans la conception et la production du drapeau de bataille confédéré . C'était l'idée de Johnston de rendre le drapeau carré.

Il [le classement des généraux supérieurs] cherche à ternir ma juste renommée de soldat et d'homme, gagnée par plus de trente ans de service laborieux et périlleux. Je n'avais que cela, les cicatrices de nombreuses blessures, toutes honnêtement prises sur mon front et sur le front de la bataille, et l'épée révolutionnaire de mon père. Elle m'a été remise de sa main vénérée, sans une tache de déshonneur. Sa lame est toujours sans tache comme lorsqu'elle est passée de sa main à la mienne. Je l'ai dessiné à la guerre, non pour le rang ou la renommée, mais pour défendre le sol sacré, les maisons et les foyers, les femmes et les enfants ; oui, et les hommes de ma mère Virginia, mon Sud natal.

— Lettre de Johnston à Jefferson Davis, 12 septembre 1861

En août, Johnston a été promu général à part entière - ce qu'on appelle un général quatre étoiles dans l'armée américaine moderne - mais n'était pas content que trois autres hommes qu'il avait surclassés dans «l'ancienne armée» l'aient maintenant surclassé, même si Davis a antidaté son promotion au 4 juillet. Johnston a estimé que puisqu'il était l'officier supérieur à quitter l'armée américaine et à rejoindre la Confédération, il ne devrait pas être classé derrière Samuel Cooper , Albert Sidney Johnston et Robert E. Lee. Seul Beauregard est placé derrière Johnston sur la liste des cinq nouveaux généraux. Cela a conduit à beaucoup de mauvais sang entre Johnston et Jefferson Davis, qui dureront tout au long de la guerre. Le nœud du contre-argument de Davis était que la commission américaine de Johnston en tant que général de brigade était en tant qu'officier d'état-major et que sa plus haute commission était en tant que lieutenant-colonel; Sidney Johnston et Lee avaient tous deux été des colonels à part entière. Johnston a envoyé une lettre rédigée de manière intempérante à Davis, qui a été suffisamment offensé pour discuter de son ton avec son cabinet.

Johnston a été placé aux commandes du département du Potomac et de l' armée confédérée du Potomac le 21 juillet 1861, et du département de Virginie du Nord le 22 octobre. De juillet à novembre 1861, il avait son siège à la Conner House à Manassas. L'hiver 1861-1862 fut relativement calme pour Johnston dans son quartier général de Centerville , principalement préoccupé par les problèmes d'organisation et d'équipement, car la principale armée du Nord, également appelée armée du Potomac , était organisée par George B. McClellan. McClellan a perçu l'armée de Johnston comme extrêmement forte dans ses fortifications, ce qui a incité le général de l'Union à planifier un mouvement amphibie autour du flanc de Johnston. Début mars, apprenant les préparatifs offensifs de l'Union, Johnston retire son armée à Culpeper Court House . Ce mouvement eut des répercussions de part et d'autre. Le président Davis a été surpris et déçu par le mouvement inopiné, qu'il considérait comme une "retraite précipitée". À peu près à cette époque, Davis a décidé de restreindre l'autorité de Johnston en amenant Robert E. Lee à Richmond en tant que conseiller militaire et a commencé à donner des ordres directs à certaines des forces sous le commandement apparent de Johnston. Du côté nord, McClellan est publiquement embarrassé lorsqu'il est révélé que la position confédérée n'a pas été aussi forte qu'il l'a décrit. Mais plus important encore, cela l'obligeait à replanifier son offensive de printemps, et au lieu d'un débarquement amphibie sur sa cible préférée d' Urbanna , il choisit la péninsule de Virginie , entre les rivières James et York, comme voie d'approche vers Richmond.

Campagne Péninsule

Carte de la campagne de la péninsule jusqu'à la bataille de Seven Pines
  Confédéré
  syndicat

Au début d'avril 1862, McClellan, après avoir débarqué ses troupes à Fort Monroe à la pointe de la péninsule de Virginie, commença à se déplacer lentement vers Yorktown . Le plan de Johnston pour la défense de la capitale confédérée était controversé. Sachant que son armée faisait la moitié de celle de McClellan et que la marine de l'Union pouvait fournir un soutien direct à McClellan depuis l'une ou l'autre rivière, Johnston tenta de convaincre Davis et Lee que la meilleure solution serait de se concentrer dans les fortifications autour de Richmond. Il n'a pas réussi à les persuader et a déployé la majeure partie de sa force sur la péninsule. Après de longs préparatifs de siège par McClellan à Yorktown, Johnston se retire et mène un combat défensif acharné à Williamsburg (5 mai) et repousse une tentative de mouvement de virage amphibie à Eltham's Landing (7 mai). Fin mai, l'armée de l'Union était à moins de six milles de Richmond.

Réalisant qu'il ne pouvait pas défendre Richmond pour toujours contre le nombre écrasant et l'artillerie de siège lourde de l'Union et que l'armée de McClellan était divisée par la rivière Chickahominy gonflée par la pluie , Johnston attaqua au sud de la rivière le 31 mai lors de la bataille de Seven Pines ou Fair Oaks. Son plan était agressif, mais trop compliqué pour que ses subordonnés l'exécutent correctement, et il n'a pas réussi à s'assurer qu'ils comprenaient ses ordres en détail ou à les superviser de près. La bataille n'a pas été concluante sur le plan tactique, mais elle a arrêté l'avance de McClellan sur la ville et s'est avérée être le point culminant de son invasion. Plus important, cependant, était que Johnston a été blessé à l'épaule et à la poitrine par un fragment d'obus d'artillerie vers la fin du premier jour de la bataille. GW Smith a commandé l'armée pendant le deuxième jour de la bataille, avant que Davis ne passe rapidement le commandement au plus agressif Robert E. Lee, qui dirigera l' armée de Virginie du Nord pour le reste de la guerre. Lee a commencé par chasser McClellan de la péninsule pendant les batailles des sept jours de fin juin et a battu une armée de l'Union une deuxième fois près de Bull Run en août.

Nomination au Western Theatre et à Vicksburg

Johnston a été prématurément sorti de l'hôpital le 24 novembre 1862 et nommé au commandement du département de l'Ouest, le commandement principal du Western Theatre , qui lui a donné le contrôle titulaire de l'armée du Tennessee du général Braxton Bragg et du lieutenant général. Département du Mississippi et de la Louisiane orientale de John C. Pemberton . (L'autre force majeure dans ce domaine était le département Trans-Mississippi, commandé par le lieutenant-général Theophilus H. Holmes , stationné principalement dans l'Arkansas. Johnston a soutenu tout au long de son mandat que le commandement de Holmes devrait être combiné avec celui de Pemberton sous le contrôle de Johnston, ou à au moins pour renforcer Pemberton avec des troupes du commandement de Holmes, mais il n'a pas réussi à convaincre le gouvernement de prendre l'une ou l'autre de ces mesures.)

Le premier problème auquel Johnston était confronté dans l'Ouest était le sort de Braxton Bragg. Le gouvernement confédéré est mécontent de la performance de Bragg à la bataille de Stones River , tout comme de nombreux subordonnés supérieurs de Bragg. Jefferson Davis a ordonné à Johnston de rendre visite à Bragg et de déterminer s'il devait être remplacé. Johnston s'est rendu compte que s'il recommandait le remplacement de Bragg, il serait le choix logique pour lui succéder, et il considérait qu'un commandement de l'armée de campagne était plus souhaitable que son poste actuel, principalement administratif, mais son sens de l'honneur l'empêchait d'atteindre ce gain personnel. aux dépens de Bragg. Après avoir interrogé Bragg et un certain nombre de ses subordonnés, il a produit un rapport généralement positif et a refusé de relever le commandant de l'armée. Davis a ordonné à Bragg de se rendre à une réunion à Richmond et a désigné Johnston pour prendre le commandement sur le terrain, mais la femme de Bragg était malade et il n'a pas pu voyager. De plus, au début d'avril, Johnston a été contraint de se coucher avec des problèmes persistants de sa blessure à la péninsule, et l'attention des confédérés s'est déplacée du Tennessee vers le Mississippi, laissant Bragg en place.

La crise majeure à laquelle Johnston était confronté était la défense du contrôle confédéré de Vicksburg, Mississippi , qui était menacé par le major général de l'Union Ulysses S. Grant , premier d'une série de manœuvres infructueuses au cours de l'hiver 1862-1863 au nord de la ville forteresse, mais suivit en avril 1863 par une campagne ambitieuse qui commença avec l'armée de l'Union de Grant traversant le fleuve Mississippi au sud-ouest de Vicksburg. Prenant le lieutenant-général Pemberton par surprise, l'armée de l'Union a mené une série de batailles réussies alors qu'elle se déplaçait vers le nord-est en direction de la capitale de l'État, Jackson . Le 9 mai, le secrétaire confédéré à la guerre ordonna à Johnston de "se rendre immédiatement au Mississippi et de prendre le commandement en chef des forces sur le terrain". Johnston a informé Richmond qu'il était toujours médicalement inapte, mais qu'il obéirait à l'ordre. Lorsqu'il arriva à Jackson le 13 mai en provenance du Middle Tennessee, il apprit que deux corps d'armée de l'Union avançaient sur la ville et qu'il n'y avait qu'environ 6 000 soldats disponibles pour la défendre. Johnston ordonna une évacuation combattante (la bataille de Jackson , 14 mai) et se retira avec ses forces vers le nord. Grant a capturé la ville et s'est ensuite tourné vers l'ouest pour s'approcher de Vicksburg.

Johnston a commencé à déplacer sa force vers l'ouest pour rejoindre Pemberton lorsqu'il a entendu parler de la défaite de ce général à Champion Hill (16 mai) et à Big Black River Bridge (17 mai). Les survivants se retirèrent dans les fortifications de Vicksburg. Johnston a exhorté Pemberton à éviter d'être encerclé en abandonnant la ville et à s'associer aux troupes de Johnston, plus nombreux que Grant, mais Davis avait ordonné à Pemberton de défendre la ville comme sa plus haute priorité. Grant a lancé deux assauts infructueux contre les fortifications, puis s'est installé pour un siège. Les soldats et les civils de la ville encerclée ont attendu en vain que la petite force de Johnston vienne à leur secours. À la fin mai, Johnston avait accumulé environ 24 000 hommes mais voulait des renforts supplémentaires avant d'aller de l'avant. Il a envisagé d'ordonner à Bragg d'envoyer ces renforts, mais craignait que cela n'entraîne la perte du Tennessee. Il s'est également disputé avec le président Davis pour savoir si l'ordre de l'envoyer au Mississippi pouvait être interprété comme le retirant du commandement du théâtre; l'historien Steven E. Woodworth juge que Johnston "a délibérément mal interprété" ses ordres par ressentiment face à l'ingérence de Davis. L'armée de Pemberton se rendit le 4 juillet 1863. Parallèlement à la prise de Port Hudson une semaine plus tard, la perte de Vicksburg donna à l'Union le contrôle complet du fleuve Mississippi et coupa la Confédération en deux. Le président Davis a ironiquement attribué la défaite stratégique à un "manque de provisions à l'intérieur et à un général à l'extérieur [Johnston] qui ne se battrait pas".

La relation entre Johnston et Davis, difficile depuis les premiers jours de la guerre, est devenue amère alors que des récriminations étaient échangées publiquement sur qui était à blâmer pour Vicksburg. Que Johnston n'a jamais voulu ce commandement de théâtre en premier lieu, difficulté à déplacer efficacement les troupes en raison du manque de lignes ferroviaires directes et des vastes distances impliquées, du manque d'assistance des commandants subordonnés, du refus de Pemberton d'abandonner Vicksburg comme suggéré et de l'habitude du président Davis. de communiquer directement avec les subordonnés de Johnston (ce qui signifiait que Johnston n'était souvent pas au courant de ce qui se passait) ont tous contribué à cette défaite. Davis a envisagé de renvoyer Johnston, mais il est resté un officier populaire et avait de nombreux alliés politiques à Richmond, notamment le sénateur Louis Wigfall . Au lieu de cela, l'armée de Bragg a été retirée du commandement de Johnston, ne lui laissant le contrôle que de l'Alabama et du Mississippi.

Le président déteste Joe Johnston pour tous les ennuis qu'il lui a donnés, et le général Joe lui rend le compliment avec intérêt composé. Sa haine de Jeff Davis équivaut à une religion. Avec lui, il colore toutes choses.

—La chroniqueuse Mary Chesnut

Pendant que Vicksburg tombait, le major-général de l'Union William S. Rosecrans avançait contre Bragg dans le Tennessee, le forçant à évacuer Chattanooga . Bragg a remporté une victoire significative contre Rosecrans lors de la bataille de Chickamauga (19-20 septembre), mais il a été vaincu par Ulysses S. Grant lors des batailles de Chattanooga en novembre. Bragg a démissionné de son commandement de l'armée du Tennessee et est retourné à Richmond en tant que conseiller militaire du président. Davis a offert le poste à William J. Hardee , le commandant supérieur du corps, qui l'a refusé. Il considérait PGT Beauregard, un autre général avec qui il avait de mauvaises relations personnelles, et aussi Robert E. Lee. Lee, qui hésitait à quitter la Virginie, a d'abord recommandé Beauregard, mais sentant l'inconfort de Davis, a changé sa recommandation en Johnston. Après beaucoup d'agonie, Davis nomma Johnston au commandement de l'armée du Tennessee à Dalton, en Géorgie, le 27 décembre 1863.

Campagne d'Atlanta

La campagne d'Atlanta de Dalton à Kennesaw Mountain

Face à l'avancée du major-général William T. Sherman de Chattanooga à Atlanta au printemps 1864, Johnston a mené une série de retraits qui semblaient similaires à sa stratégie de campagne de la péninsule. Il a préparé à plusieurs reprises de solides positions défensives, seulement pour voir Sherman manœuvrer autour d'eux dans des mouvements de virage experts , le faisant reculer dans la direction générale d'Atlanta. Johnston considérait la préservation de son armée comme la considération la plus importante et mena donc une campagne très prudente. Il a bien géré son armée, ralentissant l'avancée de l'Union et infligeant des pertes plus lourdes qu'il n'en a subies.

Sherman a commencé sa campagne d'Atlanta le 4 mai. L'armée du Tennessee de Johnston a mené des batailles défensives contre les fédéraux aux approches de Dalton , qui a été évacuée le 13 mai, puis s'est retirée à 12 milles au sud jusqu'à Resaca et a construit des positions défensives. Cependant, après une brève bataille , Johnston céda de nouveau à Sherman et se retira de Resaca le 15 mai. Johnston rassembla les forces confédérées pour une attaque à Cassville . Alors que ses troupes avançaient, une force ennemie de force inconnue apparut de manière inattendue sur son flanc droit. Une escarmouche s'ensuit, forçant le commandant du corps, le lieutenant-général John Bell Hood , à arrêter son avance et à repositionner ses troupes pour faire face à la menace. Face à cette menace inattendue, Johnston abandonne son attaque et renouvelle sa retraite. Le 20 mai, ils se retirèrent à nouveau 8 milles plus au sud vers Cartersville. Le mois de mai 1864 s'est terminé avec les forces de Sherman tentant de s'éloigner de leur ligne d'approvisionnement ferroviaire avec un autre mouvement tournant, mais se sont enlisées par les défenses féroces des confédérés à la bataille de New Hope Church le 25 mai, la bataille de Pickett's Mill le 27 mai et la bataille de Dallas le 28 mai.

En juin, les forces de Sherman ont poursuivi leurs manœuvres autour des approches nord d'Atlanta, et une bataille s'est ensuivie à Kolb's Farm le 22 juin, suivie de la première (et unique) tentative d'assaut frontal massif de Sherman lors de la bataille de Kennesaw Mountain le 27 juin, que Johnston fortement repoussé. Cependant, à ce moment-là, les forces fédérales se trouvaient à moins de 17 miles d'Atlanta, menaçant la ville de l'ouest et du nord. Johnston avait cédé plus de 110 miles de territoire montagneux, et donc plus facilement défendable, en seulement deux mois, tandis que le gouvernement confédéré devenait de plus en plus frustré et alarmé. Lorsque Johnston se retira de l'autre côté de la rivière Chattahoochee , la dernière barrière majeure avant Atlanta, le président Davis perdit patience.

Début juillet, Davis envoya le général Braxton Bragg à Atlanta pour évaluer la situation. Après plusieurs réunions avec des dirigeants civils locaux et les subordonnés de Johnston, Bragg est retourné à Richmond et a exhorté le président Davis à remplacer Johnston. Davis a retiré Johnston du commandement le 17 juillet 1864, juste à l'extérieur d'Atlanta. "Le sort d'Atlanta, du point de vue confédéré, a été pratiquement décidé par Johnston." Son remplaçant, le lieutenant général Hood, s'est retrouvé dans la "situation pratiquement impossible" de défendre Atlanta, qu'il a été contraint d'abandonner en septembre. La décision de Davis de retirer Johnston fut l'une des plus controversées de la guerre.

Caroline du Nord et reddition à Bennett Place

Johnston s'est rendu à Columbia, en Caroline du Sud , pour commencer une retraite virtuelle. Cependant, alors que la Confédération s'inquiétait de plus en plus de la marche de Sherman vers la mer à travers la Géorgie, puis vers le nord à travers les Carolines , le public réclamait le retour de Johnston. Le général en charge du Western Theatre, PGT Beauregard, faisait peu de progrès contre l'avancée de la force de l'Union. Les opposants politiques de Jefferson Davis, comme le sénateur Louis Wigfall , ont ajouté à la pression au Congrès. La chroniqueuse Mary Chesnut a écrit: "Nous pensions que c'était une lutte pour l'indépendance. Maintenant, il semble que ce ne soit qu'un combat entre Joe Johnston et Jeff Davis." En janvier 1865, le Congrès a adopté une loi autorisant Robert E. Lee les pouvoirs de général en chef et recommandant que Johnston soit réintégré en tant que commandant de l'armée du Tennessee. Davis a immédiatement nommé Lee au poste, mais a refusé de restaurer Johnston. Dans une longue note non publiée, Davis écrit : « Mon opinion sur l'inaptitude du général Johnston au commandement a mûri lentement et contre mes penchants en une conviction si bien ancrée qu'il me serait impossible d'avoir à nouveau confiance en lui en tant que commandant d'une armée en le champ." Le vice-président Alexander H. Stephens et 17 sénateurs ont demandé à Lee d'utiliser sa nouvelle autorité pour nommer Johnston, en contournant Davis, mais le général en chef a refusé. Au lieu de cela, il a recommandé la nomination à Davis.

Malgré ses sérieuses appréhensions, Davis rétablit Johnston au service actif le 25 février 1865. Son nouveau commandement comprenait deux départements militaires : le département de Caroline du Sud, de Géorgie et de Floride, et le département de Caroline du Nord et de Virginie du Sud ; il prit le commandement de ce dernier département le 6 mars. Ces commandements comprenaient trois armées de campagne confédérées, y compris les restes de l'armée autrefois formidable du Tennessee, mais ce n'étaient des armées que de nom. L'armée du Tennessee avait été gravement épuisée à Franklin et à Nashville, manquait de fournitures et de munitions suffisantes, et les hommes n'avaient pas été payés depuis des mois; seulement environ 6 600 se sont rendus en Caroline du Sud. Johnston disposait également de 12 000 hommes sous les ordres de William J. Hardee , qui avait tenté en vain de résister à l'avance de Sherman, de la force de Braxton Bragg à Wilmington, en Caroline du Nord , et de 6 000 cavaliers sous les ordres de Wade Hampton .

Johnston, sévèrement en infériorité numérique, espérait combiner sa force avec un détachement de l'armée de Robert E. Lee de Virginie, vaincre conjointement Sherman, puis retourner en Virginie pour une attaque contre Ulysses S. Grant. Lee a d'abord refusé de coopérer avec ce plan. (Après la chute de Richmond en avril, Lee a tenté de s'échapper en Caroline du Nord pour rejoindre Johnston, mais il était trop tard.) Reconnaissant que Sherman se déplaçait rapidement, Johnston a alors prévu de consolider ses propres petites armées afin qu'il puisse porter un coup. contre une partie isolée de l'armée de Sherman, qui avançait en deux colonnes séparées. Le 19 mars 1865, Johnston réussit à surprendre l'aile gauche de l'armée de Sherman lors de la bataille de Bentonville et remporta brièvement quelques succès tactiques avant que des effectifs supérieurs ne l'obligent à se retirer à Raleigh, en Caroline du Nord . Incapable de sécuriser la capitale, l'armée de Johnston se retire à Greensboro .

La reddition du général Joe Johnston - Lithographie Currier & Ives

Après avoir appris la reddition de Lee à Appomattox Court House le 9 avril, Johnston accepta de rencontrer le général Sherman entre les lignes dans une petite ferme connue sous le nom de Bennett Place près de l'actuel Durham, en Caroline du Nord . Après trois jours distincts (17, 18 et 26 avril 1865) de négociations, Johnston rendit l'armée du Tennessee et toutes les forces confédérées restantes encore actives en Caroline du Nord, en Caroline du Sud, en Géorgie et en Floride. Ce fut la plus grande reddition de la guerre, totalisant 89 270 soldats. Le président Davis considérait que Johnston, abandonnant tant de troupes qui n'avaient pas été explicitement vaincues au combat, avait commis un acte de trahison. Johnston a été libéré sur parole le 2 mai à Greensboro.

Après la reddition, Sherman a distribué des rations de dix jours aux soldats confédérés affamés, ainsi que des chevaux et des mulets pour qu'ils « assurent une récolte ». Il a également ordonné la distribution de semoule de maïs et de farine aux civils dans tout le Sud. C'était un acte de générosité que Johnston n'oublierait jamais ; il écrivit à Sherman que son attitude "me réconcilie avec ce que j'ai précédemment considéré comme le malheur de ma vie, celui de vous avoir à rencontrer sur le terrain".

Les années d'après-guerre

Johnston a commencé à gagner sa vie pour lui et sa femme, qui était malade. Il devint président d'un petit chemin de fer, l' Alabama and Tennessee River Rail Road Company , qui durant son mandat de mai 1866 à novembre 1867, fut rebaptisé Selma, Rome and Dalton Railroad . Johnston s'ennuyait avec le poste et l'entreprise a échoué par manque de capital. Il a créé Joseph E. Johnston & Company, une agence d'assurance pour New York Life Insurance Co. et une compagnie d'assurance britannique, que Johnston a exploitée à partir de Savannah (Ga.) De 1868 à 1877. La société britannique était Liverpool et Londres et Globe Insurance Company, et en quatre ans avait un réseau de plus de 120 agents à travers le sud profond.

Les revenus de cette entreprise lui ont permis de consacrer du temps à sa grande activité d'après-guerre, en écrivant ses mémoires, comme l'ont fait plusieurs collègues officiers. Son récit des opérations militaires (1874) était très critique à l'égard de Davis et de plusieurs de ses collègues généraux. Il réitère son grief concernant son rang de général dans l'armée confédérée et tente de justifier sa carrière de militant prudent. Le livre s'est mal vendu et son éditeur n'a pas réalisé de profit.

Bien que de nombreux généraux confédérés aient critiqué Johnston, Sherman et Grant l'ont décrit favorablement dans leurs mémoires. Sherman l'a décrit comme un "adversaire dangereux et rusé" et a critiqué les ennemis de Johnston, Hood et Davis. Grant a soutenu ses décisions dans la campagne de Vicksburg : "Johnston a manifestement pris la situation et sagement, je pense, s'est abstenu de nous attaquer car cela aurait simplement infligé des pertes des deux côtés sans accomplir aucun résultat." Commentant la campagne d'Atlanta, Grant a écrit :

Pour ma part, je pense que la tactique de Johnston était la bonne. Tout ce qui aurait pu prolonger la guerre d'un an au-delà du moment où elle s'est finalement terminée aurait probablement épuisé le Nord à un point tel qu'il aurait alors pu abandonner la lutte et accepter un règlement.

Johnston était copropriétaire de l' Atlantic and Mexican Gulf Canal Company , un projet de canal approuvé en 1876. Il était prévu de construire un canal à l'ouest de la rivière St. Marys en Géorgie pour se connecter au golfe du Mexique sur la côte de la Floride .

Johnston a déménagé de Savannah à Richmond à l'hiver 1876-1877. Il a siégé au 46e Congrès de 1879 à 1881 en tant que membre du Congrès démocrate , après avoir été élu avec 58,11% des voix sur le billet vert William W. Newman. Il ne s'est pas présenté à la réélection en 1880. Il a été nommé commissaire des chemins de fer dans l'administration du président Grover Cleveland . Après la mort de sa femme en 1887, Johnston se rendait fréquemment à des rassemblements d'anciens combattants, où il était universellement acclamé. En septembre 1890, quelques mois avant sa mort, il est élu membre honoraire de la District of Columbia Society of the Sons of the American Revolution et reçoit le numéro de membre national 1963.

Johnston, comme Lee, n'a jamais oublié la magnanimité de l'homme à qui il s'est rendu. Il ne permettrait pas la critique de Sherman en sa présence. Sherman et Johnston correspondaient fréquemment et ils se rencontraient pour des dîners amicaux à Washington chaque fois que Johnston s'y rendait. À la mort de Sherman, Johnston a été porteur honoraire lors de ses funérailles. Lors de la procession à New York le 19 février 1891, il retira son chapeau en signe de respect, bien que le temps fût froid et pluvieux. Quelqu'un soucieux de sa santé lui a demandé de mettre son chapeau, ce à quoi Johnston a répondu: "Si j'étais à sa place, et qu'il se tenait ici à la mienne, il ne mettrait pas son chapeau." Il a attrapé un rhume ce jour-là, qui s'est transformé en pneumonie et Johnston est décédé 10 jours plus tard à Washington, DC Il a été enterré à côté de sa femme au cimetière Green Mount , Baltimore, Maryland .

Héritage

Les papiers personnels de Johnston sont conservés par le Special Collections Research Center du College of William & Mary .

Honneurs

Voir également

Remarques

Références

Lectures complémentaires

  • Connelly, Thomas L. Autumn of Glory: L'armée du Tennessee 1862–1865 . Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1971. ISBN  0-8071-2738-8 .
  • Downs, Alan. "'La responsabilité est grande': Joseph E. Johnston et la guerre en Virginie." Dans Civil War Generals in Defeat , édité par Steven E. Woodworth. Lawrence: University Press of Kansas, 1999. ISBN  0-7006-0943-1 .
  • Govan, Gilbert E. et James W. Livingood. Une vaillance différente : l'histoire du général Joseph E. Johnston CSA . Indianapolis : Bobbs-Merrill, 1956. ISBN  978-0-8371-7012-1 .
  • Hood, Stephen M. John Bell Hood: La montée, la chute et la résurrection d'un général confédéré . El Dorado Hills, Californie: Savas Beatie, 2013. ISBN  978-1-61121-140-5 .
  • Hughes, Robert M. Général Johnston . Grands Commandants. New York : D. Appleton & Co., 1893. OCLC  869760 .
  • Johnson, Bradley T. Un mémoire de la vie et du service public de Joseph E. Johnston . Baltimore : Woodward, 1891. OCLC  25524368 .
  • Johnston, Joseph E. Narrative of Military Operations: Diriged, Pendant la fin de la guerre entre les États . New York : D. Appleton & Co., 1874. OCLC  444839 .
  • Newton, Steven H. Joseph E. Johnston et la Défense de Richmond . Lawrence: University Press of Kansas, 1998. ISBN  978-0-7006-0921-5 .

Liens externes

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