Joseph Smith III - Joseph Smith III
| Joseph Smith III | |
|---|---|
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| Prophète-président de l'Église | |
| 6 juin 1860 – 10 décembre 1914 | |
| Prédécesseur | Joseph Smith Jr. |
| Successeur | Frédéric M. Smith |
| Raison | Doctrine de la succession linéaire |
| Détails personnels | |
| Née |
6 novembre 1832 Kirtland, Ohio , États-Unis |
| Décédés | 10 décembre 1914 (82 ans) Independence, Missouri , États-Unis |
| Lieu de repos | Cimetière de Mound Grove 39°6′41.20″N 94°25′34.78″W / 39.1114444°N 94.4263278°O |
| Conjoint(s) |
Emmeline Griswold
( M. 1856; d. 1869)Bertha Madison
( M. 1869; d. 1896)Ada R. Clark ( m. 1898) |
| Enfants | 15 5 par Emmeline 7 par Bertha dont Frederick M. Smith Israel Alexander Smith 3 par Ada dont William Wallace |
| Parents |
Joseph Smith Jr. Emma Hale Smith |
| Site Internet | www |
| Signature | |
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Joseph Smith III (6 novembre 1832 – 10 décembre 1914) était le fils aîné survivant de Joseph Smith (fondateur du mouvement des saints des derniers jours ) et d' Emma Hale Smith . Joseph Smith III était le prophète-président de ce qui est devenu l'Église réorganisée de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (Église RLDS), maintenant appelée la Communauté du Christ , qui se considère comme une continuation de l'Église établie par le père de Smith en 1830. Pendant cinquante-quatre ans jusqu'à sa propre mort, Smith a présidé l'église. Les idées modérées et la nature de Smith ont donné le ton pour le développement de l'église, lui valant le sobriquet de « le prophète pragmatique ».
Biographie
Enfance
Joseph Smith III est né à Kirtland, Ohio , le 6 novembre 1832, de Joseph Smith Jr et d'Emma Hale Smith. Il a déménagé avec ses parents à Far West , Missouri , en 1838, où son père a été arrêté en partie à la suite des événements de la guerre des Mormons de 1838 . Le jeune Joseph a pu passer la nuit avec son père en prison à plusieurs reprises. Il a ensuite été allégué par un codétenu et apôtre de l' église Lyman Wight que lors d'une de ces visites, son père a posé ses mains sur la tête de Joseph III et a dit : « Vous êtes mon successeur quand je pars. Alors que son père était encore emprisonné en 1839, Joseph III quitta le Missouri avec sa mère et ses frères et sœurs et s'installa à Quincy, dans l'Illinois , et plus tard dans la nouvelle colonie de Nauvoo . L'aîné Smith s'est échappé plus tard cette année-là et a rejoint la famille.
À Nauvoo, les saints des derniers jours ont créé une milice connue sous le nom de légion de Nauvoo et peu de temps après, 500 des garçons de la ville ont créé leur propre version junior de la milice. Joseph III devint général de la milice junior dont la devise était « nos pères que nous respectons, nos mères que nous protégerons ».
Selon des souvenirs ultérieurs, Joseph III a été béni par son père lors d'une réunion spéciale du conseil des responsables de l'église qui s'est tenue au deuxième étage du magasin de briques rouges de la famille Smith à Nauvoo. Selon certains témoignages, les participants comprenaient également Hyrum Smith , John Taylor , Willard Richards , Newel K. Whitney , Reynolds Cahoon , Alpheus Cutler , Ebenezer Robinson, George J. Adams , WW Phelps et John M. Bernhisel . Le père de Joseph III l'aurait assis sur une chaise et Whitney lui aurait oint la tête avec de l'huile. Ensuite, l'aîné Smith aurait prononcé une bénédiction spéciale sur la tête de son fils, suggérant que Joseph III lui succéderait comme président de l'église s'il vivait dans la justice.
Joseph Smith mourut à Carthage, Illinois , quand Joseph III avait 11 ans. Bien que de nombreux saints des derniers jours croyaient que Joseph III devait succéder à son père, son jeune âge en 1844 rendait cela impraticable. Une crise de succession s'ensuivit et Brigham Young prit la tête de la majorité des membres de l'église en tant que président du Collège des douze apôtres . Trois ans plus tard, Young devint président de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours . Les relations entre Young et la famille Smith étaient tendues et de nombreux Smith ont choisi de reconnaître James J. Strang comme président de l'église. Young et la majorité des saints des derniers jours quittèrent Nauvoo en 1846, laissant la famille Smith dans une ville presque vide. La mère de Smith, Emma, a tenté de gagner sa vie en louant des chambres dans la maison familiale; en 1847, Emma épousa un second mari nommé Lewis Bidamon .
Joseph III a commencé à étudier et éventuellement à pratiquer le droit . En 1856, il épousa Emmeline Griswold et le couple emménagea dans une maison qui était la première résidence de ses parents à Nauvoo. Ils ont eu cinq enfants : Rebecca, Emma, Carrie, Zaide et Joseph Arthur. Après la mort d'Emmeline d'une probable tuberculose, il épousa leur gouvernante, Bertha Madison, le 12 novembre 1869. Ils eurent sept enfants : David Carlos, Mary Audentia, Frederick Madison, Israel "Dutch" Alexander, Kenneth, Bertha Azuba et Hale. Bertha Madison Smith est décédée des suites de blessures subies dans un accident de voiture en 1895. Le 12 janvier 1898, Joseph Smith III épousa Ada Rachel Clark de Toronto, Ontario, Canada. Ils eurent trois fils, William Wallace, Richard Clark et Reginald Archer.
Réorganisation de l'église
À la fin des années 1840 et au début des années 1850, la majeure partie des saints des derniers jours se sont soit alignés avec Young et ont émigré en Utah, soit sont restés dans le Midwest et se sont tournés vers Strang comme président de l'église. Strang a donné des indications qu'il croyait qu'un fils de Joseph Smith dirigerait un jour l'église et a fait des ouvertures à la famille Smith. Emma et ses fils, cependant, sont restés à l'écart. De nombreux saints des derniers jours du Midwest étaient catégoriquement opposés au mariage plural et lorsque Strang a commencé à pratiquer ouvertement la doctrine en 1849, plusieurs dirigeants clés, dont Jason W. Briggs et Zenas H. Gurley, Sr. ont rompu avec son leadership . Plus tard, quand Strang a été mortellement blessé par des assassins , il a refusé de nommer un successeur, et quand il est mort, il a laissé son église sans chef.
Les saints du Midwest ont commencé à réclamer la nécessité d'établir une « nouvelle organisation » de l'église et beaucoup pensaient que Joseph III devrait être à sa tête. Les saints des derniers jours rendirent visite à Smith à plusieurs reprises et lui demandèrent de prendre le manteau de son père, mais sa réponse fut qu'il n'assumerait la présidence de l'église que s'il était inspiré par Dieu pour le faire. Finalement, en 1860, Smith dit qu'il avait reçu cette inspiration et lors d'une conférence à Amboy, Illinois le 6 avril 1860, il fut soutenu comme président de l'église RLDS . Smith III a déclaré lors de la conférence :
Je vous dirais, frères, comme j'espère que vous l'êtes, et dans la foi j'espère que vous l'êtes, en tant que peuple sur lequel Dieu a promis ses bénédictions, je ne suis pas venu ici de moi-même, mais par l'influence de l'Esprit. Depuis quelque temps, j'ai reçu des manifestations indiquant la position que je vais prendre. Je tiens à dire que je suis venu ici pour ne pas être dicté par un homme ou un groupe d'hommes. Je suis venu en obéissance à une puissance qui n'est pas la mienne, et je serai dicté par la puissance qui m'a envoyé.
À l'époque, cette organisation et l' église de Young dans l' Utah prétendaient être la véritable Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours .
Président de l'église
En tant que président d'église, Smith était ce que son biographe a appelé un « prophète pragmatique ». Beaucoup de fidèles de l'Église RLDS étaient des dissidents de ce qu'ils considéraient comme les excès d'une théocratie établie par le père de Smith, et qu'ils pensaient également être poursuivie sous Young dans le territoire de l'Utah . Dès le début, Smith a tenté de suivre une voie médiane. Plutôt que de nier les enseignements ultérieurs et plus controversés du père de Smith, tels que le baptême pour les morts , la divinité du Livre d'Abraham et les concepts de « progression éternelle » et de « pluralité de dieux », Smith a enseigné que ces doctrines étaient soit jamais officiellement acceptées, ont été mal interprétées ou ne devraient tout simplement pas être soulignées. Cependant, Smith a enseigné à plusieurs reprises que son père n'enseignait ni ne pratiquait le mariage plural et que cette pratique était une invention de Young et de ses disciples. Smith a également résisté aux appels de ses partisans à annoncer un nouveau lieu de rassemblement ou à rapidement « racheter » et construire « Zion » ( Indépendance, Missouri ).
Dans les années 1860 et 1870, Smith commença à reconstruire la structure de l'église, établissant une nouvelle Première Présidence , un Conseil des douze apôtres , sept collèges des soixante - dix et un évêché président . Zenas H. Gurley, Sr. est devenu président du Conseil des Douze. Smith a présenté une révélation qui appelait William Marks , ancien président du pieu central de l'église , à être son premier conseiller dans la Première Présidence réorganisée. Après la mort de Marks, Smith a appelé WW Blair et son frère, David Hyrum Smith , pour être ses conseillers dans la Première Présidence.
En 1866, Smith a déménagé de Nauvoo à Plano, dans l'Illinois , où l'imprimerie de l'église avait été établie. Il a personnellement pris en charge la rédaction du Saint's Herald et Plano est devenu le siège de l'église. Pendant ce temps, les saints des derniers jours adhérant à la réorganisation ont établi une colonie à Lamoni, Iowa , où ils ont tenté de pratiquer la « loi de consécration » ou « l'ordre d'Enoch ». En 1881, Smith décide de déménager à Lamoni qui devient le nouveau siège de l'église. Bien que la pratique de l'Ordre d'Enoch se soit avérée un échec, la ville de Lamoni a continué de croître. L'église a établi un collège dans la ville qui est maintenant connu sous le nom de Graceland University .
Sous la présidence de Smith, l'église RLDS a obtenu un titre juridique clair sur le temple de Kirtland dans le costume du temple de Kirtland en 1880 . Cependant, l'église RLDS a échoué dans sa tentative d'acquérir le titre légal du Temple Lot dans l' affaire Temple Lot de la fin des années 1890. Dans les deux cas, le tribunal de première instance a déclaré que l'église RLDS était le successeur légitime de l' église originale des Saints des Derniers Jours fondée en 1830 par le père de Smith (elle n'a pas réussi à gagner le Temple Lot parce que les propriétaires de l'époque ont fait appel au motif que la RLDS Chuch a attendu trop longtemps pour agir, mais la décision préalable, que l'organisation était la continuation légitime, n'a pas été renversée). Plutôt que de se concentrer sur les résultats pratiques de propriété des cas, Smith a souligné ces avoirs des tribunaux pour le reste de sa vie, les considérant comme une validation légale des revendications de l'Église RLDS.
Rédemption de Sion
Au cours des dernières années de Smith, les membres de l'église commencèrent à s'installer à Independence, Missouri , que Joseph Smith avait désigné comme le « lieu central » de la « Cité de Sion ». De nombreux saints des derniers jours avaient voulu retourner sur ce terrain théologiquement important depuis leur expulsion en 1839. En 1906, à l'âge de 73 ans, Smith a déménagé à Independence et est entré dans un état de semi-retraite. Son fils aîné, Frederick Madison Smith , est resté à Lamoni et a pris la direction active de l'église. Enfin, le 10 décembre 1914, à l'âge de 82 ans, Smith a subi une crise cardiaque à son domicile et est décédé. Il avait été président de l'église pendant plus de cinquante ans et il était admiré et pleuré par des milliers de personnes.
Enseignements sur le mariage plural
Joseph Smith III fut un ardent opposant à la pratique du mariage plural tout au long de sa vie. Pendant la majeure partie de sa carrière, Smith a nié que son père ait été impliqué dans la pratique et a insisté sur le fait qu'elle provenait de Young. Smith a effectué de nombreuses missions dans l'ouest des États-Unis où il a rencontré et interrogé des associés et des femmes prétendant être les veuves de son père, qui ont tenté de lui présenter des preuves du contraire. En fin de compte, Smith a conclu qu'il n'était "pas sûr ni sûr que [son père] était innocent" et que si, effectivement, l'aîné Smith avait été impliqué, il s'agissait toujours d'une fausse pratique. Cependant, de nombreux membres de la Communauté du Christ et certains des groupes qui y étaient auparavant associés ne sont toujours pas convaincus que le père de Joseph Smith III s'est effectivement engagé dans le mariage plural et estiment que la preuve qu'il l'a fait est largement erronée.
Tableau de famille
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Les références
Autres sources
- Roger D. Launius , Joseph Smith III : Prophète pragmatique , University of Illinois Press : 1995, ISBN 0-252-01514-2
- Richard P. Howard, L'Église au fil des ans , Herald House : 1992, ISBN 0-8309-0629-0
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