Ken Norton - Ken Norton

Ken Norton
Norton en 1976
Statistiques
Vrai nom	Kenneth Howard Norton Sr.
Surnom(s)
Poids(s)	Poids lourd
Hauteur	6 pi 3 po (191 cm)
Atteindre	80 po (203 cm)
Née	( 1943-08-09 )9 août 1943 Jacksonville, Illinois , États-Unis
Décédés	18 septembre 2013 (2013-09-18)(70 ans) Henderson, Nevada , États-Unis
Record de boxe
Total des combats	50
Victoires	42
Victoires par KO	33
Pertes	7
Tirages au sort	1

Kenneth Howard Norton Sr. (9 août 1943 - 18 septembre 2013) était un boxeur professionnel américain qui a concouru de 1967 à 1981, et a tenu le championnat du monde des poids lourds WBC en 1978. Il est surtout connu pour ses combats avec Muhammad Ali , dans lequel Norton a remporté le premier par décision partagée , a perdu le second par décision partagée et a perdu la finale par une décision unanime controversée . Norton a également combattu un slugfest avec Larry Holmes en 1978, perdant de justesse une décision partagée. Ceux-ci sont tous considérés comme de grands combats et généralement controversés, certaines personnes pensant que Norton les a gagnés.

Norton a pris sa retraite de la boxe en 1981 et a été intronisé au Temple de la renommée internationale de la boxe en 1992.

Début de la vie

Norton était un athlète exceptionnel à Jacksonville High School à Jacksonville, Illinois . Il a été sélectionné dans l'équipe de football de tous les États pour la défense en tant que senior en 1960. Son entraîneur d'athlétisme l'a inscrit dans huit épreuves et Norton s'est classé premier dans sept. En conséquence, la « règle Ken Norton », qui limite la participation d'un athlète à un maximum de quatre épreuves d'athlétisme, a été instituée dans les sports des lycées de l'Illinois. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Norton est allé à la Northeast Missouri State University (maintenant Truman State University ) grâce à une bourse de football et a étudié l'enseignement primaire. Dans une interview avec ESPN Fitness Magazine en 1985, Norton a déclaré qu'il serait devenu enseignant ou policier s'il n'avait pas commencé la boxe.

Carrière amateur

Norton s'est enrôlé dans le Corps des Marines des États-Unis après avoir quitté l'école, servant de 1963 à 1967. Norton était un intercepteur manuel en morse (MOS 2621), diplômé de la NCTC Corry Station, Pensacola, Floride. Pendant son temps avec le Corps, il a commencé à boxer, compilant un record de 24-2 en route vers trois titres de poids lourds All-Marine. Avec le temps, il est devenu le meilleur boxeur à avoir combattu pour le Corps et a reçu les titres Golden Gloves AAU de Caroline du Nord, International AAU et Pan American. Après les finales nationales de l'AUA en 1967, il est devenu professionnel.

Carrière professionnelle

Norton a accumulé une série de victoires constantes, certaines contre des combattants compagnons et d'autres contre des concurrents marginaux comme le géant Jack O'Halloran . Il a subi une défaite surprise en 1970 juste après que le magazine The Ring l' ait présenté comme un espoir, face au boxeur vénézuélien aux frappes lourdes Jose Luis Garcia , inconnu à l'époque. Norton a dominé Garcia lors de leur revanche cinq ans plus tard, alors que les deux étaient considérés comme des prétendants.

Norton a reçu le livre de motivation Think and Grow Rich de Napoleon Hill , qui, selon lui, "a radicalement changé ma vie. J'allais combattre Muhammad Ali . J'étais un combattant vert, mais j'ai pourtant gagné, tout au long de la lecture de ce livre." Après avoir lu Think and Grow Rich , il a connu une séquence de 14 victoires consécutives, dont la victoire choquante sur Muhammad Ali en 1973 pour remporter le titre de champion des poids lourds de la Fédération nord-américaine de boxe . Norton a déclaré : "Ces mots [extraits de Think and Grow Rich de Napoleon Hill ] ont été l'inspiration finale de ma victoire sur Ali : " Les batailles de la vie ne vont pas toujours à l'homme le plus fort ou le plus rapide, mais tôt ou tard, l'homme qui gagne est le l'homme qui pense qu'il peut'." Norton a également suivi un cours complet de Hill sur la richesse et la tranquillité d'esprit. "Cela peut être lié à n'importe qui, être le meilleur dans une carrière, penser positivement", a déclaré Norton.

Un article paru dans The Southeast Missourian Norton disait : « Une chose que je fais est de ne regarder que des films des combats dans lesquels j'ai bien fait ou dans lesquels mon adversaire a mal fait. » Il a également dit : « En boxe, et dans toute la vie, personne ne devrait jamais arrêter d'apprendre!"

Prendre de l'importance

Norton contre Ali I, II

Les adversaires de « nom » étaient insaisissables au début de la carrière de Norton. Sa première grande percée est venue avec une victoire claire sur le concurrent respecté Henry Clark, qui l'a aidé à obtenir une reconnaissance mondiale. Sa grande pause était quand Ali a accepté un match. Joe Frazier , qui s'était battu avec Norton et avait vaincu Ali, a dit d'un œil prémonitoire : "Il aura beaucoup de problèmes !" Bien que tous deux aient été des meilleurs boxeurs au milieu des années 1970, Norton et Frazier ne se sont jamais battus, en partie parce qu'ils partageaient le même entraîneur, Eddie Futch , et aussi parce qu'ils étaient de bons amis et ne voulaient pas se battre.

Pour le premier match, le 31 mars 1973, Muhammad Ali est entré sur le ring à la San Diego Sports Arena vêtu d'une robe donnée par Elvis Presley en tant que favori 5-1 contre Norton, puis a classé un concurrent numéro 6 mondial dans un combat télévisé par l'émission Wide World of Sports d' ABC . Norton a remporté une décision partagée en 12 rounds contre Ali dans sa ville natale d'adoption de San Diego pour remporter le titre des poids lourds NABF. Dans ce combat, Norton a cassé la mâchoire d'Ali (il le maintient au onzième tour, bien qu'Angelo Dundee ait dit que c'était plus tôt), entraînant seulement la deuxième défaite de "The Greatest" dans sa carrière. (La seule défaite précédente d'Ali était contre Frazier, et Ali a ensuite battu George Foreman pour regagner le titre des poids lourds en 1974.)

Près de six mois plus tard, au Forum d' Inglewood, en Californie , le 10 septembre 1973, Ali a remporté une décision partagée serrée. Norton pesait 206 livres (5 livres de moins que son premier match avec Ali) et certains auteurs de boxe ont suggéré que sa préparation était trop intense et qu'il s'était peut-être surentraîné. Il y a eu des échanges furieux dans cette bataille acharnée. Du point de vue d'Ali, une perte ici aurait sérieusement ébranlé sa prétention d'être jamais "le plus grand". Au cours de la diffusion ABC du combat, le diffuseur (et le confident et ami d'Ali) Howard Cosell a répété à plusieurs reprises aux téléspectateurs qu'Ali dansait et piquait domine l'action malgré l'offensive constante de Norton et l'incapacité d'Ali à pénétrer le style défensif maladroit de Norton. Le score serré et la décision en faveur d'Ali étaient tous deux controversés.

Norton contre Foreman

En 1974, Norton a combattu Foreman pour le championnat du monde des poids lourds au Poliedro de Caracas à Caracas , au Venezuela , subissant un KO au deuxième tour. Après un premier tour égal, Foreman a décalé Norton avec un uppercut une minute après le deuxième tour, le poussant dans les cordes. Norton n'a pas touché la toile, mais a continué sur des jambes tremblantes, n'ayant clairement pas récupéré. Il est ensuite descendu deux fois de suite rapidement, l'arbitre intervenant et arrêtant le combat.

Pic de carrière

Norton contre Carrière

En 1975, Norton a regagné le titre des poids lourds NABF en battant de manière impressionnante Jerry Quarry par TKO au cinquième tour. Norton a ensuite vengé sa défaite de 1970 contre Jose Luis Garcia en éliminant de manière décisive Garcia au cinquième tour.

Norton contre Ali III

Norton en 1976

Le 28 septembre 1976, Norton a combattu son troisième et dernier combat contre Ali au Yankee Stadium de New York . Depuis leur dernière rencontre, Ali avait regagné le titre de champion du monde des poids lourds avec un KO au huitième round contre George Foreman en 1974. De nombreux observateurs ont estimé que ce combat marquait le début du déclin d'Ali en tant que boxeur. Le combat de Norton a été une rude bataille pour Ali. Dans l'un des combats les plus disputés de l'histoire, le concours figurait même sur les tableaux de bord des juges avant le tour final, qu'Ali a remporté à la fois sur les tableaux de bord de l'arbitre et des juges pour conserver le championnat. Les deux juges, Harold Lederman et Barney Smith, ont marqué le combat 8-7 pour Ali, tandis que l'arbitre Arthur Mercante l'a marqué 8-6-1 pour Ali. A l'issue du dernier tour, le commentateur a annoncé qu'il serait "très surpris" si Norton n'a pas gagné le combat.

Au moment du combat, la dernière fois qu'un champion poids lourd avait perdu le titre par décision était Max Baer contre Jimmy Braddock 41 ans plus tôt. Le numéro de janvier 1998 de Boxing Monthly a classé Ali-Norton comme la cinquième décision de combat pour le titre la plus contestée de l'histoire de la boxe. Le tableau de bord non officiel de United Press International était de 8 à 7 pour Norton, et les tableaux de bord non officiels d' Associated Press étaient de 9 à 6 pour Ali (Ed Schuyler) et de 8 à 7 pour Norton (Wick Temple).

Malgré une victoire, Ali a reçu un martèlement. Sa tactique consistait à essayer de repousser Norton, mais ils avaient échoué. Il avait refusé de « danser » jusqu'au 9. Norton a déclaré que le troisième combat avec Ali était le dernier match de boxe pour lequel il était pleinement motivé, en raison de sa déception d'avoir perdu un combat qu'il pensait avoir clairement gagné.

Déclin de carrière

Norton contre Young

En 1977, Norton a éliminé le meilleur espoir auparavant invaincu Duane Bobick en un tour, puis a envoyé le détenteur du titre européen Lorenzo Zanon dans un combat de « mise au point ». Frappant léger mais rapide, Zanon était bien en avance jusqu'à ce qu'une rafale de coups de poing le fasse tomber.

Norton a ensuite battu le concurrent numéro deux Jimmy Young (qui avait battu Foreman pour la deuxième défaite de l'ancien champion, ainsi que l'ancien concurrent des poids lourds Ron Lyle ) par décision partagée en 15 rounds dans un combat pour l'élimination du titre WBC, avec le vainqueur à affronter le champion WBC en titre Ali. (Cependant, le camp d'Ali a déclaré à The Ring qu'ils ne voulaient pas combattre Norton pour la quatrième fois.) Les deux boxeurs ont mené un combat intelligent, Norton utilisant une attaque corporelle lourde tandis que Young se déplaçait bien et contré. La décision a été controversée, de nombreux observateurs pensant que Young en avait fait assez pour gagner.

Bien que Norton devait affronter Ali pour la quatrième fois, pour se battre pour le championnat WBC des poids lourds, les plans ont changé en raison de la perte de son titre par Ali face à Leon Spinks le 15 février 1978. La WBC a alors ordonné un match entre le nouveau champion et Norton , son concurrent numéro un. Spinks a cependant choisi d'affronter Ali dans sa première défense de titre, au lieu d'affronter Norton. La WBC a répondu le 18 mars 1978, en donnant rétroactivement le statut de combat pour le titre à la victoire de Norton sur Young l'année précédente et en attribuant à Norton leur championnat, qui a divisé le championnat des poids lourds pour la première fois depuis que Jimmy Ellis et Joe Frazier ont tous deux été reconnus comme champions en le début des années 1970.

Norton contre Holmes

Lors de sa première défense du titre WBC le 9 juin 1978, Norton et le nouveau concurrent numéro un Larry Holmes se sont rencontrés dans un combat brutal de 15 rounds. Holmes a remporté le titre via une décision partagée extrêmement serrée. Deux des trois juges ont marqué le combat 143-142 pour Holmes tandis que le troisième a marqué le combat 143-142 pour Norton. L'Associated Press l'a marqué 143-142 pour Norton. L'édition de mars 2001 de The Ring a classé le dernier tour du combat Holmes-Norton comme le septième tour le plus excitant de l'histoire de la boxe et Monte D. Cox, membre de l'International Boxing Research Organization (IBRO), a classé le combat comme le dixième plus grand combat de poids lourds de tous. temps. Holmes est devenu le troisième plus long champion du monde des poids lourds en titre dans l'histoire de la boxe, derrière Joe Louis et Wladimir Klitschko . Des années plus tard, Holmes a écrit que le combat était son combat le plus difficile de tous ses soixante-quinze combats.

Luttant vers la fin

Rasoirs Earnie

Après avoir perdu contre Holmes, Norton a remporté son prochain combat par KO sur Randy Stephens, sixième au classement, en 1978 avant d'affronter le légendaire puncheur Earnie Shavers dans un autre combat obligatoire pour l'élimination du titre WBC à Las Vegas le 23 mars 1979. Shavers a éliminé l'ancien champion en le premier tour. soulignant la difficulté de Norton avec des frappeurs durs tels que Foreman, Shavers et plus tard Cooney. Cependant, Norton lui-même a toujours nié cela, affirmant qu'il avait dépassé son apogée lorsqu'il a été arrêté par Shavers et Cooney.

Scott LeDoux

Dans son combat suivant, il s'est battu pour un match nul avec un concurrent non annoncé mais durable, moins bien classé, Scott LeDoux au Met Center de Minneapolis . Norton a dominé jusqu'à ce qu'il se blesse lorsqu'il s'est pris un pouce dans l'œil au huitième round, ce qui a immédiatement changé le combat. LeDoux s'est rallié à partir de ce point et Norton est devenu vraiment fatigué. Norton a perdu deux fois au tour final, ce qui a entraîné le match nul; Norton a pris du retard sur un tableau de bord, a gardé son avance sur le deuxième et est tombé à égalité sur le troisième (le tableau de bord non officiel de l'AP était 5-3-2 Norton).

Tex Cobb

Après le combat, Norton a décidé qu'à 37 ans, il était temps de se retirer de la boxe. Cependant, non satisfait de la façon dont il était sorti, Norton est revenu sur le ring pour affronter l'invaincu Randall "Tex" Cobb dans l'état d'origine de Cobb au Texas le 7 novembre 1980. Dans un combat de va-et-vient, Norton s'est échappé avec une décision partagée, l'arbitre Tony Perez et le juge Chuck Hassett votant en sa faveur et le juge Arlen Bynum donnant le combat à Cobb. Dans le numéro de mars 1981 de The Ring , Norton était toujours l'un des dix poids lourds les mieux classés au monde.

Combat final

Gerry Cooney

La victoire sur Cobb, prétendant au titre, a donné à Norton une autre chance de se battre pour le titre, et le 11 mai 1981, au Madison Square Garden, il est monté sur le ring avec le meilleur concurrent Gerry Cooney , qui, comme Cobb, était invaincu en entrant dans le lutte. Très tôt dans le combat, Norton a été bouclé par les coups de poing de Cooney. Norton a continué à tirer de Cooney dans son coin pendant près d'une minute complète avant que Tony Perez n'intervienne pour arrêter le combat cinquante-quatre secondes après le premier tour, alors que Norton était affalé dans son coin, laissant Cooney vainqueur par KO technique au premier tour. . Norton a décidé de prendre sa retraite après le match et a tourné son attention vers des activités caritatives.

Style de boxe

Norton était un combattant pressé vers l'avant qui se distinguait par sa position inhabituelle, caractérisée par une défense unique à bras croisés semblable à un crabe. Dans cette position, son bras gauche était positionné bas sur le torse avec sa main droite vers l'oreille droite ou gauche. Lorsqu'ils étaient soumis à une forte pression, les deux bras étaient élevés au niveau du visage tout en se penchant en avant, couvrant sa tête tout en laissant peu de place à son adversaire pour étendre ses bras. Le garde a également été utilisé par les boxeurs Archie Moore et Tim Witherspoon , ainsi que par Frazier dans certaines parties de son troisième combat avec Muhammad Ali et Foreman au cours de ses célèbres années de retour.

Norton sautait et tissait à partir d'un accroupissement, tirant de lourds coups de poing bien placés. Il était le meilleur lorsqu'il avançait, traînant ou glissant de manière non conventionnelle son pied droit derrière lui, s'appuyant sur une immense force du haut du corps pour délivrer ses coups violents. En comparaison, la plupart des boxeurs conventionnels ont des coudes au niveau du torse avec des avant-bras parallèles verticalement les uns aux autres, les gants étant les deux côtés proches du visage et repoussant leur pied arrière pour délivrer des coups puissants.

Angelo Dundee a écrit que le meilleur coup de poing de Norton était le crochet du gauche. Beaucoup d'autres ont loué son infâme droit en pronation. Dans un article de Ring Magazine , Norton lui-même a déclaré qu'un uppercut droit à Jerry Quarry était le coup le plus dur dont il se souvenait avoir atterri.

Prix ​​et reconnaissances

Norton a été intronisé en 1989 au World Boxing Hall of Fame, en 1992 à l' International Boxing Hall of Fame , en 2004 au Temple de la renommée des sports du Corps des Marines des États-Unis et en 2008 au Temple de la renommée du World Boxing Council. .

Le numéro de vacances de 1998 de The Ring classait Norton au 22e rang des « 50 plus grands poids lourds de tous les temps ». Norton a reçu le trophée J. Niel de la Boxing Writers Association of America pour "Combattant de l'année" en 1977.

Norton a également reçu le "Napoleon Hill Award" pour la pensée positive en 1973.

En 2001, Norton a été intronisé par le San Diego Hall of Champions au Breitbard Hall of Fame en l'honneur des meilleurs athlètes de San Diego, sur et en dehors de la surface de jeu. Norton a également été intronisé au California Sports Hall of Fame en 2011.

Carrière médiatique plus tard

Sur le tournage de Mandingo (1975) avec l'acteur Perry King

En 1975, au sommet de sa carrière de boxeur, Norton a fait ses débuts d'acteur dans le film de blaxploitation de Dino De Laurentii , Mandingo , sur un esclave d' avant la guerre civile acheté pour combattre d'autres esclaves pour le divertissement de leur maître. Après avoir joué dans la suite de 1976, Drum Norton a joué de petits rôles dans une douzaine d'autres productions.

Norton a travaillé comme acteur et commentateur de boxe à la télévision après sa retraite de la boxe. Il a également été membre du Sports Illustrated Speakers Bureau et a lancé la Ken Norton Management Co., qui représentait les athlètes dans les négociations contractuelles.

Norton a continué à faire des apparitions à la télévision, à la radio et en public jusqu'à ce qu'il soit blessé dans un accident de voiture presque mortel en 1986, ce qui l'a laissé avec un discours lent et brouillé.

Il est apparu avec Ali, Foreman, Frazier et Holmes dans une vidéo, Champions Forever , discutant de leurs meilleurs temps, et en 2000, il a publié son autobiographie, Going the Distance .

Vie privée

Norton en 2010

Norton s'est marié trois fois et a eu quatre enfants. Il a épousé Jeannette Henderson en 1966, alors qu'il était encore dans les Marines. Le mariage a duré jusqu'en 1968 et a produit le joueur de football et entraîneur Ken Norton Jr. . En 1977, il épousa Jacqueline 'Jackie' Halton, qui avait également un fils, Brandon, issu d'un précédent mariage. Ken, Jackie et leurs fils ont accueilli l'ajout à leur famille lorsque Jackie a donné naissance à sa fille Kenisha (1976) et à son fils Kene Jon (1981). Ils sont restés mariés pendant plus de 24 ans avant de divorcer vers 2000. Avant le premier mariage de Ken, il avait également un fils nommé Keith. Vers 2012, il épouse Rose Marie Conant.

Norton a été élu à deux reprises "Père de l'année" par le Los Angeles Sentinel et le Los Angeles Times en 1977. Pour citer Norton dans sa biographie, Believe: Journey From Jacksonville : "De tous les titres que j'ai eu le privilège d'avoir, le titre de 'papa' a toujours été le meilleur."

Son premier fils, Ken Norton Jr., a joué au football à l' UCLA et a eu une longue carrière couronnée de succès dans la NFL . En hommage à la carrière de boxeur de son père, Ken Jr. prenait une position de boxe dans la zone des buts chaque fois qu'il marquait un touché défensif et lançait une combinaison de coups de poing sur le tapis du poteau de but. Ken Jr. était membre de trois équipes championnes du Super Bowl en tant que joueur et une en tant qu'entraîneur adjoint. Il est devenu plus tard l'entraîneur des secondeurs pour les Seahawks de Seattle et les Trojans de l' USC , tous deux sous la direction de l'entraîneur-chef Pete Carroll et travaillait auparavant comme coordinateur défensif pour les Raiders d'Oakland . Il est actuellement le coordinateur défensif des Seahawks de Seattle .

Le fils de Ken Norton, Keith Norton, était autrefois le présentateur sportif du week-end pour KPRC à Houston, au Texas . Il a suivi son père en servant dans le Corps des Marines.

Norton est décédé dans un établissement de soins de Las Vegas le 18 septembre 2013. Il avait 70 ans et avait subi une série d' accidents vasculaires cérébraux au cours des dernières années. À travers le monde de la boxe, des hommages ont été rendus, Foreman l'appelant « le plus beau de tous » et Holmes disant qu'il « manquera énormément dans le monde de la boxe et à beaucoup ». Il a été enterré au cimetière de Jacksonville East, à Jacksonville, dans l'Illinois .

Record de boxe professionnel

Voir également

• Tomas Molinares - un autre champion du monde de boxe qui n'a jamais remporté de combat pour le titre mondial

Les références

Bibliographie

• Norton, Ken ; et al. (2000). Tenir la distance . Champaign, Illinois : Éditions sportives. ISBN 1-58261-225-0.

Liens externes

• Record de boxe pour Ken Norton de BoxRec
• Ken Norton chez IMDb