Rivière Kobuk - Kobuk River

Kobuk
Kooak, Kowak, Kubuk, Kuwuk, Kuvuk, Putnam
Coucher du soleil sur la rivière Kobuk.jpg
Coucher de soleil sur la rivière Kobuk
La rivière Kobuk est située en Alaska
Rivière Kobuk
Localisation de l'embouchure de la rivière Kobuk en Alaska
Nom natif Kuuvak
Emplacement
Pays États Unis
État Alaska
Caractéristiques physiques
La source Lac Walker
Bouche Delta de Kobuk
Longueur 280 mi (451 km)
Taille du bassin 12310 sq mi (31880 km 2 )
Décharge  
 • emplacement Détroit de Béring
 • moyenne 10000 pieds cubes / s (283 m 3 / s)
 • le minimum 1400 pieds cubes / s (40 m 3 / s)
 • maximum 110000 pieds cubes / s (3000 m 3 / s)
Caractéristiques du bassin
Affluents  
 • la gauche Rivière Squirrel, rivière Tutsuksuk
 • droite Rivière Salmon, rivière Adillik
Taper Sauvage
Désigné 2 décembre 1980

La rivière Kobuk ( Kuuvak à Iñupiaq ) (également Kooak , Kowak , Kubuk , Kuvuk ou Putnam ) est une rivière située dans la région arctique du nord - ouest de l' Alaska aux États-Unis. Il mesure environ 451 km de long. Drainant un bassin d'une superficie de 12 300 miles carrés (32 000 km 2 ), la rivière Kobuk est l'une des plus grandes rivières du nord-ouest de l'Alaska avec des largeurs allant jusqu'à 1500 pieds (460 m) et s'écoulant à une vitesse de 3 à 5 miles par heure (5–8 km par heure) dans ses tronçons inférieurs et moyens. L'élévation moyenne du bassin de la rivière Kobuk est de 1 300 pieds (400 m) au-dessus du niveau de la mer, allant de près du niveau de la mer à 11 400 pieds (3 475 m). La topographie comprend des montagnes basses et vallonnées, des plaines et des basses terres, des terres montagneuses accidentées moyennement hautes et quelques plateaux et hautes terres en pente douce . La rivière contient une population exceptionnelle de bergers ( Stenodus leucicthys ), un grand corégone prédateur de la famille des saumons , que l'on trouve dans tout l'Arctique et qui se reproduit dans les cours supérieurs de la rivière à l'automne. Une partie de la vaste harde de caribous de l'Arctique de l'Ouest utilise la vallée de la rivière Kobuk comme aire d'hivernage .

Cours

On suppose généralement que la rivière Kobuk sort du lac Walker . Cependant, le cours supérieur de la rivière se trouve à l'est du lac Walker, dans les montagnes Endicott, à l'intérieur des portes du parc national et de la réserve Arctique , juste au nord du cercle polaire arctique . Il coule brièvement vers le sud, descendant des montagnes à travers deux canyons spectaculaires (Upper et Lower Kobuk Canyon), puis s'écoule généralement vers l'ouest le long du flanc sud de la chaîne ouest de Brooks dans une large vallée de zones humides. Dans la vallée, il traverse une communauté connectée de villages indigènes de l'intérieur des terres, notamment Kobuk, Shungnak et Ambler, où il reçoit la rivière Ambler. Dans le cours inférieur de la rivière, où elle passe entre les montagnes Baird et Waring, elle traverse le parc national de la vallée de Kobuk , où se trouvent les 25 miles carrés (65 km 2 ) des dunes de sable de Kobuk. Il passe ensuite Kiana. La rivière entre dans son large delta à environ 16 km au sud-ouest de Kiana. Le delta est situé dans la baie Hotham du détroit de Kotzebue, à environ 48 km au sud-est de Kotzebue.

Histoire

Le nom inuit des Kobuk, Kuuvak, signifie «grande rivière». Il a été transcrit pour la première fois par John Simpson en 1850 sous le nom de «Kowuk». Exploré par le lieutenant GM Stoney, USN , en 1883–1886, qui écrivit le nom «Ku-buck», mais proposa de l'appeler «Putnam» en l'honneur de Maître Charles Putnam , USN , officier des Rodgers, qui fut emporté à la mer sur la glace et perdu en 1880. Le lieutenant JC Cantwell, USRCS , a également exploré la rivière en 1884 et 1885 et a écrit le nom "Koowak" sur sa carte et "Kowak" dans son texte. Ivan Petroff a épelé le nom de la rivière «Kooak» en 1880, et WH Dall l'a épelé «Kowk» en 1870. Le lieutenant HT Allen, États-Unis, a obtenu le nom indien Koyukon en 1885, qu'il a orthographié «Holooatna» et «Holoatna».

Les peuples autochtones chassent, pêchent et vivent le long du Kobuk depuis au moins 12 500 ans et c'est depuis longtemps une voie de transport importante pour les peuples de l'intérieur des terres. En 1898, la rivière fut le théâtre d'une brève ruée vers l'or appelée Kobuk River Stampede , qui impliqua au total environ 2 000 prospecteurs. En entendant parler d'or le long du Kobuk et de ses affluents, des mineurs sont partis de Seattle et de San Francisco sur des navires pour atteindre l'embouchure du Kobuk. À leur arrivée, ils ont été informés par des autochtones qu'il s'agissait d'une arnaque, et seuls environ 800 ont voyagé en amont. Le résultat a été que peu ou pas d'or a été trouvé, et seulement sur quelques affluents de la rivière. En 1980, le Congrès des États-Unis a désigné 177 km de la rivière en aval du lac Walker comme rivière Kobuk Wild and Scenic dans le cadre du système national de rivières sauvages et pittoresques . La rivière est considérée comme une destination exceptionnelle pour la navigation de plaisance.

Climat

Le bassin de la rivière Kobuk est situé juste au nord du cercle polaire arctique et a un climat continental . Les étés sont courts et chauds, tandis que les hivers sont longs et froids. La température annuelle moyenne dans les parties moyenne et supérieure de la vallée de Kobuk est de -6 ° C et la température moyenne en juillet est de 15 ° C. Une moyenne de 21 pouces (53 cm) de précipitations tombe dans le bassin. Cependant, les précipitations réelles peuvent varier de 15 à 40 pouces (40-100 cm), des quantités plus importantes tombant dans la partie supérieure du bassin fluvial.

Le bassin de la rivière Kobuk est très sensible aux changements climatiques. Les climats arctiques se sont réchauffés à environ deux fois le rythme mondial au cours des dernières décennies. Les enregistrements de la température de l'air de 1961 à 1990 enregistrés aux latitudes de la rivière Kobuk, montrent une tendance au réchauffement d'environ 1,4 ° F (0,78 ° C) par décennie. Le réchauffement a été le plus fort en hiver et au printemps . Le changement climatique est actuellement considéré comme le stress environnemental le plus grave dans le bassin de la rivière Kobuk et dans tout l'Alaska.

À titre d'exemple spécifique, le changement climatique entraînera une fonte généralisée du pergélisol dans la zone discontinue et des changements importants dans la zone continue . Le dégel du pergélisol peut conduire à un paysage de dépressions irrégulières ( thermokarst ) en raison de l'affaissement des sols. Cela peut modifier les modèles de drainage et même changer le cours des cours d'eau; tandis que d'autres zones pourraient devenir marécageuses . De plus, la stabilité des pentes diminuera et la dégradation du pergélisol pourrait entraîner une érosion des berges des rivières, entraînant une augmentation du transport des sédiments par les rivières. Ces changements physiques auront également un impact sur le cycle des nutriments et les processus biologiques dans le bassin.

Géologie et sols

Régions de pergélisol le long de la rivière Kobuk [2]

Les régions de pergélisol le long de la rivière Kobuk sont illustrées dans la figure ci-jointe.

Géomorphologie

Rivière Kobuk à l'ouest de Kiana, Alaska

La rivière Kobuk est une rivière périglaciaire, alimentée par un reste de lac glaciaire (Walker Lake) et la fonte des neiges des montagnes dans la chaîne Brooks . Il coupe un canal à travers un paysage autrement dominé par le pergélisol . La forme et la structure actuelles du Kobuk sont le résultat direct de plusieurs étapes d'érosion et de formation de canaux après le dernier retrait glaciaire.

Au fur et à mesure que le glacier se retirait et fondait, de grandes quantités de sédiments à grains fins et hautement érodables sont tombées dans des vallées de montagne relativement élevées. La disponibilité de ces sédiments meubles à grains fins combinée à un gradient élevé pour transformer une rivière Kobuk nouvellement formée en un système de transport de sédiments à fonctionnement rapide. La rivière a ramassé du till glaciaire de son cours supérieur et l'a transporté en aval jusqu'à ce que le gradient diminue. Lorsque la rivière a rencontré plus plat sol, il a déposé sa charge de sédiments résultant dans la création d' un large, plat des plaines inondables , les cônes de déjection et méandre virages par remblaiement .

Après la première étape d'aggradation et de transport des sédiments, le Kobuk a entamé une nouvelle phase d'érosion et de développement du relief. La rivière a épuisé son approvisionnement en sédiments facilement érodables en amont, diminuant ainsi sa charge sédimentaire et augmentant sa capacité de charge en aval. Avec plus de capacité en aval, la rivière a commencé à inciser dans le cône alluvial qu'elle avait précédemment créé, déplaçant les sédiments stockés pendant une longue période sur ses plaines inondables d'origine vers des plaines inondables plus récentes encore plus en aval.

Plus bas dans le bassin versant de Kobuk, la rivière a travaillé de concert avec le vent pour créer l'un des reliefs les plus célèbres d'Alaska: les dunes de Kobuk. Ces grandes dunes de sable sont l'ancêtre moderne des dépôts alluviaux qui ont été façonnés et dominés par un échange de processus éoliens et fluviaux . Dans les climats plus humides, la rivière a plus d'eau, donc plus de puissance, et traverse un lit de sable. En période de climat plus sec, le vent domine et souffle beaucoup de sédiments dans un système fluvial plus faible, ce qui entraîne une agradation et une redistribution des plaines inondables.

Actuellement, la rivière Kobuk, dans ses tronçons moyen et inférieur, est un ruisseau anastomisant , avec plusieurs canaux tressés par endroits, de larges méandres migrateurs et des lacs en arc-en-ciel. Il est contrôlé par des cycles annuels de gel et de dégel, tout comme son paysage environnant. Pendant six mois de l'année, la rivière est en grande partie immobile, gelée sur le dessus par une épaisse couche de glace. Au printemps, des températures plus chaudes font fondre cette glace. Mais le processus qui en résulte n'est pas graduel. Au contraire, la pression de la fonte des glaces en amont s'accumule sur les «barrages» de glace dans le chenal de la rivière, provoquant finalement un événement de «débâcle de glace», dans lequel une inondation de glace et d'eau se déplace puissamment vers l'aval.

Ces événements annuels de débâcle printanière ont plusieurs conséquences importantes. Premièrement, la rivière a profondément creusé et érodé les berges, causées par de grands morceaux de glace qui se déplacent rapidement qui creusent le chenal de la rivière avant de commencer à se répandre sur sa plaine inondable, qui mesure de 1,6 à la confluence des principaux affluents. Deuxièmement, la rivière se déplace latéralement très rapidement et de façon spectaculaire, réinventant des canaux latéraux chaque année alors que ses cours d'eau secondaires se noient à chaque crue annuelle par une quantité écrasante de sédiments. Enfin, étant donné que la rivière est principalement entourée de pergélisol et que pendant la débâcle printanière, il reste encore de grandes parties de sol gelé près de ses rives, les inondations transportent souvent de grandes quantités de sédiments fins à travers de larges étendues de plaine inondable dans de minces nappes d'eau. qui glissent facilement sur le sol gelé. Ces caractéristiques se traduisent également par un habitat relativement variable pour les espèces indigènes du Kobuk.

Plus à l'ouest, le Kobuk se jette dans Hotham Inlet, le bras est de Kotzebue Sound . Cependant, au cours des périodes géologiques récentes, lorsque le niveau de la mer était plus bas, les rivières Noatak , Kobuk et Selawik ont été jointes. Maintenant, ils ont des deltas séparés avec de nombreux lacs et marécages et des systèmes de canaux finement palmés. Les deltas sont principalement composés de limon, de sable et de gravier.

Eaux de surface et hydrologie

La rivière Kobuk est couverte de glace 6 mois par an et, en général, de la fin octobre à la fin mai est une période de débit relativement faible. Chaque année, l'hydrogramme reflète deux pics de crue: le premier est associé à la débâcle printanière et le second, un moindre pic, est associé aux précipitations de fin d'été. À mesure que le manteau neigeux commence à fondre vers la fin de mai, le débit de la rivière Kobuk augmente, la majeure partie du ruissellement se produisant en juin. L'écoulement pendant l'été (de juillet à septembre) est dominé par des événements de précipitations variables.

La plupart des principaux affluents de la rivière Kobuk coulent du nord, drainant les montagnes du sud de la chaîne Brooks . D'est en ouest, ceux - ci comprennent la rivière Reed , Beaver Creek, Mauneluk rivière , Kogoluktuk rivière , Shungnak rivière , Ambler rivière , Akillik rivière , Tutuksuk rivière , rivière Salmon et la rivière écureuil . Dans le parc national de la vallée de Kobuk , se trouvent les rivières Kallarichuk , Kaliguricheark et Adillik. Toutes leurs sources se trouvent dans les monts Baird . Les principaux affluents qui coulent au nord des montagnes Waring sont la rivière Pah, la rivière Pick et le ruisseau Niaktuvik. La rivière Pah draine une zone de plaine du bassin. La plupart des principaux affluents drainant les zones de haut relief ont un ruissellement unitaire plus élevé que les affluents drainant les zones de bas relief.

Le lac Walker se trouve à une altitude de 194 mètres (636 pieds) dans le cours supérieur de la rivière Kobuk. Les autres caractéristiques des eaux de surface du bassin comprennent le lac Selby, le lac Nutuvukti et le lac Norutak. De plus, de nombreux petits lacs et étangs se trouvent dans les basses terres le long de la rivière, certains se sont formés comme des arcs de bœufs détachés de la rivière sinueuse et d'autres se sont formés là où le pergélisol a fondu et a provoqué des dépressions.

Les enregistrements de débit sont disponibles auprès des stations de surveillance de l' USGS à Ambler et Kiana. Le débit annuel moyen de la rivière Kobuk à Ambler a varié de 5 839 pieds cubes par seconde (165,3 m 3 / s) à 14 890 pieds cubes par seconde (422 m 3 / s) au cours de la période record de 1966 à 1978, avec des débits de pointe allant de 1966 à 1978. de 30 000 pieds cubes par seconde (850 m 3 / s) à 95 000 pieds cubes par seconde (2 700 m 3 / s). Près de Kiana, le débit annuel moyen a varié de 10 020 pieds cubes par seconde (284 m 3 / s) à 24 960 pieds cubes par seconde (707 m 3 / s) pour la période 1977-1999 avec des pics de 45 000 pieds cubes par seconde (1 300 m 3 / s) à 161 000 pieds cubes par seconde (4 600 m 3 / s). Les débits de pointe peuvent résulter de grands volumes d'eau libérés lorsque les embâcles échouent. Des relevés de débit sont également disponibles pour Dahl Creek, un affluent de la rivière Kobuk avec une confluence près de la ville de Kobuk.

Voir également

Les références

Liens externes

Coordonnées : 66 ° 55′16 ″ N 160 ° 48′48 ″ W  /  66,92111 ° N 160,81333 ° W  / 66,92111; -160,81333