Konstantin Rokossovski - Konstantin Rokossovsky

Constantin Rokossovski
Konstanty Rokossowski, 1945.jpg
Rokossovski en 1945
Nom de naissance Konstanty Rokossowski
Née ( 1896-12-21 )21 décembre 1896
Velikiye Luki ou Varsovie , Empire russe
Décédés 3 août 1968 (1968-08-03)(71 ans)
Moscou , SFSR russe , Union soviétique
Enterré
Allégeance Empire russe (1914-1917)
Russie soviétique (1917-1922)
URSS (1922-1949, 1956-1968)
République populaire de Pologne (1949-1956)
Des années de service 1914-1937, 1940-1962
Rang Maréchal de l'Union soviétique
Maréchal de Pologne
Commandes détenues 7e division de cavalerie de Samara
15e division de cavalerie
5e corps de cavalerie
9e corps mécanisé
4e armée
"Groupe Yartsevo"
16e armée
Front de Briansk Front du
Don Front
central
1er front
biélorusse 2e front biélorusse
Forces armées polonaises
Batailles/guerres Première Guerre mondiale Guerre
civile russe Guerre
russo-chinoise des chemins de fer de l'Est
Occupation soviétique de la Bessarabie
Seconde Guerre mondiale
Récompenses Héros de l'Union soviétique (deux fois)
Légion d'honneur
Croix de Saint - Georges 4ème classe

Konstantin Konstantinovich (Xaverevich) Rokossovsky ( russe : Константин Константинович Рокоссовский, polonais : Konstanty Rokossowski , 21 Décembre 1896-3 Août 1968) , était un soviétique et polonais officier qui est devenu maréchal de l'Union soviétique , le maréchal de la Pologne , et a servi comme ministre de la Défense de la Pologne de 1949 jusqu'à son élimination en 1956 lors de l' octobre polonais . Il était parmi les commandants les plus en vue de l'Armée rouge de la Seconde Guerre mondiale .

Né à Varsovie sous la domination russe (aujourd'hui en Pologne), Rokossovsky a servi dans l' armée impériale russe pendant la Première Guerre mondiale . Après la guerre, il a rejoint l' Armée rouge et a combattu avec grande distinction pendant la guerre civile russe . Rokossovsky a occupé des postes de commandement jusqu'en 1937, date à laquelle il a été victime de la Grande Purge de Joseph Staline , au cours de laquelle il a été qualifié de traître, emprisonné et probablement torturé.

Après les échecs soviétiques pendant la guerre d'Hiver , Rokossovsky a été réintégré en raison d'un besoin urgent d'officiers expérimentés. Après l'invasion de l'Union soviétique par l'Allemagne , Rokossovsky a joué un rôle clé dans la défense de Moscou et les contre-offensives de Stalingrad et de Koursk . Il a joué un rôle déterminant dans la planification et l'exécution d'une partie de l' opération Bagration - l'un des succès les plus décisifs de l'Armée rouge de la guerre - pour laquelle il a été nommé maréchal de l'Union soviétique.

Après la guerre, Rokossovsky est devenu ministre de la Défense et vice-président du Conseil des ministres de la République populaire polonaise nouvellement créée . Il a été licencié en 1956 lorsque Władysław Gomułka est devenu le leader de la Pologne. Rokossovsky est ensuite retourné en Union soviétique, où il a vécu le reste de sa vie jusqu'à sa mort en 1968.

Biographie

Rokossovsky est né à Varsovie , qui faisait alors partie de la Pologne du Congrès sous domination russe . Sa famille avait déménagé à Varsovie suite à la nomination de son père comme inspecteur des chemins de fer de Varsovie . La famille Rokossovsky était membre de la noblesse polonaise (des armoiries d'Oksza ), et au fil des générations avait produit de nombreux officiers de cavalerie . Cependant, le père de Konstantin, Ksawery Wojciech Rokossowski, était un fonctionnaire des chemins de fer de l'Empire russe et sa mère russe Antonina Ovsyannikova était enseignante. Orphelin à 14 ans, Rokossovsky gagnait sa vie en travaillant dans une usine de bas.

En 1911, il devient apprenti tailleur de pierre. Beaucoup plus tard dans sa vie, le gouvernement de la République populaire de Pologne a utilisé ce fait à des fins de propagande, affirmant que Rokossovsky avait aidé à construire le pont Poniatowski à Varsovie . Le patronyme de Rokossovsky Ksaverovich a été russifié lors de son enrôlement dans l' armée russe au début de la Première Guerre mondiale à Konstantinovich , ce qui serait plus facile à prononcer dans le 5e régiment de dragons de Kargopol où il s'est porté volontaire pour servir.

Début de carrière militaire

Diplômés de l'école supérieure de cavalerie de Leningrad 1924/25
Assis au deuxième rang (de droite à gauche) : 1. Bagramyan , 3. Yeremenko . Debout au troisième rang (de droite à gauche) : 1. Joukov, 5. Rokossovsky, 8. Ivan Konev. Debout au quatrième rang (de droite à gauche) : 2. Semyon Timoshenko

En rejoignant le 5e régiment de dragons de Kargopolsky, Rokossovsky se montra bientôt un soldat et un chef talentueux ; il a terminé la guerre avec le grade de sous-officier subalterne, servant dans la cavalerie tout au long de la guerre. Il a été blessé deux fois pendant la guerre et décoré de la Croix de Saint-Georges . En 1917, il adhère au Parti bolchevique et peu de temps après, entre dans les rangs de l' Armée rouge .

Pendant la guerre civile russe, il commanda un escadron de cavalerie du détachement de cavalerie des gardes rouges de Kargopolsky dans les campagnes contre les armées de la Garde blanche d' Alexandre Koltchak dans l' Oural où, en novembre 1919, il fut blessé à l'épaule par un officier adverse qu'il tué lorsque sa cavalerie a envahi un quartier général ennemi. Rokossovsky a reçu la plus haute décoration militaire de la Russie soviétique à l'époque, l' Ordre du Drapeau rouge .

En 1921, il commanda le 35e régiment de cavalerie indépendant stationné à Irkoutsk et joua un rôle important dans l'arrivée au pouvoir de Damdin Sükhbaatar , le fondateur de la République populaire de Mongolie . Le célèbre général « russe blanc », aventurier et mystique Roman von Ungern-Sternberg , qui aurait cru qu'il était la réincarnation de Gengis Khan , avait chassé les forces d'occupation chinoises de la Mongolie en 1920 et s'était érigé en dictateur en Mongolie extérieure . L'été suivant, quand Ungern-Sternberg s'est déplacé pour capturer la ville frontalière de Troitskosavsk menaçant de se déplacer vers le nord et de couper l'extrême est soviétique du reste de l'Union soviétique, Rokossovsky s'est rapidement déplacé vers le sud d'Irkoutsk et a rencontré les forces mongoles de Sükhbaatar, battant L'armée d'Urgern-Sternberg, qui battit en retraite dans le désarroi après un engagement de deux jours. Rokossovsky a de nouveau été blessé, cette fois à la jambe. Les forces mongoles et soviétiques combinées ont capturé Ulaanbaatar peu de temps après .

C'est en Mongolie qu'il rencontre sa femme Julia Barminan, une professeure de lycée qui parle couramment quatre langues et qui a étudié la mythologie grecque , qu'il épouse en 1923. Leur fille Ariadna est née en 1925. En 1924 et 1925 il fréquente le École supérieure de cavalerie de Leningrad, où il a rencontré pour la première fois Georgy Zhukov . Il retourne en Mongolie, où il est entraîneur de l' Armée populaire mongole . Peu de temps après, alors qu'il servait dans l' armée spéciale d'Extrême-Orient de la bannière rouge sous Vasily Blyukher , il a pris part à la guerre russo-chinoise des chemins de fer de l'Est de 1929-1930 lorsque l'Union soviétique est intervenue pour rendre le chemin de fer de l'Est chinois à l'administration conjointe chinoise et soviétique, après que le seigneur de guerre chinois Zhang Xueliang de la République de Chine ait tenté de prendre le contrôle total du chemin de fer.

C'est au début des années 1930 que la carrière militaire de Rokossovsky est devenue étroitement liée à Semyon Timoshenko et Georgy Zhukov, lorsque Rokossovsky était le commandant de la 7e division de cavalerie de Samara, Joukov en tant que commandant de brigade sous lui et Timoshenko son commandant supérieur de corps. Les deux sont devenus les principaux acteurs de sa vie pendant la Seconde Guerre mondiale , où il a servi directement sous les deux à des moments différents. Une idée de la nature du début de la célèbre rivalité de Rokossovsky avec Joukov pendant la Seconde Guerre mondiale peut être recueillie en lisant les commentaires de Rokossovsky dans un rapport officiel sur le personnage de Joukov :

A une forte volonté. Décisif et ferme. Fait souvent preuve d'initiative et l'applique habilement. Discipliné. Exigeant et persistant dans ses exigences. Une personne quelque peu disgracieuse et pas assez sympathique. Plutôt têtu. Péniblement fier. En termes professionnels bien formés. Largement expérimenté en tant que chef militaire... Absolument ne peut pas être utilisé dans des emplois d'état-major ou d'enseignement parce qu'il les déteste constitutionnellement.

Rokossovsky fut parmi les premiers à réaliser le potentiel de l' assaut blindé . Il fut l'un des premiers partisans de la création d'un solide corps blindé pour l'Armée rouge, comme le défendait le maréchal Mikhaïl Toukhatchevski dans sa théorie des « opérations en profondeur ».

Purge et réhabilitation

Rokossovsky comme Komdiv (commandant de division)

Rokossovsky a occupé des postes de commandement jusqu'en août 1937, date à laquelle il a été pris dans la Grande Purge de Joseph Staline et a été accusé d'être un espion. Son association avec les méthodes de pointe du maréchal Toukhatchevski peut avoir été la cause de son conflit avec des officiers plus traditionnels tels que Semyon Budenny , qui préférait toujours les tactiques de cavalerie aux théories des armures de masse de Toukhatchevsky , mais peu d'historiens pensent que la purge de l'Armée rouge a été uniquement un différend sur la politique, et la plupart attribuent également les purges à des rivalités politiques et militaires.

Certains officiers ont simplement été balayés par des soupçons en raison d'associations passées; dans le cas de Rokossovky, son association avec l' armée spéciale d'Extrême-Orient du Drapeau rouge et les intrigues entourant le maréchal Vasily Blyukher , qui a été arrêté peu de temps après Rokossovski et qui est mort en prison sans avouer, ont peut-être suffi à déclencher son arrestation. Rokossovsky, cependant, a survécu.

Il a été diversement accusé d'avoir des liens avec les services de renseignement polonais et japonais et d'actes de sabotage en vertu de l' article 58 , section 14 ; "non-exécution consciente ou exécution délibérément imprudente de devoirs définis", article ajouté au code pénal en juin 1937.

Les charges retenues contre Rokossovsky découlaient de l'affaire « l'organisation militaire trotskyste antisoviétique du 11e corps mécanisé » où Rokossovsky était impliqué après l'arrestation du commandant du corps KA Tchaïkovski qui, comme Rokossovsky, a servi en Extrême-Orient au début des années 1930. Le chef du renseignement du district militaire de Transbaïkal a accusé Rokossovsky d'avoir rencontré le colonel Komatsubara, chef de la mission militaire japonaise à Harbin en 1932, alors qu'il commandait la 15e division de cavalerie à Trans-Baïkal ; un fait que Rokossovsky n'a pas contesté mais a justifié en tant que réunion pour résoudre les problèmes concernant les prisonniers chinois. Cette accusation était étayée par des charges matérielles, qui comprenaient divers actes de négligence du commandement qui ont été interprétés comme des actes délibérés de sabotage (connus sous le nom de démolition ), tels que laisser les quartiers de sa division devenir négligés, ne pas mener d'entraînement et diriger son division en mauvais temps causant des pertes de chevaux et encourageant la maladie parmi ses troupes.

Lors de son arrestation par le NKVD , sa femme et sa fille ont été envoyées en exil intérieur, où sa femme Julia a été contrainte de subvenir aux besoins de leur fille en trouvant des petits boulots, qu'elle perdrait lorsqu'on découvrirait que son mari avait été arrêté en tant que « traître ». ".

VV Rachesky, un compagnon de cellule de Rokossovsky, a écrit dans ses mémoires que Rokossovsky imputait la persécution de personnes innocentes au NKVD et était « naïf », refusant de reconnaître le rôle de Staline dans la création d'un environnement perfide. Il a décrit le refus de Rokossovsky de signer de faux aveux :

Ceux qui refusaient de signer une fausse déclaration étaient battus, tant que la fausse déclaration n'était pas signée. Il y avait des gens déterminés qui obstinément ne signaient pas. Mais il y en avait relativement peu. KK Rokossovsky, alors qu'il était assis avec moi dans la même cellule, n'a pas signé de fausse déclaration. Mais c'était un homme courageux et fort, grand et large d'épaules. Lui aussi a été battu.

Son petit-fils, le colonel Konstantin Rokossovsky Vilevich dit que son grand-père a échappé au sort de tant d'autres officiers parce qu'il a refusé de signer une fausse déclaration et en prouvant au tribunal que l'officier que ses accusateurs du NKVD prétendaient l'avoir dénoncé avait été tué en 1920 lors de la guerre civile;

La preuve était basée sur le témoignage d'Adolph Yushkevich, un collègue de mon grand-père pendant la guerre civile. Mais mon grand-père savait très bien que Iouchkevitch était mort à Perekop . Il a dit qu'il signerait [une confession] si Adolph était amené pour une confrontation. Ils ont cherché Iouchkevitch et ont découvert qu'il était mort bien avant.

Prison de Kresty, où Rokossovsky a été emprisonné à Leningrad, aujourd'hui Saint-Pétersbourg

Alexandre Soljenitsyne rapporte que Rokossovsky a subi deux fausses cérémonies de tir au cours desquelles il a été emmené la nuit par un peloton d'exécution, mais est ensuite retourné en prison. Des proches vivants disent que Svetlana Pavlovna, épouse du maréchal Kazakov , a confirmé qu'il avait subi des blessures, notamment des doigts cassés et dénichés et des côtes fêlées en plus de simuler des cérémonies de tir. Rokossovsky n'a jamais discuté de son procès et de son emprisonnement avec sa famille, disant seulement à sa fille Ariane qu'il gardait toujours une arme à feu parce qu'il ne se rendrait pas vivant s'ils venaient l'arrêter à nouveau.

Dans son fameux " discours secret " de 1956, Nikita Khrouchtchev , parlant au sujet des purges, se référait probablement implicitement à Rokossovski lorsqu'il déclarait, "qu'il suffise de dire que ceux d'entre eux qui ont réussi à survivre, malgré de sévères tortures auxquelles ils ont été soumis dans les prisons, se sont montrés dès les premiers jours de la guerre de vrais patriotes et ont combattu héroïquement pour la gloire de la Patrie".

Après son procès, Rokossovsky a été envoyé à la prison de Kresty à Leningrad, où il est resté jusqu'à sa libération sans explication le 22 mars 1940. Sa libération a coïncidé avec un assouplissement de la Grande Purge inaugurée par l'exécution du chef du NKVD, Nikolay Yezhov le 4 février 1940, qui a été remplacé par Lavrentiy Beria .

Semyon Timoshenko , qui avait été nommé commissaire du peuple à la défense de l'Union soviétique après la débâcle de la guerre d'Hiver et avait un besoin urgent d'officiers expérimentés pour occuper les postes de commandement de l'armée soviétique en pleine expansion, a renvoyé Rokossovsky au commandement du 5e de cavalerie. Corps au grade de colonel. Par la suite, le 5e corps de cavalerie participa à l'occupation de la Bessarabie et il fut rapidement promu au grade de général de division et reçut le commandement du 9e corps mécanisé , dans le cadre de la 5e armée de MI Potapov sous Mikhail Kirponos commandant de la région militaire de Kiev. , qui sera plus tard rebaptisé Front sud - ouest au début des hostilités avec l'Allemagne.

La Seconde Guerre mondiale

La place de Konstantin Rokossovsky dans l'histoire en tant que chef militaire a été établie dans la guerre connue parmi les Soviétiques comme la Grande Guerre patriotique , qui a commencé avec l'invasion allemande de l'Union soviétique le 22 juin 1941. Il est passé d'officier en disgrâce et ancien prisonnier accusé de trahison, par le grade de général de division, pour devenir maréchal de l'Union soviétique, qui a finalement été chargé du défilé de la victoire à Moscou à la fin de la guerre en 1945. Il a joué un rôle majeur dans presque toutes les opérations d'importance stratégique qui a finalement conduit à la victoire soviétique sur l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale.

L'armée allemande est une machine, et les machines peuvent être brisées !

-  Konstantin Rokossovski

1941 : Opération Barberousse ; Doubno, Smolensk et Moscou

Bataille de Doubno

Lorsque l'Allemagne nazie a attaqué l'Union soviétique en juin 1941, Rokossovsky servait en tant que commandant du 9e corps mécanisé avec les 35e et 20e divisions blindées et la 131e division motorisée sous son commandement.

Il s'est immédiatement engagé dans les premières batailles de chars qui ont fait rage autour du triangle Loutsk-Dubno-Brody, également connu sous le nom de bataille de Brody - une des premières contre-attaques soviétiques qui a été l'opération de chars soviétique la plus importante des premières étapes de l'opération Barbarossa.

La bataille impliquait une attaque à grande échelle impliquant cinq corps mécanisés visant à pénétrer la ligne allemande en direction de Lublin sur la base d'un plan élaboré avant le début des hostilités. Les ordres d'attaque de Joukov ont été accueillis avec peu d'enthousiasme par l'état-major du front sud-ouest qui souhaitait maintenir une position défensive. Néanmoins, l'attaque a eu lieu. L'opération a rencontré de nombreuses difficultés dans la mobilisation, la coordination, la communication, le transport et l' exécution , mais a marqué quelques succès initiaux, qui ont été paré par l'action rapide de Von Rundstedt de groupe d' armée du Sud en Ukraine et a pris fin à la destruction de la plupart des participants forces soviétiques.

Après avoir reçu ses ordres, Rokossovsky, dont les divisions étaient stationnées loin à l'arrière de la frontière, a dû réquisitionner des camions de la réserve locale pour transporter des munitions et monter une partie de son infanterie sur des chars tandis que le reste était obligé de marcher, divisant ses forces. En conséquence, ses forces étaient en retard et seule une avant-garde a pu faire face au « jump off » du 26 juin et est entrée dans la mêlée au coup par coup. Ses ordres étaient d'avancer et de prendre position autour de Loutsk au nord de la ville de Dubno en coordination avec le 19e corps mécanisé sous NV Feklenko, et d'attaquer au sud-ouest, tandis que le corps mécanisé de la 6e armée attaquait au nord de Brody à les rencontrer, avec l'intention de couper l'avance de la 11e Panzer Division à l' est.

Le 25 juin, la 131e infanterie motorisée de Rokossosky a été rapidement chassée de sa position à Loutsk par la 14e division blindée , mais les 35e et 20e divisions de chars ont réussi à bricoler des forces avancées pour couper la route Loutsk-Dubno, même si toutes leurs forces n'était pas encore arrivé sur le champ de bataille. Le même jour, des éléments du 19e corps mécanisé, opérant à l'est de Rovno, avaient réussi à chasser temporairement l'arrière-garde de la 11e division blindée de Dubno, coupant ainsi ses unités avancées. En réponse, la 13e Panzer Division a attaqué au sud de Loutsk le lendemain, dégageant les forces de Rokossovsky de la route et permettant à l'infanterie allemande de reprendre Dubno, tandis qu'elle repoussait la 19e mécanisée et capturait Rovno à l'arrière de Rokossovsky.

Alors que la résistance allemande se durcissait, Mikhail Kirponos, le commandant du front sud-ouest, a donné des instructions pour cesser les opérations offensives qui ont été immédiatement contremandées par son supérieur, le chef d'état-major général GK Zhukov qui visitait le quartier général. Joukov a insisté pour que la contre-attaque se poursuive contre tout contre-argument. En conséquence, le commandement de Rokossovsky a été bombardé d'ordres contradictoires. Selon le lieutenant-général DI Rjabyshev, Rokossovsky « n'a exprimé aucune ambivalence au sujet de la contre-offensive proposée » et a refusé un ordre direct, mettant ainsi fin au différend entre Joukov et Kirponos :

Nous avions encore une fois reçu l'ordre de contre-attaquer. Cependant, l'ennemi nous surpassait en nombre à un point tel que j'ai pris la responsabilité personnelle d'ordonner l'arrêt de la contre-offensive et de rencontrer l'ennemi dans des défenses préparées.

-  Konstantin Rokossovski

Pour cette raison, le 8e mécanisé de Rjabyshev, qui avait également remporté quelques premiers succès à partir de Brody, continuait en fait à attaquer depuis le sud dans l'attente du soutien de Rokossovsky, qui avait retiré ses forces et n'était pas arrivé du Nord. Ni l'un ni l'autre n'étaient au courant de ce fait, car il n'y avait pas de communication directe disponible entre les corps individuels, un exemple de la façon dont les problèmes de communication endémiques ont contribué à déjouer les efforts soviétiques.

Tout au long des jours suivants, les forces de Rokossovsky ont exercé une pression considérable sur les Allemands à Loutsk et ont tenté de reprendre Rovno sur leurs arrières, tout en arrêtant l'avance du 14e Panzer en leur tendant une embuscade avec des canons antichars de 85 mm à courte portée et avec un bon effet. Il a observé dans ses mémoires que « le terrain hors route était boisé et marécageux, gardant l'avance allemande sur la route. Le régiment d'artillerie de la 20e division de chars a déployé ses nouveaux canons de 85 mm pour couvrir la route et avec un tir direct a repoussé Panzer.

Les batailles autour de Loutsk, Doubno et Brody menées par les 8e, 9e et 19e corps mécanisés étaient les plus notables parmi les opérations soviétiques au début de Barberousse parce que le front sud-ouest était capable d'organiser des opérations actives, contrairement à la plupart des secteurs du front où les Allemands L'assaut a rencontré une paralysie opérationnelle et a gagné du temps pour réorganiser la défense le long de la ligne de l'ancienne frontière polonaise.

Des tentatives sporadiques ont été faites pour combler l'écart grandissant entre les 5e et 6e armées soviétiques, alors que les Allemands avançaient sur Kiev, mais les forces de chars soviétiques n'étaient qu'une fraction de leur ancienne force. Le 7 juillet, le 9e corps mécanisé de Rokossovsky avait été réduit à 64 chars, sur son effectif initial de 316.

Bataille de Smolensk

Alors que Rokossovsky et ses collègues commandants du Corps mécanisé de la 5e et de la 6e armée interdisaient l'avancée du groupe d'armées Sud en Ukraine, le désordre et la panique s'emparèrent des forces soviétiques en Biélorussie , où l'impact invalidant d'une mauvaise organisation, logistique et communications était exponentiellement plus grand. L'Armée rouge s'est effondrée sous l'attaque bien coordonnée du centre du groupe d'armées du maréchal von Bock . En dix-sept jours, pendant la bataille de Białystok-Minsk, les trois quarts du front occidental de DG Pavlov ont été mis hors de combat ; dispersés, capturés ou tués. Sur son effectif initial de 625 000 soldats, 290 000 ont été faits prisonniers et 1 500 canons et 2 500 chars ont été capturés ou détruits. Le 30 juin, les Allemands avaient atteint les abords du coude du fleuve Dniepr où le fleuve part de son écoulement est-ouest et se dirige vers le sud. La voie était ouverte à la ville stratégiquement importante de Smolensk , où le maréchal Simon Timochenko remontait le front occidental brisé sur une nouvelle ligne de défense.

Schéma de la bataille de Smolensk

La bataille de Smolensk a commencé le 10 juillet lorsque le groupe d'armées Centre a commencé à avancer sur un large front vers les rives nord et sud du fleuve Dniepr, juste au-delà du coude où il commence son écoulement vers le sud.

La 9e armée attaque au nord-est en direction de Veliki Luki . Le 3e groupe Panzer du général Hermann Hoth a frappé à l'est à Vitebsk , puis a attaqué le long du pont terrestre qui sépare les rivières Dvina occidentale et Dniepr dans le but d'envelopper Smolensk par le nord. Le 2e Groupe Panzer de Heinz Guderian a poussé vers Smolensk directement à travers Orsha et a contourné Mogilev avec l'objectif ultime de faire une pénétration profonde loin à l'arrière de la ligne de front soviétique au-delà d' Elnya et vers Moscou.

Malgré son insubordination lors de la bataille de Doubno, Rokossovsky a reçu l'ordre de se rendre à Moscou le 13 juillet pour prendre le commandement des restes de la 4e armée où il devait servir sous le maréchal Timochenko qui avait remplacé le DG Pavlov en disgrâce en tant que commandant du front occidental le 2 juillet. , peu de temps après que lui et la majorité de son personnel aient été jugés et abattus à la suite de la catastrophe à la frontière.

Le 15 juillet, le jour même où Rokossovsky a été rétabli au grade de lieutenant général, le grade qu'il occupait avant son arrestation, la 7e division Panzer du 3e groupe Panzer du major général Funck est arrivée à Yartsevo derrière Smolensk. Le lendemain, l'infanterie motorisée du 2e Groupe Panzer a forcé la plupart des défenseurs soviétiques de Smolensk, réduisant l'écart entre le 2e et le 3e Groupe Panzer à moins de 20 kilomètres. Les 16e , 19e et 20e armées soviétiques étaient menacées d'un encerclement imminent et s'étendaient désormais le long de la rive nord de la rivière contenue dans un triangle entre Vitebsk au nord-ouest, Yartsevo au nord-est et Smolensk au sud.

Alors que son front se détériorait rapidement, Timochenko libéra Rokossovsky de la 4e armée (un commandement qu'il n'avait pris que de nom) et lui confia la tâche de constituer une formation provisoire appelée "Groupe Yartsevo" qui ferait face à l'urgence présentée par l'apparition soudaine de le 7e Panzer à Yartsevo. Ce groupe opérationnel ad hoc devait défendre les têtes de pont de la rivière Vop, un affluent du Dniepr, et empêcher les ailes sud et nord de l'enveloppement Panzer de converger vers le Dniepr.

L'effondrement semblait imminent. Staline, impassible, a réitéré sa demande à Timochenko que Smolensk ne soit pas rendu et a qualifié "l'attitude d'évacuation" des commandants de première ligne des armées assiégées de "trahison". Plutôt que de battre en retraite, les armées de Timochenko tiendraient leurs positions et tenteraient de reprendre Smolensk.

Le "Groupe Yartsevo" était en théorie une grande formation de la taille d'une armée, mais lorsque Rokossovsky est arrivé au quartier général de Timochenko dans la soirée du 17, il était en fait en charge de son propre petit état-major, de deux mitrailleuses antiaériennes quad montées sur des camions et d'un fourgon radio. Au début, Rokossovsky a dû recourir à la constitution d'un groupe de combat composé d'unités de réserve et de retardataires en retraite, mais au cours des jours suivants, il est devenu une force plus importante. Des régiments et des divisions en retraite du 44e corps de fusiliers ont filtré de la poche de Smolensk et ont été transférés à son commandement et de nouvelles forces sont arrivées de la réserve : la 107e division de chars (anciennement la 69e division motorisée du district militaire de Trans-Baïkal ) et la 101e Tank Division équipée de 220 chars obsolètes mais fonctionnels.

Ce qui a commencé était une bataille de bascule déroutante pour le contrôle de Smolensk qui a vu des parties de la ville changer de mains plusieurs fois au cours de la semaine suivante, tandis que le groupe de Rokossovsky tenait la porte arrière ouverte et harcelait les formations avancées de panzers allemands.

Puis nous avons commencé à passer à l'offensive en portant des coups contre les Allemands, d'abord dans un secteur puis dans un autre, en obtenant fréquemment des succès tactiques appréciables, ce qui a contribué à renforcer la discipline parmi les troupes et à renforcer la confiance des officiers et des hommes, qui ont vu que ils pouvaient en fait battre l'ennemi, ce qui signifiait beaucoup à l'époque. Notre activité a apparemment intrigué le commandement ennemi, qui a rencontré une résistance là où elle n'était pas attendue ; ils ont vu que nos troupes ont non seulement riposté mais aussi attaqué (même si pas toujours avec succès). Cela tendait à créer une idée exagérée de nos forces dans le secteur, et l'ennemi ne profita pas de sa grande supériorité.

-  Konstantin Rokossovski

Jour après jour, les forces de Rokossovsky se sont renforcées. Alors que la poche de Smolensk se dégonflait sous la pression allemande, Rokossovsky a pu mettre en service des soldats et des formations en retraite qui ont glissé hors de la poche et les ont utilisés pour renforcer le périmètre du couloir de Yartsevo. Finalement, la 38e division de fusiliers a été remise à Rokossovsky lorsque Timoshenko a rationalisé le commandement des formations de plus en plus réduites dans la poche de Smolensk en démantelant la 19e armée d' Ivan Konev .

Les Allemands étaient confrontés au dilemme de contenir les armées encerclées et de faire face aux forces naissantes de Rokossovsky à l'est. Le 7e Panzer fut bientôt rejoint par le 12e Panzer à Yartsevo, tandis que le 20e maintenait son flanc nord. Avec autant de divisions Panzer attachées en position défensive contenant l'activité soviétique à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de la poche, une grande partie de la puissance offensive des groupes Panzer a été émoussée.

Même si le "Groupe Yartsevo" avait réussi à stopper l'avance du 3e Groupe Panzer de Hoth à Yartsevo, le 2e Groupe Panzer de Guderian continuait d'avancer au sud du Dniepr sur le flanc gauche de Rokossovsky, devenant chaque jour une menace plus tangible. Le 18 juillet, la 10e division blindée de Guderian est entrée dans la ville d'Elnya à 70 km au sud de Yartsevo et l'a capturée le 20.

Mais le 19 juillet, les objectifs opérationnels allemands pour Smolensk avaient changé lorsque Hitler a publié la directive du Führer 33 , ordonnant à la Wehrmacht de cesser temporairement sa course sur Moscou, afin qu'elle puisse se diriger vers le sud et achever les défenseurs soviétiques qui s'accrochaient à Kiev en Ukraine. En conséquence, la pénétration profonde prévue par Guderian était obsolète sur le plan opérationnel, et le maréchal von Bock a eu l'intention d'éponger les défenseurs soviétiques à Smolensk, afin que les groupes Panzer puissent être libérés au groupe d'armées Sud. Impatient de la lenteur de Guderian, Von Bock a exhorté Guderian à se diriger vers le nord et à fermer le couloir de Yartsevo. En prévision de ce développement, Rokossovsky avait déployé la 107e division de chars pour tenir la zone immédiatement au sud de Dniepr et lorsque la 10e Panzer a entrepris une attaque sans soutien vers le nord en direction de Dorogobuzh depuis Elnya, elle a été repoussée après trois jours de combats acharnés. La situation s'est temporairement stabilisée.

Le 20 juillet, Joukov ordonna une contre-attaque générale dans le but de soulager les armées encerclées, et à partir du 21 juillet, les attaques commencèrent sur tout le front et se poursuivirent pendant plusieurs jours de manière non coordonnée. Pendant ce temps, les défenseurs dans la poche ont intensifié leurs efforts pour reprendre Smolensk. Des attaques ont été menées depuis le sud contre le flanc des forces avancées de Guderian à Elnya et Roslavl , et au nord de Yartsevo contre le 2e groupe Panzer de Hoth. De profondes pénétrations de cavalerie ont été faites derrière le front allemand derrière Mogilev, perturbant la logistique. Aussi désordonnées que soient les attaques, elles ont eu pour effet de distraire l'avance allemande pendant plusieurs jours alors que d'intenses batailles se déroulaient, augmentant les pertes des deux côtés. Le 24, Rokossovky a temporairement chassé la 7e Panzer de Funk de Yartsevo.

Sans le soutien de l'infanterie, les formations avancées de Panzer de la Wehrmacht subissaient des pertes considérables. Pour aller encore plus loin, Hoth et Guderian devaient faire avancer l'infanterie pour démêler leurs forces mobiles de leurs opérations de confinement et les libérer pour l'attaque, ralentissant ainsi le rythme de l'avance.

Le 25 juillet, Guderian avait pu libérer ses considérables forces de chars des tâches défensives et mobilisait la 17e Panzer Division pour un effort concerté visant à avancer vers le nord et à débarrasser Rokossovsky de sa position précaire, mais la 17e Panzer était toujours incapable d'atteindre le Dniepr. et enfin fermer la poche. Néanmoins, sous l'attaque du nord et du sud, Rokossovsky n'a pas pu empêcher le 20e d'infanterie motorisée de Hoth de capturer des têtes de pont au-dessus du Dniepr le 27, scellant la poche. Les armées encerclées ont mené d'intenses batailles d'évasion, et le 28 Timochenko a ordonné à Rokossovsky de rouvrir le couloir en reprenant les têtes de pont et alors qu'il était incapable de reprendre le contrôle des traversées de la rivière, la 101e Division de chars a repris Yartsevo le 29 et l'a retenu pendant un quelques jours critiques.

Malgré des efforts acharnés au cours de la semaine suivante, Rokossovsky n'a pas été en mesure d'établir un lien avec les armées de la poche, mais l'intense activité soviétique a empêché les Allemands de consolider leur front, ce qui a permis à des éléments de la 16e armée encerclée d'effectuer une percée. Le 4 août, le front s'était stabilisé et les armées en défense à l'intérieur de la poche avaient cessé de résister ou avaient cessé d'exister.

Rokossovsky est crédité d'avoir ralenti l'attaque allemande et maintenu le couloir de Yartsevo ouvert assez longtemps pour empêcher la capture et la destruction d'un nombre considérable de troupes soviétiques. Les conséquences plus larges de la résistance soviétique à Smolensk sont évidentes dans la directive du Führer n° 34, publiée le 30 juillet 1941 :

L'évolution de la situation ces derniers jours, l'apparition de forces ennemies fortes sur le front et sur les flancs du groupe d'armées Centre, la position de ravitaillement, et la nécessité de donner aux 2e et 3e groupes blindés une dizaine de jours pour réhabiliter leurs unités , rendent nécessaire le report pour le moment des tâches et objectifs ultérieurs fixés dans la directive 33 du 19 juillet et dans le supplément du 23 juillet.

-  Adolf Hitler

Bataille de Moscou

Rokossovski pendant la bataille de Moscou

En septembre 1941, Staline nomma personnellement Rokossovsky au commandement de la 16e armée. Il reçut l'ordre de défendre les abords de Moscou et était désormais sous le commandement direct du général Georgy Zhukov, son ancien subordonné. La 16e armée (rebaptisée plus tard 11e armée de la garde ) a joué un rôle clé dans la bataille de Moscou lorsqu'elle a été déployée le long de l'axe principal de l'avance allemande le long de la route de Volokolamsk qui était un carrefour central des combats acharnés pendant l'offensive allemande d'hiver de 1941 ( Opération Typhon ), ainsi que la contre-attaque soviétique subséquente de 1941-1942.

Le 18 novembre, lors des ultimes efforts de la Wehrmacht pour encercler Moscou en 1941, le général Rokossovsky, ses soldats sous la forte pression du 4e groupe Panzer de Hoepner , demande à son supérieur immédiat Joukov s'il peut retirer la 16e armée pour positions plus avantageuses. Joukov a catégoriquement refusé. Rokossovsky passa au-dessus de la tête de Joukov et s'adressa directement au maréchal Boris Shaposhnikov , maintenant chef d'état-major à la place de Joukov ; examinant la situation Shaposhnikov a immédiatement ordonné un retrait. Joukov réagit immédiatement. Il a révoqué l'ordre de l'officier supérieur et a ordonné à Rokossovsky de tenir le poste. Immédiatement après, l'armée de Rokossovsky a été écartée et les 3e et 4e groupes Panzer ont pu gagner des positions stratégiquement importantes au nord de Moscou, mais cela a marqué le point culminant de l'avance allemande sur Moscou. Tout au long de l'opération Typhon, la 16e armée de Rokossovsky avait subi le plus gros de l'effort allemand pour s'emparer de Moscou.

1942 : Opération Fall Blau

En mars 1942, Rokossovsky est grièvement blessé par un éclat d'obus. Il a été largement répandu que Valentina Serova était une maîtresse de Rokossovsky pendant cette période. S'il est vrai que Serova, travaillant comme bénévole à l'hôpital, a rencontré Rokossovsky à plusieurs reprises alors qu'il se remettait de sa blessure, il n'est pas reconnu qu'ils étaient amants. Des preuves de leur relation étroite ont été trouvées dans les récits de soldats de première ligne. Rokossovsky avait également une autre maîtresse à cette époque, le Dr. Lt. Galina Talanova, avec qui il eut une fille en 1945. Après deux mois dans un hôpital de Moscou, Rokossovsky retrouva brièvement la 16e armée.

Retraite vers le Don

En 1942, la Wehrmacht a commencé « l' opération Fall Blau » et a changé l'axe de son offensive de Moscou et a attaqué vers le sud dans l'est de l'Ukraine vers la ligne de la rivière Don - Volga , Rostov , Voronej , Stalingrad et le Caucase au-delà. Là, les Allemands espéraient obtenir de nouveaux approvisionnements en pétrole pour alimenter leurs armées. Contrairement aux premiers jours de 1941, l'armée soviétique, en train de se raidir, maintint un ordre relativement bon en retraite, reculant le long d'une ligne défensive le long de la rivière Don.

Le 13 juillet 1942, Rokossovsky reçoit son premier commandement de niveau opérationnel, signe de sa stature croissante. Les batailles de Smolensk et de Moscou n'avaient en aucun cas abouti à la victoire de l'Armée rouge, mais les formations de première ligne sous son commandement ont été essentielles pour contrecarrer les efforts de la Wehrmacht pour y parvenir et cela s'est très probablement reflété dans la décision de Staline de le faire commandant de Briansk. Front où Stavka s'attendait à ce que la ligne principale d'attaque allemande soit renouvelée contre Moscou en 1942 - Rokossovsky était un officier de confiance sur lequel on pouvait compter dans une étroite pression.

Comme l'offensive allemande vers le sud et vers Voronezh, le secteur Bryansk avéré être si calme que Stavka brassé l'armée de 38ème général Vatoutine s de Voronej avant , pendant la chauffée Bataille de Voronej , où les Allemands tentaient de traverser à gué la rivière Don , et compromettre toute la défense soviétique de la rivière Don. Rokossovsky raconte dans ses mémoires qu'au cours de cet été-là, Staline lui a téléphoné personnellement pour lui demander « si je ne trouvais pas la situation trop ennuyeuse à mon goût » et a ensuite été rappelé à Moscou pour prendre le commandement d'une nouvelle opération :

Le plan était de concentrer une force importante (pas moins de trois armées combinées et plusieurs corps blindés) sur le flanc de l'ennemi occupant le pays entre le Don et la Volga dans le but de contre-attaquer au sud et au sud-est à proximité. de Serafimovitch.

Les événements ultérieurs ont retardé l'attaque et elle a été abandonnée, pour être ressuscitée plus tard sous le nom d'" Opération Uranus " avec Vatoutine jouant le rôle principal, cependant Walsh affirme que Rokossovsky étant à l'origine choisi pour diriger l'attaque "était symptomatique de sa position et de l'importance de son l'emplacement comme indicateur d'opérations soviétiques importantes et imminentes.

Opération Uranus
Rokossovsky en tant que commandant du front du Don, près de Stalingrad, 1942

À l'automne 1942, l'armée allemande s'était arrêtée le long de la nouvelle défense soviétique sur les fleuves Don et Volga, centrée à Stalingrad, et avait percé au sud de Rostov vers les centres pétroliers stratégiques de Tbilissi et de Bakou . Staline était déterminé à ce que Stalingrad ne tombe pas et l'Armée rouge reçut l'ordre strict de tenir la ville à tout prix. La bataille de Stalingrad est devenue une lutte pour le contrôle de la ville qui a attiré des combattants des deux côtés dans des combats brutaux de maison à maison.

Opération Uranus

Le 28 septembre 1942, à la demande de Joukov, Rokossovsky reçut le commandement général de la 65e armée (4e armée de chars) , de la 24e armée et de la 66e armée , qui furent regroupées sous le nom de front du Don dans le cadre de la réorganisation très critiquée du front sud par Staline en préparation de la contre-attaque soviétique prévue à Stalingrad : « Opération Uranus ». Cela a placé les armées de Rokossovky directement en face des XI , VIII et XIV Corps de la 6e armée, y compris les 16e et 14e divisions de Panzer , qui ont toutes été détruites dans la bataille qui a suivi.

Avec les forces allemandes fortement engagées à Stalingrad et dispersées en raison de leurs pénétrations profondes dans le Caucase, la Wehrmacht dépendait de plus en plus de ses alliés roumains et italiens pour couvrir les flancs de leur ligne étendue, au nord le long du Don et au sud le long de la Volga. « L'opération Uranus » a débuté le 17 novembre avec l'intention de faire un double enveloppement des hommes de Paulus à Stalingrad en perçant les flancs. Le front sud-ouest commandé par le général Vatoutine a rapidement submergé la 3e armée roumaine juste au nord du front du Don de Rokossovsky, tandis que le front de Stalingrad de Yeryomenko a commencé sa propre attaque juste au sud de Stalingrad. Le front du Don de Rokossovsky a joué un rôle largement subordonné dans l'attaque principale, mais la 66e armée a soutenu l'attaque de Vatoutine par le nord en débordant l'extrême gauche de la ligne allemande où elle a rencontré la 3e armée roumaine, tandis que les 24e et 65e ont serré les défenseurs allemands. les immobilisant alors que les tenailles des principales attaques les enveloppaient rapidement.

En moins d'une semaine, face à la détérioration des conditions météorologiques et du blizzard, les forces soviétiques avaient scellé l'écart derrière Stalingrad et avaient commencé à renforcer leurs investissements autour de la ville afin d'empêcher une tentative d'évasion. Aucun effort organisé n'a été fait par la 6e armée pour éclater, et " l' opération Winter Storm ", un effort allemand mi-décembre pour soulager l'armée encerclée, n'a pas réussi à briser les défenses soviétiques. Peu de temps après, les Soviétiques lancèrent " l' opération Little Saturn " et consolidèrent complètement leur position.

Stalingrad
Rokossovsky interroge Paulus au QG du Don Front : le général Rokossovsky, le maréchal Voronov , le traducteur Nikolay Dyatlenko et Paulus (de gauche à droite)

Le 28 décembre, Staline confia à Rokossovsky la tâche de nettoyer la poche de Stalingrad. Il avait à sa disposition environ 212 000 hommes, 6 500 canons, 2 500 chars et 300 avions, à utiliser contre un assortiment de 200 000 défenseurs à court de nourriture, de carburant et de munitions, y compris des « Hiwis » soviétiques , des Roumains et des Allemands ; dans un exemple, près de la moitié des forces de combat de la 297e division d'infanterie de la 6e armée étaient soviétiques, mais son détachement d'artillerie était rationné à un obus et demi par jour. Le 8 janvier 1943, Rokossovsky ordonna un cessez-le-feu et envoya une délégation pour proposer des conditions de reddition, mais Paulus ne répondit pas et la résistance continua pendant la majeure partie du mois.

Le 10 janvier, le Don Front a lancé « Operation Ring » pour réduire la poche de Stalingrad en commençant par un barrage de 55 minutes de 7 000 lance-roquettes, artillerie et mortiers. Les défenseurs se sont battus avec ténacité, alors même que leurs lignes s'effondraient lentement, causant 26 000 pertes au front du Don et détruisant la moitié de ses chars au cours des trois premiers jours de l'opération.

Le 15 janvier, Rokossovsky est promu au grade de colonel général.

Le 16 janvier, l'aérodrome principal utilisé pour ravitailler la 6e armée assiégée tomba, puis après une pause de quelques jours, l'offensive reprit, capturant le dernier aérodrome opérationnel et repoussant finalement les Allemands dans la ville proprement dite le 22 janvier.

Le même jour, le général Paulus a demandé à Hitler l'autorisation de se rendre, ce qui lui a été refusé. Le 26 janvier, les Soviétiques avaient divisé les Allemands encerclés en deux poches, et le 31 janvier, la poche sud s'est effondrée et Paulus s'est rendu. En quatre jours, le dernier groupe important de défenseurs se rendit au commandement de Rokossovky, mettant ainsi fin à la bataille qui marqua le point culminant de l'avance allemande pendant la guerre germano-soviétique .

Les troupes du front du Don, à 16 heures le 2 février 1943, achevèrent la déroute et la destruction du groupe de forces ennemies encerclé à Stalingrad. Vingt-deux divisions ont été détruites ou faites prisonnières.

-  Konstantin Rokossovski

1943 : Koursk

Après la victoire à Stalingrad, les forces russes ont avancé jusqu'à une position qui a créé un renflement de 150 km de profondeur et de 250 km de large dans la ligne allemande, autour de la ville de Koursk. Cela devint par la suite connu sous le nom de saillant de Koursk. Le commandement Rokossovsky a été déplacé au nord du saillant et a été redésigné comme un nouveau front, qui a été jumelé avec le front de Voronej , tenant les approches sud.

En février 1943, Rokossovsky écrivait dans son journal : « Je suis nommé commandant du Front central . Cela signifie que Staline m'a chargé de jouer le rôle clé dans la campagne d'été de Koursk.

L'Armée rouge et la Wehrmacht se préparent à lancer une offensive décisive à l'été 1943 à Koursk. Les Allemands prévoyaient de lancer deux poussées à travers chaque flanc du saillant et de les unir à Koursk afin de couper des forces soviétiques substantielles, de se remettre de la perte stratégique de Stalingrad et de freiner l'avancée russe. Les Russes, attentifs à l'attaque à venir, ont mis leurs plans offensifs de côté et se sont préparés à une défense en profondeur avec des unités antichars de masse dans des positions préparées.

À la fin du mois de juin, une charge de bombes allemandes lors d'un raid nocturne a frappé le QG de Rokossovsky, et il s'est échappé uniquement parce que, sur un coup de tête, il avait décidé d'installer son groupe de transmissions dans le mess des officiers. Après cela, le QG du Front Central est entré dans la clandestinité dans un bunker dans le jardin d'un ancien monastère.

Plan d'attaque allemand

L'offensive allemande, nom de code "Opération Citadelle", devait initialement commencer en mai, mais l'attaque a été retardée à plusieurs reprises afin d'amener de nouvelles formations Panzer équipées de chars Tigre I et Panther et de leurs derniers canons d'assaut. Ces retards ont permis une préparation soviétique encore plus grande. Ce n'est qu'au début du mois de juillet que les opérations de la Wehrmacht dans le saillant de Koursk ont commencé.

La bataille qui en résulta fut l'une des plus grandes batailles de chars de la Seconde Guerre mondiale, avec des pertes massives d'hommes et d'équipements des deux côtés. En tant que commandant du Front central, la force de Rokossovsky a dû faire face à une attaque déterminée par le groupe d' armées Centre de l' Armée 9 sous Modèle Walter , dont plusieurs formations de chars avec les derniers augmentée chars Tigre I dans la force du bataillon. Rokossovsky pour sa part avait organisé ses défenses en trois ceintures défensives. Après le premier assaut allemand, Rokossovsky ordonna des contre-attaques mais le blindage soviétique souffrit beaucoup face aux nouveaux chars lourds allemands Tigre, et il retourna sur la défensive. Malgré cela, les Allemands se sont rapidement enlisés dans le terrain fortement miné et les défenses antichars, et Rokossovsky a pu se renforcer.

Inutile de dire que les Russes ont pleinement exploité leur victoire. Il ne devait plus y avoir de périodes de calme sur le front de l'Est. Désormais, l'ennemi était en possession incontestée de l'initiative.

Le front central fut alors rebaptisé 1er front biélorusse , qu'il commanda lors de l'avancée soviétique à travers la Biélorussie ( Biélorussie ) et en Pologne.

1944 : Opération Bagration et l'Insurrection de Varsovie

Rokossovsky dans la nacelle d'un ballon d'observation d'artillerie, été 1945

Lors de la planification de la grande offensive soviétique, l' opération Bagration , en 1944, un incident célèbre s'est produit que diverses sources rapportent systématiquement dans des versions légèrement différentes. Rokossovsky n'était pas d'accord avec Staline, qui exigeait, conformément à la pratique de guerre soviétique, une seule percée de la ligne de front allemande. Rokossovsky a tenu bon dans son argumentation en faveur de deux points de percée. Staline a ordonné à Rokossovsky d'"aller y réfléchir" trois fois, mais à chaque fois il est revenu et a donné la même réponse "deux percées, camarade Staline, deux percées". Après la troisième fois, Staline est resté silencieux, mais s'est approché de Rokossovsky et a mis une main sur son épaule. Un moment de tension s'ensuivit alors que toute la salle attendait que Staline arrache l'épaulette de l'épaule de Rokossovsky ; au lieu de cela, Staline a dit "Votre confiance parle pour votre bon jugement", et a ordonné que l'attaque se poursuive selon le plan de Rokossovsky.

La bataille fut victorieuse et la réputation de Rokossovsky était assurée. Après avoir écrasé le centre du groupe d'armées allemand en Biélorussie, les armées de Rokossovsky ont atteint la rive est de la Vistule en face de Varsovie à la mi-1944. Pour ces victoires , il a été promu au rang de maréchal de l' Union soviétique . Staline a dit un jour : « Je n'ai pas de Suvorov , mais Rokossovsky est mon Bagration ».

Georgy Zhukov et Rokossovsky avec Bernard Montgomery et d'autres responsables alliés à la porte de Brandebourg , 12 juillet 1945. Notez que les deux maréchaux soviétiques portent leurs ordres de bain différemment avec Zhukov portant la ceinture et Rokossovsky portant la croix autour du cou.

Alors que les forces de Rokossovsky étaient bloquées sur la Vistule , le soulèvement de Varsovie (août-octobre 1944) éclata dans la ville, dirigé par l' Armée de l'intérieur polonaise (AK) sur ordre du gouvernement polonais en exil à Londres . Rokossovsky n'a pas ordonné de renfort aux insurgés. Il y a eu beaucoup de spéculations sur les opinions personnelles de Rokossovsky sur cette décision. Il maintiendrait toujours que, avec ses communications mal tendues et la pression ennemie contre son flanc nord, engager des forces à Varsovie aurait été désastreux.

En novembre 1944, Rokossovsky fut transféré au 2e front biélorusse , qui avança en Prusse orientale puis à travers le nord de la Pologne jusqu'à l'embouchure de l' Oder à Stettin (aujourd'hui Szczecin ). Le 3 mai 1945, il rejoint la 2e armée du maréchal britannique Bernard Montgomery à Wismar , en Allemagne, tandis que les forces de Joukov et Ivan Konev s'emparent de Berlin , mettant ainsi fin à la guerre.

Rokossovski en 1945

En juillet 1945, lui, Joukov et plusieurs autres officiers soviétiques reçurent l' Ordre du Bain lors d'une cérémonie à la porte de Brandebourg , à Berlin.

La vie d'après-guerre

Rokossovsky avec Joukov au défilé de la victoire de 1945 à Moscou

En tant que l'un des commandants militaires soviétiques les plus éminents de la Seconde Guerre mondiale , Rokossovsky était présent au défilé de la victoire sur la Place Rouge à Moscou en 1945 en tant que commandant du défilé, chevauchant un étalon marron nommé Pole à côté du maréchal Georgy Zhukov, Inspecteur de la Parade, sur sa fameuse Idol .

Après la fin de la guerre, Rokossovsky est resté à la tête des forces soviétiques en Pologne ( Groupe de forces du Nord ). Quatre ans plus tard, en octobre 1949, avec l'établissement du gouvernement de Bolesław Bierut en Pologne, Rokossovsky, sur ordre de Staline, devint ministre polonais de la Défense nationale , avec le titre supplémentaire de maréchal de Pologne . Rokossovsky est l'un des deux maréchaux étrangers à recevoir le grade de maréchal de Pologne, l'autre étant le maréchal de France Ferdinand Foch . Avec Rokossovsky, plusieurs milliers d'officiers soviétiques ont été chargés de presque toutes les unités militaires polonaises, soit en tant que commandants, soit en tant que conseillers.

En 1952, il devient vice-président du Conseil des ministres de la République populaire de Pologne . Bien que Rokossovsky soit d'origine polonaise, il n'avait pas vécu en Pologne depuis 35 ans et la plupart des Polonais le considéraient comme un émissaire russe et soviétique dans le pays. Comme Rokossovsky lui-même l'a dit avec amertume : « En Russie, on dit que je suis Polonais, en Pologne, on m'appelle Russe ».

Rokossowski en uniforme polonais

Rokossovsky a joué un rôle clé dans la suppression par le régime d'une Pologne indépendante à travers la stalinisation et la soviétisation en général, et dans l'armée polonaise en particulier. En tant que commandant suprême de facto de l'armée polonaise, il a introduit diverses méthodes pour supprimer les activités antisoviétiques, réelles ou imaginaires. Parmi les plus notoires figuraient les bataillons de travail de l'armée, auxquels étaient enrôlés tous les hommes valides trouvés socialement ou politiquement précaires ou coupables d'avoir leur famille à l'étranger. On estime qu'environ 200 000 hommes ont été forcés de travailler dans ces camps de travail dans des conditions dangereuses, souvent dans des carrières, des mines de charbon et des mines d'uranium, et 1 000 sont morts au cours de leurs premiers jours de « travail », tandis que des dizaines de milliers sont devenus paralysés. D'autres groupes ciblés par ces mesures répressives étaient d'anciens soldats de l'armée polonaise d'avant-guerre ainsi que l' armée de l'intérieur clandestine pendant la guerre .

En juin 1956, lors des manifestations de Poznań contre les conditions de travail et le niveau de vie locaux, ainsi que contre l'influence soviétique sur la Pologne, Rokossovsky approuva l'ordre d'envoyer des unités militaires. À la suite de cela, plus de 10 000 soldats et 360 chars ont écrasé les manifestants et au moins 74 civils ont été tués.

À la suite des émeutes de Poznan et de la « réhabilitation » du réformateur communiste anciennement emprisonné Władysław Gomułka en 1956, Rokossovsky se rendit à Moscou dans une tentative infructueuse de persuader Nikita Khrouchtchev d'utiliser la force contre l'État polonais. Cependant, Gomułka a réussi à négocier avec les Soviétiques, et sur l'insistance du nouveau premier secrétaire polonais, Rokossovsky a été contraint de quitter la Pologne. Il est retourné en Union soviétique, qui a restauré ses rangs et ses honneurs soviétiques; et en juillet 1957, suite à la destitution du ministre de la Défense Joukov , Nikita Khrouchtchev le nomma sous-ministre de la Défense et commandant du district militaire transcaucasien . En 1958, il devient inspecteur en chef du ministère de la Défense, poste qu'il occupe jusqu'à sa retraite en avril 1962.

Il décède en août 1968, à l'âge de 71 ans, des suites d' un cancer de la prostate . Ses cendres ont été enterrées dans la nécropole du mur du Kremlin sur la Place Rouge .

Dates de rang

  • promu général de division, 4 juin 1940
  • promu lieutenant général, le 14 juillet. 1941
  • promu colonel général, 15 janvier 1943
  • promu général d'armée, 28 avril 1943
  • promu maréchal de l'Union soviétique, le 29 juin 1944
  • déclaré maréchal de Pologne le 2 novembre 1949

Honneurs et récompenses

Empire russe
RUS Georgievsky Krest 4e BAR.svg Croix de Saint-Georges , 4e classe
CommandeStGeorge4cl rib.png Médaille de Saint-Georges , 2e, 3e et 4e classe
Union soviétique
Médaille du héros de l'Union soviétique.pngMédaille du héros de l'Union soviétique.png "Gold Star" Héros de l'Union soviétique , deux fois (29 juillet 1944, 1er juin 1945)
Ordervictory rib.png Ordre de la Victoire (n° 4 – 30 mars 1945)
Barre de ruban de l'Ordre de Lénine.png Sept Ordres de Lénine (16 août 1936, 2 janvier 1942, 29 juillet 1944, 21 février 1945, 26 décembre 1946, 20 décembre 1956, 20 décembre 1966)
Commandez la révolution d'octobre rib.png Ordre de la Révolution d'Octobre (22 février 1968)
Barre de ruban de l'Ordre de la bannière rouge.png Ordre du Drapeau Rouge , six fois (23 mai 1920, 2 décembre 1921, 22 février 1930, 22 juillet 1941, 3 novembre 1944, 6 novembre 1947)
Commander suvorov1 rib.png Ordre de Souvorov , 1re classe (28 janvier 1943)
Commandez kutuzov1 rib.png Ordre de Koutouzov , 1re classe (27 août 1943)
Defstalingrad.png Médaille "Pour la défense de Stalingrad" (22 décembre 1942)
Ruban pour la médaille de la Défense de Moscou.png Médaille "Pour la défense de Moscou" (1er mai 1944)
Defkiev rib.png Médaille "Pour la défense de Kiev" (21 juin 1961)
Médaille du ruban pour la libération de Varsovie.png Médaille "Pour la libération de Varsovie" (9 juin 1945)
Capturekoenigsberg rib.png Médaille "Pour la prise de Königsberg" (9 juin 1945)
Caputureberlin rib.png Médaille "Pour la prise de Berlin" (9 juin 1945)
Barre de ruban de l'Ordre de la Gloire.png Médaille « Pour la victoire sur l'Allemagne dans la Grande Guerre patriotique 1941-1945 » (9 mai 1945)
20 ans de victoire rib.png Médaille du jubilé « Vingt ans de victoire dans la Grande Guerre patriotique 1941-1945 » (7 mai 1965)
20 ans saf rib.png Médaille du jubilé "XX ans de l'Armée rouge ouvrière et paysanne" (22 février 1938)
30 ans saf rib.png Médaille du jubilé "30 ans de l'armée et de la marine soviétiques" (22 février 1948)
40 ans saf rib.png Médaille du jubilé "40 ans des forces armées de l'URSS" (18 décembre 1957)
50 ans saf rib.png Médaille du jubilé "50 ans des forces armées de l'URSS" (26 décembre 1967)
800thMoscowRibbon.png Médaille "En commémoration du 800e anniversaire de Moscou"
енная шашка.png Arme honorifique - épée portant l'emblème national doré de l'Union soviétique (1968)
Prix ​​étrangers
POL Commander Budowniczych Polski Ludowej BAR.svg Ordre des bâtisseurs de la Pologne populaire (1951)
POL Commander Krzyża Grunwaldu 1 Klasy BAR.svg Croix de Grunwald , 1ère classe (Pologne, 1945)
POL Virtuti Militari Wielki BAR.svg Grand-Croix des Virtuti Militari (Pologne, 1945)
POL Za Warszawę 1939-1945 BAR.svg Médaille "Pour Varsovie 1939-1945" (Pologne, 17 mars 1946)
Médaille POL za Odrę Nysę i Bałtyk BAR.svg Médaille "Pour Oder, Neisse et la Baltique" (Pologne, 17 mars 1946)
Médaille POL Zwycięstwa i Wolności BAR.svg Médaille de la Victoire et de la Liberté 1945 (Pologne, 1946)
Légion Honneur GO ruban.svg Grand Officier de la Légion d'Honneur (France, 9 juin 1945)
Croix de Guerre 1939-1945 ruban.svg Croix de guerre (France, 1945)
Ordre du bain (ruban).svg Chevalier-commandant honoraire, Ordre du Bain , (division militaire) (Royaume-Uni, 1945)
Commandant en chef de la Légion du Mérite des États-Unis ruban.png Commandant en chef, Legion of Merit (États-Unis, 1946)
OrdenSuheBator.png Ordre de Sukhbaatar (Mongolie, 18 mars 1961)
OrdenZnam.png Ordre du Drapeau rouge (Mongolie, 1943)
Côte d'amitié Med.PNG Ordre de l'Amitié (Mongolie, 1967)
DNK Kong Christian den Tiendes frihedsmedaille ruban bar.png Médaille de la liberté du roi Christian X (Danemark, 1947)
Ruban d'amitié sino-soviétique.svg Médaille de l'amitié sino-soviétique , (Chine, 1956)

Monuments et mémorial

Les références

Sources

  • Daines, Vladimir (2009). ений войны Рокоссовский. Солдатский долг Маршала [Génie de la guerre Rokossovsky. Soldat dette maréchal]. Moscou : Yauza. ISBN  9785457275003 .
  • Boris, Sokolov. (2009). Maréchal KK Rokossovsky : Gentleman Commander de l'Armée rouge. Hélion & Compagnie. ISBN  9781909982109 .

Liens externes