Incident de Kweilin - Kweilin incident
Incident | |
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Date | 24 août 1938 |
Résumé | Strafing sur le terrain |
Placer |
Zhongshan , Guangdong , Chine 22 ° 31′01 ″ N 113 ° 23′35 ″ E / 22,517 ° N 113,393 ° E Coordonnées : 22 ° 31′01 ″ N 113 ° 23′35 ″ E / 22,517 ° N 113,393 ° E |
Avion | |
Type d'aéronef | Douglas DC-2 |
Nom de l'aéronef | Kweilin |
Opérateur | China National Aviation Corporation |
Inscription | 32 |
Origine du vol | Hong Kong |
1ère escale | Wuchow |
2ème escale | Chungking |
Destination | Chengtu |
Passagers | 14 |
Équipage | 3 |
Décès | 14 |
Blessures | 1 |
Les survivants | 3 |
Incident de Kweilin | |||||||||||||
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Chinois traditionnel | 桂林 號 事件 | ||||||||||||
Chinois simplifié | 桂林 号 事件 | ||||||||||||
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L' incident de Kweilin s'est produit le 24 août 1938 lorsqu'un avion de ligne Douglas DC-2 (le Kweilin ) transportant 18 passagers et membres d'équipage a été détruit par un avion japonais en Chine. Il y a eu quatorze morts. C'était le premier avion de ligne civil de l'histoire à être abattu par des avions hostiles. Le pilote était américain et l'équipage et les passagers chinois. Comme il était sans précédent pour un avion civil d'être attaqué, il y a eu une indignation diplomatique internationale à propos de cet incident. Aux États-Unis, cela a aidé à consolider l'opinion populaire selon laquelle le Japon avait tort moralement dans sa guerre contre la Chine , mais l'incident n'a pas suffi à inciter les États-Unis à agir contre le Japon malgré les supplications chinoises. Le Kweilin a été reconstruit et détruit par les Japonais une deuxième fois deux ans plus tard.
Incident de Kweilin
Le DC-2 numéro 32 Kweilin appartenait à China National Aviation Corporation (CNAC), l'une des premières compagnies aériennes commerciales en Chine. Il était exploité sous contrat par des pilotes et des dirigeants panaméricains qui étaient pour la plupart américains en 1938. L'avion effectuait un vol de passagers civil de routine de la colonie britannique de Hong Kong à Wuchow , le premier arrêt en route vers Chungking et Chengtu dans la province de Szechwan . De Hong Kong, Chengtu était à plus de 750 miles (1 210 km) au nord-ouest. Le vol comptait quatorze passagers, plus un steward, l'opérateur radio Joe Loh, le copilote Lieu Chung-chuan et le pilote américain Hugh Leslie Woods.
Le Kweilin a quitté Hong Kong à 8h04 . À 8 h 30 , peu de temps après être entré dans l'espace aérien chinois, Woods a repéré huit avions japonais équipés de pontons dans ce qu'il croyait être une formation d'attaque. Woods a pris des manœuvres évasives en encerclant dans une banque de nuages et a été abattu par les avions japonais, leurs intentions étant claires. Comme le DC-2 n'était pas armé, Woods le fit plonger rapidement pour trouver un endroit pour faire un atterrissage d'urgence, mais les champs étaient des rizières sillonnées de digues. Woods a vu une rivière et a fait un atterrissage parfait sans blessures ni dommages; l'avion a été conçu pour flotter. Cependant, Woods a vite découvert qu'il était la seule personne à bord qui savait nager et le courant rapide portait l'avion à la vue des avions japonais qui tournaient en rond. Ils ont commencé à le mitrailler avec des tirs de mitrailleuses. Woods a vu un bateau inutilisé sur le rivage et a nagé pour le récupérer. Pendant la baignade, il a été mitraillé à plusieurs reprises avec des tirs de mitrailleuses mais n'a pas été touché. En arrivant à terre, il a vu que l'avion avait dérivé loin en aval de la rivière et était tellement criblé de balles qu'il coulait avec seulement la queue et l'aile encore visibles. Après environ une heure d'attaques continues, les avions japonais sont partis. Les survivants étaient Woods, l'opérateur radio Joe Loh et un passager blessé, Lou Zhaonian. Les morts comprenaient deux femmes, un garçon de cinq ans et un bébé. Une victime avait été frappée treize fois.
Cause et effets
On a émis l'hypothèse que la raison de l'attaque était d'assassiner le fils unique du président chinois Sun Yat-sen , Sun Fo , qui devait être sur le Kweilin . En fait, Sun Fo avait déjà pris un vol ce jour-là avec une autre compagnie aérienne, Eurasia . Sun Fo a affirmé plus tard qu'une secrétaire avait commis une erreur et avait annoncé publiquement le mauvais vol. On a supposé que Sun Fo avait intentionnellement annoncé son départ sur le mauvais avion, sacrifiant en fait le Kweilin pour que son vrai vol puisse voyager sans encombre. Bien que le gouvernement japonais n'ait jamais officiellement reconnu pourquoi ou s'ils attaquaient le Kweilin , ils ont déclaré désormais que, tout en faisant attention, ils n'accepteraient pas la responsabilité des avions civils volant dans une zone de guerre. Le ministère japonais des Affaires étrangères a affirmé ne pas avoir tiré sur l'avion, mais l'avoir poursuivi car il se comportait de manière suspecte. Un journal de langue japonaise, The Hong Kong Nippo , a admis que bien que Sun Fo ait été l'objet de l'attaque, «nos aigles sauvages avaient l'intention de le capturer vivant».
Trois banquiers chinois de premier plan figuraient parmi les passagers tués dans l'incident. Il s'agissait de Hu Yun, président de la Banque des communications , Singloh Hsu , directeur général de la Banque nationale commerciale , et Wang Yumei, un cadre de la Banque centrale de la République de Chine . Leur mort a été une perte importante pour le secteur bancaire chinois.
L'incident a été largement rapporté, en partie en raison de sa nouveauté, car c'était la première fois qu'un avion de ligne civil avait été abattu par un avion hostile. Une actualité populaire, intitulée Kweilin Tragedy , a montré des foules à guichets fermés pendant des semaines à Hong Kong. Il a eu un entretien avec Woods et a montré «l'avion mutilé, les sacs de courrier éparpillés et les cadavres criblés de balles». Après l'incident, le CNAC et d'autres transporteurs ont commencé à effectuer des vols de nuit au-dessus de la Chine, en utilisant une nouvelle technologie développée en Allemagne, " Lorenz ", qui permettait aux pilotes de suivre une radiobalise de repérage auditive jusqu'à destination. L'incident a suscité une indignation diplomatique. Aux États-Unis, cela a aidé à consolider l'opinion populaire selon laquelle le Japon avait tort moralement dans la guerre contre la Chine, mais l'incident n'a pas suffi à inciter les États-Unis à agir contre le Japon malgré les supplications chinoises.
Le 6 septembre, un avion de la Sino-German Eurasian Aviation Company a été attaqué près de Liuchow par des chasseurs japonais alors qu'il volait de Hong Kong au Yunnan . La compagnie avait déjà arrêté les vols vers Hankow après l'attaque de Kweilin.
Kweilin restauré sous le nom de Chungking
Le Kweilin a été récupéré du fond de la rivière, reconstruit et remis en service sous le nom de DC-2 numéro 39, le Chungking . Son ancien nom n'a pas été annoncé afin d'apaiser les passagers superstitieux qui pourraient ne pas vouloir voler dans un avion malchanceux. Le 29 octobre 1940, le pilote américain Walter "Foxie" Kent débarqua Chungking à l' aérodrome rural de Changyi au Yunnan avec 9 passagers et 3 membres d'équipage dont lui-même. À l'insu de Kent, qui manquait de carburant, la piste d'atterrissage avait été attaquée par cinq combattants japonais quelques minutes auparavant et ils tournaient toujours à proximité. Les Japonais ont vu le DC-2 atterrir et l'ont attaqué juste au moment où il s'arrêtait. La première balle à pénétrer dans l'avion a tué Kent sur le coup. Les passagers et l'équipage restants ont tenté de sortir de l'avion, mais ont été soit touchés à l'intérieur, soit pris à l'air libre alors qu'ils traversaient la piste d'atterrissage. Neuf ont été tués (2 membres d'équipage et 7 passagers). Le Kweilin / Chungking a pris feu. Il ne volerait plus jamais. Contrairement à l' incident sans précédent de Kweilin deux ans plus tôt, les attaques contre les avions commerciaux étaient devenues plus courantes au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il a reçu une couverture locale pendant environ une semaine, mais il ne s'agissait pas d'un incident international. Pour CNAC, c'était leur deuxième défaite face à une attaque japonaise.
Chang-Kan Chien, un architecte et ingénieur de ponts chinois formé aux États-Unis qui a supervisé la construction d'un pont stratégique sur la route de Birmanie , faisait partie des passagers tués sur le Chungking . Après sa mort, le gouvernement chinois a nommé le pont Changgan Bridge en son honneur.
Remarques
Noms dans les langues maternelles
Notes de référence
Les références
- Gregory Crouch (2012). "Chapitre 13: L'incident de Kweilin". Les ailes de la Chine: guerre, intrigue, romance et aventure dans l'Empire du Milieu pendant l'âge d'or de la fuite . Livres Bantam . pp. 155 - 170 (In EPub version 3.1: pp 172-189.). ISBN 034553235X .
- Gregory Crouch (2012). "Chapitre 17: Tachycardie ventriculaire ,". Les ailes de la Chine: guerre, intrigue, romance et aventure dans l'Empire du Milieu pendant l'âge d'or de la fuite . Livres Bantam . pp. 218 - 220 (dans EPub version 3.1: pp. 240–242). ISBN 034553235X .
Lectures complémentaires
- William Langhorne Bond (2001). James E. Ellis (éd.). Des ailes pour une Chine assiégée . Presse universitaire de Lehigh. 179-183.
- Royal Leonard (1942). J'ai volé pour la Chine: le pilote personnel de Chiang-Kai-shek . Doubleday. p. 194.
- North China Daily News , 25 août et 1er septembre 1938
- Shanghai Evening Post , 25 août 1938
- «Japan Again», The Manchester Guardian , 26 août 1938, publié dans The Chinese Mercury , Vol. 2, n ° 2, numéro du nouvel an, 1939, p. 65
- WT Woo, "Attack on CNAC Plane", South China Morning Post , 26 août 1938
- HWG Woodhead, "The South China Airplane Tragedy: International Repercussions", Shanghai Evening Post , 27 août 1938
- China Weekly Review , 27 août, 3 septembre et 9 septembre 1938 et 17 septembre 1938
Liens externes
- Accident d'avion ASN Douglas DC-2-221 32 Wangmoon - Aviation Safety Network
- Accident d'avion ASN Douglas DC-2-221 39 Changyi - Aviation Safety Network
- Photos de la récupération de Kweilin sur le site de Gregory Crouch
- Hugh L. Woods à CNAC.org
- Rapport d'accident de Kweilin sur CNAC.org
- Coupures de journaux sur l'affaire Chungking sur CNAC.org