Dame Catherine Jones - Lady Catherine Jones
Lady Catherine Jones (1672 - 14 avril 1740) était une philanthrope anglaise, intéressée par les droits des femmes et l'éducation, et a choisi d'être enterrée avec son amie de longue date, Mary Kendall (8 novembre 1677 - 4 mars 1710), à l' intérieur de l'abbaye de Westminster .
Biographie
Lady Catherine Jones était la fille de Richard Jones, 1er comte de Ranelagh , et d'Elizabeth (décédée en 1695), fille de Francis Willoughby, 5e baron Willoughby de Parham . Sa sœur, Elizabeth, a épousé John FitzGerald, 18e comte de Kildare . Sa sœur jumelle Frances (1672-1715) a épousé Thomas Coningsby, 1er comte Coningsby . Ses frères, Edward (1675-1678) et Arthur, sont morts jeunes. Sa propre grand-mère, Katherine Jones, vicomtesse Ranelagh , était une femme scientifique, une philosophe politique et religieuse et membre de nombreux cercles intellectuels, dont le Hartlib Circle , le Great Tew Circle et l' Invisible College .
En 1695, John Norris , philosophe, dédia des Lettres concernant l'amour de Dieu à Lady Catherine ; les lettres ont été échangées entre Norris et Mary Astell .
A la mort de son père en 1711, Lady Catherine hérite de la Ranelagh House , construite par son père jouxtant le Royal Hospital Chelsea . Vingt ans plus tard, elle le loua à deux constructeurs qui le relouèrent à James Lacy , qui avec David Garrick dirigea le Theatre Royal, Drury Lane . En 1741, après la mort de Lady Catherine, la maison Ranelagh est vendue à Crispe et Meyomet, qui érigent une rotonde à sa place.
En 1716, Lady Catherine vivait sur le Jewish' Row où elle a continué à vivre jusqu'à la mort de Mary Astell en 1731 (Astell a déménagé avec elle en 1726), bien qu'en 1730, sa maison soit répertoriée comme vide. Après s'être retiré de la vie publique en 1709, Astell a fondé une école de charité pour filles à Chelsea . Selon les rapports actuellement au Royal Hospital Chelsea, cette école de charité pour l'éducation des filles des pensionnés de l'hôpital de Chelsea a été fondée en 1729 par Lady Catherine, Lady Elizabeth Hastings , Lady Ann Coventry et d'autres personnes bienveillantes. Quand elle avait 60 ans, en 1726, Astell a été invitée à vivre avec Jones, avec qui elle a résidé jusqu'à sa mort en 1731. Une lettre de Thomas Birch à George Ballard a déclaré qu'Astell vivait avec Lady Catherine à Chelsea. Une autre trace possible de résidence se trouve dans une lettre d'Astell à Sir Hans Sloane datée du 25 avril 1724, de Manor Street.
Lady Catherine mourut le 14 avril 1740.
Enterrement et relation avec Kendall
Les cendres de Lady Catherine ont été enterrées dans la chapelle Saint-Jean-Baptiste de l'abbaye de Westminster mêlées à celles de Mary Kendall, décédée le 4 mars 1710. L'inscription se lit comme suit :
" Mme Mary Kendall fille de Thomas Kendall Esqr. et de Mme Mary Hallet, sa femme, de Killigarth en Cornouailles, est née à Westmr. 8 novembre 1677 et décédée à Epsome le 4 mars 1709/10, ayant atteint elle avait de grandes vertus et un aussi grand désir de les cacher, était d'une vie sévère, mais d'une conversation facile, courtoise avec tous strictement sincère, humble sans mesquinerie, bienfaisante sans ostentation, dévote sans superstition. étroite uion et amitié dans laquelle elle a vécu avec lady Catherine Jones ; et en témoignage de laquelle elle a souhaité que même leurs cendres, après la mort, ne pourraient pas être divisées : et, par conséquent, ordonna qu'elle soit ici enterrée où, elle le savait, cette excellente dame avait prévu de se reposer un jour, près de la tombe de sa mère bien-aimée et religieuse, Elisabeth, comtesse de Ranelagh. Ce monument a été érigé par le capitaine Charles Kendall".
Mary Kendall était la nièce de James Kendall , homme politique et gouverneur de la Barbade, qui est enterré dans l'allée sud du chœur de l'abbaye de Westminster. Elle est née le 8 novembre 1677, fille de Thomas Kendall, Esquire (d. 1684), et de Mary Hallet, de Killigarth en Cornouailles. Elle a vécu avec Lady Catherine, et à sa mort, le 4 mars 1709/10, elle a demandé à être enterrée dans la chapelle Saint-Jean-Baptiste de l'abbaye de Westminster car elle savait que Lady Catherine voulait reposer près de sa mère bien-aimée, Elizabeth, Comtesse de Ranelagh, qui y était déjà enterrée. De plus, Mary Kendall a demandé que, compte tenu de "l'union étroite et l'amitié dans laquelle elle vivait avec Lady Catherine Jones [...] elle souhaitait que même leurs cendres, après la mort, ne soient pas divisées".
La décision de Jones de ne pas se marier, ainsi que ses relations étroites et sa cohabitation avec des femmes tout au long de sa vie et jusqu'à sa mort, méritent d'être spéculées qu'elle était lesbienne . La documentation de sa vie, frustrante et minimale, rend cela difficile à affirmer avec confiance. Néanmoins, on peut établir des liens logiques selon lesquels «l'union étroite» qu'elle partageait avec Kendall et avec Astell n'était pas entièrement platonique.