Lac Champlain -Lake Champlain

Lac Champlain
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Bassin versant du lac Champlain et de la rivière Richelieu
Le lac Champlain est situé à New York
Lac Champlain
Lac Champlain
Emplacement New York / Vermont aux États-Unis ; et le Québec au Canada
Coordonnées 44°32′N 73°20′O / 44.53°N 73.33°O / 44,53 ; -73.33 Coordonnées : 44.53°N 73.33°O44°32′N 73°20′O /  / 44,53 ; -73.33
Nom natif
Entrées primaires Ruisseau Otter , Rivière Winooski , Rivière Missisquoi , Rivière Poultney , Rivière Lamoille , Rivière Ausable , Rivière Chazy , Rivière Boquet , Rivière Saranac , Rivière La Chute
Sorties primaires Rivière Richelieu
Zone de chalandise 8 234 milles carrés (21 326 km 2 )
 Pays du bassin Canada, États-Unis
Max. longueur 107 mi (172 km)
Max. largeur 14 mi (23 km)
Superficie 514 milles carrés (1 331 km 2 )
Profondeur moyenne 64 pi (19,5 m)
Max. profondeur 400 pi (122 m)
Volume d'eau 6,2 milles cubes (25,8 km 3 )
Temps de séjour 3,3 ans
Longueur de rivage 1 945 km (587 mi)
Élévation de la surface 95 à 100 pieds (29 à 30 m)
îles 80 ( Grand Isle , North Hero , Isle La Motte , voir liste )
Colonies Burlington, Vermont ; Plattsburgh, État de New York
1 La longueur du rivage n'est pas une mesure bien définie .

Le lac Champlain ( / ʃ æ m ˈ p l n / sham- PLAYN ; Français : Lac Champlain ; Abénaki : Pitawbagw ["Au Lac Champlain" (loc.): Pitawbagok ]; Mohawk : Kaniatarakwà:ronte ) est un lac d'eau douce naturel en Amérique du Nord , principalement à l'intérieur des frontières des États-Unis (dans les États du Vermont et de New York ), mais aussi de l'autre côté de la frontière canado-américaine dans la province canadienne de Québec .

La partie new-yorkaise de la vallée de Champlain comprend les parties orientales du comté de Clinton et du comté d'Essex . La majeure partie de cette zone fait partie du parc Adirondack . Il existe des installations récréatives dans le parc et le long du littoral relativement peu développé du lac Champlain. Les villes de Plattsburgh, New York et Burlington, Vermont se trouvent respectivement sur les rives ouest et est du lac, et la ville de Ticonderoga, New York se trouve dans la partie sud de la région. La portion québécoise se trouve dans les municipalités régionales de comté du Haut-Richelieu et de Brome-Missisquoi . Il y a un certain nombre d'îles dans le lac; les plus grands comprennent Grand Isle , Isle La Motte et North Hero : tous faisant partie du comté de Grand Isle, Vermont .

En raison à la fois de la connexion du lac Champlain à la voie maritime du Saint-Laurent via la rivière Richelieu et de l'existence du canal Champlain , le lac Champlain est parfois appelé « le sixième grand lac ».

Géologie

Photo satellite Sentinelle-2

La vallée de Champlain est l'unité la plus septentrionale d'un système de relief connu sous le nom de Grande vallée des Appalaches , qui s'étend entre le Québec, Canada, au nord, et l'Alabama , États-Unis, au sud. La vallée de Champlain est une section physiographique de la grande vallée du Saint-Laurent , qui à son tour fait partie de la plus grande division physiographique des Appalaches .

Le lac Champlain est l'un des nombreux grands lacs dispersés dans un arc à travers le Labrador , au Canada, dans le nord des États-Unis et dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada. C'est le treizième plus grand lac par superficie aux États-Unis. D'une superficie d' environ 490 milles carrés (1 269 km 2 ), le lac mesure 107 milles (172 km) de long et 14 milles (23 km) à son point le plus large, et a une profondeur maximale d'environ 400 pieds (120 m). Le lac varie selon les saisons d'environ 95 à 100 pieds (29 à 30 m) au-dessus du niveau moyen de la mer .

Hydrologie

Lac Champlain dans le port de Burlington au coucher du soleil le 27 mai 2012

Le lac Champlain se trouve dans la vallée du lac Champlain entre les montagnes vertes du Vermont et les montagnes Adirondack de New York , drainé vers le nord par la rivière Richelieu de 106 mi de long (171 km) dans le fleuve Saint-Laurent à Sorel-Tracy, Québec , nord-est et en aval de Montréal , Québec. Il reçoit également les eaux du lac George , long de 32 mi (51 km) , de sorte que son bassin recueille les eaux des pentes nord-ouest des montagnes vertes et des sommets les plus au nord-est des montagnes Adirondack.

Le lac Champlain draine près de la moitié du Vermont et environ 250 000 personnes tirent leur eau potable du lac.

Le lac est alimenté au Vermont par les rivières LaPlatte, Lamoille , Missisquoi , Poultney et Winooski , ainsi que Lewis Creek, Little Otter Creek et Otter Creek . À New York, il est alimenté par les rivières Ausable , Boquet , Great Chazy , La Chute , Little Ausable, Little Chazy, Salmon et Saranac , ainsi que Putnam Creek. Au Québec, elle est alimentée par la rivière aux Brochets .

Elle est reliée à la rivière Hudson par le canal Champlain .

Des parties du lac gèlent chaque hiver et, certains hivers, toute la surface du lac gèle, ce que l'on appelle la «fermeture». En juillet et août, la température du lac atteint en moyenne 70 °F (21 °C).

Récif de Chazy

Le Chazy Reef est une vaste formation rocheuse carbonatée de l' Ordovicien qui s'étend du Tennessee au Québec et à Terre- Neuve . Les récifs les plus anciens se trouvent autour de "The Head" à l'extrémité sud de l' Isle La Motte ; des récifs légèrement plus jeunes se trouvent à la carrière de Fisk, et les plus jeunes (les célèbres récifs coralliens) se trouvent dans les champs au nord.

Histoire

Musée de Brooklyn – Montagnes Vertes, Lac Champlain – Winckworth Allan Gay – ensemble

Le lac a longtemps servi de frontière entre les nations autochtones, tout comme il l'est aujourd'hui entre les États de New York et du Vermont. Le lac est situé à la frontière entre les territoires traditionnels des Abénakis et des Mohawks ( Confédération iroquoise ). Le toponyme officiel du lac, selon l'orthographe établie par le Grand Conseil de la nation Wanab-aki, est Pitawbagok (les orthographes alternatives incluent Petonbowk et Bitawbagok), ce qui signifie «lac du milieu», «lac intermédiaire» ou «lac double».

Le nom mohawk dans l'orthographe moderne, telle que normalisée en 1993, est Kaniatarakwà:ronte , ce qui signifie « un lac bombé » ou « un lac renflé ». Un autre nom est Kaniá:tare tsi kahnhokà:ronte (orthographe anglaise phonétique Caniaderi Guarunte ), qui signifie «porte du pays» ou «lac du pays». Le lac est une importante porte d'entrée vers les terres de la Confédération iroquoise .

Le lac a été nommé d'après l' explorateur français Samuel de Champlain , qui l'a rencontré en juillet 1609. Alors que les ports de Burlington, Vermont , Port Henry, New York et Plattsburgh, New York sont aujourd'hui principalement utilisés par les petites embarcations, les ferries et les croisières sur le lac. navires, ils étaient d'une importance commerciale et militaire substantielle aux 18e et 19e siècles.

L'Amérique coloniale et la guerre d'indépendance

Carte du Lac Champlain , du Fort de Chambly jusqu'au Fort St-Frédéric en Nouvelle France . Plan cadastral montrant les concessions et seigneuries sur les côtes du lac selon l'arpentage de 1739.

La Nouvelle-France alloue des concessions tout le long du lac Champlain aux colons français et construit des forts pour défendre les cours d'eau. À l'époque coloniale , le lac Champlain servait de passage d'eau (ou, en hiver, de glace) entre les vallées du Saint-Laurent et de l' Hudson . Les voyageurs ont trouvé plus facile de voyager en bateaux et en traîneaux sur le lac plutôt que d'aller par voie terrestre sur des routes non pavées et souvent boueuses. La pointe nord du lac à Saint-Jean-sur-Richelieu , au Québec (connue sous le nom de Saint-Jean à l'époque coloniale sous la domination britannique) est à une courte distance de Montréal , au Québec. La pointe sud à Whitehall (Skenesborough à l'époque révolutionnaire) est à une courte distance de Saratoga , Glens Falls et Albany, New York .

Des forts ont été construits à Ticonderoga et Crown Point ( Fort St. Frederic ) pour contrôler le passage sur le lac à l'époque coloniale. Des batailles importantes ont eu lieu à Ticonderoga en 1758 et 1775. Pendant la guerre d'indépendance, les Britanniques et les Américains ont mené une course frénétique de construction navale au printemps et à l'été 1776, aux extrémités opposées du lac, et ont combattu un engagement naval important le 11 octobre à la bataille de l'île Valcour . Alors que ce fut une défaite tactique pour les Américains et que la petite flotte dirigée par Benedict Arnold fut presque détruite, les Américains remportèrent une victoire stratégique ; l'invasion britannique a été suffisamment retardée pour que l'approche de l'hiver empêche la chute de ces forts jusqu'à l'année suivante. Au cours de cette période, l' armée continentale s'est renforcée et a remporté la victoire à Saratoga .

Début de la guerre révolutionnaire

Au début de la guerre d'indépendance , les forces britanniques occupent la vallée de Champlain . Cependant, il ne fallut pas longtemps aux chefs rebelles pour réaliser l'importance de contrôler le lac Champlain. Au début de la guerre, les milices coloniales tentèrent d'expulser les Britanniques de Boston ; cependant, cette entreprise ne pouvait être réalisée sans artillerie lourde. Les forts britanniques de Ticonderoga et de Crown Point , sur le lac Champlain, étaient connus pour avoir un approvisionnement suffisant en artillerie et étaient faiblement équipés par les Britanniques. Ainsi, les milices coloniales ont conçu un plan pour prendre le contrôle des deux forts et ramener les canons au combat à Boston.

Traversier Charlotte , Lac Champlain

La nécessité de contrôler les deux forts de Ticonderoga et de Crown Point a fait du lac Champlain une arène stratégique pendant la guerre d'indépendance. En prenant le contrôle de ces forts, les Américains obtiennent non seulement de l'artillerie lourde, mais également le contrôle d'une vaste route maritime : le lac Champlain fournit une route d'invasion directe vers le Canada britannique. Cependant, si les Britanniques avaient contrôlé le lac, ils auraient pu diviser les colonies de la Nouvelle-Angleterre et appauvrir davantage l' armée continentale .

La première action offensive de l'armée continentale eut lieu en mai 1775, trois semaines après les batailles de Lexington et de Concord . Ethan Allen , accompagné de 200 Green Mountain Boys , reçut l'ordre de capturer Fort Ticonderoga et de récupérer des fournitures pour le combat à Boston. Benedict Arnold partagea le commandement avec Allen et, au début de mai 1775, ils capturèrent Fort Ticonderoga, Crown Point et la colonie loyaliste du sud de Skenesborough . À la suite de l'attaque offensive d'Allen contre la vallée de Champlain en 1775, les forces américaines contrôlaient la voie navigable du lac Champlain.

Siège de Québec : 1775-1776

L'armée continentale a réalisé l'avantage stratégique de contrôler le lac Champlain, car il mène directement au cœur de Québec. Immédiatement après avoir pris les forts Ticonderoga et Crown Point, les Américains ont commencé à planifier une attaque contre le Canada britannique. Le siège américain de Québec était un assaut à deux volets et s'est déroulé tout au long de l'hiver 1775-1776. Le brigadier-général Richard Montgomery a mené le premier assaut dans la vallée de Champlain au Canada, tandis que Benedict Arnold a mené une deuxième armée à Québec via la nature sauvage du Maine .

Malgré l'avantage stratégique de contrôler une route directe vers Québec par la vallée de Champlain, le siège américain du Canada britannique durant l'hiver de 1775 échoue. L'armée continentale supposait à tort qu'elle recevrait l'appui des Canadiens à leur arrivée à Québec. Ce n'était pas le cas, et l'armée rebelle a eu du mal à prendre Québec avec des approvisionnements, un soutien et un hiver nordique rigoureux.

L'armée continentale a été forcée de camper à l'extérieur des murs de Québec pour l'hiver, avec des renforts de New York, de Pennsylvanie , du Massachusetts , du New Hampshire et du Connecticut permettant aux soldats de maintenir leur siège de la ville. Les renforts parcourent des centaines de milles (kilomètres) en remontant le lac Champlain gelé et le fleuve Saint-Laurent, mais arrivent trop tard et trop peu nombreux pour influencer un siège réussi de Québec. En mai 1776, avec l'arrivée d'un convoi britannique transportant 10 000 soldats britanniques et hessois au Canada, les forces continentales se retirèrent dans la vallée de Champlain pour réévaluer leur stratégie.

La vallée de Champlain vue de Camel's Hump

"Je ne connais pas de meilleure méthode que de sécuriser les postes importants de Ticonderoga et de Crown Point, et en construisant un certain nombre de navires armés pour commander les lacs, sinon les forces actuellement au Canada seront abattues sur nous aussi vite que possible, ayant rien à leur opposer ... Ils essaieront sans doute de construire des navires armés et s'efforceront ensuite de pénétrer dans le pays vers New York. (Brigadier-général John Sullivan à George Washington , 24 juin 1776).

Les forces britanniques et américaines ont passé l'été 1776 à construire leurs flottes navales, aux extrémités opposées du lac Champlain. En octobre 1776, l'armée continentale avait 16 navires de guerre en opération sur le lac Champlain : une grande augmentation par rapport aux quatre petits navires qu'elle avait au début de l'été. Le général Benedict Arnold commandait la flotte navale américaine sur le lac Champlain, composée de volontaires et de soldats recrutés dans l'armée du Nord. Contrairement à la marine continentale, des officiers expérimentés de la Royal Navy , des marins britanniques et des artilleurs de Hesse occupaient la flotte britannique sur le lac Champlain. À la fin de l'été 1776, les armées adverses étaient prêtes à se battre pour l'avantage stratégique de contrôler le lac Champlain.

Bataille de l'île Valcour

Le 11 octobre 1776, les flottes navales britannique et américaine se rencontrent du côté ouest de l'île Valcour , sur le lac Champlain. Le général américain Benedict Arnold a établi l'emplacement, car il a fourni à la flotte continentale une position défensive naturelle. Les navires britanniques et américains se sont livrés au combat pendant une grande partie de la journée, ne s'arrêtant qu'en raison de la tombée de la nuit imminente.

Après une longue journée de combat, la flotte américaine était en pire état que l'expérimentée marine britannique. Au cessez-le-feu, Arnold a convoqué un conseil de guerre avec ses collègues officiers, proposant d'échapper à la flotte britannique via des chaloupes sous le couvert de la nuit. Alors que les Britanniques brûlaient le vaisseau amiral d'Arnold, le Royal Savage, à l'est, les Américains ont passé les lignes britanniques à la rame.

Le lendemain matin, les Britanniques apprirent la fuite des Américains et partirent à la poursuite des navires continentaux en fuite. Le 13 octobre, la flotte britannique a rattrapé les navires américains en difficulté près de Split Rock Mountain . Sans espoir de combattre la puissante marine britannique, Arnold ordonna à ses hommes d'échouer leurs cinq navires à Ferris Bay, Panton, Vermont . L'armée continentale épuisée s'est échappée sur terre vers Fort Ticonderoga et le mont Independence ; cependant, ils ne contrôlaient plus la voie navigable du lac Champlain.

L'hiver 1776-1777 qui approchait restreignit les déplacements des Britanniques le long du lac Champlain récemment contrôlé. Alors que les Britanniques abandonnaient Crown Point et retournaient au Canada pour l'hiver, les Américains réduisirent leurs garnisons dans la vallée de Champlain de 13 000 à 2 500 soldats.

Campagne du général Burgoyne

Lac Champlain, Charlotte, Vermont

Au début de 1777, le général britannique John Burgoyne dirigeait 8 000 soldats du Canada, sur le lac Champlain et dans la vallée de Champlain. Le but de cette invasion était de diviser les colonies de la Nouvelle-Angleterre , forçant ainsi l'armée continentale à un combat séparé sur plusieurs fronts. Le lac Champlain a fourni à Burgoyne un passage protégé profondément dans les colonies américaines . L'armée de Burgoyne atteignit le fort Ticonderoga et le mont Independence fin juin 1777. Dans la nuit du 5 juillet, les forces américaines s'enfuirent de Ticonderoga alors que les Britanniques prenaient le contrôle du fort. Cependant, la campagne sud de Burgoyne n'est pas restée incontestée.

Le 7 octobre 1777, le général américain Horatio Gates , qui occupait Bemis Heights , rencontra l'armée de Burgoyne lors de la seconde bataille de Freeman's Farm . À Freeman's Farm, l'armée de Burgoyne a subi sa défaite finale et a mis fin à son invasion au sud dans les colonies. Dix jours plus tard, le 17 octobre 1777, le général britannique Burgoyne rendit son armée à Saratoga . Cette défaite a joué un rôle déterminant dans l'élan de la guerre d'indépendance, car la défaite de l'armée britannique le long de la voie navigable Champlain-Hudson a convaincu la France de s'allier à l'armée américaine.

Après 1777

Après l'échec de la campagne britannique menée par le général Burgoyne, les Britanniques ont conservé le contrôle de la voie navigable Champlain pendant toute la durée de la guerre d'indépendance. Les Britanniques ont utilisé la voie navigable Champlain pour approvisionner les raids à travers la vallée de Champlain de 1778 à 1780, et le lac Champlain a permis le transport direct des approvisionnements depuis les postes britanniques à l'extrémité nord du lac.

Avec la fin de la guerre d'indépendance en 1783, la flotte navale britannique sur le lac Champlain se retira jusqu'à St. John's. Cependant, les troupes britanniques en garnison à Fort Dutchman's Point ( North Hero, Vermont ) et Fort au Fer ( Champlain, New York ), sur le lac Champlain, ne partirent pas avant le traité Jay de 1796 .

Période post-guerre révolutionnaire

Maison Dutton , Musée de Shelburne
Stagecoach Inn , Musée de Shelburne

Désireux de reprendre le contrôle du lac Champlain après la fin de la guerre d'indépendance, les Américains affluèrent pour coloniser la vallée de Champlain . De nombreux individus ont émigré du Massachusetts et d'autres colonies de la Nouvelle-Angleterre, comme Salmon Dutton , un colon de Cavendish, Vermont . Dutton a émigré en 1782 et a travaillé comme arpenteur, fonctionnaire municipal et propriétaire de routes à péage. Sa maison avait un jardin de porte, typique des maisons de village de la Nouvelle-Angleterre du milieu du XIXe siècle, et son expérience d'installation dans la vallée de Champlain décrit les industries et les modes de vie entourant le lac Champlain après la guerre d'indépendance.

Semblable à l'expérience de Salmon Dutton, l'ancien capitaine de la milice coloniale Hezekiah Barnes s'est installé à Charlotte, Vermont en 1787. Après la guerre, Barnes a également travaillé comme arpenteur routier; il établit également une auberge et un poste de traite à Charlotte, le long de la principale route commerciale de Montréal au lac Champlain. L'auberge de diligence de Barnes a été construite dans un style géorgien traditionnel , avec 10 cheminées, une salle de bal à l'intérieur et un porche enveloppant à l'extérieur. En 1800, le capitaine de l'armée continentale Benjamin Harrington a établi une entreprise de distillerie à Shelburne, dans le Vermont , qui approvisionnait son auberge voisine. De plus, le capitaine Stevens et Jeremiah Trescott ont construit une scierie à eau à South Royalton, dans le Vermont, à la fin des années 1700. Ces récits individuels mettent en lumière l'importance du lac Champlain pendant la période post-guerre révolutionnaire.

Guerre de 1812

Pendant la guerre de 1812, les forces britanniques et américaines se sont affrontées lors de la bataille du lac Champlain, également connue sous le nom de bataille de Plattsburgh , qui s'est déroulée le 11 septembre 1814. Cela a mis fin à la dernière invasion britannique des États du nord pendant la guerre de 1812 . . Il a été combattu juste avant la signature du traité de Gand , et la victoire américaine a privé les Britanniques de tout moyen de pression pour exiger le contrôle exclusif des Grands Lacs ou des gains territoriaux contre les États de la Nouvelle-Angleterre .

Trois navires de la marine américaine portent le nom de cette bataille : l' USS  Lake Champlain  (CV-39) , l' USS  Lake Champlain  (CG-57) et un cargo utilisé pendant la Première Guerre mondiale .

À la suite de la guerre de 1812 , l'armée américaine entreprend la construction du « Fort Blunder » : une fortification sans nom construite à l'extrémité nord du lac Champlain pour se protéger des attaques du Canada britannique. Son surnom vient d'une erreur d'arpentage: la phase initiale de construction du fort s'est avérée avoir lieu à un point situé à 1,2  km au nord de la frontière canado-américaine . Une fois cette erreur repérée, la construction a été abandonnée. Les habitants ont récupéré les matériaux utilisés dans le fort abandonné pour les utiliser dans leurs maisons et bâtiments publics.

Par le traité Webster-Ashburton de 1842, la frontière canado-américaine a été ajustée vers le nord pour inclure le site stratégiquement important de « Fort Blunder » du côté américain. En 1844, des travaux ont commencé pour remplacer les vestiges du fort datant de 1812 par une nouvelle fortification massive en maçonnerie du troisième système , connue sous le nom de Fort Montgomery . Des parties de ce fort sont encore debout.

Histoire moderne

Une photographie de 1902 du fort Henry au lac Champlain

Au début du 19e siècle, la construction du canal Champlain reliait le lac Champlain au système de la rivière Hudson , permettant le commerce nord-sud par voie navigable de New York à Montréal et au Canada atlantique .

En 1909, 65 000 personnes fêtent le tricentenaire de la découverte française du lac. Parmi les dignitaires présents figuraient le président William Howard Taft , ainsi que des représentants de la France, du Canada et du Royaume-Uni.

En 1929, le gouverneur de New York, Franklin Roosevelt , et le gouverneur du Vermont, John Weeks , ont consacré le premier pont pour enjamber le lac, construit de Crown Point à Chimney Point . Ce pont a duré jusqu'en décembre 2009. Une grave détérioration a été constatée et le pont a été démoli et remplacé par le pont du lac Champlain , qui a ouvert ses portes en novembre 2011.

Le 19 février 1932, des bateaux ont pu naviguer sur le lac Champlain. C'était la première fois que le lac était connu pour être libre de glace pendant l'hiver à cette époque.

Le lac Champlain est brièvement devenu le sixième Grand Lac du pays le 6 mars 1998, lorsque le président Clinton a signé le projet de loi 927 du Sénat. Ce projet de loi, dirigé par le sénateur américain Patrick Leahy du Vermont et réautorisant le programme National Sea Grant , contenait une ligne déclarant le lac Champlain être un Grand Lac. Ce statut a permis à ses États voisins de demander des fonds fédéraux supplémentaires pour la recherche et l'éducation alloués à ces ressources nationales. Cependant, suite à un petit tollé, le statut de Grand Lac a été annulé le 24 mars (bien que les universités de New York et du Vermont continuent de recevoir des fonds pour surveiller et étudier le lac).

"Champ", monstre du lac Champlain

En 1609, Samuel de Champlain a écrit qu'il avait vu un monstre de lac de cinq pieds (1,5 m) de long, aussi épais que la cuisse d'un homme, avec des écailles gris argenté qu'un poignard ne pouvait pas pénétrer. Le monstre présumé avait des mâchoires de 2,5 pieds (0,76 m) avec des dents acérées et dangereuses. Les Amérindiens ont affirmé avoir vu des monstres similaires de 8 à 10 pieds (2,4 à 3,0 m) de long. Cette créature mystérieuse est probablement le monstre original du lac Champlain. Le monstre a été commémoré dans les noms et les mascottes des équipes sportives, c'est-à-dire les monstres du lac Vermont et Champ, la mascotte de l'équipe de baseball de la ligue mineure de l' État . Une publication de la Vermont Historical Society raconte l'histoire et propose des explications possibles pour les récits du soi-disant monstre: "des bûches flottantes, des bancs de gros esturgeons plongeant à la suite ou des volées de merles volant près de l'eau". En 2022, il a été rapporté qu'un long métrage dramatique, Lucy et le monstre du lac , était en préparation sur une jeune orpheline et son grand-père à la recherche de Champ.

Écologie

Un plan de prévention, de contrôle et de restauration de la pollution pour le lac Champlain a été approuvé pour la première fois en octobre 1996 par les gouverneurs de New York et du Vermont et les administrateurs régionaux de l' Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis. En avril 2003, le plan a été mis à jour et le Québec y a adhéré. Le plan est mis en œuvre par le Programme du bassin du lac Champlain et ses partenaires aux niveaux étatique, provincial, fédéral et local. Reconnu comme un modèle de coopération interétatique et internationale, ses principaux objectifs sont de réduire les apports de phosphore dans le lac Champlain, de réduire la contamination toxique, de minimiser les risques pour les humains liés aux dangers pour la santé liés à l'eau et de contrôler l'introduction, la propagation et l'impact des substances non indigènes. espèces nuisibles pour préserver l'intégrité de l'écosystème du lac Champlain.

Les cadres supérieurs qui ont aidé à organiser l'Environmental Protection Agency en 1970 rappellent qu'International Paper a été l'une des premières entreprises à faire appel à la toute nouvelle agence, car elle subissait des pressions à la fois de New York et du Vermont concernant un déversement de pollution dans le lac. Champlain.

Le ruissellement agricole et urbain du bassin versant ou du bassin de drainage est la principale source d'excès de phosphore, qui exacerbe la prolifération d' algues dans le lac Champlain. Les efflorescences les plus problématiques ont été les cyanobactéries , communément appelées algues bleu-vert, dans la partie nord-est du lac : principalement la baie Missisquoi .

Afin de réduire le ruissellement du phosphore dans cette partie du lac, le Vermont et le Québec ont convenu de réduire leurs apports de 60 % et 40 %, respectivement, par une entente signée en 2002. Alors que les sources agricoles (fumier et engrais) sont les principales sources de phosphore ( environ 70 %) dans le bassin Missisquoi, le ruissellement des terres aménagées et des banlieues est estimé contribuer à environ 46 % du ruissellement de phosphore à l'échelle du bassin vers le lac Champlain, et les terres agricoles ont contribué à environ 38 %.

En 2002, le plan de nettoyage a noté que le lac avait la capacité d'absorber 120 tonnes courtes (110 t) de phosphore chaque année. En 2009, un juge a noté que 240 tonnes courtes (218 t) affluaient encore chaque année: plus du double de ce que le lac pouvait supporter. Soixante stations d'épuration municipales et industrielles rejettent les déchets traités du côté du Vermont.

En 2008, l'EPA a fait part à l'État du Vermont de ses inquiétudes quant au fait que le nettoyage du lac ne progressait pas assez rapidement pour atteindre l'objectif initial de nettoyage de 2016. L'État, cependant, cite son plan d'action propre et clair comme un modèle qui produira des résultats positifs. pour le lac Champlain.

En 2007, le Vermont a interdit les phosphates pour les lave-vaisselle à partir de 2010. Cela empêchera environ 2 à 3 tonnes courtes (1,8 à 2,7 t) de se déverser dans le lac. Bien que cela représente 0,6 % de la pollution par les phosphates, il a fallu 1,9 million de dollars américains pour éliminer le polluant des eaux usées traitées : une exigence de l'EPA.

Malgré les préoccupations concernant la pollution, le lac Champlain est sécuritaire pour la baignade, la pêche et la navigation de plaisance. Il est considéré comme une pêcherie de classe mondiale pour les espèces de salmonidés ( touladi et saumon atlantique ) et l'achigan. Environ 81 espèces de poissons vivent dans le lac et plus de 300 espèces d'oiseaux en dépendent comme habitat et comme ressource pendant les migrations.

En 2008, au moins six institutions surveillaient la santé de l'eau du lac :

  1. Conservation Law Foundation , qui a nommé en 2002 un «gardien du lac» qui examine les contrôles de la pollution de l'État
  2. Amis de la baie Missisquoi , formé en 2003
  3. Comité du lac Champlain
  4. Vermont Water Resources Board, qui a embauché un expert en qualité de l'eau en 2008 pour rédiger des normes de qualité de l'eau et créer des règles de protection des zones humides
  5. Vermont Agency of Natural Resources , qui en 2007 a nommé un « tsar du lac » pour superviser le contrôle de la pollution
  6. Clean and Clear, une agence du gouvernement de l'État du Vermont, créée en 2004
  7. Nature Conservancy , un groupe à but non lucratif qui se concentre sur la biodiversité et la santé des écosystèmes.

En 2001, les scientifiques estimaient que l'agriculture contribuait à 38 % du ruissellement de phosphore. En 2010, les résultats des pratiques agricoles respectueuses de l'environnement, imposées par la loi, avaient contribué positivement à la propreté du lac. Une étude financée par le gouvernement fédéral a été lancée pour analyser ce problème et trouver une solution.

Les biologistes tentent de contrôler les lamproies dans le lac depuis 1985 ou avant. Les lamproies sont originaires de la région, mais leur population a tellement augmenté qu'elles ont blessé presque tous les touladis en 2006 et 70 à 80 % des saumons. L'utilisation de pesticides contre la lamproie a réduit ses dégâts sur les autres poissons à 35 % pour le saumon et 31 % pour le touladi. L'objectif était de 15 % de saumon et de 25 % de touladi.

Les gouvernements fédéral et des États avaient initialement prévu un budget de 18 millions de dollars américains pour les programmes des lacs pour 2010. Cela a ensuite été complété par un montant supplémentaire de 6,5 millions de dollars américains du gouvernement fédéral.

Histoire naturelle

En 2010, l'estimation de la population de cormorans , désormais classée comme une espèce nuisible parce qu'ils capturent une grande partie des poissons du lac, variait de 14 000 à 16 000. Un commissaire de la pêche et de la faune a déclaré que la population idéale serait d'environ 3 300 7,8/sq mi (3/km 2 ). Les cormorans avaient disparu du lac (et de tous les lacs du nord) en raison de l'utilisation du DDT dans les années 1940 et 1950, qui a rendu leurs œufs plus fragiles et réduit les populations reproductrices.

Les goélands à bec cerclé sont également considérés comme une nuisance et des mesures ont été prises pour réduire leur population. Les autorités tentent d'encourager le retour des bihoreaux à couronne noire , des hérons garde- boeuf et des grands hérons bleus , qui ont disparu à l'époque où le DDT était largement utilisé.

En 1989, l'UNESCO a désigné la zone autour du lac Champlain comme réserve de la biosphère Champlain-Adirondack .

Infrastructure

Traversées de lac

La péninsule d'Alburgh (également connue sous le nom de langue d'Alburgh), s'étendant au sud de la rive québécoise du lac jusqu'au Vermont, et Province Point, la pointe la plus au sud d'un petit promontoire d'environ 2 acres (1 ha) à quelques miles (kilomètres) au nord-est de la ville d'East Alburgh, dans le Vermont, sont reliés par voie terrestre au reste de l'État uniquement via le Canada. Il s'agit d'une distinction partagée avec l'état de l'Alaska , Point Roberts, Washington et le Northwest Angle au Minnesota . Tous ces éléments sont des enclaves pratiques des États-Unis contiguës au Canada. Contrairement aux autres cas, les ponts routiers traversant le lac offrent un accès direct à la péninsule d'Alburgh depuis les États-Unis (depuis trois directions), mais Province Point n'est toujours accessible que par voie terrestre via le Canada.

Le pont Champlain entre New York et le Vermont, démoli en décembre 2009

Route

Deux routes traversent le lac, reliant le Vermont et New York :

En 2009, le pont avait été utilisé par 3 400 conducteurs par jour, et la conduite autour de l'extrémité sud du lac a ajouté deux heures au trajet. Le service de traversier a été rétabli pour prendre une partie du fardeau du trafic. Le 28 décembre 2009, le pont est détruit par une démolition contrôlée . Un nouveau pont a été rapidement construit par un engagement conjoint de l'État, ouvert le 7 novembre 2011.

  • Au nord, l'US 2 va de Rouses Point, New York , au comté de Grand Isle, Vermont , dans la ville d'Alburgh, avant de continuer vers le sud le long d'une chaîne d'îles vers Burlington. À l'est, la route 78 du Vermont part d'une intersection avec l'US 2 à Alburgh en passant par East Alburgh jusqu'à Swanton . La route US 2-VT 78 s'étend techniquement du continent de New York à une extension du continent entre deux bras du lac, puis au continent du Vermont, mais elle offre une route directe à travers les deux bras principaux de la partie nord du lac.

Traversier

Le bordereau de ferry LCTC à Grand Isle, Vermont

Au nord de Ticonderoga, New York, le lac s'élargit sensiblement ; le service de traversier est exploité par la Lake Champlain Transportation Company à :

Pendant la démolition de l'ancien pont et la construction du nouveau, la Lake Champlain Transportation Company exploitait un traversier gratuit 24 heures sur 24, juste au sud du pont, jusqu'à Chimney Point, Vermont, aux frais des États de New York et du Vermont, à un coût pour les États d'environ 10 $ par voiture.

La traversée la plus au sud est le ferry de Fort Ticonderoga , reliant Ticonderoga, New York, à Shoreham, Vermont , juste au nord du fort historique.

Chemin de fer

Quatre passages à niveau importants ont été construits sur le lac. En 2021, il n'en reste plus qu'un.

  • Le chevalet ferroviaire "flottant" de Larabees Point, Vermont à Ticonderoga, New York était exploité par la succursale d'Addison du Rutland Railroad . Il a été abandonné en 1918, en raison d'un certain nombre d'accidents qui ont entraîné la chute de locomotives et de wagons dans le lac.
  • La chaussée Island Line , une chaussée de décharge de résidus de marbre et de roche de granit qui s'étendait de Colchester (sur le continent) à trois mi (4,8 km) au nord et à l'ouest jusqu'à South Hero, Vermont . Deux pauses dans la chaussée étaient enjambées par un chevalet fixe en fer et un pont tournant qui pouvait être ouvert pour permettre le passage des bateaux. Le Rutland Railroad (plus tard Rutland Railway ) a exploité des trains sur cette chaussée de 1901 à 1961, le dernier train de voyageurs ayant été exploité en 1953. Le chemin de fer a été officiellement abandonné en 1963, les voies et les chevalets ayant été retirés au cours des dix années qui ont suivi. Les résidus de marbre et la chaussée de roche de granit subsistent, tout comme le chevalet de fer fixe qui comble le moindre des deux espaces. Le pont tournant au-dessus du chenal de navigation a été supprimé au début des années 1970.
Le chevalet Swanton-Alburgh enjambe le lac Champlain entre les deux villes du Vermont: une distance d'environ 0,8 mi (1,3 km).

Désormais appelée Colchester Park, la chaussée principale de 5 km a été adaptée et préservée en tant que zone de loisirs pour les cyclistes, les coureurs et les pêcheurs. Deux petites chaussées de résidus de marbre et de décharges de roche de granit ont également été érigées dans le cadre de cette ligne qui reliait Grand Isle à North Hero et s'étendait de North Hero à Alburgh .

  • Le chevalet ferroviaire d' Alburgh, Vermont - Rouses Point, New York . De la fin du XIXe siècle jusqu'en 1964, ce chevalet en bois a transporté deux chemins de fer (le Rutland Railroad et le Central Vermont Railroad ) sur le lac juste au sud du pont routier US 2. Le pont tournant en fer au centre (au-dessus du chenal de navigation) a été supprimé. La plupart des pieux en bois subsistent, fortement détériorés, et peuvent être vus en regardant vers le sud depuis le pont US 2. Une partie du chevalet du côté de Rouses Point a été convertie pour servir de jetée d'accès associée à la marina locale.
  • Le chevalet ferroviaire Swanton - Alburgh, Vermont . Construit de la même manière qu'à Rouses Point, il traverse le lac juste au sud de la baie Missisquoi et de la frontière canado-américaine, à quelques mètres au sud du pont de la route 78 du Vermont. Il est toujours utilisé par le New England Central Railroad .

Voies navigables

Le lac Champlain est relié au canal Érié via le canal Champlain depuis l'ouverture officielle du canal le 9 septembre 1823 : le même jour que l'ouverture du canal Érié de Rochester sur le lac Ontario à Albany . Il se connecte au fleuve Saint-Laurent via la rivière Richelieu , le canal de Chambly contournant les rapides du fleuve depuis 1843. Avec ces voies navigables, le lac fait partie du passage des lacs aux écluses . La voie maritime du lac Champlain , un projet d'utilisation du lac pour amener des navires océaniques de New York à Montréal, a été proposée à la fin du 19e siècle et envisagée jusque dans les années 1960, mais rejetée pour diverses raisons. Le lac fait également partie du Northern Forest Canoe Trail de 740 milles , qui commence à Old Forge, New York et se termine à Fort Kent, Maine .

Alentours

Grandes villes

Burlington, Vermont (42 217 habitants, recensement de 2010) est la plus grande ville du lac. Les deuxième et troisième villes les plus peuplées sont Plattsburgh, New York et South Burlington, Vermont , respectivement. La quatrième plus grande communauté est la ville de Colchester .

îles

Au coucher du soleil, à l'ouest de Grand Isle à Plattsburgh et Crab Island

Le lac Champlain contient environ 80 îles, dont trois comprennent quatre villes entières du Vermont (la plupart du comté de Grand Isle ). Les plus grandes îles :

Phares

Le phare du lac Champlain au crépuscule, vu de Burlington, VT
  • Le phare de Bluff Point , sur l'île Valcour près de la côte de New York, a été construit en 1871 ; il a été gardé par un gardien de phare à temps plein jusqu'en 1930, ce qui en fait l'un des derniers phares à être gardé sur le lac
  • Cumberland Head Light , qui a fonctionné jusqu'en 1934, est un phare en pierre historique situé sur Cumberland Head qui est une propriété privée
  • Isle La Motte Light , à l'extrémité nord de l'île, était à l'origine rouge, mais est passé au rose avec le temps; c'est une propriété privée
  • Juniper Island Light est un phare en fonte qui date de 1846; en 1954, elle est désactivée et remplacée par une tour en acier ; c'est une propriété privée
  • Sur Point Au Roche, une partie de Beekmantown, New York , il y a un phare historique privé
  • Le phare de Split Rock est situé au sud d' Essex, New York , près d'une frontière naturelle du territoire entre les tribus Mohawk et Algonquin.

Aides à la navigation

USCG, Burlington, Vermont – installation principale

Toutes les aides à la navigation actives sur la partie américaine du lac sont entretenues par la station USCG Burlington , ainsi que celles sur le lac international Memphrémagog à l'est. Les aides à la navigation sur la partie canadienne du lac sont entretenues par la Garde côtière canadienne .

Parcs

Il existe un certain nombre de parcs dans la région du lac Champlain, à New York et au Vermont.

Ceux du côté new-yorkais du lac comprennent: le parc d'État de Point Au Roche , dont les terrains de parc ont des sentiers de randonnée et de ski de fond et une plage publique; et le parc d'état d'Ausable Point . Le parc d'État de Cumberland Bay est situé sur Cumberland Head , avec un terrain de camping, une plage municipale et des terrains de sport.

Il existe plusieurs parcs le long du lac du côté du Vermont, y compris le parc d'État de Sand Bar à Milton , avec une plage de sable naturel de 610 m (2 000 pieds), la natation, la location de canoës et de kayaks, une concession alimentaire, des aires de pique-nique et une aire de jeux. À 226 acres (91 ha), le parc d'État de Grand Isle contient des installations de camping, un terrain de volley-ball sur sable, un sentier de promenade dans la nature, une fosse à fer à cheval et une aire de jeux. Le parc d'État de Button Bay à Ferrisburgh comprend des terrains de camping, des aires de pique-nique, un centre de la nature et une piscine. Le Waterfront Park de Burlington est une zone industrielle revitalisée.

La sécurité publique

Vermont Department of Fish and Wildlife bateau amarré près de l'Aquarium ECHO

La station de la Garde côtière de Burlington fournit des "services de recherche et de sauvetage, d'application de la loi et de sauvetage sur glace 24 heures sur 24, 365 jours par an". Des services sont également fournis par les gouvernements locaux, étatiques et fédéraux riverains du lac, notamment la US Border Patrol , la Gendarmerie royale du Canada , la police de l'État du Vermont , le détail maritime de la police de l'État de New York et les gardes de la pêche et de la faune du Vermont.

Voir également

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Références

Liens externes