Poisson lancette - Lancetfish

Poissons-lancettes
Plage temporelle : Miocène moyen-récent
Alepisaurus ferox sur le pont.jpg
Poisson-lancet à long nez, Alepisaurus ferox
Classement scientifique e
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Actinoptérygiens
Ordre: Aulopiformes
Famille: Alepisauridae
Swainson , 1839
Genre: Alepisaurus
R. T. Lowe , 1833

Les lancettes sont de grands poissons prédateurs océaniques du genre Alepisaurus (« lézard sans écailles ») de la famille monotypique des Alepisauridae .

Les poissons-lancettes mesurent jusqu'à 2 m (6,6 pi) de longueur. On sait très peu de choses sur leur biologie , bien qu'elles soient largement réparties dans tous les océans, à l'exception des mers polaires . Des spécimens ont été enregistrés aussi loin au nord que le Groenland . Ils sont souvent capturés comme prises accessoires pour les navires palangriers pour le thon .

Le nom générique vient du grec a- signifiant « sans », lepis signifiant « échelle » et sauros signifiant « lézard ».

Espèce

Les deux espèces existantes actuellement reconnues dans ce genre sont :

La principale différence entre les deux est la forme du museau, qui est long et pointu chez A. ferox , et légèrement plus court chez A. brevirostris . Une troisième espèce reconnue, A. paronai D'Erasmo, 1923 , est un fossile connu des strates d'Italie du Miocène moyen.

La description

Les lancettes possèdent une longue et très haute nageoire dorsale , à rayons mous d'un bout à l'autre, avec une nageoire adipeuse derrière. La nageoire dorsale a 41 à 44 rayons et occupe la plus grande longueur du dos. Cette nageoire a un contour arrondi, environ deux fois plus haut que le poisson est profond, et peut être enfoncée dans une rainure le long du dos. Le corps est élancé, aplati d'un côté à l'autre, le plus profond au niveau des branchies , et se rétrécit en un pédoncule caudal élancé .

La bouche est large, béante jusqu'à l'arrière de l'œil, et chaque mâchoire a deux ou trois grandes dents en forme de crocs, en plus de nombreuses dents plus petites . La nageoire caudale est très profondément fourchue ; son lobe supérieur se prolonge sous la forme d'un long filament, bien que la plupart des poissons-lancettes semblent le perdre lorsqu'ils sont capturés. La nageoire anale prend naissance sous le dernier rayon dorsal et son contour est profondément concave. Les nageoires ventrales sont environ à mi-chemin entre la nageoire anale et le bout du museau, tandis que les nageoires pectorales sont considérablement plus longues que le corps n'est profond et sont situées très bas sur les côtés. Aucune écaille n'est présente et les nageoires sont très fragiles.

Les lancettes sont parmi les plus grandes formes de poissons bathypélagiques vivants. Des spécimens de plus de 2 080 mm (6,82 pi) de long ont été collectés, souvent à partir d'individus morts qui ont dérivé vers le rivage. Comme leurs proches parents du sous-ordre des Aulopiformes Alepisauroidei, les poissons-lancettes n'ont pas de vessie natatoire et sont simultanément hermaphrodites .

Écologie et cycle de vie

Un modèle de poisson-lancette au Smithsonian National Museum of Natural History à Washington, DC

Les lancettes ont une grande bouche et des dents pointues, ce qui indique un mode de vie prédateur. Leur muscle aqueux n'est pas adapté à la nage rapide et à la longue poursuite, ils sont donc probablement des prédateurs en embuscade, utilisant leur profil de corps étroit et leur coloration argentée pour dissimuler leur présence. Les lancettes flottent dans la colonne d'eau, utilisant leurs grands yeux pour rechercher des proies, qui une fois détectées, attaquent à l'aide de leur queue fourchue pour des accélérations rapides, leurs grandes voiles dorsales sont probablement utilisées pour maintenir une trajectoire stable vers leur cible, et leur de grandes bouches et des dents sont utilisées pour maîtriser les proies avant qu'elles ne puissent s'échapper. Ce sont des prédateurs voraces et leurs estomacs extensibles contiennent souvent une variété de nourriture, principalement des poissons, des octopodes, des calmars, des tuniciers et des crustacés .

On sait très peu de choses sur les habitudes de reproduction des poissons-lancettes. Bien qu'ils soient connus pour être hermaphrodites simultanés, le frai n'a jamais été observé. Ce sont probablement des reproducteurs planctoniques en raison de la petite taille et de la transmission pélagique de leurs larves. Bien que des présences et des absences saisonnières de capture de lancettes aient été notées dans certains bassins océaniques, on ne sait pas si le frai est un événement saisonnier.

Il n'existe aucune pêche commerciale pour les poissons-lancettes. Leur chair est aqueuse et gélatineuse, bien que comestible et aurait un goût sucré. Ils sont capturés accidentellement par les pêcheries thonières et sont souvent considérés comme nuisibles , prenant des appâts destinés à des espèces plus précieuses.

Des poissons lancettes ont été capturés sur des palangres aussi peu profondes que dix brasses dans l'Oregon et le golfe du Mexique. Certains rapports anecdotiques ont observé des bancs de 30 à 40 individus à la surface dans les eaux islandaises au printemps. La capture à l'hameçon et à la ligne de lancettes dans les zones de ressac n'est pas rare et les études alimentaires suggèrent qu'au moins une partie de l'alimentation a lieu dans les eaux côtières. Cependant, les poissons lancettes sont généralement considérés comme des poissons solitaires, mésopélagiques et bathypélagiques occupant des profondeurs comprises entre 100 et 2000 m. Bien qu'il n'ait pas été démontré qu'ils participent à la migration verticale journalière , ils ont été trouvés dans une grande variété de profondeurs.

Le ténia tétraphyllidien Pelichnibothrium speciosum est un parasite important du poisson-lancette à long museau. L'espèce semble être un hôte intermédiaire ou paraténique pour le ténia.

La grande taille, la distribution à grande profondeur et le régime alimentaire opportuniste des poissons-lancettes les ont prêtés à l'étude d'autres biodiversités pélagiques, car leur voracité peut être utilisée pour étudier des organismes plus petits dans les eaux profondes qui sont difficiles à capturer par d'autres moyens. Les poissons lancettes adultes sont généralement capturés accidentellement dans les pêcheries à la palangre et l'analyse de leur contenu intestinal fournit une méthode pratique, quoique quelque peu biaisée, pour étudier la biodiversité pélagique régionale, à tel point que certaines espèces de poissons d'eau profonde ont d'abord été décrites à partir de spécimens trouvés dans le estomacs de poissons-lancettes. Cela peut être en partie dû au taux de digestion inhabituellement lent apparent chez les poissons-lancettes, où la digestion réelle ne commence apparemment pas sérieusement avant le début de l'intestin grêle.

Un petit poisson-lancette, photo du Dr Jon A. Moore
Un petit poisson-lancette en lambeaux après avoir été capturé par un chalut, photo du Dr Jon A. Moore

En plus d'un degré élevé de cannibalisme et de consommation d'aliments gélatineux, des poissons lancettes ont également été documentés avec des déchets plastiques dans leur estomac dans le Pacifique Nord tropical. Bien que la voie exacte de cette ingestion ne soit pas encore claire, les poissons-lancettes ont probablement une certaine affinité avec l' épipélagique , mais cela pourrait se faire par le biais d'une migration directe ou d'une migration de proies qui ont mangé du plastique à la surface et sont retournées en profondeur. Un exemple particulièrement étrange de cette affinité pour les eaux de surface provient d'une étude intestinale de poissons-lancettes dans l' océan Indien où une grande quantité (24,1%) de macroalgues flottantes a été documentée dans l'estomac d'individus exclusivement adultes (> 100 cm). Cela indique très probablement la poursuite de types de proies évasives par des poissons-lancettes plus gros dans des refuges épipélagiques. L'appétit vorace, le faible degré de sélectivité des proies, la large répartition en profondeur, le taux de digestion lent et la facilité d'échantillonnage via les prises accessoires à la palangre font des poissons-lancettes des plates-formes utiles pour étudier la plus grande écologie de la faune des eaux moyennes profondes.

Les références

Liens externes