Guerre terrestre - Land War

1880-1890 The Irish Land Wars : une collection d'images de Illustrated London News et United Irishman (16)

La Royal Irish Constabulary expulse T. Birmingham de sa maison à Moyasta sur le domaine Vandeleur dans le comté de Clare, en juillet 1888 pendant le plan de campagne .

La guerre de terre ( irlandais : Cogadh na Talún ) était une période d'agitation agraire dans l' Irlande rurale (alors entièrement partie du Royaume-Uni ) qui a commencé en 1879. Il peut se référer spécifiquement à la première et la plus intense période d'agitation entre 1879 et 1882 , ou inclure des poussées d'agitation ultérieures qui ont périodiquement repris jusqu'en 1923, en particulier le plan de campagne de 1886-1891 et la guerre des ranchs de 1906-1909 . L'agitation a été menée par la Ligue nationale irlandaise pour la terre et ses successeurs, la Ligue nationale irlandaise et la Ligue irlandaise unie , et visait à garantir un loyer équitable, la vente libre et la fixité du régime foncier pour les fermiers et, finalement, la propriété paysanne des terres qu'ils travaillaient. .

À partir de 1870, divers gouvernements britanniques ont introduit une série de lois foncières qui ont accordé de nombreuses demandes des militants. William O'Brien a joué un rôle de premier plan dans la Conférence foncière de 1902 pour ouvrir la voie à la législation sociale la plus avancée en Irlande depuis l' Union , le Land Purchase (Ireland) Act 1903 . Cette loi fixait les conditions du démembrement des grands domaines par achat parrainé par le gouvernement.

Parallèlement aux changements politiques et juridiques, la « longue dépression » a affecté les rendements locatifs et les relations propriétaires-locataires dans toute l'Europe des années 1870 aux années 1890.

Contexte

Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, l'Irlande subit une perte de population due à l'émigration et à la Grande Famine .

La population de l'Irlande était majoritairement rurale; en 1841, les quatre cinquièmes de la population vivaient dans des hameaux de moins de 20 maisons. Ce ratio a diminué au cours du siècle, mais uniquement en raison de l'émigration des zones rurales et non de la croissance des villes. Les terres en Irlande étaient concentrées entre relativement peu de mains, dont beaucoup étaient des propriétaires absents . En 1870, 50 % de l'île appartenait à 750 familles. Entre 1850 et 1870, les propriétaires ont extrait 340 millions de livres sterling de loyer, dépassant de loin les recettes fiscales pour la même période, dont seulement 4 à 5 % ont été réinvestis. Cela a conduit les propriétaires à assumer un rôle de gestionnaires non productifs au sein de l'économie globale de l'île. Des conflits entre propriétaires et locataires sont nés de points de vue opposés sur des questions telles que le remembrement des terres , la sécurité d'occupation , la transition du travail du sol au pâturage et le rôle du marché. Le politicien nationaliste irlandais Isaac Butt a souligné que le fait que les Irlandais catholiques étaient des locataires était pire que « le joug le plus lourd de la servitude féodale ».

La Commission Devon de 1843-1844 a constaté que diverses formes de droit des locataires étaient pratiquées dans toute l'Irlande, pas seulement en Ulster . Il y avait une tension entre la loi anglaise, qui protégeait les droits de propriété absolus du propriétaire, et la coutume irlandaise d'autre part dans laquelle le locataire jouissait d'un « intérêt » dans la propriété, qu'il pouvait acheter ou vendre. Cet "intérêt" pouvait aller jusqu'à 4 à 6 ans de loyer, que les nouveaux locataires devaient payer avec un capital qu'ils auraient pu autrement dépenser pour leurs propres améliorations. Dans les décennies qui ont suivi la Grande Famine , les hausses des prix agricoles n'ont pas été accompagnées d'augmentations de loyer, ce qui a entraîné une augmentation de la participation du locataire dans la ferme, qui peut atteindre 10 à 20 ans de loyer. L'existence du droit du locataire était acceptée par les créanciers qui accordaient des prêts avec le droit du locataire en garantie.

Pendant la Grande Famine (1845-1849), les paysans et les ouvriers agricoles les plus pauvres sont morts ou ont été contraints d'émigrer, libérant ainsi des terres achetées par les plus gros agriculteurs. En 1850, la Tenant Right League a brièvement dominé la politique irlandaise avec la demande de vente libre, de fixité du bail et de loyer équitable . Bien qu'elle n'ait jamais touché les petits exploitants pauvres du Connacht qu'elle était censée aider, la Ligue a stimulé la création du Parti irlandais indépendant . En 1870, le premier ministre libéral William Ewart Gladstone a fait adopter le Landlord and Tenant (Ireland) Act 1870 . La loi a en fait augmenté les tensions agraires, alors que les propriétaires tentaient de se soustraire aux dispositions destinées à protéger les locataires qui partaient, tandis que les locataires ripostaient en créant des associations locales de défense des locataires .

Les crimes agraires augmentaient à la fin des années 1870, passant de 135 en 1875 à 236 deux ans plus tard. Dans le même temps, l'émigration (qui a agi comme une soupape de pression pour les tensions politiques) a diminué de plus de la moitié. Néanmoins, jusqu'en 1877, les régions qui seraient fortement touchées par l'agitation de la Land League étaient complètement calmes, sans aucune idée de ce qui allait arriver. En 1878, le chef du Clan na Gael irlando-américain , John Devoy, proposa à Charles Stewart Parnell , alors étoile montante du Parti parlementaire irlandais (IPP), un accord qui devint connu sous le nom de Nouveau départ . À la suite de cet accord, la force physique et les ailes parlementaires du nationalisme irlandais ont accepté de travailler ensemble sur la question foncière. Cette collaboration a été cimentée par une réunion le 1er juin 1879 à Dublin entre Devoy, Parnell et Michael Davitt . Il est contesté ce qui a été réellement convenu. Davitt a maintenu qu'il n'y avait pas d'accord formel, tandis que Devoy a affirmé que l'IPP avait promis de ne pas agir contre l'IRB et a fait d'autres concessions en échange du soutien irlando-américain.

L'ouest de l'Irlande a été frappé par la famine de 1879 , une combinaison de fortes pluies, de faibles rendements et de bas prix qui ont entraîné la faim et la privation généralisées. Aggravée par la réduction des opportunités de revenus extérieurs, en particulier les revenus agricoles saisonniers en Grande-Bretagne, de nombreux petits exploitants ont été confrontés à la faim et incapables de payer leur loyer. Certains propriétaires ont proposé des réductions de loyer, tandis que d'autres ont refusé au motif que leurs locataires participaient à une agitation anti-propriétaires. L'historien irlandais Paul Bew note que cinq des plus grands propriétaires du Connacht ont également refusé de verser de l'argent aux fonds de secours, malgré le fait qu'ils perçoivent plus de 80 000 £ de loyer par an. Selon des historiens tels que William Vaughan et Phillip Bull, la grave récession agricole combinée à une direction nationaliste unifiée prête à exploiter le mécontentement des masses pour produire un mouvement populaire puissant et durable.

Chronologie

Ligue des terres (1879-1881)

Propriétaire irlandais réduit à mendier pour un loyer, caricature de 1880

La guerre terrestre a commencé le 20 avril 1879 lors d'une réunion de masse à Irishtown, dans le comté de Mayo, organisée par des militants locaux et basés à Dublin, dirigés par Davitt et James Daly . Les militants ont tenté de mobiliser une alliance de métayers, de commerçants et du clergé en faveur de la réforme agraire. Bien que le clergé ait refusé de participer, quelque 7 000 à 13 000 personnes ont assisté à la réunion, venues de toutes les régions de Mayo et des comtés de Roscommon et Galway . Le principal problème était le loyer, qui était généralement payé au printemps; en raison de la mauvaise récolte, les locataires n'avaient pas les moyens de payer et beaucoup avaient été menacés d'expulsion. La foule a été guidée et mise en place par les Fenians locaux, recrutés par Davitt lors d'un voyage précédent avec l'aide du chef local de l'IRB, Pat Nally, même si le conseil de l'IRB a refusé de sanctionner l'activisme agraire. Parmi les orateurs figuraient le député John O'Connor Power , Fenian Thomas Brennan , l'activiste basé à Glasgow John Ferguson et Daly.

Les Fenians locaux ont organisé des réunions, à Claremorris le 25 mai avec 200 participants et à Knock le 1er juin avec une participation de 20 000 à 30 000, pour protester contre la position de l'Église. Une autre réunion s'est tenue à Westport, dans le comté de Mayo, le 8 juin, pour protester contre le marquis de Sligo , le plus grand propriétaire foncier de Mayo ; Davitt a persuadé Parnell de parler et 8 000 personnes se sont présentées. Parnell a poursuivi l'engagement même après que John MacHale , archevêque de Tuam , ait dénoncé la réunion dans une lettre du 7 juin au Freeman's Journal . Parnell voulait également empêcher la capture du nouveau mouvement par les radicaux féniens, car ces derniers étaient inacceptables pour le clergé catholique et pour les locataires plus importants, dont le soutien dépendait de Parnell. Cette réunion, en particulier le discours de Parnell dans lequel il promouvait la propriété paysanne, fut largement commentée dans la presse jusqu'à Londres.

Initialement, le mouvement avait un caractère non sectaire et des locataires protestants participaient également aux réunions. L'objectif de la direction est passé de l'agitation à l'organisation pour exploiter la nouvelle énergie pour la cause nationaliste. Le 16 août 1879, la Land League of Mayo est fondée à Castlebar , date à laquelle les premières ouvertures sont faites à la hiérarchie catholique. À partir de septembre, les prêtres assumèrent rapidement des rôles de leadership dans le mouvement et présidèrent plus des deux tiers des réunions dans le reste de l'année 1879. Le mouvement continua de se renforcer à mesure que la situation économique se détériorait. L'implication du clergé a rendu beaucoup plus difficile pour le gouvernement britannique de prendre des mesures contre le mouvement, qui a insufflé « une unité presque parfaite » parmi les fermiers irlandais. Dans plusieurs circonscriptions, les candidats soutenus par la Land League ont échoué aux élections générales de 1880 en raison de l'opposition du clergé.

Le 21 octobre 1879, la Land League of Mayo fut remplacée par la Irish National Land League basée à Dublin, avec Parnell comme président. Au fur et à mesure que l'agitation des terres progressait, elle a été reprise par de plus gros agriculteurs et le centre de gravité s'est éloigné des districts de l'ouest en détresse. À Mayo, la récolte de pommes de terre d'automne n'était que de 1,4 tonne par acre, soit moins de la moitié de l'année précédente. Lors de la conférence de la Land League en avril 1880, le programme de conciliation de Parnell avec les propriétaires fonciers fut rejeté en faveur d'une demande d'abolition du « landlordism », promue par Davitt et d'autres radicaux. Le 17 mai, Parnell a été élu à la présidence de l'IPP. Les sections locales de la Land League ont souvent été formées à partir d'associations antérieures telles que les associations de défense des locataires ou les clubs d'agriculteurs, qui ont décidé de rejoindre la Land League en raison des ressources financières plus importantes offertes; cela a amené de plus grands agriculteurs et éleveurs dans le mouvement.

La ligue a adopté le slogan « la terre pour le peuple », qui était suffisamment vague pour être acceptable pour les nationalistes irlandais de tous les horizons politiques. Pour la plupart des métayers, le slogan signifiait posséder sa propre terre. Pour les petits exploitants des exploitations non rentables, en particulier dans les zones encombrées de l'ouest, cela signifiait se voir accorder des exploitations plus grandes que leurs familles avaient détenues avant les expulsions de la Grande Famine. Pour des radicaux comme Michael Davitt, cela signifiait la nationalisation des terres. La fusion entre l'agitation foncière et la politique nationaliste reposait sur l'idée que la terre d'Irlande appartenait de droit au peuple irlandais mais avait été volée par des envahisseurs anglais qui lui avaient imposé un régime foncier étranger. En théorie, la Land League a condamné le pâturage à grande échelle comme une utilisation inappropriée des terres qui appartenaient de droit aux cultivateurs de labour. Comme l'investissement dans les pâturages était le principal véhicule de mobilité ascendante pour les catholiques ruraux, la nouvelle classe d'éleveurs catholiques était tiraillée entre son allégeance naturelle au nationalisme irlandais et sa dépendance économique vis-à-vis des propriétaires fonciers pour louer des terres de pâturage. Beaucoup se sont rangés du côté de la Land League, créant un corps de classe mixte dont les intérêts économiques réels étaient en conflit. Cela a encore renforcé la nature nationaliste de la Land League.

Répression (1881–1882)

Affiche Land League de la période No Rent Manifesto

Après les élections générales d'avril 1880 alors que la guerre pour la terre faisait toujours rage, Parnell croyait alors que soutenir l'agitation pour la terre était un moyen d'atteindre son objectif d'autonomie gouvernementale. Le Premier ministre Gladstone a tenté de résoudre la question foncière avec le Land Law (Ireland) Act 1881 . La loi a accordé plus de droits aux métayers, ce qu'on appelle la double propriété , mais n'a pas réussi à éliminer les expulsions de locataires. Parnell et ses lieutenants du parti, William O'Brien, John Dillon et Willie Redmond se lancent dans une violente offensive verbale contre la loi et sont emprisonnés en octobre 1881 à la prison de Kilmainham , avec d'autres membres éminents de la Ligue, en vertu de la loi irlandaise sur la coercition . En prison, ils ont publié le Manifeste contre le loyer , appelant à une grève nationale des loyers des fermiers jusqu'à leur libération. Enfin, le 20 octobre, le gouvernement a décidé de supprimer la Land League.

Une véritable campagne No Rent était pratiquement impossible à organiser, et de nombreux locataires étaient plus intéressés à "mettre le Land Act à l'épreuve". Il semblait en outre que la loi sur la coercition, au lieu de bannir le crime agraire, n'avait fait que l'intensifier. Bien que la Ligue ait découragé la violence, les crimes agraires ont considérablement augmenté. Pendant les dix mois précédant l'adoption de la loi foncière (mars-décembre 1880), le nombre d'« outrages » était de 2 379, mais au cours de la période correspondante de 1881 avec la loi en vigueur, le nombre était de 3 821. Les chiffres jusqu'en mars 1882, avec Parnell en prison, montraient une augmentation continue.

En avril 1882, Parnell décida de conclure un accord avec le gouvernement. Le règlement, connu sous le nom de traité de Kilmainham , impliquait le retrait du manifeste et l'engagement de lutter contre le crime agraire. Le 2 mai, tous les internés étaient libérés de prison, Davitt le 6 mai, le jour des meurtres de Phoenix Park . La Land League étant toujours supprimée, Parnell l'a ressuscité avec beaucoup de cérémonie avec Davitt le 17 octobre, proclamé comme une nouvelle organisation appelée Ligue nationale irlandaise .

Plan de campagne (1886-1891)

Expulsion à Woodford, comté de Galway, en 1888, pendant le plan de campagne

Précédé de difficultés économiques dues aux sécheresses de 1884 et de 1887 ainsi qu'à la dépression industrielle en Angleterre causant la contraction des marchés, le plan de campagne de 1886-1891 était une version plus ciblée de l'agitation et des grèves des loyers. Les locataires d'un domaine se réunissaient et décidaient du juste loyer à payer à leur propriétaire, même si les loyers avaient déjà été fixés judiciairement par la loi de 1885. Ils offriraient de payer le loyer inférieur et, s'il était refusé, le verseraient à la place au fonds du plan de campagne. Ces grèves des loyers visaient les propriétaires les plus endettés et les plus précaires financièrement, qui devaient choisir entre une faillite immédiate et accepter un revenu inférieur. Lord Clanricarde avait expulsé de nombreux locataires et était devenu la cible principale. Compte tenu de l' élargissement du suffrage autorisé en 1884 , l'IPP dut gagner en crédibilité auprès du plus grand nombre de nouveaux électeurs, en choisissant le groupe irlandais le plus nombreux : l'électorat rural aux revenus faibles à moyens. La plupart des membres de l'IPP étaient catholiques et ont fait appel à Rome pour un soutien moral. Le gouvernement fit de même, et le Vatican publia un rescrit pontifical suivi d'une encyclique « Saepe Nos » en 1888, condamnant les activités de la Land League, en particulier le boycott. Saepe Nos a également prétendu étendre et clarifier une décision similaire antérieure de la Sacrée Congrégation pour la Propagande .

En 1887, la loi de 1887 sur le droit pénal et la procédure (Irlande) a été adoptée pour traiter les infractions entourant la campagne.

Après les lois de réforme agraire de 1881 et 1885 (voir ci-dessous), de nombreux commentateurs de presse conservateurs ont décrit le plan de campagne comme une méthode de vengeance opportuniste et cynique suite à la division du Parti libéral et au rejet du premier projet de loi irlandais sur l'autonomie en juin 1886. Cela a également été décrit comme cruel, car de nouvelles grèves des loyers entraîneraient inévitablement plus d'expulsions et de boycotts qu'avant, avec toutes les intimidations et violences associées. D'autres journalistes y ont vu une question de justice et une préoccupation constante pour les vrais libéraux.

La campagne a conduit à des événements tels que le massacre de Mitchelstown en 1887 et l'emprisonnement de députés IPP tels que William O'Brien pour leur implication. Les aspects violents de la campagne ont été abandonnés à l'approche des débats sur le Second Irish Home Rule Bill en 1893. L'IPP était alors divisé en Fédération nationale irlandaise et Ligue nationale irlandaise suite à la crise du divorce de Parnell.

Agitation ultérieure

Entre 1906 et 1909, les petits exploitants à la recherche de plus de terres ont lancé la guerre des ranchs, exigeant la vente des terres non louées appartenant aux propriétaires et le démantèlement des grandes fermes de pâturage. Les opposants à l'élevage ont souligné le fait que de nombreux ranchs avaient été créés après la famine à partir de terres autrefois cultivées par de petits exploitants expulsés. Organisée par la United Irish League et Laurence Ginnell , la guerre des ranchs impliquait des collectes de bétail, des rassemblements publics, des boycotts et des intimidations. Entre août et décembre 1907 seulement, 292 déplacements de bétail ont été signalés aux autorités. Elle était la plus intense dans les régions du Connacht, du nord et de l'est du Leinster et du nord de Munster où cohabitaient de grandes fermes de pâturage et de petites exploitations non rentables. La campagne s'est soldée par une défaite pour les petits agriculteurs ; outre « un héritage d'amertume et de cynisme à Connaught », le principal effet de leur campagne était de montrer comment le nationalisme irlandais était devenu un mouvement bourgeois, comprenant de nombreux grands éleveurs.

Lors de la guerre d'indépendance irlandaise (1918-1922), environ un demi-million de personnes occupaient des petites propriétés non rentables, principalement dans l'ouest de l'Irlande. De plus, les vétérans des Irish Volunteers et de la première armée républicaine irlandaise s'étaient vu promettre des terres en échange de leur service. En 1919-1920, une vague de saisies de terres a eu lieu dans l'ouest de l'Irlande, et en 1920, les crimes agraires ont été enregistrés à leur plus haut niveau depuis 1882. Lorsque leurs espoirs d'acquérir plus de terres ont été anéantis par le fait que le traité anglo-irlandais n'a fait aucun mention de la question foncière, beaucoup ont rejoint le camp anti-traité lors de la guerre civile irlandaise suivante . Dans l' État libre d'Irlande , leurs griefs ont alimenté le parti Fianna Fáil et ont conduit aux lois foncières de 1923 et 1933, qui ont provoqué la « redistribution spectaculaire » des grandes fermes et domaines aux petits exploitants et aux sans terre.

Tactique

Expulsé (1890) par Lady Butler représente une femme debout près de son cottage détruit peu de temps après une expulsion près de Glendalough , comté de Wicklow

Tribunaux fonciers

Certaines des branches locales de la Land League ont établi des tribunaux d'arbitrage en 1880 et 1881, qui ont été explicitement modelés sur les tribunaux britanniques. En règle générale, les affaires étaient entendues par le comité exécutif, qui convoquait les deux parties, appelait des témoins, examinait les preuves présentées par les parties, rendait le jugement et infligeait une sanction si le code avait été enfreint. Parfois, des jurys étaient appelés des communautés locales et le plaignant agissait occasionnellement en tant que procureur. Malgré les pièges de la procédure de droit commun, l'historien américain Donald Jordan souligne que les tribunaux étaient essentiellement une extension de la branche locale jugeant si ses propres règles avaient été violées. Ces tribunaux ont été décrits comme un « système juridique fantôme » par l'universitaire britannique Frank Ledwidge. Selon l'historien Charles Townshend , la formation de tribunaux était « le plus inacceptable de tous les actes de défiance » commis par la Land League. En 1881, le secrétaire en chef pour l'Irlande, William Edward Forster, s'est plaint que la loi de la Land League était ascendante :

... toute loi repose sur le pouvoir de punir son infraction. Comme il n'y a pas de pouvoir en Irlande à l'heure actuelle, je suis forcé de reconnaître que dans une large mesure, la loi ordinaire du pays est impuissante ; mais la loi non écrite est puissante, parce que la punition est sûre de suivre son infraction.

À partir de 1882, la Ligue nationale irlandaise a organisé des tribunaux pour remplacer ceux de l'organisation précédente. Les principales dispositions interdisaient de payer un loyer sans abattement, de s'approprier des terres dont un locataire avait été expulsé et d'acheter leur propriété en vertu de la loi Ashbourne de 1885 . D'autres actions interdites comprenaient "la participation à des expulsions, la fraternisation ou le commerce avec quiconque l'a fait ; ou le fait de travailler pour, d'embaucher, de louer des terres ou de socialiser avec une personne boycottée". Les tribunaux étaient généralement dirigés par les dirigeants des sections locales, organisant des procédures ouvertes avec une procédure de droit commun. Cela visait à maintenir l'image de la Ligue d'être en faveur de la primauté du droit, juste la loi irlandaise au lieu de la loi anglaise.

Boycotter

L'une des principales tactiques de la Land League était le fameux boycott , dont la cible au départ était les « accapareurs de terres ». Les orateurs de la Land League, dont Michael Davitt, ont commencé à préconiser une nouvelle tactique morale non violente contre ceux qui s'emparaient des terres des locataires expulsés. Parnell a prononcé un discours à Ennis en 1889, proposant que lorsqu'ils traitent avec de tels locataires, plutôt que de recourir à la violence, tout le monde dans la localité devrait plutôt les fuir. Cette tactique a ensuite été élargie aux propriétaires terriens. Le terme « boycott » a été inventé plus tard cette année-là à la suite de la campagne réussie contre l'agent foncier du comté de Mayo , Charles Boycott . L'action concertée prise contre lui signifiait que Boycott était incapable d'embaucher quelqu'un pour récolter les récoltes dont il avait la charge. Boycott a été forcé de quitter le pays; et la tactique se répandit dans tout le pays. L'utilisation de « l'intimidation » pour imposer un boycott devait être criminalisée dans la loi de 1882 sur la prévention du crime (Irlande) .

Selon l'inspecteur général, le boycottage "constituait une forme d'emprisonnement pour la victime qui était isolée et séparée du reste de la communauté". Les grands agriculteurs et les propriétaires étaient mieux à même de faire face à un boycott, en supportant une perte temporaire de revenus, en embauchant des scabs ou en commandant des fournitures par la poste. Alors que l'efficacité du boycott a été contestée, l'expression et la tactique sont passées au langage de l'action non violente.

Grève des loyers

Les grèves des loyers ont été utilisées comme un moyen de faire pression sur les propriétaires pour qu'ils réduisent le loyer. Les loyers retenus allaient souvent à un « fonds de défense » pour la représentation légale dans les cas d'expulsion et le soutien aux familles expulsées.

La violence

Expulsions (gris) et délinquance agraire (orange) pendant la Guerre de Terre

Les opposants contemporains ont fait valoir que la guerre terrestre équivalait à une « campagne organisée de terrorisme ». Dans sa biographie de Michael Davitt, TW Moody a reconnu que le crime résultait du militantisme de la Land League, mais a fait valoir que les statistiques réfutaient l'idée que la Land League maintenait un « règne de terreur ». Le type d'infraction agraire le plus courant était l'envoi de lettres de menace. Davitt et d'autres dirigeants de la Land League ont dénoncé le crime agraire dans un langage fort, et les sections locales de la Ligue nationale ont adopté de nombreuses résolutions contre lui. Cependant, les organisations ne contrôlaient pas leur base. Entre 1879 et 1881, les crimes liés à la guerre de Terre sont passés de 25 % à 58 % de tous les crimes en Irlande, sans que les dirigeants n'appellent à la fin de l'agitation. Seuls 16 pour cent des délits agraires ont conduit à des arrestations, bien moins que le taux de 50 % pour les délits non agraires. Gladstone croyait que l'escalade des crimes était la preuve de l'échec de la politique de coercition de son gouvernement et de la stratégie No Rent de la Land League.

Les outrages agraires ont considérablement diminué après la fondation de la Ligue nationale irlandaise en 1882, en raison du système de règlement des différends de cette dernière pour les questions agraires qui imposait le boycott comme sa punition la plus sévère. Les responsables britanniques ont souvent affirmé que l'efficacité de la Ligue nationale était due à la peur de la violence d'éléments sans foi ni loi si le plaideur ne s'y conformait pas. Le sociologue Samuel Clark a soutenu que la menace de violence a aidé la Land League à faire respecter ses décisions et à faire taire ses ennemis. En 1889, la Commission spéciale sur le parnellisme et le crime n'a trouvé aucun lien entre l'IPP et le crime agraire. Un responsable britannique a expliqué que, s'il était certain que la Ligue n'avait pas planifié ni commis de crimes, « sans indignation et intimidation, la Ligue ne pourrait pas exister ».

Lois foncières

La question foncière en Irlande a finalement été désamorcée par une série de lois foncières irlandaises , commençant en 1870 avec la réforme des loyers, établissant la Commission foncière en 1881 et prévoyant des révisions judiciaires pour certifier des loyers équitables. L' Ashbourne Act de 1885 a lancé un processus limité permettant aux métayers d'acheter leurs propriétés franches , qui a été considérablement étendu à la suite de la Conférence foncière de 1902 , par l' ILand Purchase (Ireland) Act 1903 . La loi d' Augustine Birrel de 1909 autorisait l'achat forcé et autorisait également l'achat et la division des terres non louées qui étaient directement exploitées par les propriétaires. Ces lois permettaient aux locataires d'obtenir d'abord des droits de propriété étendus sur leurs baux, puis d'acheter leurs terres à leurs propriétaires via des prêts du gouvernement britannique et de la Commission foncière. La loi de 1903 a donné aux fermiers irlandais un droit d'achat parrainé par le gouvernement, qui n'est toujours pas disponible en Grande-Bretagne même aujourd'hui.

Le succès des lois foncières dans la réduction de la concentration de la propriété foncière est indiqué par le fait qu'en 1870, seulement 3 % des agriculteurs irlandais possédaient leur propre terre alors que 97 % étaient des locataires. En 1929, ce ratio s'était inversé, 97,4 % des agriculteurs détenant leurs exploitations en pleine propriété. Cependant, les lois foncières n'étaient pas le seul facteur à l'origine de cette redistribution ; la Grande Guerre et le conflit de la période révolutionnaire irlandaise ont également facilité la vente de terres. Les agitateurs fonciers sont venus voir les réformes qu'ils cherchaient comme une panacée pour les maux de l'Irlande rurale. En fait, l'émigration et les désavantages économiques se sont poursuivis à un rythme soutenu, tandis que les plus grands bénéficiaires de la réforme agraire étaient la classe moyenne des agriculteurs moyens.

Les références

Citations

Sources d'impression

Sources Web

Lectures complémentaires

Liens externes

• Base de données des domaines fonciers compilée par l' University College Galway