Lee Rogers Berger - Lee Rogers Berger

Lee R. Berger
Lee Berger et le squelette de sediba.jpg
Lee R. Berger avec reconstruction de Au. sediba
Née ( 1965-12-22 )22 décembre 1965 (55 ans)
mère nourricière
Conjoint(s) Jacqueline Berger
Enfants Megan, Matthieu
Récompenses Time 100 , 2016 - les personnes les plus influentes du monde américain
Carrière scientifique
Des champs Paléoanthropologue et explorateur en résidence National Geographic
Établissements Université du Witwatersrand
Thèse Morphologie fonctionnelle de l'épaule de l'hominoïde, passé et présent.  (1994)
Conseiller de doctorat Philippe V. Tobias
Site Internet www .profleeberger .com

Lee Rogers Berger (né le 22 décembre 1965) est un paléoanthropologue sud-africain d'origine américaine et explorateur en résidence National Geographic. Il est surtout connu pour sa découverte du site de type Australopithecus sediba , Malapa ; sa direction de Rising Star Expedition dans l'excavation d' Homo naledi à Rising Star Cave ; et l' hypothèse de l'oiseau de proie Taung .

Berger est connu non seulement pour ses découvertes, mais aussi pour son personnage exceptionnellement public en paléoanthropologie, et pour avoir fait ses découvertes les plus remarquables des projets en libre accès . Il donne des centaines de conférences par an et entretient des relations étroites avec National Geographic depuis de nombreuses années, apparaissant dans plusieurs de leurs émissions et documentaires.

Première vie et éducation

Berger est né à Shawnee Mission , Kansas en 1965, mais a grandi en dehors de Sylvania , Géorgie aux États-Unis. Dans sa jeunesse, Berger a été actif dans les Boy Scouts, Future Farmers of America et président de Georgia 4-H . En 1984, Berger a été nommé Jeune écologiste de l'année en Géorgie pour son travail de conservation de la tortue gopher menacée . Il est Distinguished Eagle Scout et a reçu la médaille d'honneur des Boy Scouts of America pour avoir sauvé une vie en 1987.

Il est diplômé de la Georgia Southern University en 1989 avec un diplôme en anthropologie / archéologie et une mineure en géologie .

Il a entrepris des études doctorales en paléoanthropologie à l' Université de Witwatersrand (Wits) en Afrique du Sud sous la direction du professeur Phillip Tobias , concentrant ses recherches sur la ceinture scapulaire des premiers hominidés ; il a obtenu son diplôme en 1994. En 1991, il a commencé son travail de longue durée sur le site de Gladysvale . Cela a marqué la même année que son équipe a découvert les premiers restes d'hominidés du site, faisant de Gladysvale le premier nouveau site d'hominidés à découvrir en Afrique du Sud depuis 1948. En 1993, il a été nommé au poste d'agent de recherche dans le Paléo -Unité de recherche en anthropologie (PARU) (maintenant l'Institut des sciences de l'évolution; ESI) à Wits.

Carrière de recherche

Il est devenu chercheur postdoctoral et chargé de recherche à l'Université du Witwatersrand en 1995. Il a dirigé le groupe de recherche sur la paléoanthropologie et a pris en charge les fouilles d' hominidés fossiles , notamment Sterkfontein , Swartkrans et Gladysvale. En 2004, il a été promu lecteur en évolution humaine et compréhension publique de la science . Il est actuellement professeur-chercheur sur le même sujet à l'Evolutionary Studies Institute (ESI) et au Centre d'excellence en paléosciences (CoE Pal) de Wits.

Recherche et autres activités

Bureaux organisationnels

Berger a été membre de la direction du Palaeo-Anthropological Scientific Trust (PAST) (maintenant le Palaeontological Scientific Trust; PAST) de 1994 à 2001. Berger a siégé au comité pour la candidature réussie au statut de site du patrimoine mondial pour l' UNESCO Sterkfontein, Swartkans , Kromdraai , et le site Environs. Il a également siégé au comité de développement du site de Makapansgat , ainsi qu'au comité de la demande de Makapansgat et de Taung pour le statut de site du patrimoine mondial. Il a également été l'un des administrateurs fondateurs du Jane Goodall Trust South Africa.

Berger a servi avec la Royal Society of South Africa, Northern Branch, entre 1996 et 1998, et a été secrétaire en 1996 et 1997. Il a également siégé à la Commission Fulbright, Afrique du Sud, la présidant en 2005, et présidant son Comité d'examen des programmes de 2002 à 2004.

Berger est membre de la Royal Society of South Africa et siège au conseil consultatif principal de la Global Young Academy . En 1997, il a été nommé professeur adjoint au département d'anthropologie biologique et d'anatomie de l'université Duke de Durham en Caroline du Nord et l'année suivante, professeur assistant honoraire au département d'anthropologie de l' université de l'Arkansas .

Résultats d'études spécifiques

Fossiles des Palaos

Berger était l'auteur principal d'un rapport controversé sur la découverte en 2006 de ce que lui et ses collègues ont affirmé être des humains de petite taille à Palau , en Micronésie . Les chercheurs ont contesté l'argument selon lequel ces individus sont de stature pygmoïde , ou qu'ils étaient le résultat d'un nanisme insulaire ; dans un article intitulé "Small Scattered Fragments Do Not a Dwarf Make", les anthropologues Scott M. Fitzpatrick ( NC State ), Greg C. Nelson ( University of Oregon ) et Geoffrey Clark ( Australian National University ) concluent que "[p]rehistoric Les populations des Palaos étaient de taille normale et présentent des traits qui s'inscrivent dans la variation normale de l' Homo sapiens », concluant ainsi que leurs preuves « ne corroboraient pas les affirmations de Berger et al. (2008) selon lesquelles il existait des populations de plus petite taille vivant aux Palaos. ou que le nanisme insulaire a eu lieu" Berger et les co-auteurs Churchill et De Klerk ont ​​répondu à l'étude, affirmant que "les défauts logiques et les fausses représentations dans l'article de Fitzpatrick et de ses collègues sont trop nombreux pour être discutés en détail" et que leur rapport de réétude "représente un argument vide de sens de l'autorité ... et agression ad hominem , et apporte peu de nouvelles données sur la question de la taille du corps et de la morphologie du squelette chez les premiers Palaosiens". John Hawks , le paléoanthropologue qui a édité l'article original de Palau pour PLoS ONE , a répondu en partie à certaines des affirmations des chercheurs dissidents (dans son blog personnel).

Découverte d' Australopithecus sediba

Berger présente les ossements fossilisés d' Australopithecus sediba qu'il a découverts sur le site fossilifère de Malapa

En août 2008, Matthew Berger, 9 ans, le fils de Lee Rogers Berger, a trouvé une clavicule et une mâchoire enfoncées dans un rocher près de la grotte de Malapa en Afrique du Sud . Des fouilles ultérieures, dirigées par Berger, ont conduit à la découverte de nombreux ossements à proximité datant de près de deux millions d'années. Avec divers co-auteurs, Berger a publié une série d'articles entre 2010 et 2013 dans la revue Science qui décrivent ce qu'ils appellent une nouvelle espèce, Australopithecus sediba , qui présentait un mélange de caractéristiques primitives et modernes. La découverte était particulièrement prometteuse car elle révélait potentiellement une espèce de transition jusqu'alors inconnue entre les australopithèques plus singes et les Homo habilis plus humains . Berger a affirmé que cette nouvelle découverte représentait "l'ancêtre le plus probable" de l' Homo sapiens moderne .

Le travail de Berger sur le site de Malapa était important non seulement en raison de la découverte elle-même, mais aussi en raison de la façon dont lui et ses collaborateurs ont partagé des informations sur leurs découvertes. Alors que la plupart des enquêtes paléoanthropologiques sont connues pour un niveau élevé de secret, Berger a travaillé pour faire du site de sediba un projet d' accès ouvert . En plus de partager des données numériques, il a mis les fossiles trouvés à disposition sur demande des chercheurs désireux de les étudier eux-mêmes.

Découverte de l' Homo naledi

Le 13 septembre 2013, deux spéléologues amateurs, Rick Hunter et Steven Tucker, ont découvert une chambre isolée auparavant inconnue dans le système de grottes bien connu de Rising Star . Découvrant le sol de cette chambre (maintenant connue sous le nom de chambre Dinaledi ou UW-101) jonché d'ossements ressemblant à des humains, le couple a rapporté leurs découvertes à un collègue, qui les a à son tour portés à l'attention de Berger. Reconnaissant leur importance et incapable d'accéder à la chambre lui-même en raison de sa taille, Berger a organisé une expédition sur les réseaux sociaux qui a réuni six chercheurs qualifiés du monde entier pour commencer une fouille des restes en novembre 2013. Un atelier de début de carrière a été organisé en mai 2014 qui a réuni 54 scientifiques locaux et internationaux pour décrire et étudier les plus de 1550 fossiles récupérés. En septembre 2015, l'équipe a annoncé Homo naledi comme une nouvelle espèce d' hominidés , citant sa mosaïque unique de traits plus ancestraux et humains. D'autres localités fossilifères du système ont reçu les numéros de site 102 à 104, bien que les recherches les concernant n'aient pas encore été publiées.

Récompenses

Lee Berger reçoit le 1er prix National Geographic pour la recherche et l'exploration à Washington, DC en 1997. Il est entouré de membres de sa famille. Sur la photo de gauche à droite : Vernita Berger (belle-mère), Arthur B. Berger (grand-père), Lee Berger, Arthur L. Berger (père), Jacqueline Berger (épouse)

Les articles de recherche collaborative de Berger ont été reconnus quatre fois comme faisant partie des 100 meilleurs articles scientifiques de l'année par Discover Magazine , un périodique international axé sur des questions scientifiques populaires. La première reconnaissance est venue en 1995 pour son travail co-écrit avec Ron Clarke of Wits sur la taphonomie du site de Taung et en 1998 pour son travail co-écrit avec Henry McHenry de l' Université de Californie, Davis sur les longueurs des membres chez Australopithecus africanus .

Il a remporté le prix humanitaire de la National Press Photographers Association en 1987 pour avoir jeté son appareil photo alors qu'il travaillait comme photographe de presse pour la chaîne de télévision WTOC et qu'il avait sauté dans la rivière Savannah pour sauver une femme qui se noyait. Il est lauréat du Golden Plate Award de l' Academy of Achievement . En 1997, la National Geographic Society de Washington, DC lui a décerné le premier prix National Geographic Society pour la recherche et l'exploration décerné pour ses recherches sur l'évolution humaine. En avril 2016, Berger a été sélectionné par Time comme l'une de ses « 100 personnes les plus influentes ».

Vie privée

Berger réside en Afrique du Sud depuis 1989. Sa femme Jacqueline est radiologue à la faculté de médecine de l' Université du Witwatersrand , la même université où il travaille. Ils ont un fils, Matthew, et une fille, Megan.

Publications sélectionnées

Plus d'une centaine d'articles scientifiques et de vulgarisation dont plusieurs ouvrages :

Des articles

  • Berger, Lee R. ; et al. (2015). " Homo naledi , une nouvelle espèce du genre Homo de la chambre de Dinaledi, Afrique du Sud " . eLife . 4 . doi : 10.7554/eLife.09560 . PMC  4559886 . PMID  26354291 . Résumé de laïcs .
  • Berger, LR ; de Ruiter, DJ ; Churchill, SE ; Schmid, P.; Carlson, KJ; Dirks, PHGM; Kibii, JM (2010). " Australopithecus sediba : une nouvelle espèce d' australopithe Homo -like d'Afrique du Sud". Sciences . 328 (5975) : 195–204. Bibcode : 2010Sci ... 328..195B . CiteSeerX  10.1.1.729.7802 . doi : 10.1126/science.1184944 . PMID  20378811 . S2CID  14209370 .

Livres

  • Redessiner l'arbre généalogique ? (Presse Géographique Nationale, 1998)
  • Visions du passé (Vision. End. Wild. Trust, 1999)
  • Vers Gondwana Alive : promouvoir la biodiversité et enrayer la sixième extinction (Gondwana Alive Soc. Press, 1999)
  • Sur les traces d'Eve (avec Brett Hilton-Barber) (National Geographic, 2001)
  • The Official Field Guide to the Cradle of Humankind , avec Brett Hilton-Barber (Struik, 2002). Pour un avis, visitez [1]
  • Le changement commence en Afrique (en Afrique du Sud, la bonne nouvelle) (SA Good News Publishing, 2002)
  • Travailler et guider dans le berceau de l'humanité (Prime Origins Publishing et The South African National Lottery, 2005)
  • Berger, Lee ; Hilton-Barber, Brett (2002). Le guide de terrain officiel du berceau de l'humanité : Site du patrimoine mondial de Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai et environs . Le Cap : Éditeurs Struik. ISBN 978-1868727391.
  • Le guide concis de Kruger (Struik, 2007)
  • Berger, Lee ; Aronson, Marc Aronson (2012). Le crâne dans la roche : comment un scientifique, un garçon et Google Earth ont ouvert une nouvelle fenêtre sur les origines humaines . Société nationale de géographie. ISBN 978-1426310539.
  • Berger, Lee ; Hawks, John (2017). Presque humain : l'étonnante histoire d' Homo naledi et la découverte qui a changé notre histoire humaine . Washington : Société géographique nationale. ISBN  978-1-4262-1811-8 .

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes