Lon Chaney - Lon Chaney

Lon Chaney
Chaney lors de la production de The Miracle Man (1919)
Née	Léonidas Frank Chaney ( 1883-04-01 )1er avril 1883 Colorado Springs, Colorado , États-Unis
Décédés	26 août 1930 (1930-08-26)(47 ans) Los Angeles, Californie , États-Unis
Lieu de repos	Parc commémoratif Forest Lawn (Glendale)
Autres noms	Lon Chaney Sr. L'homme aux mille visages
Occupation	Acteur de scène et de cinéma maquilleur réalisateur scénariste
Années actives	1902-1930
Conjoint(s)	Frances Cleveland (« Cleva ») Creighton ​ ​ ( M.  1905; div.  1913) Hazel Bennett Hastings ​ ​ ( M.  1915)
Enfants	Lon Chaney Jr. (né Creighton Tull Chaney)
Site Internet	Lon Chaney .com

Chaney avec sa trousse de maquillage personnelle en 1925

Chaney comme le fantôme de l'opéra

Leonidas Frank " Lon " Chaney (1er avril 1883 - 26 août 1930) était un acteur américain de théâtre et de cinéma, maquilleur, réalisateur et scénariste. Il est considéré comme l'un des acteurs les plus polyvalents et les plus puissants du cinéma, réputé pour ses interprétations de personnages torturés, souvent grotesques et affligés, et son talent artistique révolutionnaire avec le maquillage. Chaney était connu pour ses rôles principaux dans des films d'horreur muets tels que Le Bossu de Notre-Dame (1923) et Le Fantôme de l'Opéra (1925). Sa capacité à se transformer grâce aux techniques de maquillage qu'il a développées lui a valu le surnom de " L'Homme aux mille visages ".

Début de la vie

Leonidas Frank Chaney est né à Colorado Springs, Colorado , de Frank H. Chaney (1852-1927) et Emma Alice Kennedy. Son père était d'ascendance anglaise et française, et sa mère était d'origine écossaise, anglaise et irlandaise. Le grand-père maternel de Chaney, Jonathan Ralston Kennedy, a fondé la « Colorado School for the Education of Mutes » (aujourd'hui Colorado School for the Deaf and Blind ) en 1874, et les parents de Chaney s'y sont rencontrés. Son arrière-grand-père était le membre du Congrès John Chaney .

Les deux parents de Chaney étaient sourds et, en tant qu'enfant d'adultes sourds , Chaney est devenu habile dans la pantomime . Il entame une carrière scénique en 1902, et commence à voyager avec des numéros de vaudeville et de théâtre populaires . En 1905, Chaney, alors âgé de 22 ans, rencontre et épouse la chanteuse Cleva Creighton (Frances Cleveland Creighton), âgée de 16 ans. En 1906, leur seul enfant, un fils, Creighton Tull Chaney (plus tard connu sous le nom de Lon Chaney Jr. ) est né. Les Chaney continuent leurs tournées et s'installent en Californie en 1910.

Des troubles conjugaux se développent et le 30 avril 1913, Cleva se rend au Majestic Theatre du centre-ville de Los Angeles, où Lon dirige le spectacle « Kolb and Dill », et tente de se suicider en avalant du chlorure mercurique . La tentative de suicide a échoué, mais elle a ruiné sa carrière de chanteuse ; le scandale et le divorce qui s'ensuivirent forcèrent Chaney à quitter le théâtre et à se tourner vers le cinéma.

Le temps qu'il y a passé n'est pas clairement connu, mais entre les années 1912 et 1917, Chaney a travaillé sous contrat pour Universal Studios en faisant des pièces de bits ou de personnages. Ses compétences en maquillage lui ont valu de nombreux rôles dans l'atmosphère de casting hautement compétitive. Pendant ce temps, Chaney s'est lié d'amitié avec l'équipe de réalisateurs mari-femme de Joe De Grasse et Ida May Park , qui lui ont confié des rôles importants dans leurs images, et l'ont encore encouragé à jouer des personnages macabres.

En 1915, Chaney épousa l'un de ses anciens collègues de la société Kolb and Dill, une choriste récemment divorcée nommée Hazel Hastings. On sait peu de choses sur Hazel, sauf que son mariage avec Chaney était solide. Après leur mariage, le nouveau couple a obtenu la garde du fils de Chaney, Creighton, âgé de 10 ans, qui avait résidé dans divers foyers et pensionnats depuis le divorce de Chaney avec Cleva en 1913.

Carrière

Ethel Gray Terry et Chaney dans The Penalty (1920)

En 1917, Chaney était un acteur de premier plan dans le studio, mais son salaire ne reflétait pas ce statut. Lorsque Chaney a demandé une augmentation, le directeur du studio William Sistrom a répondu : "Vous ne vaudrez jamais plus de cent dollars par semaine." Après avoir quitté le studio, Chaney a lutté pendant la première année en tant qu'acteur de personnage. Ce ne fut que il a joué un rôle important dans William S. Hart de l' image Riddle Gawne (1918) que les talents de Chaney en tant qu'acteur de caractère ont été vraiment reconnus par l'industrie.

Universal a présenté Chaney, Dorothy Phillips et William Stowell en équipe dans The Piper's Price (1917). Dans les films suivants, les hommes ont alterné le rôle de l'amant, du méchant ou de l'autre homme au beau Phillips. Ils étaient parfois rejoints par Claire DuBrey faisant presque du trio un quatuor d'acteurs récurrents de film en film. Les films mettant en vedette ce groupe ont eu un tel succès qu'Universal a produit quatorze films de 1917 à 1919 avec Chaney, Stowell et Phillips.

Les films étaient généralement réalisés par Joe De Grasse ou sa femme Ida May Park, tous deux amis de Chaney à Universal. Lorsque Chaney était parti se diversifier sur des films tels que Riddle Gawne et Le Kaiser, la bête de Berlin (tous deux en 1918), Stowell et Phillips continueraient en duo jusqu'au retour de Chaney. Stowell et Phillips ont réalisé The Heart of Humanity (également en 1918), faisant appel à Erich von Stroheim pour le rôle du méchant qui aurait facilement pu être joué par Chaney.

Paid in Advance (1919) était le dernier film du groupe ensemble, car le vedette ciselé Stowell a été envoyé en Afrique par Universal pour rechercher des lieux de tournage pour un film. En route d'une ville à l'autre, Stowell était dans le fourgon de queue lorsqu'il a été heurté par la locomotive d'un autre train; il a été tué sur le coup. La majorité de ces films sont perdus mais quelques-uns, dont Triumph et Paid in Advance, survivent dans des collections privées ou non restaurés dans des archives européennes ou russes.

Chaney en tant qu'immigrant chinois "Yen Sin" dans Shadows (1922)

Chaney avait une performance révolutionnaire comme "The Frog" dans George Loane Tucker « s The Miracle Man (1919). Le film montrait non seulement la capacité d'acteur de Chaney, mais aussi son talent de maître du maquillage. Les éloges de la critique et plus de 2 millions de dollars bruts ont placé Chaney sur la carte en tant qu'acteur de caractère le plus important des États-Unis .

Chaney a fait preuve d'une grande adaptabilité avec le maquillage dans des films policiers et d'aventure plus conventionnels, tels que The Penalty (1920), dans lequel il a joué un gangster avec les deux jambes amputées. Chaney est apparu dans 10 films réalisés par Tod Browning , mettant souvent en scène des personnages déguisés et/ou mutilés, dont le lanceur de couteaux de carnaval Alonzo the Armless dans The Unknown (1927) face à Joan Crawford . À peu près à la même époque, Chaney a également joué aux côtés de Conrad Nagel , Marceline Day , Henry B. Walthall et Polly Moran dans le film d'horreur de Tod Browning London After Midnight (1927), l'un des films perdus les plus recherchés . Son dernier rôle au cinéma était un remake sonore de son classique muet The Unholy Three (1930), son seul " talkie " et le seul film dans lequel Chaney a utilisé sa voix puissante et polyvalente. Chaney a signé une déclaration sur l'honneur déclarant que cinq des voix clés du film (le ventriloque, la vieille femme, un perroquet, le mannequin et la fille) étaient les siennes.

A encore de Le Bossu de Notre - Dame (1923) montrant "Quasimodo" (Chaney) étant de l' eau offerte par "Esmeralda" ( Patsy Ruth Miller )

Chaney, 1923

Le maquillage aux débuts du cinéma était presque inexistant à l'exception des barbes et des moustaches pour désigner les méchants. La plupart de ce que les studios hollywoodiens savaient sur le cinéma découlaient de leur expérience avec le maquillage de théâtre, mais cela ne s'est pas toujours bien transféré sur grand écran, d'autant plus que la qualité du film a augmenté avec le temps. Il convient également de noter que les départements de maquillage n'étaient pas encore en place à l'époque de Chaney. Avant le milieu des années 20, les acteurs devaient se maquiller eux-mêmes.

En l'absence de professions d'artiste spécialisées, les compétences artistiques de Chaney lui ont donné un avantage concurrentiel sur les autres acteurs. Il était le paquet complet. Les équipes de casting savaient qu'elles pouvaient le placer dans pratiquement n'importe quelle partie et qu'il s'épanouirait. Dans certains films, son habileté lui a permis de jouer des rôles doubles. Un cas extrême de ceci était le film Hors de la loi (1920), où il a joué un personnage qui a tiré et tué un autre personnage, qu'il jouait également.

Comme Quasimodo , le sonneur de cloches de la cathédrale Notre-Dame , et Erik , le "fantôme" de l' Opéra de Paris , Chaney a créé deux des personnages les plus grotesquement déformés de l'histoire du cinéma. Cependant, les représentations cherchaient à susciter un degré de sympathie et de pathétique parmi les téléspectateurs qui ne sont pas terriblement terrifiés ou repoussés par les monstrueuses défigurations de ces victimes du destin.

Le Fantôme de l'Opéra (1925)

Dans un article autobiographique de 1925 pour le magazine Movie , Chaney écrivait : « Je voulais rappeler aux gens que les types les plus bas de l'humanité peuvent avoir en eux la capacité d'abnégation suprême. Le mendiant nain et difforme des rues peut avoir les idéaux les plus nobles. La plupart de mes rôles depuis Le Bossu, tels que Le Fantôme de l'Opéra , Celui qui se fait gifler , Les Trois Impies , etc., ont porté sur le thème de l'abnégation ou du renoncement. Ce sont les histoires que je souhaite faire. Chaney a fait référence à son expertise à la fois dans le maquillage et dans la contorsion de son corps pour décrire ses sujets comme une « caractérisation extraordinaire ». Les talents de Chaney s'étendaient au-delà du genre d'horreur et du maquillage de scène. Il était également un danseur, chanteur et comédien hautement qualifié.

Londres après minuit (1927)

Ray Bradbury a dit un jour à propos de Chaney : « C'était quelqu'un qui jouait notre psychisme . c'est l'histoire des amours non partagés. Il met cette partie de vous au grand jour, parce que vous craignez de ne pas être aimé, vous craignez de ne jamais être aimé, vous craignez qu'il y ait une partie de vous qui soit grotesque, que le monde se détournera de."

Chaney et sa seconde épouse Hazel menaient une vie privée discrète éloignée de la scène sociale hollywoodienne. Chaney a fait un travail promotionnel minimal pour ses films et pour Metro-Goldwyn-Mayer , favorisant délibérément une image mystérieuse, et il aurait intentionnellement évité la scène sociale à Hollywood.

Au cours des cinq dernières années de sa carrière cinématographique (1925-1930), Chaney a travaillé exclusivement sous contrat avec Metro-Goldwyn-Mayer, donnant certaines de ses performances les plus mémorables. Son interprétation d'un instructeur de forage marin coriace dans Tell It to the Marines (1926), l'un de ses films préférés, lui a valu l'affection du Corps des Marines , qui a fait de lui son premier membre honoraire de l'industrie cinématographique.

Il a également gagné le respect et l'admiration de nombreux acteurs en herbe, à qui il a offert une assistance de mentorat, et entre les prises de vue sur les plateaux de tournage, il était toujours prêt à partager ses observations professionnelles avec les acteurs et l'équipe. Pendant le tournage de The Unknown (1927), Joan Crawford a déclaré qu'elle en avait appris plus sur le métier d'actrice en regardant Chaney travailler que de quiconque dans sa carrière. "C'est alors", a-t-elle dit, "j'ai pris conscience pour la première fois de la différence entre se tenir devant une caméra et jouer le rôle."

Chaney, en tenue complète et tenue de " M. Wu ", dirige un orchestre de femmes, 1927

Décès

Pendant le tournage de Tonnerre à l'hiver 1929, Chaney a développé une pneumonie . À la fin de 1929, on lui diagnostique un cancer bronchique du poumon . Cela a été exacerbé lorsque de la neige artificielle s'est logée dans sa gorge pendant le tournage et a causé une grave infection. Malgré un traitement agressif, son état s'est progressivement aggravé et il est décédé d'une hémorragie de la gorge le 26 août 1930 dans un hôpital de Los Angeles, en Californie.

Ses funérailles ont eu lieu le 28 août à Glendale, en Californie . Les porteurs honoraires comprenaient Paul Bern , Hunt Stromberg , Irving Thalberg , Louis B. Mayer , Lionel Barrymore , Wallace Beery , Tod Browning , Lew Cody et Ramon Novarro . Le Corps des Marines des États-Unis a fourni un aumônier et une garde d'honneur pour ses funérailles. Pendant que ses funérailles se déroulaient, tous les studios et bureaux de la MGM ont observé deux minutes de silence.

La crypte anonyme de Chaney dans le Grand Mausolée de Forest Lawn Memorial Park à Glendale , Californie

Chaney a été enterré au cimetière de Forest Lawn Memorial Park à Glendale, à côté de la crypte de son père. Son épouse Hazel y fut inhumée à sa mort en 1933. Conformément à son testament, la crypte de Chaney est restée banalisée.

Héritage

En 1957, Chaney a fait l'objet d'un biopic intitulé L' Homme aux mille visages , dans lequel il était interprété par James Cagney . Le film est un récit largement romancé, car Chaney était notoirement privé et détestait le mode de vie hollywoodien. Il n'a jamais révélé de détails personnels sur lui-même ou sa famille, déclarant une fois: "Entre les photos, il n'y a pas de Lon Chaney."

Le fils de Chaney, Creighton, qui a plus tard changé son nom en Lon Chaney Jr. , est devenu acteur de cinéma après la mort de son père. Chaney Jr. est surtout connu pour ses rôles dans des films d'horreur, tels que le personnage principal de The Wolf Man (1941). En octobre 1997, les deux Chaney sont apparus sur des timbres-poste commémoratifs américains sous le nom du Fantôme de l'opéra et de l'homme aux loups, avec l'ensemble complété par Bela Lugosi dans le rôle de Dracula et Boris Karloff dans le rôle du monstre de Frankenstein et de la momie .

Chaney est également le sujet du long métrage documentaire de 2000, Lon Chaney : A Thousand Faces . Le film a été produit par l'historien du cinéma muet Kevin Brownlow et narré par Kenneth Branagh .

Honneurs

La Sierra Nevada House de Chaney , située près de Big Pine, en Californie , était sa retraite de montagne.

Chaney a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame , situé sur Hollywood Boulevard . En 1994, la caricature de Chaney d' Al Hirschfeld figurait sur un timbre-poste commémoratif des États-Unis .

En 1929, Chaney a construit une cabane en pierre dans le désert reculé de l'est de la Sierra Nevada , près de Big Pine, en Californie , comme retraite. La cabane (conçue par l'architecte Paul Williams ) existe toujours et est conservée par le Service forestier national d'Inyo . Après sa mort, la célèbre trousse de maquillage de Chaney a été offerte au Los Angeles County Museum par sa veuve, Hazel. L'affaire est parfois exposée au public. Le théâtre du Colorado Springs Civic Auditorium porte également le nom de l'acteur.

Filmographie

Environ 102 des 157 films réalisés par Chaney sont actuellement classés comme films perdus . Un certain nombre d'autres n'existent que sous une forme extrêmement tronquée ou subissent une grave décomposition.

Sujets courts

Longs métrages

L'homme aux mille visages

• 

  Fagin dans Oliver Twist (1922)

• 

  " Erik, Le Fantôme " dans Le Fantôme de l'Opéra (1925)

• 

  "Hypnotist" à Londres après minuit (1927)

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes

• Site officiel
• La page d'accueil de Lon Chaney
• Lon Chaney Sr. Homme aux 1 000 visages – Facebook
• Chaney/wp Lon Chaney à la base de données de films TCM
• Lon Chaney à IMDb
• Lon Chaney à la base de données de films TCM
• Silent Era : liste des films muets progressifs
• Régalez vos yeux : le génie terrifiant de Lon Chaney. Extras Filmstruck, sur YouTube
• portrait rare; Carte de collection espagnole