Louis Finkelstein - Louis Finkelstein

Cet article concerne le rabbin juif conservateur et spécialiste du Talmud. Pour l'artiste, critique et professeur d'art, voir Louis Finkelstein (artiste) .
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Louis Finkelstein (à gauche) avec Pinchas Hacohen Peli , New York, 1969

Louis Finkelstein (14 juin 1895 à Cincinnati , Ohio - 29 novembre 1991) était un spécialiste du Talmud , un expert en droit juif et un dirigeant du Jewish Theological Seminary of America (JTS) et du judaïsme conservateur .

Biographie

Louis (Eliezer) Finkelstein est né dans une famille rabbinique à Cincinnati le 14 juin 1895. Il a déménagé avec ses parents à Brooklyn, New York alors qu'il était jeune et a obtenu son diplôme du City College de New York en 1915. Il a obtenu son doctorat. . de l'Université de Columbia en 1918 et a été ordonné au Séminaire théologique juif d'Amérique (JTS) l'année suivante. Il a rejoint la faculté du JTS en 1920 en tant qu'instructeur en Talmud et a ensuite été professeur agrégé et professeur de théologie. Il devint plus tard prévôt, président, chancelier et chancelier émérite.

Chancellerie au JTS

Finkelstein a été nommé chancelier du JTS en 1940 et est resté chancelier jusqu'en 1972. Il a positionné le JTS comme l'institution centrale du judaïsme conservateur , qui a connu une croissance extraordinaire au cours de ces années. Des milliers de Juifs vivant dans les villes américaines se sont installés dans les banlieues et ont rejoint et construit des synagogues conservatrices, et le mouvement est devenu la branche du judaïsme avec le plus grand nombre de synagogues et de membres. Le leadership de Finkelstein a conduit Ari L. Goldman , dans sa nécrologie pour Finkelstein dans le New York Times , à décrire Finkelstein comme « le leader dominant du judaïsme conservateur au 20e siècle ». Pendant les années de direction de Finkelstein, le séminaire a prospéré, passant d'une petite école rabbinique et d'un programme de formation des enseignants à une grande université du judaïsme. Finkelstein a également créé le Cantor's Institute du séminaire, le Seminary College of Jewish Music, l'Institute for Advanced Studies in the Humanities (prédécesseur de la Graduate School) et une branche de la côte ouest du séminaire qui deviendra plus tard l' Université du judaïsme (maintenant l' université américaine Université juive ).

Dans une conversation personnelle, Finkelstein a qualifié le mouvement conservateur de « gimmick pour ramener les Juifs au vrai judaïsme ». Ses problèmes personnels avec le mouvement se reflétaient dans sa pratique de venir dans les synagogues conservatrices après avoir déjà prié les prières du matin, considérant apparemment que les pratiques liturgiques des synagogues étaient religieusement imparfaites.

La sensibilisation du public était l'une des principales priorités de Finkelstein. L'un de ses programmes phares était une émission de radio et de télévision intitulée The Eternal Light , qui explorait le judaïsme et les fêtes juives. Le dialogue interreligieux était une priorité particulière. Finkelstein a créé l'Institut d'études religieuses et sociales, qui a réuni des érudits protestants , catholiques et juifs pour des discussions théologiques. En 1986, le nom de l'institut a été changé en Institut Finkelstein en son honneur.

Les contacts de Finkelstein allaient bien au-delà de la communauté religieuse. Il était un proche de personnalités politiques et judiciaires de premier plan et, en 1957, incita le juge en chef Earl Warren de la Cour suprême des États-Unis à passer un sabbat au séminaire dans l'étude du Talmud . Finkelstein a servi de représentant juif officiel à la commission du président Franklin D. Roosevelt sur la paix, et en 1963, le président John F. Kennedy l'a envoyé à Rome dans le cadre d'une délégation américaine à l'installation du pape Paul VI . Il a également offert une prière lors de la deuxième investiture du président Dwight D. Eisenhower .

Bourse

Même à son plus occupé, Finkelstein a laissé du temps pour la bourse. Des amis ont dit qu'il se levait tous les matins à 4 heures du matin pour étudier et écrire jusqu'à ce qu'il se rende à la synagogue à 7 heures du matin. Il était l'auteur ou l'éditeur de plus de 100 livres, à la fois savants et populaires. Il a décrit les influences majeures sur sa bourse comme les professeurs rabbins Solomon Schechter , Louis Ginzburg , Alexander Marx et Saul Lieberman .

Finkelstein est l'auteur de plusieurs livres, dont Tradition in the Making, Beliefs and Practices of Judaism , Pre-Maccabean Documents in the Passover Haggadah , Introduction to the Treatises Abot and Abot of Rabbi Nathan (1950, en hébreu avec résumé en anglais), Abot of Rabbi Nathan , (une série de trois volumes sur Les Pharisiens ), et Akiba : Scholar, Saint and Martyr . Il a également édité une série de quatre volumes intitulée Les Juifs : leur histoire, leur culture et leur religion en 1949 ; en 1971, il a été renommé et publié en trois volumes, Les Juifs : leur histoire ; Les Juifs : leur religion et leur culture ; et Les Juifs : Leur Rôle dans la Civilisation . Parmi ses autres œuvres figuraient "Nouvelle lumière des prophètes", publiée en 1969.

Ses principales activités savantes étaient des travaux sur les Pharisiens , une secte juive à l'époque du Second Temple à partir de laquelle la tradition juive moderne s'est développée, et le Sifra , le plus ancien commentaire rabbinique du livre du Lévitique, qui fut achevé en Palestine au Ve siècle. Même à sa retraite, il a continué à écrire, travaillant à la table de la salle à manger de son appartement de Riverside Drive pour terminer plusieurs volumes annotés du Sifra .

Lorsqu'il est devenu fragile dans ses dernières années et a eu du mal à se rendre à la synagogue, ses anciens étudiants ont transformé sa maison en synagogue le samedi matin, rassemblant le quorum de 10 nécessaires pour la prière. Après sa mort en 1991, ce groupe s'est transformé en Kehilat Orach Eliezer (KOE), qui signifie « Congrégation de la Voie d'Eliezer » (Eliezer Aryeh était le prénom de Louis Finkelstein en hébreu), et est devenu remarquable pour être une grande congrégation halakhique qui s'efforce néanmoins pour accommoder la participation des femmes aux services de prière publics autant que possible dans les paramètres établis par la loi juive telle que le groupe l'entend. Il se réunit dans l' Upper West Side de Manhattan . Après la mort de Finkelstein, le rabbin professeur David Weiss Halivni a été rabbin de la congrégation jusqu'à son émigration en Israël en 2005.

Les références

Liens externes