Lucien Carr - Lucien Carr

Lucien Carr
Jack Kerouac et Lucien Carr.jpg
Jack Kerouac et Lucien Carr (à droite) en 1944
Née ( 1925-03-01 )1er mars 1925
Décédés 28 janvier 2005 (2005-01-28)(79 ans)
Éducation Phillips Academy
Bowdoin College
Université de Chicago
Université Columbia
Conjoint(s)
Francesca van Hartz
( M.  1952; div.  1963)

Sheila Johnson
Enfants 3, dont Caleb Carr

Lucien Carr (1er mars 1925 - 28 janvier 2005) était un membre clé du premier cercle new-yorkais de la Beat Generation dans les années 1940; plus tard, il a travaillé pendant de nombreuses années comme rédacteur en chef pour United Press International .

Début de la vie

Carr est né à New York; ses parents, Marion Howland ( née Gratz) et Russell Carr, étaient tous deux issus de familles de Saint-Louis socialement en vue . Après la séparation de ses parents en 1930, le jeune Lucien et sa mère retournent à Saint-Louis ; Carr a passé le reste de son enfance là-bas.

À l'âge de 12 ans, Carr rencontre David Kammerer (né en 1911), un homme qui aura une profonde influence sur le cours de sa vie. Kammerer était professeur d'anglais et professeur d' éducation physique à l'Université Washington à St. Louis . Kammerer était un ami d'enfance de William S. Burroughs , un autre descendant de la richesse de Saint-Louis qui connaissait la famille Carr. Burroughs et Kammerer étaient allés à l'école primaire ensemble, et en tant que jeunes hommes, ils ont voyagé ensemble et ont exploré la vie nocturne de Paris : Burroughs a déclaré que Kammerer "était toujours très drôle, la véritable vie de la fête, et complètement sans aucune moralité bourgeoise". Kammerer a rencontré Carr alors qu'il dirigeait une troupe de scouts dont Carr était membre, et s'est rapidement entiché de l'adolescent.

Au cours des cinq années suivantes, Kammerer a poursuivi Carr, se présentant partout où le jeune homme était inscrit à l'école. Carr insistera plus tard, tout comme ses amis et sa famille, sur le fait que Kammerer a harcelé Carr sexuellement avec une persistance prédatrice qui serait aujourd'hui considérée comme du harcèlement criminel . Que les attentions de Kammerer aient été effrayantes ou flatteuses pour Carr (ou les deux) est maintenant un sujet de débat parmi ceux qui racontent l'histoire de la Beat Generation. Ce qui n'est pas contesté, c'est que Carr est passé rapidement d'école en école : de la Phillips Academy à Andover, Massachusetts , au Bowdoin College à Brunswick, Maine , à l' Université de Chicago , et que Kammerer l'a suivi dans chacune. Les deux ont socialisé à l'occasion. Carr a toujours insisté, et Burroughs a cru, qu'il n'avait jamais eu de relations sexuelles avec Kammerer ; Le biographe de Jack Kerouac, Dennis McNally, a écrit que Kammerer « était un Doppelgänger dont les désirs sexuels que Lucien ne satisferait pas ; leur connexion était une masse de frustration entrelacée qui laissait présager des problèmes. »

La carrière de Carr à l'Université de Chicago s'est terminée rapidement et mal, avec un épisode qui s'est terminé avec le jeune homme mettant sa tête dans un four à gaz. Il a expliqué cet acte comme une "œuvre d'art", mais l'apparente tentative de suicide, que la famille de Carr croyait avoir été catalysée par Kammerer, a conduit à un séjour de deux semaines dans le service psychiatrique de l'hôpital du comté de Cook . La mère de Carr, qui avait alors déménagé à New York, y a amené son fils et l'a inscrit à l'Université Columbia , près de chez elle.

Si Marion Carr cherchait à protéger son fils de David Kammerer, elle n'y est pas parvenue. Kammerer a rapidement quitté son travail et a suivi Carr à New York, emménageant dans un appartement sur Morton Street dans le West Village . William Burroughs a également déménagé à New York, dans un appartement à un pâté de maisons de Kammerer. Les deux hommes plus âgés sont restés amis.

Columbia et les Beats

En tant qu'étudiant de première année à Columbia, Carr a été reconnu comme un étudiant exceptionnel doté d'un esprit vif et itinérant. Un autre étudiant de la classe d'humanités de Lionel Trilling l'a décrit comme « incroyablement brillant... Il semblait que lui et Trilling avaient une conversation privée ». Il a rejoint le groupe littéraire et de débat du campus, la Philolexian Society .

C'est également à Columbia que Carr s'est lié d'amitié avec Allen Ginsberg dans le dortoir de l' Union Theological Seminary sur West 122nd Street (une résidence de débordement pour Columbia à l'époque), lorsque Ginsberg a frappé à la porte pour savoir qui jouait un enregistrement d'un trio de Brahms . Peu de temps après, une jeune femme qui s'était liée d'amitié avec Carr, Edie Parker , présenta Carr à son petit ami, Jack Kerouac , alors âgé de vingt-deux ans et approchant de la fin de sa courte carrière de marin. Carr, à son tour, a présenté Ginsberg et Kerouac l'un à l'autre – et tous les deux à son ami plus âgé avec une plus grande expérience de la décadence : William Burroughs. Le noyau de la scène new-yorkaise Beat s'était formé, avec Carr au centre. Comme Ginsberg l'a dit, "Lou était la colle".

Carr, Kerouac, Ginsberg et Burroughs ont exploré ensemble les dessous les plus sombres de New York. C'est à cette époque qu'ils se sont rencontrés avec Herbert Huncke , un personnage de la pègre et plus tard écrivain et poète. Carr avait le goût des comportements provocateurs, des chansons obscènes et des ébats grossiers destinés à choquer ceux qui avaient des valeurs bourgeoises guindées. Selon Kerouac, Carr l'a une fois convaincu de monter dans un fût de bière vide, que Carr a ensuite roulé sur Broadway. Ginsberg a écrit dans son journal à l'époque: « Connaître ces mots, et vous parlez la langue Carr: fruits , phallus , clitoris , cacoethes , selles , foetus , utérus , Rimbaud . » C'est Carr qui a fait découvrir à Ginsberg la poésie et l'histoire du poète français du XIXe siècle Arthur Rimbaud . Rimbaud aura une influence majeure sur la poésie de Ginsberg.

Ginsberg était manifestement fasciné par Carr, qu'il considérait comme un égoïste autodestructeur mais aussi comme un possesseur d'un vrai génie. Les autres étudiants considéraient Carr comme talentueux et dissolu, un fêtard de fin de soirée amateur de farces qui a hanté les poches sombres de Chelsea et de Greenwich Village jusqu'à l'aube, sans nuire à sa brillante performance en classe. À une occasion, lorsqu'on lui a demandé pourquoi il transportait un pot de confiture à travers le campus, Carr a simplement expliqué qu'il "avait un rendez-vous". De retour à son dortoir au petit matin un autre matin pour constater que son lit avait été recouvert de draps courts, Carr a riposté en aspergeant les chambres de ses camarades de dortoir avec le tuyau d'incendie du couloir – alors qu'ils dormaient encore.

Carr a développé ce qu'il a appelé la « Nouvelle vision », une thèse recyclée du transcendantalisme emersonien et de la bohème parisienne qui a contribué à étayer la rébellion créative des Beats :

  1. L'expression de soi nue est la graine de la créativité.
  2. La conscience de l'artiste est élargie par le dérangement des sens.
  3. L'art échappe à la morale conventionnelle.

Pendant dix mois, Kammerer est resté un membre marginal de cette foule bouillonnante, toujours complètement entiché de Carr, qui l'évitait parfois et se livrait à d'autres occasions aux attentions de Kammerer. À une occasion, il a peut-être même amené Kammerer à une session de la classe de Trilling. Les récits de cette période rapportent que la présence de Kammerer et sa dévotion amoureuse envers Carr ont rendu de nombreux autres Beats mal à l'aise. À une occasion, Burroughs a trouvé Kammerer essayant de pendre le chat de Kerouac. La psyché de Kammerer se dégradait manifestement ; il raclait à peine, aidant un concierge à nettoyer son immeuble sur Morton Street en échange d'un loyer. En juillet 1944, Carr et Kerouac commencèrent à parler de l'expédition de New York sur un navire de la marine marchande , un stratagème qui rendit Kammerer anxieux à l'idée de perdre Carr. Début août, Kammerer a rampé dans la chambre de Carr par l'escalier de secours et l'a regardé dormir pendant une demi-heure ; il a été attrapé par un garde alors qu'il rampait à nouveau.

Tuer à Riverside Park

Le 13 août 1944, Carr et Kerouac tentèrent d'expédier de New York vers la France sur un navire marchand. Ils visaient à réaliser un fantasme de traverser la France dans le personnage d'un Français (Kerouac) et de son ami sourd-muet (Carr) et espéraient être à Paris à temps pour la libération par les Alliés . Lancés du navire par le second à la dernière minute, les deux hommes ont bu ensemble au bar habituel des Beats, le West End . Kerouac est parti le premier et a heurté Kammerer, qui a demandé où était Carr ; Kerouac lui a dit.

Kammerer a rattrapé Carr dans le West End, et les deux hommes sont allés se promener, se retrouvant à Riverside Park dans l' Upper West Side de Manhattan .

Selon la version de Carr de la nuit, lui et Kammerer se reposaient près de West 115th Street lorsque Kammerer a fait une autre avance sexuelle. Lorsque Carr l'a rejeté, il a déclaré que Kammerer l'avait agressé physiquement et avait pris le dessus dans la lutte en raison de sa plus grande taille. En désespoir de cause et de panique, a déclaré Carr, il a poignardé l'homme plus âgé en utilisant un couteau de scout de son enfance à Saint-Louis. Carr a ensuite attaché les mains et les pieds de son agresseur, a enroulé la ceinture de Kammerer autour de ses bras, a pesé le corps avec des pierres et l'a jeté dans la rivière Hudson à proximité .

Ensuite, Carr se rendit à l'appartement de William Burroughs, lui donna le paquet de cigarettes ensanglanté de Kammerer et lui expliqua l'incident. Burroughs a jeté les cigarettes dans les toilettes et a dit à Carr de prendre un avocat et de se rendre. Au lieu de cela, Carr a cherché Kerouac, qui, avec l'aide d'Abe Green (un protégé d' Herbert Huncke ), l'a aidé à se débarrasser du couteau et d'une partie de Les effets personnels de Kammerer avant que les deux ne soient allés au cinéma ( Les quatre plumes de Zoltan Korda ) et au Musée d'art moderne pour regarder des peintures. Finalement, Carr s'est rendu chez sa mère puis au bureau du procureur du district de New York, où il a avoué. Les procureurs, incertains si l'histoire était vraie ou si un crime avait même été commis, l'ont gardé en détention jusqu'à ce qu'ils aient récupéré le corps de Kammerer. Carr a identifié le cadavre et a conduit la police à l'endroit où il avait enterré les lunettes de Kammerer à Morningside Park .

Kerouac, qui a été identifié dans la couverture du crime par le New York Times comme un « marin de 23 ans », a été arrêté en tant que témoin important, tout comme Burroughs, dont le père a versé une caution. Cependant, le père de Kerouac a refusé de verser la caution de 100 $ pour le renflouer. En fin de compte, les parents d' Edie Parker ont accepté de poster l'argent si Kerouac épousait leur fille. Avec des détectives servant de témoins, Edie et Jack se sont mariés au bâtiment municipal, et après sa libération, il a déménagé à Grosse Pointe Park, Michigan , la ville natale de Parker. Leur mariage a été annulé en 1948.

Carr a été accusé de meurtre au deuxième degré. L'histoire a été suivie de près dans la presse car elle impliquait un étudiant talentueux et apprécié d'une famille éminente, la première université de New York, et les éléments scandaleux du viol et de l'homosexualité. La couverture du journal a embrassé l'histoire de Carr d'un homosexuel obsédé s'attaquant à un jeune homme hétérosexuel attrayant, qui s'est finalement attaqué à la légitime défense. Le Daily News a qualifié le meurtre de "meurtre d'honneur", un premier exemple de ce qui a été appelé plus tard la " défense de panique gay ". S'il y avait des nuances subtiles dans l'histoire de la saga de cinq ans de Carr avec Kammerer, les journaux les ont ignorées. Carr a plaidé coupable d' homicide involontaire coupable au premier degré et sa mère a témoigné lors d'une audience de détermination de la peine au sujet des habitudes prédatrices de Kammerer. Carr a été condamné à une peine de un à vingt ans de prison. Il a passé deux ans dans l' établissement correctionnel d'Elmira dans le nord de l'État de New York et a été libéré.

La foule de Carr's Beat (que Ginsberg a appelé « le cercle libertin ») a été, pendant un certain temps, brisée par le meurtre. Plusieurs membres ont cherché à écrire sur les événements. La ville et la ville de Kerouac est un récit fictif, dans lequel Carr est représenté par le personnage "Kenneth Wood". Une description plus littérale des événements apparaît dans la dernière Vanité de Duluoz de Kerouac . Peu de temps après le meurtre, Allen Ginsberg a commencé un roman sur le crime, qu'il a appelé The Bloodsong , mais son professeur d'anglais à Columbia, cherchant à empêcher une publicité plus négative pour Carr ou l'université, a persuadé Ginsberg de l'abandonner. Selon l'auteur Bill Morgan dans son livre The Beat Generation à New York , l'incident de Carr a également inspiré Kerouac et Burroughs à collaborer en 1945 sur un roman intitulé And the Hippos Were Boiled in Their Tanks , qui a été publié pour la première fois en son intégralité en novembre 2008.

Le film de 2013 Kill Your Darlings est un récit fictif du meurtre de Riverside Park qui raconte une version du meurtre similaire à la version décrite dans And the Hippos Were Boiled in Their Tanks . Dans le film, Kammerer est dépeint comme profondément amoureux de Carr jusqu'à l'obsession. Carr est dépeint comme un jeune homme très en conflit avec ses sentiments envers Kammerer et qui a du mal à rompre les liens. Leur relation est encore compliquée par Carr utilisant Kammerer pour écrire ses essais scolaires et Kammerer utilisant les essais pour rester attaché à Carr.

Opinions dissidentes

Dans une lettre au magazine New York , publiée le 7 juin 1976 et écrite par Patricia Healy (née Goode), l'épouse de l'écrivain irlandais TF Healy, elle met en avant une défense véhémente de Kammerer dans sa réfutation d'un article écrit par Aaron Latham et précédemment publié dans le magazine. Elle avait été étudiante au Barnard College pendant que la Beat Generation se regroupait dans les années 1940 à New York. Elle avait connu plusieurs membres clés du mouvement littéraire, dont Burroughs, Kerouac et Carr, mais pas Ginsberg à l'époque.

Dans sa réfutation, elle a peint un portrait radicalement différent de Kammerer, avec qui elle a déclaré avoir été particulièrement proche, et de sa relation avec Carr. Loin que Kammerer ait été la figure marginale au sein du mouvement Beat de l'époque comme souvent représenté, elle a affirmé qu'il avait été un guide au sein du cercle littéraire, beaucoup s'inspirant de ses conférences informelles, en particulier Kerouac, qu'elle accusait d'ingratitude pour ne reconnaissant jamais sa dette envers Kammerer. Elle a réfuté ce qu'elle a appelé "le mythe de Lucien", selon lequel Carr était la victime de l'obsession et du harcèlement incessants de Kammerer. Au contraire, elle a déclaré que c'était Kammerer qui voulait se débarrasser de Carr, qu'il appelait « ce petit bâtard ». À une occasion, a-t-elle écrit, elle a accompagné Carr à l'appartement de Kammerer, où Kammerer était hostile envers Carr et a insisté sur le fait qu'il avait dit à Carr de ne plus jamais revenir. L'altercation qui en a résulté a culminé lorsque Kammerer a agressé Carr avec ses poings et l'a fait tomber au sol. Dans sa lettre de réfutation, Healy a laissé entendre que Carr avait fréquemment demandé l'aide de Kammerer pour rédiger ses dissertations à Columbia.

Healy offre également la preuve que Kammerer, loin d'être le pédophile homosexuel comme souvent décrit dans les récits ultérieurs, était très hétérosexuel, comme en témoigne sa poursuite d'une « femme gardée » de sa connaissance.

Dans sa nécrologie sur la mort de Carr, The Guardian (Eric Homberger, 8 février 2005) a noté sur le meurtre par Carr de Kammerer :

Le point central de la défense de Carr était qu'il n'était pas gay et que Kammerer, un harceleur obsessionnel, menaçait de subir des violences sexuelles. Une fois que l'histoire d'un homosexuel prédateur a été présentée au tribunal, Carr est devenu une victime et le meurtre a été qualifié de crime d'honneur. Il n'y avait personne au tribunal pour remettre en question l'histoire ou proposer une version différente de la relation.

Une grande partie de l'histoire, cependant, est douteuse; peut-être que maintenant, avec la mort de Carr, il sera peut-être possible de démêler les fils d'insinuation, de tournure juridique et de mensonges. Il n'y a aucune preuve indépendante que Kammerer était un harceleur prédateur ; il n'y a que le mot de Carr pour la poursuite de Saint-Louis à New York. Il existe des preuves convaincantes que Kammerer n'était pas gay. Carr a apprécié sa capacité à manipuler l'homme plus âgé et l'a amené à écrire des essais pour ses cours à l'Université Columbia de New York. Un ami se souvient que Kammerer avait claqué la porte de son appartement au nez de Carr et lui avait dit de se perdre.

Il existe de nombreuses preuves suggérant que Carr était un jeune homme troublé et instable. Alors qu'il était à l'Université de Chicago, il a tenté de se suicider la tête dans un four à gaz éteint et a déclaré à un psychiatre que cela avait été une performance, une œuvre d'art. À New York, Carr a donné à Ginsberg, qui avait été élevé de façon respectable dans le New Jersey, où son père était enseignant, une nouvelle langue d'érotisme et de danger. Ginsberg a soigneusement écrit dans son journal les termes clés de la « langue carr » : fruit, phallus, clitoris, cacoethes, fèces, foetus, utérus, Rimbaud.

Emménageant

Après sa peine de prison, Carr est allé travailler pour United Press (UP), qui est devenu plus tard United Press International (UPI), où il a été embauché comme copieur en 1946. Il est resté en bons termes avec ses amis Beat, et a servi comme meilleur homme lorsque Kerouac épousa impétueusement Joan Haverty en novembre 1950. Carr a parfois été crédité d'avoir fourni à Kerouac un rouleau de papier pour téléimprimeur "volé" des bureaux de l'UP, sur lequel Kerouac a ensuite écrit l'intégralité du premier brouillon de Sur la route dans un Marathon de 20 jours alimenté par le café, la vitesse et la marijuana. Le parchemin était réel, mais la part de Carr de ce premier projet d'histoire est probablement un amalgame de deux épisodes différents; le premier rouleau de 119 pieds, que Kerouac a écrit en avril 1951, était en fait de nombreuses grandes feuilles de papier différentes coupées et collées ensemble. Après que Kerouac eut terminé cette première version, il emménagea brièvement dans l'appartement de Carr sur la 21e rue, où il écrivit un deuxième brouillon en mai sur un rouleau de téléimprimeur United Press , puis transféra ce travail sur des pages individuelles pour son éditeur.

Carr est resté un employé diligent et dévoué de UP / UPI. En 1956, alors que " Howl " de Ginsberg et On the Road de Kerouac étaient sur le point de devenir des sensations nationales, Carr a été promu rédacteur en chef des nouvelles du soir.

Laissant derrière lui son exhibitionnisme juvénile, Carr en est venu à chérir sa vie privée. Dans un geste bien noté, Carr a demandé à Ginsberg de retirer son nom de la dédicace au début de "Howl". Le poète accepta. Carr est même devenu une voix de prudence dans la vie de Ginsberg, l'avertissant de "garder les arnaqueurs et les parasites à distance". Pendant de nombreuses années, Ginsberg visita les bureaux de l'UPI et pressa Carr de couvrir les diverses causes avec lesquelles Ginsberg s'était allié. Carr a continué à servir Kerouac en tant que copain de beuverie, lecteur et critique, examinant les premières ébauches de l'œuvre de Kerouac et absorbant les frustrations croissantes de Kerouac envers le monde de l'édition.

Carr a épousé Francesca van Hartz en 1952 et le couple a eu trois enfants : Simon, Caleb et Ethan (en 1994, Caleb a publié The Alienist , un roman qui est devenu un best-seller.) Ils ont divorcé et il a ensuite épousé Sheila Johnson.

"Quand je l'ai rencontré au milieu des années 50", a écrit le musicien de jazz David Amram , Carr "était si sophistiqué et mondain et amusant d'être avec que même si vous vous sentiez toujours chez vous avec lui, vous saviez qu'il avait toujours une longueur d'avance et je m'attendais à ce que vous suiviez." Selon Amram, Carr est resté fidèle à Kerouac jusqu'à la fin de la vie de l'homme plus âgé, même si Kerouac est tombé dans l'aliénation et l'alcoolisme.

Lucien Carr a passé 47 ans, toute sa carrière professionnelle, à l'UPI, et a dirigé la rédaction générale jusqu'à sa retraite en 1993. S'il était connu dans sa jeunesse pour son style flamboyant et son vocabulaire outrancier, il a perfectionné un style opposé. en tant que rédacteur en chef, et a nourri les compétences de brièveté dans les générations de jeunes journalistes qu'il a encadrés. Il était connu pour sa suggestion souvent répétée : « Pourquoi ne commencez-vous pas simplement par le deuxième paragraphe ? » Carr avait la réputation d'avoir des normes acceptables strictes pour un bon rôle principal, son mantra étant "Faites-les rire, faites-les pleurer, rendez-les excités" (ou des variantes de cela).

Carr est décédé à l'hôpital universitaire George Washington de Washington, DC en janvier 2005 après une longue bataille contre le cancer des os .

Voir également

Les références

Sources

  • Collins, Ronald & Skover, David, Mania: The Story of the Outraged & Outrageous Lives that Launch a Cultural Revolution (Top-Five Books, March 2013)

Liens externes