Lurleen Wallace - Lurleen Wallace
Lurleen Wallace | |
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| 46e gouverneur de l'Alabama | |
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En fonction du 16 janvier 1967 au 7 mai 1968 | |
| Lieutenant | Albert le brasseur |
| Précédé par | George Wallace |
| succédé par | Albert le brasseur |
| Première dame de l'Alabama | |
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Dans le rôle 14 janvier 1963 – 16 janvier 1967 | |
| Gouverneur | George Wallace |
| Précédé par | Florentine Patterson |
| succédé par | George Wallace (comme premier gentleman) |
| Détails personnels | |
| Née |
Lurleen Brigham Burns
19 septembre 1926 Tuscaloosa, Alabama , États-Unis |
| Décédés | 7 mai 1968 (41 ans) Montgomery, Alabama , États-Unis |
| Lieu de repos | Cimetière de Greenwood |
| Parti politique | Démocratique |
| Conjoint(s) | |
| Enfants | 4, dont George III |
| Éducation | Collège de commerce de Tuscaloosa |
Lurleen Burns Wallace (née Lurleen Brigham Burns ; 19 septembre 1926 - 7 mai 1968) a été le 46e gouverneur de l'Alabama pendant quinze mois de janvier 1967 jusqu'à sa mort en mai 1968. Elle était la première épouse du gouverneur de l'Alabama George Wallace , qui elle a réussi en tant que gouverneur parce que la constitution de l'Alabama interdisait les mandats consécutifs. Elle a été la première femme gouverneur de l'Alabama et la seule femme gouverneur à occuper ce poste jusqu'à ce que Kay Ivey devienne la deuxième femme à succéder à ce poste en 2017. Elle est également (en 2021) la seule femme gouverneur de l'histoire des États-Unis à être décédée en Bureau. En 1973, elle a été intronisée à titre posthume au Temple de la renommée des femmes de l' Alabama .
Les premières années
Lurleen Brigham Burns est née de Henry Burns et de l'ancienne Estelle Burroughs de Fosters dans le comté de Tuscaloosa . Elle est diplômée en 1942 de l'école secondaire du comté de Tuscaloosa à l'âge de quinze ans. Elle travaille ensuite chez Kresge 's Five and Dime à Tuscaloosa, où elle rencontre George Wallace, à l'époque membre de l' United States Army Air Corps . Le couple s'est marié le 22 mai 1943, alors qu'elle avait 16 ans.
Au cours des vingt années suivantes, Wallace s'est concentrée sur le fait d'être une mère et une femme au foyer. Les Wallace ont eu quatre enfants : Bobbi Jo Wallace Parsons (1944-2015), Peggy Sue Wallace Kennedy (née en 1950), George III (né en 1951) et Janie Lee Wallace Dye (née en 1961). La négligence de George Wallace envers sa famille et ses fréquentes relations extraconjugales ont conduit sa femme à demander le divorce à la fin des années 1950; elle a ensuite abandonné le costume après qu'il ait promis d'être un meilleur mari. Au dire de tous, les deux ont eu un mariage très heureux pour le reste de sa vie.
Wallace a pris ses fonctions de première dame de l'Alabama en 1963 après que son mari a été élu gouverneur pour le premier de ses quatre mandats non consécutifs. Elle a ouvert le premier étage du manoir du gouverneur au public sept jours sur sept. Elle a refusé de servir des boissons alcoolisées lors de réceptions officielles.
Campagne de gouverneur de 1966
Lorsque George Wallace n'a pas réussi en 1965 à faire lever l'interdiction constitutionnelle de sa candidature, il a conçu un plan dans lequel Lurleen se présenterait au poste de gouverneur tout en continuant à exercer l'autorité du bureau dans les coulisses, reproduisant la stratégie dans laquelle Miriam Wallace Ferguson a remporté l'élection de 1924 pour le gouverneur du Texas , puisque son mari James E. Ferguson est resté le gouverneur de facto .
Timide en public et peu intéressée par les rouages de la politique, Lurleen Wallace a été décrite par un rédacteur en chef d'un journal de l'Alabama comme la « candidate la plus improbable qu'on puisse imaginer. Il est aussi difficile de l'imaginer en politique que d'imaginer Helen Hayes en train de massacrer un porc ». Elle-même a dit "je n'ai même jamais pensé que je me lancerais un jour en politique..."
Lurleen Wallace a envoyé un premier poste de gouverneur qui comprenait deux anciens gouverneurs, John Malcolm Patterson et Jim Folsom , l'ancien membre du Congrès Carl Elliott de Jasper et le procureur général Richmond Flowers, Sr. Elle a ensuite affronté le représentant républicain américain James D. Martin de Gadsden. , qui avait attiré l' attention nationale quatre ans plus tôt lorsqu'il avait lancé un défi sérieux au sénateur américain J. Lister Hill .
La campagne électorale générale s'est concentrée sur la question de savoir si Wallace serait gouverneure à part entière ou "conservatrice" avec son mari en tant que "conseiller pour un dollar par an" prenant toutes les décisions importantes. La décision de se présenter contre Wallace a fortement endommagé le GOP de l' Alabama . Presque du jour au lendemain, sa fortune s'évanouit, car la plupart s'attendaient à ce que George Wallace réussisse à élire sa femme, qui ne se présentait pas comme l'ancienne « Lurleen Burns » mais comme « Mme George C. Wallace ».
Ni Martin ni Lurleen Wallace n'ont demandé ouvertement le soutien du nombre croissant d'électeurs afro-américains, dont beaucoup n'étaient inscrits que depuis l'adoption, un an plus tôt, du Voting Rights Act , approuvé dans le contexte politique de la marche de Selma à Montgomery . George Wallace a maintenu la question raciale en vie lorsqu'il a signé la législation de l'État pour annuler les directives de déségrégation entre les villes et les comtés de l'Alabama et l'ancien ministère américain de la Santé, de l'Éducation et du Bien-être . Wallace a affirmé que la loi empêcherait le gouvernement national d'intervenir dans les écoles. Les critiques ont dénoncé la « supercherie politique » de Wallace et se sont alarmés de la confiscation potentielle de fonds fédéraux. Martin a accusé les démocrates de "faire de la politique avec vos enfants" et de "négliger l'excellence académique".
Les faux rapports sur la force républicaine en Alabama abondaient. Le New York Times a prédit que Martin "a non seulement une chance de remporter le poste de gouverneur, mais au moins pour le moment doit être classé comme le favori". L'écrivain politique Theodore H. White a prédit à tort que l'Alabama, au lieu de l' Arkansas et de la Floride au fur et à mesure de son développement, deviendrait en 1966 le premier ancien État confédéré à élire un gouverneur républicain. Brièvement, un consensus s'est développé sur le fait que Martin pourrait même prêter attention aux candidats républicains aux élections législatives, de comté et municipales, bien qu'il n'y ait pas eu de candidat du GOP pour le lieutenant-gouverneur. Les défections de trois législateurs et d'un membre du Comité exécutif de l'État démocrate ont renforcé ces possibilités. Le New York Times a déclaré que les démocrates de l'Alabama avaient dénoncé le parti national depuis si longtemps qu'il n'était "plus populaire dans de nombreux milieux d'être démocrate". Martin a déclaré que le Sud doit « rompre avec le système à parti unique tout comme nous nous sommes séparés d'une économie à récolte unique ». Il a promis de faire de l'Alabama "le premier en termes d'opportunités, d'emplois et d'éducation".
Un aperçu plus vif à l'époque aurait révélé que Martin poursuivait le seul bureau essentiellement interdit au GOP cette année-là. Aucun républicain n'avait exercé les fonctions de gouverneur de l'Alabama depuis que David Peter Lewis avait quitté le poste en 1874, et l'organisation de George Wallace s'est avérée insurmontable malgré un premier sondage qui a placé Martin à portée de victoire.
Jim Martin a proclamé que Wallace était un candidat "par procuration", une manifestation de "l'appétit insatiable pour le pouvoir" de son mari. Lurleen Wallace a utilisé le slogan « Deux gouverneurs, une seule cause » et a proclamé que les mots Alabama et liberté étaient synonymes. Martin déplore de devoir faire campagne contre une femme, une position qui deviendra vite anachronique. Bien qu'il se soit porté candidat à un poste d'État, Martin a concentré beaucoup d'attention sur le président américain Lyndon B. Johnson , impopulaire auprès de beaucoup en Alabama en raison de la guerre du Vietnam , de l' inflation et des troubles urbains. "Nous voulons voir cette guerre se terminer, et il faudra un changement d'administration pour y parvenir", a déclaré Martin.
Au niveau de l'État, Martin a remis en question un contrat de dépôt de livres scolaires de 500 000 $ attribué à un partisan de Wallace, Elton B. Stephens d' Ebsco Investment Company . Martin a contesté les « accords secrets » concernant la construction d'autoroutes ou d'écoles » et les « complots entre la maison d'État et la Maison Blanche ».
Lors du coup d'envoi de sa campagne électorale à Birmingham, Wallace a promis "des progrès sans compromis" et "des réalisations sans capitulation … George continuera à prendre la parole et à défendre l'Alabama". Elle a poursuivi: "Contrairement à ce que prêchent les libéraux, des progrès peuvent être réalisés sans sacrifier le système de libre entreprise et ... la Constitution." Ce fut au cours de cette campagne 1966 que George Wallace a inventé sa fameuse ligne:. « Il n'y a pas de valeur de dix cents de différence » entre les deux partis nationaux » Wallace a comparé ces républicains comme à l'époque leader de la minorité Gerald Ford , et le juge en chef Earl Warren , qui soutenu la législation sur les droits civiques , aux « vautours » qui ont présidé à la destruction de la Constitution américaine.
Le sénateur américain Strom Thurmond et l'ancien sénateur américain Barry Goldwater , le candidat républicain à la présidentielle de 1964 , ont fait campagne au nom de Martin et du candidat du GOP au Sénat John Grenier de Birmingham. Thurmond, qui avait porté l'Alabama en 1948 en tant que candidat des Dixiecrats , s'est adressé à une convention de l'État du GOP entièrement blanc, où il a dénoncé les dirigeants démocrates nationaux comme "le peuple le plus dangereux du pays" et a appelé à un "retour au gouvernement constitutionnel". " George Wallace était tellement irrité par la comparution de Goldwater au nom de Martin qu'il s'est demandé pourquoi Goldwater ne pouvait gagner que six États lors de la course de 1964 contre le président Johnson. « Où étaient les républicains lorsque je combattais LBJ ? » demanda Wallace. Goldwater a évité la critique personnelle de Wallace mais a répudié le discours de Wallace sur un tiers lors de l' élection présidentielle de 1968 .
Lurleen Wallace a remporté tous les comtés de l'Alabama à l'exception de deux : Greene dans l'ouest de l'Alabama, qu'elle a perdu par six voix, et à prédominance républicaine Winston dans le nord de l'Alabama. Elle a recueilli 537 505 voix (63,4 %). Martin était à la traîne avec 262 943 voix (31 pour cent). Un troisième candidat à la gauche politique des principaux candidats, le Dr Carl Robinson, a reçu 47 655 (5,6 pour cent). Martin a même couru huit points de pourcentage derrière son compagnon de billet, John Grenier, qui a été battu pour le Sénat par le démocrate sortant John Sparkman .
Gouvernance et maladie
Les résultats de 1966 ont montré que George Wallace, renforcé à l'époque par son opposition à la déségrégation , aurait pu facilement remporter un second mandat s'il avait été constitutionnellement éligible pour le faire. En Alabama (comme dans la plupart des États du sud à l'époque), les gouverneurs n'étaient pas autorisés à remplir deux mandats consécutifs (une position toujours maintenue en Virginie ). Cette disposition a été incorporée en 1901 dans la constitution actuelle de l'État .
George Wallace a finalement réussi à faire abroger la limite de mandat, et il servira trois autres mandats, dont deux consécutifs. À cette époque, l'investiture démocrate équivalait à une élection en Alabama, et malgré le défi de Jim Martin, Lurleen Wallace a été investie en janvier 1967. Pour apaiser les électeurs qui auraient pu être préoccupés par le transfert du pouvoir, elle a déclaré que son mari serait son "assistant n°1".
Wallace a fait sa course au poste de gouverneur après avoir reçu un diagnostic secret de cancer dès avril 1961, lorsque son chirurgien a biopsié des tissus suspects qu'il avait remarqués lors de l'accouchement par césarienne de son dernier enfant. Comme c'était courant à l'époque, c'est son médecin qui a annoncé la nouvelle à son mari, pas à elle. George Wallace a insisté pour qu'elle ne soit pas informée. En conséquence, elle n'a pas reçu de soins de suivi appropriés. Lorsqu'elle a consulté un gynécologue pour des saignements anormaux en 1965, son diagnostic de cancer de l' utérus l' a complètement choquée. Lorsqu'un membre du personnel de son mari lui a révélé que Wallace avait discuté de son cancer avec eux, mais pas avec elle, lors de sa campagne de 1962 trois ans plus tôt, elle était indignée.
Afin de faciliter son projet de l'utiliser comme candidate de substitution en 1966, Lurleen Wallace a coopéré à une campagne de dissimulation et de mauvaise orientation lorsqu'elle a commencé la radiothérapie en décembre 1965. Elle a été suivie d'une hystérectomie en janvier 1966. Malgré sa mauvaise santé, Wallace a maintenu un programme de campagne ardu tout au long de 1966 et a prononcé un discours de 24 minutes – le plus long de son histoire – lors de son investiture en janvier 1967.
Au début de son mandat, l'état de Wallace a commencé à se détériorer. En juin 1967, une excroissance abdominale a été trouvée. Au cours de l'opération du 10 juillet, il s'est avéré qu'il s'agissait d'une tumeur maligne de la taille d'un œuf sur son côlon. Elle a subi un deuxième cours de radiothérapie comme suivi. En janvier 1968, après des tests approfondis, elle a informé son personnel (mais pas le public) qu'elle avait une tumeur pelvienne cancéreuse qui pesait sur les nerfs de son dos jusqu'à sa hanche droite. Même avec les interventions chirurgicales antérieures sur son utérus et son côlon et malgré la radiothérapie, le cancer s'était propagé.
Sa dernière apparition publique en tant que gouverneur était à la Classique de football bleu-gris de 1967 , suivie d'une apparition dans la campagne pour la candidature présidentielle de son mari sur le ticket du Parti américain le 11 janvier 1968. Sa maladie était évidente et s'aggravait. La tumeur pelvienne a été retirée fin février. Cela a été suivi d'une intervention chirurgicale pour traiter un abcès abdominal et, fin mars 1968, d'une autre intervention chirurgicale pour dissoudre un caillot de sang dans son poumon gauche. En avril, le cancer était dans son foie et ses poumons, et elle pesait moins de quatre-vingts livres.
Son mari, George Wallace, a constamment menti à la presse sur son état, affirmant en avril 1968 qu'"elle avait gagné le combat" contre le cancer. Il a continué à faire des arrêts de campagne dans tout le pays au cours de ses dernières semaines de vie, mais ses médecins l'ont averti qu'elle était dans un état instable le 5 mai, le jour où il devait partir pour une apparition dans le Michigan. À sa demande, il a annulé une apparition à la télévision le 6 mai, alors qu'elle était trop malade pour être renvoyée à l'hôpital. Wallace est décédée à Montgomery, en Alabama , à 00h34 le 7 mai 1968, avec son mari à ses côtés et le reste de sa famille, y compris ses parents, juste à l'extérieur de sa chambre.
Wallace gisait dans le bâtiment du Capitole le 8 mai et 21 000 personnes en deuil ont attendu jusqu'à cinq heures pour voir son cercueil en argent. Malgré sa demande catégorique d'un cercueil fermé, son veuf a insisté pour que son corps soit visible, avec une bulle de verre sur la partie ouverte du cercueil. Le jour de ses funérailles, le 9 mai, toutes les écoles publiques et privées ont fermé, tous les bureaux de l'État ont fermé et la plupart des entreprises ont fermé ou avaient des horaires abrégés. Elle a été enterrée au cimetière de Greenwood à Montgomery.
Au moment de ses funérailles, George Wallace avait quitté le manoir du gouverneur et était retourné dans une maison qu'ils avaient achetée à Montgomery en 1967. Il n'avait pas emmené ses enfants, âgés de 18, 16 et 6 ans, avec lui. Ils ont été envoyés vivre avec des membres de leur famille et des amis. Leur fille aînée s'était mariée et avait quitté la maison. George Wallace a eu deux mariages ultérieurs avec les anciennes Cornelia Ellis Snively et Lisa Taylor, qui se sont tous deux soldés par un divorce.
L'action indépendante la plus notable de Wallace en tant que gouverneur a été sa tentative d'amener son mari à augmenter les crédits pour l' hôpital Bryce et la Partlow State School, une institution résidentielle pour les personnes ayant une déficience intellectuelle. Elle avait visité les deux institutions de Tuscaloosa de sa propre initiative en février 1967 après avoir lu un article sur la surpopulation et le manque de personnel. Elle a été horrifiée par ce qu'elle a vu dans les décors crasseux ressemblant à des casernes.
Wallace a été remplacé par le lieutenant-gouverneur Albert Brewer , un ancien allié de son mari qui a rapidement montré un vif intérêt à gouverner de son propre chef et à conserver le poste lors des élections de 1970. Brewer était soutenu par le président Richard M. Nixon , qui voulait neutraliser Wallace en tant qu'adversaire présidentiel pour la deuxième fois. Wallace a battu Brewer dans la primaire démocrate et est revenu en tant que gouverneur en janvier 1971, restant en poste pendant deux mandats consécutifs. George Wallace a également obtenu et servi un quatrième mandat de 1983 à 1987.
Héritage
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En plus de son soutien à la modernisation de l'hôpital d'État de Partlow pour enfants, Wallace a obtenu une importante augmentation du financement des parcs d'État de l'Alabama. Le lac Lurleen dans le comté de Tuscaloosa, en Alabama, est nommé en sa mémoire.
Comme l'Alabama manquait alors d'installations adéquates pour le traitement du cancer, Wallace a dû se rendre au MD Anderson Cancer Center à Houston pour un diagnostic et un traitement. Cela a souligné la nécessité d'améliorer les soins contre le cancer en Alabama. Après sa mort, la Lurleen Wallace Courage Crusade a été menée par son successeur, le gouverneur Albert Brewer, menant à une collecte de fonds pour la construction d'un nouveau centre de cancérologie. L' hôpital de l' Université de l'Alabama à l' Université de l'Alabama à Birmingham a été choisi comme site pour le centre de cancérologie, et un programme officiel de centre de cancérologie a été lancé en 1970. Un financement a été reçu du National Cancer Institute et le centre est devenu l'un des premiers huit centres de cancérologie complets désignés par le NCI . Le Dr John Durant en a été le premier directeur. La construction du Lurleen B. Wallace Tumor Institute à l'UAB a commencé en 1974 et s'est achevée en 1976. La Wallace Patient Tower, un ajout à l'hôpital universitaire, a été construite en son honneur, tout comme le Lurleen B. Wallace Community College en Andalousie , Alabama ; et Lurleen B. Wallace Hall sur le campus de l' Université de West Alabama .