Mitrailleuse M60 - M60 machine gun

Mitrailleuse, Calibre 7.62 mm, M60
M60GPMG.jpeg
Une vue du côté droit de la mitrailleuse M60
Taper Mitrailleuse à usage général
Lieu d'origine États Unis
Historique d'entretien
En service 1957-présent
Utilisé par Voir les utilisateurs
Guerres
Historique de fabrication
Conçu 1952-1957
Fabricant
Coût unitaire 6 000 $ US
Produit 1957-présent
Variantes Voir les variantes
Caractéristiques
Masse 10,5 kg (23,15 livres)
Longueur 1 105 mm (43,5 pouces)
baril  longueur 560 mm (22,0 pouces)

Cartouche 7.62×51mm OTAN
Calibre 7,62 mm (0,308 pouces)
action Piston à gaz à course courte, actionné par gaz, boulon ouvert
Cadence de tir 550-650 tr/min
Vitesse initiale 2 800 pi/s (853 m/s)
Portée de tir efficace 1 200 m (1 100 m)
Système d'alimentation Courroie désintégrante avec maillons M13
Sites touristiques Sites de fer

Le M60 , officiellement la mitrailleuse, calibre 7,62 mm, M60 , est une famille de mitrailleuses américaines à usage général tirant des cartouches OTAN de 7,62 × 51 mm à partir d'une ceinture de désintégration de maillons M13 . Il existe plusieurs types de munitions approuvées pour une utilisation dans le M60, y compris les balles , les balles traçantes et les cartouches perforantes .

Il a été adopté en 1957 et délivré aux unités à partir de 1959. Il a servi dans toutes les branches de l' armée américaine et sert toujours dans les forces armées d'autres États. Sa fabrication et sa mise à niveau continue pour l'achat militaire et commercial se poursuivent au 21e siècle, bien qu'il ait été remplacé ou complété dans la plupart des rôles par d'autres conceptions, notamment la mitrailleuse M240 en service aux États-Unis.

Aperçu

Un fantassin camouflé armé d'une mitrailleuse M60.

Le M60 est une mitrailleuse alimentée par courroie qui tire la cartouche OTAN de 7,62 × 51 mm (similaire au .308 Winchester ), qui est couramment utilisée dans les plus gros fusils, tels que le M14 . Il est généralement utilisé comme une arme servie par l' équipage et exploité par une équipe de deux ou trois personnes. L'équipe se compose du tireur, du tireur adjoint (AG) et du porteur de munitions. Le poids de l'arme et la quantité de munitions qu'elle peut consommer lors du tir rendent difficile à transporter et à utiliser pour un seul soldat. Le tireur porte l'arme et, selon sa force et son endurance, entre 200 et 1 000 cartouches. L'assistant porte un canon de rechange et des munitions supplémentaires , et recharge et repère des cibles pour le tireur. Le porteur de munitions transporte des munitions supplémentaires et le trépied avec le mécanisme de déplacement et d'élévation associé, s'il est émis, et récupère plus de munitions au besoin pendant le tir.

Un aviateur américain tirant une mitrailleuse M60 depuis la position debout lors de la compétition Defender Challenge en 1988.

Le M60 peut être tiré avec précision à courte distance de l'épaule grâce à sa conception. Il s'agissait d'une exigence initiale pour la conception et d'un maintien du concept du fusil automatique Browning M1918 . Il peut également être tiré depuis le bipied intégré, le trépied M122 et d'autres supports.

Les munitions M60 sont livrées dans une boîte en carton contenant une cartouchière en tissu de 100 cartouches pré-enchaînées. Le M60 utilise le lien de munitions M13, un changement par rapport à l'ancien système de lien M1 avec lequel il n'était pas compatible. La bandoulière en tissu est renforcée pour lui permettre d'être suspendue à la version actuelle du bac d'alimentation. Historiquement, les unités au Vietnam utilisaient des canettes B3A provenant de packs de rations C verrouillées dans le système de fixation de la boîte de munitions pour faire rouler les ceintures de munitions pour une alimentation plus droite et plus fluide vers le port de chargement afin d'améliorer la fiabilité de l'alimentation. Les modèles ultérieurs ont modifié le point d'attache de la boîte à munitions et ont rendu cette adaptation inutile.

Le M60 a été adopté par diverses agences militaires à travers le monde. Il a également été mis à jour et modernisé au fil des ans pour répondre aux exigences militaires modernes.

Histoire

La mitrailleuse expérimentale T-44 développée à partir des mitrailleuses allemandes FG 42 et MG 42 .

La mitrailleuse M60 a commencé à être développée à la fin des années 1940 en tant que programme pour une nouvelle mitrailleuse plus légère de 7,62 mm. Il était en partie dérivé des canons allemands de la Seconde Guerre mondiale (notamment le FG 42 et le MG 42 ), mais il contenait également des innovations américaines. Les premiers prototypes, notamment le T52 et le T161 ressemblaient beaucoup à la mitrailleuse Johnson M1941 et au FG 42. La version d'évaluation finale a été désignée T161E3. Il était destiné à remplacer le fusil automatique Browning M1918 et la mitrailleuse Browning M1919A6 dans le rôle d'arme automatique d'escouade et dans le rôle de mitrailleuse moyenne. L'une des armes testées contre lui au cours de son processus d'acquisition était le FN MAG .

L' armée américaine a officiellement adopté le T161E3 en tant que M60 en 1957. La décision d'adopter le M60 au lieu de conceptions étrangères, comme des versions modifiées du MG 42 allemand éprouvé ou du FN MAG encore non éprouvé, était en grande partie due à des restrictions strictes du Congrès exigeant une préférence. être accordés aux conceptions des fabricants d'armes des États-Unis (même si une conception supérieure était disponible auprès de sources étrangères) principalement par désir d'éviter de payer des droits de licence, mais aussi par forte préférence pour les produits nationaux.

Une mitrailleuse M60 utilisée pendant la guerre du Vietnam en 1966.

Le M60 a ensuite servi pendant la guerre du Vietnam en tant qu'arme automatique d'escouade avec de nombreuses unités américaines. Chaque soldat de l'escouade de fusiliers porterait 200 cartouches supplémentaires liées pour le M60, un canon de rechange ou les deux. Le véhicule de transport de troupes blindé M113 ACAV a ajouté deux mitrailleurs M60 à côté de la mitrailleuse principale de calibre .50, et le patrouilleur River en avait un en plus de deux supports de calibre .50.

Pendant la guerre du Vietnam, le M60 a reçu le surnom de "The Pig" en raison de sa taille volumineuse et de son appétit pour les munitions. Le climat tropical du Vietnam a durement affecté les armes, et le M60 ne faisait pas exception. Son poids léger l'a amené à être facilement endommagé et les pièces critiques comme le boulon et la tige de commande s'usent rapidement. Malgré cela, les soldats ont apprécié la maniabilité du canon, sa simplicité mécanique et son fonctionnement efficace à partir d'une variété de positions de tir. Les Navy SEALs des États-Unis utilisaient des M60 avec des canons plus courts et sans guidon pour réduire le poids. Certains SEAL avaient des goulottes d'alimentation de sacs à dos pour avoir une ceinture de centaines de cartouches prêtes à tirer sans avoir besoin de recharger.

La guerre du Vietnam regorge d'histoires qui démontrent l'efficacité du M60 au combat. Le récipiendaire de la médaille d'honneur, le LCpl Richard Pittman, un Marine avec 1/5 (1er bataillon/5e régiment de marines), a utilisé le M60 pour engager avec succès des éléments supérieurs de la 324e division de l'armée nord-vietnamienne (NVA) en 1966. L'artilleur M60 Pittman s'est frayé un chemin sur la piste de son peloton au début du combat. Après avoir vaincu deux positions de mitrailleuses ennemies et supprimé les ennemis dans son voisinage immédiat, Pittman a encore avancé de 50 m face à davantage de NVA attaquantes. Après le combat, les deux tiers du peloton de Pittman étaient morts ou blessés. En 1968, le sergent Pittman a reçu la Médaille d'honneur des mains du président Lyndon B. Johnson.

Marine tire sa mitrailleuse M60 sur une position ennemie pendant la bataille de Huế dans la guerre du Vietnam.

Dans les années 1980, le M60 a été partiellement remplacé par l' arme automatique d'escouade M249 au sein des escouades d'infanterie de l'armée. Leur nouvelle doctrine avec l'arme a réduit le rôle de la mitrailleuse à usage général en faveur de la portabilité et d'un plus grand volume de tir. Cependant, beaucoup n'aimaient pas le M249, car il manquait de fiabilité et de précision. Dans les échanges de tirs, le plus gros obus de 7,62 mm était préféré. Dans les rôles défensifs, le M60 a une meilleure précision et une plus grande portée pour tenir l'ennemi à distance. Le M60 a été conservé dans les rôles montés sur véhicule et polyvalents en raison de sa puissance et de sa portée supérieures à celles du M249 de 5,56 mm .

Dans le service du Corps des Marines des États-Unis , les inquiétudes concernant la fiabilité, le poids et le nombre élevé de M60 en service du M60 ont incité l'adoption du M60E3 pour remplacer la plupart des M60 d'origine dans les unités d'infanterie. Le M60E3 pesait cinq livres de moins que le M60 d'origine. Il comprenait une poignée pistolet avant et le bipied était monté sur le récepteur plutôt que sur le canon. L'arme n'était toujours pas durable et ses performances étaient réduites.

Au début des années 1990, Saco Defence a répondu aux exigences de la guerre spéciale de la Marine pour développer un ensemble de pièces de rechange pour la mitrailleuse. Appelé M60E4, il était plus fiable et durable que le M60E3, avait un suppresseur de flash "bec de canard" et une extension de cylindre de gaz à verrouillage positif plus courte et plus épaisse. Les unités NAVSPECWAR ont commencé à le recevoir à la fin de 1994, lorsqu'il a été désigné Mk 43 Mod 0.

Un soldat du 19e Groupe des forces spéciales mans une mitrailleuse M60 sur un Humvee en Afghanistan en mars 2004. Un lance-roquettes anti-blindage AT4 peut être vu au premier plan.

En janvier 1994, l'armée américaine a lancé le programme de kit de mise à niveau de mitrailleuses moyennes. Les deux seuls concurrents étaient les versions M60 et M240 . Saco a proposé un M60E3 "amélioré" avec des pièces améliorées, et FN a proposé la variante M240 de son MAG; les deux armes étaient des kits de mise à niveau d'armes déjà en service. Dix-huit canons de chacun ont été testés jusqu'en décembre 1995. Il y avait deux principaux domaines de performance : les coups moyens entre les arrêts (MRBS-bourrages) et les coups moyens entre les pannes (MRBF-rupture de pièces). 50 000 coups ont été tirés à travers les deux canons. Le M240 avait 2 962 MRBS et 6 442 MRBF, par rapport aux 846 MRBS et 1 669 MRBF du M60. En conséquence, le M240 a été déclaré vainqueur et accepté dans l'infanterie. Même si le M60 était plus léger, avait un meilleur équilibre, était plus contrôlable et qu'il y en avait beaucoup dans l'inventaire, il ne fonctionnait pas de manière suffisamment fiable.

En commençant par les bataillons de Rangers, l'armée américaine a commencé à adopter et à modifier des variantes de M240 pour remplacer leurs M60 restants au début des années 1990.

Le M60, bien que largement abandonné, a continué à être utilisé au 21e siècle par les US Navy SEALs . C'était la principale mitrailleuse de 7,62 mm utilisée par certaines forces d'opérations spéciales américaines jusqu'à la fin des années 1990. À partir de 2005, il a été utilisé par les garde-côtes américains, la marine américaine et certaines unités de réserve.

Concevoir

Le M60 est une mitrailleuse automatique à gaz , refroidie par air , alimentée par courroie, qui tire depuis la position du boulon ouvert et est chambrée en 7,62 × 51 mm OTAN. Il a une cadence de tir cyclique d'environ 500 à 650 coups par minute (RPM). Les munitions sont généralement introduites dans l'arme à partir d'une ceinture à maillons fendus métalliques à désintégration de 100 ou 250 cartouches.

Un officier de la Royal Air Force britannique manipule un M60 lors d'une démonstration pour l'exercice de la Force opérationnelle interarmées (CJTFEX) en 2004.

La conception s'appuyait sur de nombreux concepts courants dans la fabrication d'armes à feu de l'époque, tels que la construction en tôle estampée, l'alimentation par courroie (un mécanisme modifié pour l'alimentation par courroie du MG 42 avec un seul cliquet), le remplacement rapide du canon, une poignée pistolet et une crosse , et une conception semi-bullpup similaire au FG 42 (une grande partie de l'action occupe le stock de l'arme). Le système d'exploitation du M60 d'une tige d'actionnement faisant tourner un boulon rotatif a été inspiré par le FG 42, qui était basé sur le Lewis Gun beaucoup plus ancien . Le M60 a même été construit avec un ressort de percuteur d'assistance secondaire qui est utilisé dans le FG 42 en mode semi-automatique, même s'il n'est en fait pas nécessaire dans le M60, qui ne fonctionne qu'en mode entièrement automatique. Le fonctionnement au gaz du M60 est unique et s'appuie sur les avancées techniques de l'époque, en particulier le principe White "d'expansion et de coupure du gaz" également exploité par le fusil M14. Le système de gaz du M60 était plus simple que les autres systèmes de gaz et plus facile à nettoyer.

Le M60 a été conçu pour la production de masse, comme le MG 42 sur lequel il était basé. Alors que le M1919 nécessitait beaucoup d'usinage pour ses grands mécanismes internes à recul, le récepteur en tôle estampée du M60 avait un mécanisme de boulon à came porteur à gaz; le même type de mécanisme a été utilisé sur la mitrailleuse Lewis. La disposition en ligne droite a permis à la tige de manœuvre et au tampon de revenir directement dans la crosse et de réduire la longueur totale de l'arme.

Un marin de la marine tire une mitrailleuse M60E3 lors d'un exercice de tir réel sur le site mobile de guerre sous-marine côtière (MIUW) à Guantánamo Bay, Cuba en 2003.

Comme avec toutes ces armes, il peut être tiré depuis l'épaule, la hanche ou les aisselles. Cependant, pour atteindre la portée efficace maximale, il est recommandé d'utiliser une position stable sur un bipied ou une position montée sur un trépied et le pistolet tiré en rafales de 3 à 5 coups. L'arme est lourde et difficile à viser lors du tir sans support, bien que le poids aide à réduire le recul du feutre. La grande poignée a également permis à l'arme d'être commodément portée à la hanche. Le pistolet peut être démonté à l'aide d'une balle réelle de munitions comme outil.

Le M60 est souvent utilisé avec son propre bipied intégré ou avec le trépied M122 . Le M60 est considéré comme efficace jusqu'à 1 100 mètres lorsqu'il tire sur une cible de zone et monté sur un trépied ; jusqu'à 800 mètres lors du tir sur une cible de zone à l'aide du bipied intégré ; jusqu'à 600 mètres lors du tir sur une cible ponctuelle; et jusqu'à 200 mètres lors du tir sur une cible mobile. La doctrine du Corps des Marines des États-Unis soutient que le M60 et d'autres armes de sa classe sont capables de tirer de manière suppressive sur des cibles de zone jusqu'à 1 500 mètres si le tireur est suffisamment qualifié.

À l'origine, un trépied expérimental M91 a été développé pour le M60, mais un design de trépied M2 mis à jour, qui est devenu le M122, a été sélectionné par-dessus. Le M122 a été remplacé dans les années 2000 (décennie) par une nouvelle monture, à temps pour que le M60 soit également utilisé avec.

Munition

Mitrailleuse M60 tirée lors d'un exercice de familiarisation avec les armes légères à bord du USS Blue Ridge (LCC-19) ; novembre 2004.

La famille d'armes M60 est capable de tirer des obus standard de l'OTAN du calibre approprié. Les plus courants aux États-Unis sont le perçage d'armure M61 , le traceur M62 et la balle M80. À des fins de formation, des blancs M63 Dummy et M82 sont utilisés. Les obus perforants M993 à noyau de tungstène plus récents peuvent également être tirés dans le M60, bien qu'ils ne soient entrés dans l'inventaire qu'après le retrait du M60 du service dans les unités en service actif.

Lors du tir à blanc, l' adaptateur de tir à blanc M13 ou M13A1 (BFA) est nécessaire afin de produire une pression de gaz suffisante pour faire fonctionner l'arme avec des blancs. Toutes les munitions doivent être fixées dans une ceinture à maillons fendus métalliques à désintégration M13 standard de l'OTAN pour alimenter l'arme.

Le mélange de munitions de combat standard pour le M60 se compose de séquences de quatre cartouches à billes (M80) et d'un traceur (M62) dans des ceintures de 100 cartouches. Le rapport de quatre pour un permet théoriquement au tireur de « propulser » avec précision le feu vers l'ennemi. Les balles traçantes ne volent pas tout à fait sur la même trajectoire que la balle, et les viseurs de l'arme doivent être utilisés pour un tir précis, en particulier à des distances supérieures à 800 mètres, où les balles traçantes de l' OTAN de 7,62 × 51 mm brûlent généralement et ne sont plus visibles. C'est un problème pour toutes les armes de ce calibre utilisant cette cartouche traçante.

Défauts de conception

Une mitrailleuse M60 à bord d'un patrouilleur de la Marine avec l' USS  Constellation  (CV-64) en arrière-plan.

Au moment du développement du M60, d'autres modèles, comme le belge FN MAG et le Rheinmetall MG 3 allemand (dérivé du MG42) devaient encore entrer en production. Lors des tests de l'armée, le M60 s'est avéré assez efficace, mais dans les jungles de l'Asie du Sud-Est, il a présenté un certain nombre de problèmes troublants.

Une plainte commune était le poids de l'arme; bien que le M60 soit parmi les mitrailleuses de 7,62 mm les plus légères de l'époque, l'arme était mal équilibrée et donc difficile à porter pendant de longues périodes. La plainte la plus courante était que le M60 n'était pas fiable dans des conditions extrêmes et sujet au blocage et à d'autres dysfonctionnements lors de tirs intenses, en particulier lorsqu'il était sale. Parfois, les douilles usagées ne parvenaient pas à s'extraire et restaient coincées à l'intérieur de la chambre, forçant un changement de canon avant de pouvoir tirer à nouveau.

En raison de la conception du boulon rotatif, le M60 nécessitait la lapidation des bavures ou de la rugosité sur les cosses, ce qui pouvait augmenter l'espace libre, provoquant parfois un étirement de la cartouche et une séparation de la tête. Cela a nécessité le remplacement du boulon. Le M60 parfois (selon la version) arrachait les jantes des douilles tirées pendant le cycle d'extraction, provoquant un bourrage qui nécessitait d'enfoncer une tige de nettoyage dans le canon pour extraire la cartouche déchirée, une procédure potentiellement mortelle sous le feu dans combat. Le mécanisme de verrouillage du canon (un levier oscillant) pourrait s'accrocher à l'équipement du tireur et se déverrouiller accidentellement, faisant tomber le canon de l'arme. Sur les nouveaux M60, le levier a été remplacé par un mécanisme à bouton-poussoir qui était moins susceptible d'être relâché accidentellement, mais peu des M60 plus anciens ont été modifiés en raison des dépenses, de nombreuses armes existantes les portant encore.

L'ensemble poignée/boîtier de déclenchement est maintenu en place avec une pince à ressort à lame plutôt fragile au lieu des broches captives utilisées dans d'autres conceptions. La pince à ressort est connue pour être sujette à la rupture depuis les premiers essais à Aberdeen Proving Ground. Du ruban adhésif et des attaches de câble ont été vus sur des M60 sur le terrain, placés là par leurs équipes au cas où la pince à ressort se briserait. La gâchette dans le mécanisme de déclenchement a acquis une réputation d'usure, et un dysfonctionnement pourrait faire « s'enfuir » l'arme à feu. Une deuxième encoche de gâchette a finalement été ajoutée à la tige de commande pour réduire le risque que cela se produise.

Variantes

Un Gunner's Mate 3e classe en cours d'entretien préventif et de nettoyage sur une mitrailleuse M60 sur l' USS  Constellation  (CV-64) , décembre 2002.
Un membre de la 101st Airborne Division , armé d'une mitrailleuse M60, participe à un exercice sur le terrain en 1972.

La nomenclature M60 décrit soit la première variante adoptée, soit, de manière générique, la famille d'armes qui en est dérivée. Les principales variantes incluent le M60E1 (une variante améliorée qui n'est pas entrée en production), le M60E2 (une variante conçue pour être utilisée à partir de supports fixes comme co-axial pour les véhicules blindés ou dans les systèmes d'armement d'hélicoptères), le M60E3 (une variante légère) et le M60E4 (une autre variante améliorée, désignée sous le nom de Mk 43 Mod 0 par l' US Navy ).

Le M60C a été adopté pour une utilisation sur des supports fixes sur les avions. Il était caractérisé par l'utilisation d'un solénoïde électrique pour actionner la détente et d'un système hydraulique pour charger l'arme. Le M60D différait du modèle de base en utilisant des poignées à fourche, un système de visée différent et l'absence d'avant-bras. Il était généralement utilisé comme canon de porte sur les hélicoptères ou comme arme montée sur pivot comme sur le char Type 88 K1 .

Il existe de nombreuses variantes plus petites parmi chaque type, entre les fabricants de l'arme à feu et au fil du temps.

Résumé des variantes

  • T161 : La désignation de développement du M60 avant sa classification de type dans les années 1950.
  • M60 : Le modèle de base, classé type en 1957.
  • M60E1 : Une variante améliorée qui n'est pas entrée en production. La principale différence était la poignée fixée au canon et le retrait de la bouteille de gaz et du bipied du canon.
  • M60E2 : Utilisé dans les véhicules comme mitrailleuse coaxiale ; tiré électriquement.
  • M60B : Utilisé dans les hélicoptères dans les années 1960 et 1970 ; démonté.
  • M60C : Utilisé dans les supports fixes dans les avions dans les années 1960 et 1970 ; à allumage électrique et à charge hydraulique.
  • M60D : a remplacé le M60B ; une variante montée sur pivot utilisé en particulier dans le sous-système d'armement pour les hélicoptères, mais aussi dans d'autres rôles.
  • M60E3 : Une variante légère et mise à jour adoptée dans les années 1980.
  • M60E4 (Mk 43 Mod 0/1) : Une variante améliorée des années 1990 qui ressemble au M60E3, mais présente de nombreuses améliorations. Il a ses propres sous-variantes et est également utilisé par l'US Navy (comme le Mk 43 Mod 0/1). Le Mk 43 Mod 1 est une variante spécialisée avec des ajouts tels que des rails supplémentaires pour le montage d'accessoires.
  • M60E6 : Une variante allégée et améliorée du M60E4.

M60

Mitrailleuse M60 sur le pont de l' USS Theodore Roosevelt (CVN-71) en 2006.

La variante initiale a été officiellement adoptée par l'armée américaine à la fin des années 1950, bien qu'à cette époque, elle n'était destinée qu'à l'infanterie. Il était connu sous le nom de T161 avant son adoption (en particulier le T161E3) et a été choisi par rapport au T52 concurrent lors des tests dans les années 1950. Ils utilisaient tous deux une alimentation similaire et fonctionnaient tous les deux au gaz, mais le T161 était plus facile à produire et ses différents composants internes fonctionnaient mieux. Le modèle qui a remporté le concours était le T161E3.

Le modèle a été classé par type en 1957 et est entré en production. Il a vu sa première utilisation intensive dans les années 1960. La conception de base a subi quelques modifications mineures et a été produite par différents fabricants.

M60E1

Le M60E1 était la première variante majeure du M60 original. Il n'est pas entré en production à grande échelle, bien que bon nombre de ses caractéristiques aient été incluses dans les variantes E3 et E4 ultérieures. Certaines de ses caractéristiques ont également été incorporées dans la production M60 existante. Cela a principalement changé la façon dont la bouteille de gaz, le canon et le bipied étaient connectés; dans la première itération. Le M60 et le M60E1 sont deux versions différentes. Les avis sont partagés quant à savoir si le M60E1 a été officiellement adopté ou non.

L'un des changements les plus notables sur le M60E1 est que le point de fixation du bipied a été déplacé vers le tube à gaz plutôt que le canon (comme sur le dernier M60E3). Il n'avait cependant pas de poignée pistolet avant, comme cela a été ajouté sur la variante E3.

M60E2

Une mitrailleuse M60E2, destinée à un usage coaxial. Notez l'extension du tube à gaz et l'absence de poignée pistolet.

Le M60E2 est utilisé sur les véhicules de combat blindés , tels que le M48A5, les versions ultérieures du M60 Patton et le K1 Type 88 . Il manque de nombreux composants externes du M60 standard, y compris la crosse et les poignées. Le M60E2 a été déclenché électriquement, mais avait un déclencheur manuel en secours, ainsi qu'une boucle métallique à l'arrière pour le chargement . Le tube à gaz sous le canon a été étendu sur toute la longueur de l'arme pour évacuer le gaz à l'extérieur du véhicule. Cette version a atteint un temps moyen entre les échecs de 1 669 lors des tests dans les années 1970.

Le M60E2 est utilisé sur le char K1 Type 88 de la Corée du Sud en tant qu'arme coaxiale , avec un M60D sur un support à pivot .

M60B

Le M60B était une variante de courte durée conçue pour être tirée à partir d'hélicoptères, avec un déploiement limité effectué dans les années 1960 et 1970. Il n'était pas monté, juste tenu, et fut bientôt remplacé par le M60D monté sur pivot. Le modèle « B » différait le plus sensiblement en ce qu'il n'avait pas de bipied et comportait une crosse arrière différente de celle du modèle régulier. Il avait toujours une poignée pistolet (par opposition aux poignées pelle). L'avantage du M60B par rapport aux variantes montées sur pivot était qu'il avait un champ de tir plus large et beaucoup moins restreint.

M60C

Une mitrailleuse M60C. Notez l'absence d'un viseur en fer, d'une poignée pistolet et d'un bipied.

Le M60C est une variante du M60 standard pour le montage d'avions, comme dans les sous-systèmes d'armement des hélicoptères . Il manque des choses comme le bipied, la poignée pistolet et les viseurs en fer . La principale différence entre le M60 standard et la variante "C" réside dans le système de contrôle électronique et le système de pivotement hydraulique utilisé. Il pouvait être tiré depuis le cockpit par le pilote ou le copilote. Il s'agit d'un système d'arme à commande électronique, à alimentation hydraulique, refroidi par air, alimenté au gaz et alimenté par courroie. Il utilisait les sous-systèmes d'armement M2 , M6 et M16 et était monté sur le OH-13 Sioux , le OH-23 Raven , le UH-1B Huey , et comprenait l'armement fixe standard du OV-10 Bronco . La production de M60C était de l'ordre de plusieurs centaines. Il a également été utilisé dans la nacelle de canon XM19 .

M60D

Une mitrailleuse M60D sur le sous-système d'armement M23.

Le M60D est une variante montée du M60 standard. Il peut être monté sur des bateaux, des véhicules et comme pistolet de porte monté sur pivot dans les hélicoptères. Lorsqu'il est utilisé dans un avion, il diffère du M60C en ce qu'il n'est pas contrôlé par le pilote, il est plutôt monté dans une porte et actionné par un membre de l'équipage. Comme le reste de la famille M60, il s'agit d'une arme refroidie par air, alimentée au gaz et alimentée par courroie. Contrairement à d'autres modèles, cependant, le M60D a normalement des poignées de bêche et un viseur de type anneau d'avion ou similaire, ainsi qu'un système d'alimentation en munitions amélioré. Un sac en toile est également apposé sur le pistolet pour capturer les douilles et les maillons éjectés, les empêchant d'être aspirés dans les pales du rotor ou dans une admission du moteur. Le M60D était équipé sur le UH-1B Huey (utilisant les montures M23, XM29, M59 et Sagami), le CH-47 Chinook (utilisant les montures M24 et M41) dans les deux emplacements de porte et de rampe, l'ACH-47A " Guns-A-Go-Go" variante du Chinook (utilisant les montures XM32 et XM33), et sur le UH-60 Black Hawk (utilisant la monture M144). Le M60D est également utilisé par les Britanniques sur les Chinook de la Royal Air Force. Aux États-Unis, le M60D a été principalement remplacé par le M240H. Le M60D est toujours fabriqué par US Ordnance et toujours utilisé sur le SH-60 Seahawk .

M60E3

Un membre de l'équipe Navy SEAL tire un M60E3 de l'épaule lors d'un exercice d'entraînement sur le terrain en 1987.

Le M60E3 a été déployé c. 1986 dans une tentative de remédier aux problèmes avec les versions antérieures du M60 pour l'infanterie. Il s'agit d'une variante légère et « améliorée » destinée à réduire la charge portée par le tireur. Contrairement à ses prédécesseurs, le M60E3 dispose de plusieurs fonctionnalités modernes mises à jour. Il est doté d'un bipied (fixé au récepteur) pour une meilleure stabilité, d'une sécurité ambidextre, d'attaches de sangle universelles, d'une poignée de transport sur le canon et d'un système de gaz simplifié. Cependant, ces caractéristiques ont également causé presque autant de problèmes pour l'arme qu'elles en ont résolu. Il y avait différents types de canons utilisés, mais le canon léger n'était pas aussi sûr pour un tir soutenu à 200 coups par minute que les types plus lourds. Cependant, certains membres du personnel affirment avoir été témoins d'un tir prolongé réussi de l'arme. La doublure de canon en superalliage stellite le permet, mais la chaleur excessive générée par ce procédé peut rapidement rendre le pistolet inutilisable. Il y avait deux canons principaux, un canon léger et un autre de type plus lourd, le premier pour les cas où un poids plus léger était souhaité, et le second pour les situations où un tir plus soutenu était requis.

Une recrue retire le verrou d'une mitrailleuse M60E3 lors d'un cours de familiarisation avec les armes. L'arme est montée sur un trépied avec un mécanisme de déplacement et d'élévation attaché.

Les composants de poids réduit ont également réduit la durabilité de l'arme, la rendant plus sujette à l'usure rapide et à la rupture de pièces que l'original. La plupart des unités d' infanterie de l'armée américaine et du corps des marines sont maintenant passées au M240 comme mitrailleuse polyvalente , qui est plus fiable (en particulier lorsqu'elle est sale) et semble bien appréciée des troupes pour sa robustesse, malgré le fait qu'il pèse 27,6 lb (12,5 kg) par rapport au M60 standard à 23,15 lb (10,5 kg).

Les US Navy SEALs ont continué à utiliser la version "CAR-60" (M60E3) en raison de son poids plus léger et de sa cadence de tir plus lente, ce qui permet une durée de tir plus efficace avec des niveaux de munitions autorisés.

Les forces de sécurité de l'US Air Force ont reçu le M60E3 de 1988 à 1989. Tous les M60E3 de l'USAF ont été retirés de la distribution générale en 1990, car ils ne répondaient pas aux exigences de montage du véhicule du Cadillac Gage Ranger et en raison de problèmes de surchauffe. Le M60E3 est resté dans l'Air Force en tant qu'armes reconverties en configuration M60 avec le E3 X-estampillé via des kits installés localement et provenant du dépôt. L'Air Force a réduit les temps de changement de canon, un tir soutenu de 100 coups par minute de changement de canon toutes les 10 minutes (M60) à cinq minutes (M60E3) et un tir rapide de 200 coups par minute de changement de canon toutes les cinq minutes à deux minutes.

M60E4/Mk 43 Mod 0/1

Le M60E4 ou Mk 43 est une mitrailleuse polyvalente de l'OTAN de 7,62 × 51 mm. Évolué à partir de la série de mitrailleuses M60, il présente plusieurs améliorations par rapport aux originaux. La série M60E4/Mk 43 comprend les configurations Mod 0 et Mod 1.

Le M60E4/Mk 43 est efficace contre l'infanterie, les véhicules non blindés ou légèrement blindés et les bateaux. C'est la principale mitrailleuse légère utilisée dans certains pays de l' OTAN et d'autres pays approuvés par le gouvernement américain pour l'exportation. La mitrailleuse Mk 43 est actuellement fabriquée uniquement par US Ordnance (USORD). USORD le produit depuis 2000.

Le M60E4/Mk 43 est l'une des variantes modernisées des générations de l'ancienne famille M60 et intègre un certain nombre d'améliorations par rapport aux versions précédentes. Extérieurement, il ressemble un peu au M60E3, mais il présente de nombreux changements et améliorations internes qui modernisent l'efficacité et la fiabilité de cette arme. En général, c'est une arme plus fiable que tous les M60 précédents. Extérieurement, il présente une poignée avant différente, des viseurs en fer, une crosse et un bipied. Le M60E4/Mk 43 a une traction plus élevée pour la courroie et est disponible dans une variété de configurations. Les anciens modèles M60 peuvent être mis à niveau avec un kit de conversion fabriqué par US Ordnance vers le M60E4/Mk 43. Les M60E4/Mk 43 ont été principalement développés dans les années 1990 et ont continué à être réaménagés dans les années 2000 (décennie). Les premiers Mk 43 présentaient des différences distinctes par rapport au E4 (comme un suppresseur de flash à bec de canard), bien que dans les années 2000 (décennie), ces distinctions semblaient avoir pris fin.

Un Mk 43 Mod 0 (M60E4) (modèle ultérieur) monté est piloté par un Seabee du NMCB -15 (Naval Mobile Construction Battalion), sur un convoi en Irak en mai 2003.

La Navy a désigné cette arme sous le nom de Mk 43 Mod 0. Elle a été développée pour les US Navy SEALs afin de remplacer leur stock existant de mitrailleuses M60E3 équipées de "canons d'assaut" plus courts. Ces armes sont identiques aux M60E4 standard, à l'exception de la longueur du canon, et peuvent être utilisées soit comme armes à tir suppressif, soit comme armes à tir direct. Le Mk 43 Mod 1 ajoute beaucoup plus de points de fixation de rail au couvercle du récepteur et au garde-main de l'arme.

Le site Web de l' US Ordnance indique dans sa FAQ, à partir de 2005, que « le M60E4 et le Mk 43 sont le même système d'arme ». Les variantes M60E4 et Mk 43 dans le passé étaient à peu près similaires, bien qu'elles fassent partie de la même famille. Bien qu'il puisse être juste de dire que les Mk 43 sont un type de M60E4, il existe des différences techniques entre tous les modèles M60E4 donnés. Les premiers Mk 43 présentent certaines différences par rapport au M60E4 de la même période, la plus évidente étant le cache-flamme en bec de canard et un garde-main différent. Cette différence ne se voit plus sur les Mk 43 actuels encore fabriqués par US Ordnance.

Dans les essais de l'armée au cours des années 1990, le M60E4 produit par Saco Defense a été opposé au M240E4 (alors appelé) produit par FN pour une nouvelle mitrailleuse moyenne à utiliser par l'infanterie. La compétition devait remplacer les M60 vieilles de plusieurs décennies. Le M240E4 a gagné, et a ensuite été classé comme M240B . Bien que le M240B ait été plus fiable lors des tests, il a été noté qu'il s'agissait d'une arme plus lourde que le M60E4.

Le M60E4/Mk 43 est une mise à jour moderne de toute la série, de sorte qu'il est également disponible dans la plupart des configurations précédentes, comme une arme coaxiale. Des kits sont proposés pour convertir les anciens modèles à la norme E4.

  • M60E4 (mitrailleuse légère) :
    • Canon court : poids : 22,5 lb (10,2 kg) ; longueur : 37,7 po (95,8 cm)
    • Canon long : poids : 23,1 lb (10,5 kg) ; longueur : 42,4 pouces (108 cm)
    • Canon d'assaut : poids : 21,3 lb (9,66 kg) ; longueur : 37,0 po (94,0 cm)
    • Largeur : 4,8 pouces (12,2 cm)
  • M60E4 (monté) :
    • Longueur : 43,5 po (110 cm)
    • Largeur : 5,9 pouces (15,0 cm)
    • Poids : 22,7 livres (10,3 kg)
  • M60E4 (coaxial) :
    • Longueur : 42,3 pouces (107 cm)
    • Largeur : 4,8 pouces (12,2 cm)
    • Poids : 21,2 lb (9,62 kg)

Détails de conception

Le M60E4/Mk 43 est une mitrailleuse à gaz, à liaison désintégrante, alimentée par courroie et refroidie par air qui tire à partir d'un boulon ouvert. Il s'agit de la variante la plus récente et améliorée des mitrailleuses de la série M60. Il tire une cartouche OTAN de 7,62 x 51 mm, qui offre précision, fiabilité et puissance d'arrêt. Il tire à une fréquence cyclique d'environ 500 à 600 coups par minute, avec une distance effective de 1 200 mètres (1 100 mètres). La cadence de tir contrôlable, mais mortelle, de l'arme permet un tir précis en position debout, agenouillée et couchée.

Le M60E4/Mk 43 est ambidextre et partage ses pièces avec toutes les configurations M60 précédentes, y compris les supports de véhicule. Le guidon réglable permet la mise à zéro du canon primaire et de rechange, le chrome et le durcissement par induction allongent la durée de vie, et les munitions sont maintenant montées sur le récepteur, évitant ainsi les dommages et ainsi les pannes d'alimentation. Le poids léger de la mitrailleuse (20 à 21 livres (9 à 10 kilogrammes)) et sa conception compacte la rendent facile à transporter sur de longues distances et à manœuvrer dans des espaces restreints. Il permet également de tirer avec précision l'arme depuis l'épaule.

Le M60E4/Mk 43 Mod 0, généralement utilisé comme mitrailleuse d'infanterie, est doté d'un protège-main en composite moulé par injection. Le canon à changement rapide du système d'arme est crucial pour la sécurité et l'efficacité, en particulier lorsque l'opérateur est sous le feu. Avec le bipied léger monté sur le récepteur, le canon peut être changé sans retirer le bipied.

Le M60E4/Mk 43 Mod 1 dispose de plusieurs points de montage sur rail M1913 pour le montage d'optiques, de lasers de visée et d'accessoires pour une capacité 24 heures sur 24. Il se monte directement ou s'adapte à tous les supports de trépied et de véhicule standard de l'OTAN.

Les canons sont doublés de stellite pour un tir soutenu et une durée de vie prolongée du canon. Ils sont disponibles dans des configurations à cannelures courtes, longues et lourdes pour une utilisation dans diverses applications. Tous les principaux composants du M60E4/Mk 43 s'échangent directement avec d'autres configurations M60. US Ordnance fabrique un kit de conversion qui met à niveau les anciens M60 vers son modèle M60E4/Mk 43.

M60E6

Une mitrailleuse M60E6 adoptée par l'armée danoise, désignée sous le nom de LMG M/60 .

Le M60E6 est une amélioration du M60E4 et de la dernière variante M60. Il a gagné contre le HK121 dans le programme de remplacement du GPMG de l'armée danoise pour remplacer le M/62 en mars 2014. Le poids a été réduit à 9,27 kg (20,4 lb), soit 2,23 kg (4,9 lb) de moins que le M/62. Sa cadence de tir d'environ 500 à 650 coups par minute (RPM) est nettement inférieure aux 1 200 RPM du M/62, mais elle permet un meilleur contrôle, une plus grande précision, une meilleure conservation des munitions, des positions de tir plus polyvalentes et moins de risques de dommages collatéraux de la perte de contrôle lors du tir. Le M60E6 dispose d'un canon à changement rapide repensé avec une poignée de canon décalée, qui est également utilisée pour transporter l'arme et permet le remplacement d'un canon chaud sans utiliser de gants de protection. Des modifications ont été apportées au système ferroviaire et au bipied, et un nombre important d'améliorations internes ont également augmenté la fiabilité.

Variantes civiles

Un certain nombre de variantes uniquement semi-automatiques ont été produites pour le marché civil aux États-Unis. Les composants internes ont été considérablement modifiés pour qu'il soit pratiquement impossible de les convertir en tir entièrement automatique. Si la conception est approuvée par le Bureau américain de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (BATFE), ils sont traités comme des fusils semi-automatiques alimentés par ceinture ; cependant, les réglementations nationales et locales individuelles s'appliquent toujours.

La société US Ordnance est le fabricant actuel autorisé par Saco à produire des pièces M60 et M60 conformes aux spécifications militaires. La société avait facturé 8 000 $ pour un nouveau M60 semi-automatique.

La société Desert Ordnance est un fabricant actuel de pièces M60 et M60. L'entreprise facture entre 13 000 $ et 14 000 $ pour un nouveau M60 semi-automatique, selon le modèle.

Il existe une variété de modèles M60, certains qui ont été mis à niveau vers la configuration M60E4 actuelle, sur le marché également, mais ils sont fortement réglementés et limités par la Loi nationale sur les armes à feu , et ils coûtent plus de 40 000 $, avec certains modèles, tels que un Maremont/SACO mis à niveau vers la configuration M60E6 coûtant jusqu'à 65 000 $.

Utilisateurs

Des soldats sud-coréens avec un M60 effectuent un atterrissage amphibie combiné pendant Foal Eagle 07 .
Militant du Front de libération islamique Moro allongé sur le ventre avec un M60.
Aviateur américain avec un M60, affecté au 52e Escadron des forces de sécurité (SFS), à la base aérienne de Spangdahlem (AB), en Allemagne.
Marine sénégalaise avec un M60 en 2016.

Opérateurs non étatiques

Voir également

Les références

Liens externes