Outarde de MacQueen - MacQueen's bustard

Outarde de MacQueen
État de conservation
	; Vulnérable ( UICN 3.1 )
Classement scientifique
Royaume:	Animalia
Phylum:	Accords
Classer:	Aves
Commander:	Otidiformes
Famille:	Otididae
Genre:	Chlamydotis
Espèce:	C. macqueenii
Nom binomial
	Chlamydotis macqueenii; ( Gris , 1834)
	Gamme de Ch. macqueenii Reproduction Résident Non-reproduction Existant et réintroduit (résident)

L'outarde de MacQueen ( Chlamydotis macqueenii ) est un grand oiseau de la famille des outardes . Il est originaire des régions désertiques et steppiques d'Asie, à l'est de la péninsule du Sinaï s'étendant à travers le Kazakhstan jusqu'à la Mongolie . Au 19ème siècle, des vagabonds ont été trouvés aussi loin à l'ouest de leur aire de répartition que la Grande-Bretagne . Les populations ont diminué de 20 à 50 % entre 1984 et 2004 principalement en raison de la chasse et des changements d'affectation des terres. L'outarde de MacQueen est une migration latitudinale partielle tandis que l' outarde houbara ( C. undulata ) est plus sédentaire. Les deux espèces sont les seuls membres du genre Chlamydotis . L'outarde de MacQueen était autrefois considérée comme une sous-espèce de l'outarde houbara et connue sous le nom de « houbara asiatique ».

Taxonomie

Lithographie d' illustrations de zoologie indienne (1832)

Otis macqueenii a été proposé par John Edward Gray en 1834 pour une outarde d' Inde dessinée par Thomas Hardwicke . Elle a longtemps été considérée comme une sous - espèce de l' outarde africaine houbara Chlamydotis undulata . Il a été classé comme espèce distincte en 2003.

Le nom de genre Chlamydotis vient du grec ancien khlamus , un manteau de cavalier avec des poids cousus dans les coins, et otis , outarde.

L'outarde de MacQueen est plus grosse que la houbara et beaucoup plus pâle. Les plumes sur le dessus de la tête comprennent des plumes longues et incurvées qui sont blanches ou noires avec des bases blanches. Chez la houbara, ces plumes de crête sont toutes blanches et la différence est évidente lors de la parade du mâle. L'absence de formes intermédiaires dans la région où se rencontrent les aires de répartition de l'outarde de MacQueen et de l'outarde houbara, supposées se trouver dans la vallée du Nil , des différences de morphologie et de comportement de parade ont conduit à leur élévation au rang d'espèce à part entière. L'outarde houbara se réfère désormais uniquement à la population d'Afrique du Nord, incluse en tant que sous-espèce nominale C. undulata undulata et à une petite population des îles Canaries ( C. u. fuertaventurae ).

Des estimations basées sur la divergence de la séquence d' ADN mitochondrial suggèrent que l'espèce s'est séparée des ancêtres communs de C. u. undulata et C. u. fuertaventurae il y a près de 430 000 ans. Cette divergence a peut-être commencé il y a 900 000 ans, à une époque d'extrême aridité. Les grandes capacités de dispersion de l'outarde de MacQueen garantissent que leurs gènes sont plus bien mélangés contrairement aux modèles génétiques géographiquement structurés montrés par la houbara africaine.

La description

Cette outarde de taille moyenne mesure environ 65 cm (26 po) de long avec une envergure de 140 cm (55 po). Il est brun dessus et blanc dessous, avec des rayures noires sur les côtés du cou. En vol, les longues ailes présentent de larges zones de noir et de brun sur les rémiges et une tache blanche à la base des primaires. D'en bas, l'aile est principalement blanche avec un bord de fuite noir. Les sexes sont semblables, mais la femelle est plus petite et plus pâle au-dessus.

Les mâles et les femelles ont un plumage presque identique, mais les mâles sont légèrement plus gros que les femelles. Une étude de la morphométrie des outardes de MacQueen du Pakistan basée sur environ 79 individus de sexe connu a montré que les mâles étaient 9 à 15 % plus gros que les femelles sur la plupart des mensurations. L'utilisation de l'analyse discriminante a permis une identification correcte des sexes basée sur la morphométrie dans environ 99% des cas.

L'outarde de MacQueen est très silencieuse, à l'exception des sons que les mâles font dans leur parade. Comme les autres outardes, elles ont un spectacle flamboyant, soulevant les plumes blanches de la tête et de la gorge et retirant la tête en se promenant autour d'un site de lek choisi.

Distribution et habitat

L'outarde de MacQueen est présente de l'est de la péninsule du Sinaï à la mer Caspienne et s'étend à l'est jusqu'au désert de Gobi en Mongolie. Les oiseaux des populations du nord hivernent plus au sud au Pakistan (principalement dans l'ouest du Baloutchistan) et dans la zone aride sèche de l'ouest de l'Inde. Les vagabonds ont historiquement été trouvés aussi loin à l'ouest et au nord que la Grande-Bretagne et aussi loin au sud que le nord du Kerala ( Kanhangad ). Un oiseau a été abattu en 1847 dans le Lincolnshire , dans le Yorkshire en 1898, et un autre dans l' Aberdeenshire en 1898, le tout au mois d'octobre. Le dernier de ces vagabonds a probablement visité le Suffolk en novembre-décembre 1962. Cette espèce se reproduit dans les déserts et autres zones sablonneuses très arides. Une étude de leur habitat en Arabie saoudite a révélé que l'espèce était très dépendante d'une bonne couverture végétale et avait tendance à se trouver dans des zones à croissance dense de végétation broussailleuse, en particulier Capparis spinosa . Une étude dans les steppes d' Iran a révélé que les sites de nidification ont été choisis principalement dans des endroits avec des densités élevées de proies d'insectes qui étaient à leur tour liées aux caractéristiques de la végétation.

Migration

Leurs migrations ont été suivies à l'aide d'émetteurs satellites. Les oiseaux mongols quittent les zones d'hivernage en Afghanistan et au Pakistan de la mi-mars à la fin mars et arrivent dans leurs aires de reproduction après environ deux mois de vol, empruntant un chemin qui évite les hautes montagnes de l' Himalaya . Ils parcourent environ 220 km (140 mi) par jour et parcourent un total de 4 400 km (2 700 mi) avec des escales le long du parcours. Ils passent environ quatre mois dans leurs territoires de reproduction avant de repartir et d'atteindre leurs aires d'hivernage d'octobre à décembre.

Le suivi par satellite de 48 houbaras individuels au cours de plusieurs migrations a montré que cette espèce utilise la température locale pour chronométrer son départ de migration printanière.

Comportement et écologie

Illustration d'un homme en exposition partielle avec la collerette ou le collier érigé

Le houbara mâle se présente d'abord avec le cou dressé et les plumes à la base du cou dressées. Quelques plumes sur la tête sont également dressées en marchant lentement, avec un pied déplacé avec précaution et placé juste devant l'autre. Ceci est suivi d'une phase plus vigoureuse de course en ligne ou en cercle autour de quelques buissons tandis que le cou est replié dans un "S". Les plumes du cou sont dressées et couvrent la tête. Les pieds sont relevés dans une démarche mesurée et le cou est balancé d'un côté à l'autre. Un faible bruit de respiration peut être entendu mais seulement de très près. Les mâles crieront pendant la parade et s'il n'y a pas de partenaires potentiels, la parade peut être répétée. Lorsqu'un partenaire semble être réceptif, le mâle gonfle les plumes noires sur les côtés du cou de sorte qu'il ressemble à un collier noir ou à une fraise et marche vers la femelle tout en tordant son corps d'un côté à l'autre. Les mâles s'accouplent avec plusieurs femelles et après l'accouplement, la femelle seule construit le nid et incube. La couvée se compose de 2 à 4 œufs pondus dans une éraflure nue sur le sol. Les œufs éclosent après environ 23 jours et comme chez toutes les outardes, les poussins nidifuges quittent le nid immédiatement après l'éclosion et suivent la mère qui cueille les insectes et les passe aux poussins avec son bec. Les jeunes s'envolent en une trentaine de jours mais restent près de leur mère pendant plusieurs mois.

Lorsqu'elle est poursuivie par des faucons (comme le faucon sacre ou le faucon pèlerin ) en fauconnerie, l'outarde s'élève dans les airs et s'enroule pour éviter d'être heurtée. On a prétendu qu'il se défendait également en déféquant sur le faucon, les excréments verts collants faisant s'écraser le faucon au sol avec des ailes collées.

Cette espèce est omnivore et prend des graines, des baies, des insectes et d'autres invertébrés. Ils ne boivent pas d'eau et tirent toute l'humidité dont ils ont besoin de leur alimentation. Les coléoptères ténébrionides se sont avérés particulièrement nombreux dans une étude. Le matériel végétal constitue une plus grande partie de leur régime alimentaire pendant la saison de non-reproduction.

Des menaces

L'espèce était autrefois presque chassée jusqu'à la quasi-extinction au Moyen-Orient par les fauconniers , les chasseurs et les braconniers arabes . Il était considéré comme un grand sport dans l'Inde coloniale, en particulier pour chasser le tiloor (le nom local) à dos de chameau. L'oiseau serait approché en cercles étroits et à l'approche rapprochée l'outarde s'accroupirait sur le sol et se dissimulerait. L'introduction de jeeps et d'armes à feu a cependant conduit à un déclin drastique de la population de l'espèce. Des chasses dans certaines régions du Pakistan ont été organisées pour les riches Arabes qui achètent des permis pour chasser un nombre limité d'oiseaux mais dépassent régulièrement les quotas. La viande de cette outarde est considérée dans le monde arabe comme un aphrodisiaque et un diurétique selon une autre source.

Des déclins rapides de la population d'environ 50 % ont été observés dans leurs aires de reproduction au Kazakhstan entre 1998 et 2002 et seraient dus à la chasse, en particulier dans leurs aires d'hivernage. Les déclins annuels sur une période de dix ans à travers l'Asie ont été estimés à environ 27-30% en 2004. La principale menace pour l'espèce est la dégradation de l'habitat semi-désertique par l'introduction de l'agriculture et par le développement des infrastructures telles que les routes et l'électricité, qui sont responsables d'une mortalité accrue des oiseaux. Ils sont également exposés à un risque considérable pendant la migration en raison du braconnage intensif ainsi que du manque d'habitats appropriés le long de leurs routes de migration en raison du développement. Il est très sensible aux perturbations par les humains et le bétail lors de la nidification. Une étude menée en Ouzbékistan a révélé que le pâturage des moutons ne perturbait pas l'utilisation par les MacQueen des habitats de non-reproduction.

Préservation

Des efforts de conservation ont été déployés dans toute la région après les années 1970 avec des organisations internationales de conservation travaillant avec les gouvernements locaux. Certaines installations d'élevage en captivité ont été créées dont une en Arabie saoudite en 1986 et ont réussi l'élevage en captivité depuis la fin des années 1990, d'abord en incubant des œufs prélevés dans la nature et plus tard entièrement en captivité par insémination artificielle. Les oiseaux élevés en captivité sont beaucoup plus consanguins et peuvent être sensibles aux maladies.

Étant des espèces migratrices, il est important que les outardes élevées en captivité entreprennent des migrations similaires à celles des oiseaux sauvages. En comparant les migrations d'oiseaux captifs et sauvages à l'aide de la télémétrie par satellite , il a été constaté que les individus élevés en captivité commençaient la migration d'automne plus tard et hivernaient plus près des aires de reproduction que les individus sauvages. Les outardes élevées en captivité survivantes étaient également fidèles dans leurs lieux d'hivernage au cours des années suivantes. Comme la migration a une composante génétique, il est important de considérer la structure de la population migratrice, ainsi que la fidélité au lieu de naissance et au site de lâcher, lors de la gestion de la reproduction en captivité de cette espèce.

L'oiseau est protégé aux Emirats Arabes Unis . En février 2019, 50 oiseaux ont été relâchés dans le désert de la région d' Al-Ain dans l' émirat d'Abou Dhabi , pour aider à conserver les oiseaux et augmenter leur nombre dans la nature.

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