Marc Jeffrey - Mark Jeffrey
Mark Jeffrey (ou "Big Mark") (1825-1894) était un détenu anglais qui a quitté l'Angleterre le 12 décembre 1849 et est arrivé en Australie le 30 avril 1850. Mark Jeffrey a été décrit comme "une terreur pour ceux qui détiennent l'autorité. Il a toujours combattu contre l'injustice...". Son père, John, travaillait pour un médecin et lorsque le médecin est décédé, John s'est retrouvé sans endroit où vivre et sans argent, ce qui l'a contraint à devenir alcoolique. Mark et son jeune frère Luke ont alors commis un cambriolage pour échapper à leur père qui les a sévèrement battus. Mark et Luke ont fait une assez bonne somme de cambriolage mais c'est lors de leur quinzième cambriolage qu'ils ont été arrêtés et condamnés à quinze ans de transport dans une colonie pénitentiaire malgré des preuves contradictoires qui ont été résolues par un homme nommé John Hart. Mark a ensuite tenté d'attaquer Hart dans la salle d'audience avant d'être retenu. En attendant le transport, Mark et son frère ont été envoyés à la prison de Millbank où il a de nouveau rencontré John Hart. C'est alors que Jeffrey s'est mis en colère et il a parlé à Hart d'une manière qui l'a fait mourir d'une crise cardiaque sans que Jeffrey ne le touche physiquement. Jeffrey a été inculpé d'homicide involontaire, mais les accusations ont ensuite été abandonnées en raison de ses arguments selon lesquels Hart l'a fait lui-même. Pendant qu'il était dans la prison de Millbank, Jeffrey était dans de nombreux différends sur ses droits à la nourriture et aux rations, mais c'est en attendant le transport travaillant dans les chantiers navals que Jeffrey s'est retrouvé sévèrement puni après que son manque de rations ait entraîné ses violentes attaques. Jeffrey est devenu si déprimé qu'il a supplié les autorités d'être exécutées, mais elles avaient en tête une punition différente. Après un long et tumultueux voyage sur le navire Elisa , Jeffrey a travaillé péniblement sur l'île de Norfolk (une île au large de la Nouvelle-Galles du Sud entre l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie) avant d'être envoyé dans une prison séparée à Port Arthur pendant six mois en raison d'une nouvelle controverse sur les provisions. En 1866, Jeffrey était un homme libre mais était incapable de travailler à cause d'une blessure aux jambes. Jeffrey a donc été renvoyé dans une prison séparée en tant qu'« invalide ». En 1870, Jeffrey est à nouveau libéré, mais peu de temps après, il est impliqué dans une bagarre dans un pub et reconnu coupable d'homicide involontaire, le condamnant à nouveau à la prison de Port Arthur à perpétuité. Jeffrey a passé de longues périodes à la fois en emprisonnement solitaire, portant des fers aux jambes, lui causant des douleurs lancinantes et des ulcères partout dans les jambes. Jeffrey a vu cela comme une injustice alors il a détruit et détruit sa cellule de prison et a tenté d'assassiner le médecin qui s'occupait de lui. Les autorités de l'époque, épuisées par ses accès de violence, l'envoyèrent sur l' île des morts comme fossoyeur. C'est là que l'on pense que Jeffrey a creusé sa propre tombe qu'il a entretenue, en tapotant soigneusement les côtés pour empêcher les vers d'envahir la tombe. Alors qu'il vivait sur l'île des morts, Jeffrey a vécu une expérience terrifiante. Il était dans sa hutte lorsque le Diable (ou "Sa majesté satanique" comme Jeffrey l'appelait) est soi-disant apparu et lui a parlé. Jeffrey a été tellement perturbé par l'expérience qu'il a immédiatement demandé à être expulsé de l'île. Jeffrey a ensuite été envoyé à Hobart en 1877 où il a continuellement été victime d'injustice et s'est trouvé plusieurs autres condamnations pour voies de fait. Jeffrey a ensuite été transféré au dépôt des invalides à Launceston, en Tasmanie, où il a de nouveau gagné sa liberté. Jeffrey est devenu profondément religieux et conscient de son tempérament. Mark Jeffrey a écrit une autobiographie intitulée "Une vie de cambrioleur", où il a parlé d'une profonde humiliation au sujet de sa vie gâchée et espérait "...Entrez-vous dans la joie du Seigneur".
Mark Jeffrey est décédé en 1894 à l'âge de 68 ans. Jusqu'à récemment, on croyait qu'il était mort et enterré à Launceston, mais il semble que sa dernière demeure, selon les archives de Southern Cemeteries, se trouve au site du cimetière de Hobart Cornelian Bay n° 516. Son acte de décès dans les décès du district de Hobart le répertorie sous le nom de : No 1216 Décédé le 17 juillet 1894 à Newtown à l'âge de 68 ans, Pauper, De péritonite, Tumeur du cœur. L'une des raisons pour lesquelles la confusion a pu se produire est que sa mort a été rapportée dans le Launceston Examiner le jeudi 19 juillet 1894, page 6.
Les références
- "Marc Jeffrey" . Archivé de l' original le 24 août 2005 . Récupéré le 29 janvier 2006 .
- Mark Jeffrey, Une vie de cambrioleurs . Autorité d'impression de la Tasmanie. ISBN 0-9750123-0-4.