Langue des signes de Martha's Vineyard - Martha's Vineyard Sign Language

Langue des signes de Martha's Vineyard
MVSL
Originaire de États Unis
Région Le vignoble de Martha
Disparu 1952
Formes précoces
Ancienne langue des signes du Kent
  • Langue des signes de Chilmark
Dialectes
Codes de langue
ISO 639-3 mre
mre
Glottolog mart1251
PEL Langue des signes de Martha's Vineyard

La langue des signes de Martha's Vineyard ( MVSL ) était une langue des signes de village qui était autrefois largement utilisée sur l'île de Martha's Vineyard du début du XVIIIe siècle à 1952. Elle était utilisée à la fois par les personnes sourdes et entendantes de la communauté; par conséquent, la surdité n'est pas devenue un obstacle à la participation à la vie publique. Les personnes sourdes qui signaient la langue des signes de Martha's Vineyard étaient extrêmement indépendantes. Ils ont participé à la société en tant que citoyens typiques, bien qu'il y ait eu des incidents de discrimination et des barrières linguistiques .

La langue a pu prospérer en raison du pourcentage inhabituellement élevé d'insulaires sourds et parce que la surdité était un trait récessif , ce qui signifiait que presque tout le monde pouvait avoir à la fois des frères et sœurs sourds et entendants. En 1854, lorsque la population sourde de l'île a atteint son apogée, une personne sur 155 en moyenne était sourde, tandis que la moyenne nationale des États-Unis était d'une personne sur 5 730 environ. Dans la ville de Chilmark , qui avait la plus forte concentration de personnes sourdes de l'île, la moyenne était de 1 sur 25 ; à un moment donné, dans une section de Chilmark appelée Squibnocket, jusqu'à 1 personne sur 4 de la population de 60 ans était sourde.

La langue des signes sur l'île a diminué lorsque la population a migré vers le continent. Il n'y a pas de signataires fluides de MVSL aujourd'hui. Katie West, la dernière personne sourde née dans la tradition de la langue des signes de l'île, est décédée en 1952, bien qu'il y ait encore quelques résidents âgés capables de se souvenir du MVSL lorsque les chercheurs ont commencé à examiner la langue dans les années 1980. Les linguistes s'efforcent de sauver la langue, mais leur tâche est difficile car ils ne peuvent pas faire l'expérience directe de MVSL.

Origines

La surdité héréditaire était apparue sur Martha's Vineyard en 1714. L'ascendance de la plupart de la population sourde de Martha's Vineyard peut être attribuée à une zone boisée du sud de l'Angleterre connue sous le nom de Weald, en particulier la partie du Weald dans le comté de Kent . La langue des signes de Martha's Vineyard (MVSL) peut être dérivée d'une langue des signes hypothétique de cette région au 16ème siècle, maintenant appelée langue des signes Old Kent . Des familles d'une communauté puritaine du Kentish Weald ont émigré dans la colonie de la baie du Massachusetts en Amérique britannique au début du XVIIe siècle, et nombre de leurs descendants se sont installés plus tard à Martha's Vineyard. Le premier Sourd connu à s'y être installé fut Jonathan Lambert, charpentier et agriculteur, qui s'y installa avec sa femme - qui n'était pas Sourde - en 1694. En 1710, la migration avait pratiquement cessé et la communauté endogame qui s'était créée contenait une incidence élevée de surdité héréditaire qui a persisté pendant plus de 200 ans.

Dans la ville de Chilmark , qui avait la plus forte concentration de personnes sourdes de l'île, la moyenne était de 1 sur 25 ; à un moment donné, dans une section de Chilmark appelée Squibnocket, jusqu'à 1 personne sur 4 de la population de 60 ans était sourde. Au 18ème siècle, il y avait une langue des signes Chilmark distincte . Au 19ème siècle, cela a été influencé par la langue des signes française , et a évolué en MVSL aux 19ème et 20ème siècles. De la fin du 18e au début du 20e siècle, pratiquement tout le monde sur Martha's Vineyard possédait une certaine maîtrise de la langue.

Migration des sourds vers le continent

Au début du XIXe siècle, une nouvelle philosophie de l'éducation a commencé à émerger sur le continent et la première école du pays pour les Sourds a ouvert ses portes en 1817 à Hartford, Connecticut (maintenant appelée American School for the Deaf ). Beaucoup d'enfants sourds de Martha's Vineyard s'y sont inscrits, emportant leur langue des signes avec eux. La langue des enseignants était la langue des signes française , et de nombreux autres élèves sourds utilisaient leurs propres systèmes de signes à la maison . Cette école est devenue connue comme le berceau de la communauté sourde aux États-Unis, et les différents systèmes de signes utilisés là-bas, y compris MVSL, ont fusionné pour devenir la langue des signes américaine ou ASL, désormais l'une des plus grandes langues communautaires du pays.

Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes sourdes restaient sur le continent et que d'autres qui revenaient amenaient avec elles des conjoints sourds qu'elles y rencontraient (dont la perte auditive n'était peut-être pas due à la même cause héréditaire), la lignée de surdité héréditaire a commencé à diminuer. Au début du 20e siècle, la communauté auparavant isolée de pêcheurs et d'agriculteurs a commencé à voir un afflux de touristes qui deviendrait un pilier de l'économie de l'île. Les emplois dans le tourisme n'étaient pas aussi adaptés aux sourds que la pêche et l'agriculture, et comme les mariages mixtes et la migration ont rejoint les habitants de Martha's Vineyard sur le continent, la communauté insulaire est devenue de plus en plus semblable à la communauté au sens large.

La dernière personne sourde née dans la tradition de la langue des signes de l'île, Katie West, est décédée en 1952. Quelques résidents âgés ont pu se souvenir de MVSL aussi récemment que dans les années 1980, lorsque les recherches sur la langue ont commencé. En effet, lorsqu'Oliver Sacks s'est ensuite rendu sur l'île après avoir lu un livre sur le sujet, il a noté qu'un groupe d'insulaires âgés parlant ensemble est brièvement passé à la langue des signes puis à la parole.

La vie d'une personne sourde à Martha's Vineyard

Même si les personnes qui dépendaient de MVSL étaient différentes, elles pratiquaient toujours les mêmes activités que le résident typique de Martha's Vineyard. Les personnes sourdes occupaient des emplois complexes et simples, assistaient à des événements insulaires et participaient au sein de la communauté. Contrairement à d'autres communautés sourdes dans le monde, ils étaient traités comme des personnes typiques. Les personnes sourdes vivant dans les régions rurales du Mexique ont une communauté similaire, mais peu de personnes entendantes y vivent en permanence. D'autres communautés sourdes sont souvent isolées de la population entendante; la communauté sourde de Martha's Vineyard de cette période est exceptionnelle dans son intégration dans la population générale.

Les utilisateurs sourds de MVSL n'étaient pas exclus par le reste de la société à Martha's Vineyard, mais ils étaient certainement confrontés à des défis en raison de leur surdité. Le mariage entre une personne sourde et une personne entendante était extrêmement difficile à maintenir, même si les deux pouvaient utiliser le MVSL. Pour cette raison, les Sourds épousaient généralement les Sourds, augmentant le degré de consanguinité même au-delà de celui de la population générale de Martha's Vineyard. Ces mariages de Sourds-Sourds ont contribué à l'augmentation de la population Sourde au sein de cette communauté. Les utilisateurs de MVSL se sont souvent associés étroitement, s'aidant et travaillant les uns avec les autres pour surmonter d'autres problèmes causés par la surdité. Ils se sont amusés lors d'événements communautaires, enseignant davantage le MVSL aux jeunes entendants. La langue des signes a été parlée et enseignée aux enfants entendants dès leurs premières années, afin de communiquer avec les nombreuses personnes sourdes qu'ils rencontreraient à l'école. Le mouvement des lèvres, les gestes de la main, les manières et les expressions faciales ont tous été étudiés. Il y avait même des écoles séparées spécifiquement pour l'apprentissage du MVSL. Les entendants signaient parfois même lorsqu'il n'y avait pas de personnes Sourdes présentes. Par exemple, les enfants signaient dans le dos d'un instituteur, les adultes signaient entre eux pendant les sermons à l'église, les agriculteurs signaient avec leurs enfants à travers un vaste champ et les pêcheurs se signaient depuis leurs bateaux à travers l'eau où la parole ne porterait pas.

Déclin

La langue des signes de Martha's Vineyard a décliné après l'ouverture de l' American School for the Deaf . Bien que les étudiants de Martha's Vineyard aient influencé la création de la langue des signes américaine avec les contributions du MVSL à leur retour chez eux, ils ont ramené l'utilisation de l'ASL avec eux et le MVSL s'est évanoui. De plus, comme le transport est devenu plus facile au 19ème siècle, l'afflux de personnes entendantes a entraîné l'introduction d'une plus grande diversité génétique et la surdité héréditaire n'était plus monnaie courante. La dernière personne dans la lignée de surdité héréditaire de Martha's Vineyard était Katie West, décédée en 1952. Après sa mort, Oliver Sacks a noté dans les années 1980 que certaines personnes âgées entendantes de l'île pouvaient se souvenir de quelques signes, mais la langue est vraiment morte. après ce point.

Résurgence de la langue des signes sur Martha's Vineyard

Ces dernières années, il y a eu une poussée pour réintroduire la langue des signes américaine dans la culture de l'île. La résidente de Martha's Vineyard, Lynn Thorp, a commencé sa mission de relancer l'ASL au début des années 2000 dans le but ultime de rétablir l'ASL comme langue seconde. Après avoir étudié la langue à travers des références telles que Everyone Here Spoke Sign Language d'Ellen Groce, et une série d'enseignements de 1989 intitulée « Interax », Thorp a commencé à rencontrer d'autres résidents de Vineyard chaque semaine pour pratiquer la langue des signes ensemble. Environ une décennie plus tard, Thorp a commencé à donner des cours régulièrement dans des centres communautaires locaux. Récemment, l'école primaire d'Edgartown a adopté l'ASL dans son programme régulier, et d'autres écoles publiques Martha's Vineyard suivront bientôt.

Dans la culture populaire

Show Me a Sign d'Ann Clare LeZotte est un roman de niveau intermédiaire sur la communauté sourde florissante de Martha's Vineyard au début du 19e siècle. Dans le roman, les personnages sourds et entendants utilisent avec succès la langue des signes de Martha's Vineyard pour communiquer entre eux.

Voir également

Conférence sur l'histoire de la langue des signes de Martha's Vineyard par Joan Poole-Nash

Les références

Lectures complémentaires