Maurice (empereur) -Maurice (emperor)

Maurice
Portrait en pièce d'or
Solidus de l'Empereur Maurice
Empereur byzantin
Règne 13 août 582 - 27 novembre 602
Prédécesseur Tibère II
Successeur Phocas
Co-empereur Théodose (590–602)
539
Arabissus , Cappadoce
(aujourd'hui Afşin , Kahramanmaraş , Turquie )
Décédés 27 novembre 602 (63 ans)
Constantinople
(aujourd'hui Istanbul , Turquie )
Enterrement
Conjoint Constantine
Problème
entre autres
Nom royal
Flavius ​​Mauricius Tibère
Dynastie Justinien
Père Paul
La religion Christianisme chalcédonien

Maurice ( latin : Mauricius Tiberius ; grec : Μαυρίκιος , translit.  Maurikios ; 539 – 27 novembre 602) était l' empereur romain oriental de 582 à 602 et le dernier membre de la dynastie Justinienne . Général couronné de succès, Maurice fut choisi comme héritier et gendre par son prédécesseur Tibère II .

Le règne de Maurice a été troublé par une guerre presque constante. Après être devenu empereur, il a mené la guerre avec la Perse sassanide à une conclusion victorieuse . La frontière orientale de l'empire dans le Caucase du Sud a été considérablement élargie et, pour la première fois en près de deux siècles, les Romains n'étaient plus obligés de payer aux Perses des milliers de livres d'or par an pour la paix. Par la suite, Maurice a mené une campagne intensive dans les Balkans contre les Avars - les repoussant à travers le Danube en 599. Il a également mené des campagnes à travers le Danube, le premier empereur romain à le faire en plus de deux siècles. À l'ouest, il établit deux grandes provinces semi-autonomes appelées exarchats , dirigées par des exarques , ou vice-rois de l'empereur. En Italie, Maurice établit l' exarchat d'Italie en 584, premier véritable effort de l'empire pour stopper l'avancée des Lombards . Avec la création de l' exarchat d'Afrique en 591, il consolida davantage le pouvoir de Constantinople en Méditerranée occidentale .

Les succès de Maurice sur les champs de bataille et en politique étrangère ont été contrebalancés par les difficultés financières croissantes de l'empire. Maurice a répondu par plusieurs mesures impopulaires qui ont aliéné à la fois l'armée et la population en général. En 602, un officier mécontent nommé Phocas usurpa le trône, faisant exécuter Maurice et ses six fils. Cet événement s'avérerait un désastre pour l'empire, déclenchant une guerre de vingt-six ans avec la Perse sassanide qui laisserait les deux empires dévastés avant les conquêtes musulmanes .

Le règne de Maurice est une époque relativement bien documentée de l'Antiquité tardive , notamment par l'historien Théophylacte Simocatta . Le Strategikon , un manuel de guerre qui a influencé les traditions militaires européennes et moyen-orientales pendant plus d'un millénaire, est traditionnellement attribué à Maurice.

La vie

Origines et jeunesse

Maurice est né à Arabissus en Cappadoce en 539, fils d'un certain Paul . Il avait un frère, Peter , et deux sœurs, Theoctista et Gordia, qui fut plus tard l'épouse du général Philippicus . Il est enregistré comme étant de langue maternelle grecque, contrairement aux empereurs précédents depuis Anastase I Dicorus . Les sources sont en conflit sur son lieu de naissance, Evagrius Scholasticus enregistrant une descendance de «l'ancienne Rome », tandis que la majorité des autres sources l'appellent un Grec de Cappadoce natif et le premier empereur «de la race des Grecs».

Maurice vint d'abord à Constantinople comme notaire pour servir de secrétaire à Tibère , le comes excubitorum (commandant des Excubitors , la garde du corps impériale). Lorsque Tibère est nommé César en 574, Maurice est désigné pour lui succéder comme vient d'excubitorum .

Guerre de Perse et accession au trône

Carte de la frontière romano-perse montrant les gains de Maurice après avoir restauré le roi sassanide Khosrow II sur le trône en 591.

À la fin de 577, malgré un manque total d'expérience militaire, Maurice est nommé magister militum per Orientem , effectivement commandant en chef de l'armée byzantine à l'est. Il a succédé au général Justinien dans la guerre en cours contre la Perse sassanide . À peu près au même moment, il fut élevé au rang de patrikios , le titre honorifique le plus élevé de l'empire, qui était limité à un petit nombre de titulaires. En 578, une trêve en Mésopotamie a pris fin et le principal objectif de la guerre s'est déplacé vers ce front. Après les raids perses en Mésopotamie, le nouveau magister militum de l'est monte des attaques des deux côtés du Tigre, s'empare de la forteresse d'Aphumon et saccage Singara . L'empereur sassanide Khosrow chercha la paix en 579, mais mourut avant qu'un accord ne puisse être conclu et son successeur Hormizd IV (r. 579–590) rompit les négociations. En 580, les alliés arabes de Byzance, les Ghassanides, remportent une victoire sur les Lakhmides, alliés arabes des Sassanides, tandis que les raids byzantins pénètrent à nouveau à l'est du Tigre. À cette époque, le futur Khosrow II fut chargé de la situation en Arménie, où il réussit à convaincre la plupart des chefs rebelles de revenir à l'allégeance sassanide, même si Iberia resta fidèle aux Byzantins.

L'année suivante, une campagne ambitieuse de Maurice, soutenue par les forces ghassanides sous al-Mundhir III , ciblait Ctésiphon , la capitale sassanide. La force combinée s'est déplacée vers le sud le long de l' Euphrate accompagnée d'une flotte de navires. L'armée a pris d'assaut la forteresse d'Anatha et s'est déplacée jusqu'à ce qu'elle atteigne la région de Beth Aramaye au centre de la Mésopotamie , près de Ctésiphon. Là, ils ont trouvé le pont sur l'Euphrate détruit par les Perses. En réponse à l'avance de Maurice, le général sassanide Adarmahan reçut l'ordre d'opérer dans le nord de la Mésopotamie, menaçant la ligne d'approvisionnement de l'armée romaine. Adarmahan a pillé Osrhoene et a réussi à capturer sa capitale, Edessa . Il a ensuite fait marcher son armée vers Callinicum sur l'Euphrate. Avec la possibilité d'une marche vers Ctésiphon disparue, Maurice a été contraint de battre en retraite. La retraite a été ardue pour l'armée fatiguée, et Maurice et al-Mundhir ont échangé des récriminations pour l'échec de l'expédition. Cependant, ils ont coopéré pour forcer Adarmahan à se retirer et l'ont vaincu à Callinicum .

Les récriminations mutuelles n'ont pas été apaisées par cela. Malgré ses succès, al-Mundhir a été accusé par Maurice de trahison lors de la campagne précédente. Maurice a affirmé qu'al-Mundhir avait révélé le plan byzantin aux Perses, qui ont ensuite procédé à la destruction du pont sur l'Euphrate. Le chroniqueur Jean d'Éphèse qualifie explicitement cette affirmation de mensonge, car les intentions byzantines devaient être claires pour les commandants persans. Maurice et al-Mundhir ont écrit des lettres à l'empereur Tibère, qui a tenté de les réconcilier. Maurice s'est lui-même rendu à Constantinople, où il a pu persuader Tibère de la culpabilité d'al-Mundhir. L'accusation de trahison est presque universellement rejetée par les historiens modernes; Irfan Shahîd dit que cela avait probablement plus à voir avec l'aversion de Maurice pour le dirigeant arabe vétéran et militairement prospère. Cela a été aggravé par la méfiance habituelle des Byzantins à l'égard des Arabes « barbares » et soi-disant intrinsèquement traîtres, ainsi que par la foi résolument monophysite d'al-Mundhir. Al-Mundhir a été arrêté l'année suivante, soupçonné de trahison, déclenchant une guerre entre Byzantins et Ghassanides et marquant le début de la fin du royaume ghassanide.

En juin 582, Maurice remporta une victoire décisive contre Adarmahan près de Constantine . Adarmahan s'est à peine échappé du terrain, tandis que son co-commandant Tamkhosrau a été tué. Le même mois, l'empereur Tibère fut frappé d'une maladie qui le tua peu de temps après. Dans cet état, Tibère a d'abord nommé deux héritiers, chacun devant épouser une de ses filles. Maurice était fiancé à Constantine , et Germain , lié par le sang au grand empereur Justinien , était marié à Charito. Il semble que le plan était de diviser l'empire en deux, Maurice recevant les provinces orientales et Germanus l'ouest. Selon Jean de Nikiû , Germain était le candidat préféré de Tibère pour le trône mais a refusé par humilité. Le 5 août, Tibère est sur son lit de mort et des dignitaires civils, militaires et ecclésiastiques attendent la nomination de son successeur. Il choisit alors Maurice et le nomma César , après quoi il adopta le nom de « Tibère ». Maurice est couronné empereur peu après, le 13 août. Tibère aurait préparé un discours sur la question, mais à ce stade, il était trop faible pour parler. Le questeur sacri palatii (le haut fonctionnaire judiciaire de l'empire) le lui lut. Le discours proclamait Maurice Auguste et unique successeur au trône. Le 14 août 582, Tibère mourut et ses dernières paroles furent adressées à son successeur: "Que ma souveraineté te soit délivrée avec cette fille. Sois heureux d'en faire usage, soucieux toujours d'aimer l'équité et la justice." Maurice est devenu l'unique empereur, épousant Constantina à l'automne.

Peu de temps après son ascension, l'avantage qu'il avait acquis à la bataille de Constantina fut perdu lorsque son successeur comme magister militum de l'est, John Mystacon , fut vaincu à la rivière Nymphios par Kardarigan . La situation était difficile : Maurice dirigeait un Empire en faillite ; il était en guerre avec la Perse ; il payait un tribut extrêmement élevé aux Avars , 80 000 solidi d'or par an ; et les provinces balkaniques étaient complètement dévastées par les Slaves .

Follis avec Maurice en uniforme consulaire.

Maurice devait continuer la guerre contre les Perses. En 586, ses troupes les vainquirent à la bataille de Solachon au sud de Dara . En 588, une mutinerie des troupes byzantines non payées contre leur nouveau commandant, Priscus , semble offrir aux Sassanides une chance de percée, mais les mutins eux-mêmes repoussent l'offensive perse qui s'ensuit. Plus tard dans l'année, ils remportèrent une victoire majeure devant Martyropolis . Le commandant sassanide, Maruzas , a été tué, plusieurs des chefs persans ont été capturés avec 3 000 autres prisonniers, et seulement un millier d'hommes ont survécu pour se réfugier à Nisibis. Les Byzantins ont obtenu beaucoup de butin, y compris les étendards de bataille persans, et les ont envoyés, avec la tête de Maruzas, à Maurice à Constantinople. En 590, deux frères parthes , Vistahm et Vinduyih , renversèrent le roi Hormizd IV et firent du fils de ce dernier, le prince Khosrow II , le nouveau roi. L'ancien commandant en chef persan, Bahram Chobin , qui s'était rebellé contre Hormizd IV , a réclamé le trône pour lui-même et a vaincu Khosrow. Khosrow et les deux Parthes s'enfuirent à la cour byzantine. Bien que le Sénat le déconseille à l'unanimité, Maurice aide Khosrow à regagner son trône avec une armée de 35 000 hommes. En 591, l'armée combinée byzantine-perse sous les généraux John Mystacon et Narses a vaincu les forces de Bahram Chobin près de Ganzak lors de la bataille du Blarathon . La victoire était décisive; Maurice a finalement mené à bien la guerre avec la réadhésion de Khosrow.

Par la suite, Khosrow fut adopté par l'empereur afin de sceller leur alliance. L'adoption se faisait par un rite d' adoptio per arma , qui assumait ordinairement le caractère chrétien de ses participants. Cependant, les principaux évêques byzantins, "malgré leurs meilleures tentatives", n'ont pas réussi à convertir Khosrow. Khosrow récompensa Maurice en cédant à l'empire l' Arménie occidentale jusqu'aux lacs Van et Sevan , y compris les grandes villes de Martyropolis , Tigranokert , Manzikert , Ani et Erevan . Le traité de Maurice a apporté un nouveau statu quo à l'est territorialement. Byzance a été agrandie dans une mesure jamais atteinte auparavant par l'empire. Pendant la nouvelle "paix perpétuelle" des millions de solidi ont été sauvés par la remise du tribut aux Perses.

Guerre des Balkans

Les Balkans du Nord au VIe siècle.

Les Avars arrivèrent dans le bassin des Carpates en 568. Presque aussitôt ils lancèrent une attaque contre Sirmium , clé de voûte des défenses byzantines sur le Danube , mais furent repoussés. Ils envoyèrent alors 10 000 Kotrigur Huns envahir la province byzantine de Dalmatie . S'ensuit une période de consolidation, au cours de laquelle les Byzantins leur versent 80 000 solidi d'or par an. En 579, son trésor vide, Tibère II arrête les paiements. Les Avars ont riposté avec un autre siège de Sirmium . La ville est tombée en c. 581. Après la prise de Sirmium, les Avars ont exigé 100 000 solidi par an. Refusés, ils ont utilisé la ville stratégiquement importante comme base d'opérations contre plusieurs forts mal défendus le long du Danube et ont commencé à piller le nord et l'est des Balkans. Les Slaves ont commencé à coloniser la terre à partir des années 580. En 584, les Slaves menacent la capitale et en 586 les Avars assiègent Thessalonique , tandis que les Slaves vont jusqu'au Péloponnèse .

Après sa victoire sur la frontière orientale en 591, Maurice est libre de se concentrer sur les Balkans . Il a lancé plusieurs campagnes contre les Slaves et les Avars. En 592, ses troupes reprennent Singidunum (Belgrade moderne) aux Avars. Son commandant en chef Priscus a vaincu les Slaves, les Avars et les Gépides au sud du Danube en 593. La même année, il a traversé le Danube dans la Valachie moderne pour continuer sa série de victoires. En 594, Maurice remplaça Priscus par son frère plutôt inexpérimenté, Peter, qui, malgré les échecs initiaux, remporta une autre victoire en Valachie. Priscus, désormais aux commandes d'une autre armée plus en amont, vainc à nouveau les Avars en 595. Ces derniers n'osent plus attaquer que périphériquement, en Dalmatie deux ans plus tard. La même année, les Byzantins ont conclu un traité de paix avec le chef Avar Bayan I , qui a permis aux Byzantins d'envoyer des expéditions en Valachie . En 598, Maurice a rompu le traité pour permettre une campagne de représailles à l'intérieur de la patrie Avar. En 599 et 601, les forces byzantines ont fait des ravages parmi les Avars et les Gépides. En 602, les Slaves subirent une cuisante défaite en Valachie. Les troupes byzantines étaient désormais en mesure de tenir à nouveau la ligne du Danube. Pendant ce temps, Maurice faisait des plans pour repeupler les zones dévastées des Balkans en utilisant des colons arméniens. Maurice prévoyait également de mener de nouvelles campagnes contre les Avar Khaganate, afin de les détruire ou de les forcer à se soumettre.

Politique intérieure

L'exarchat d'Italie sous Maurice
L'exarchat d'Afrique sous Maurice

À l'ouest, Maurice a organisé les dominions byzantins menacés en Italie dans l' exarchat d'Italie . Le système administratif romain tardif prévoyait une distinction claire entre les fonctions civiles et militaires, principalement pour réduire la possibilité de rébellion par des gouverneurs de province trop puissants. En 584, Maurice créa la charge d'exarque, qui combinait l'autorité civile suprême d'un préfet du prétoire et l'autorité militaire d'un magister militum et jouissait d'une autonomie considérable par rapport à Constantinople. L'exarchat réussit à ralentir l'avancée lombarde en Italie. En 591, il crée l' exarchat d'Afrique dans le même sens.

En 597, un Maurice malade rédige son dernier testament, dans lequel il décrit ses idées de gouvernement de l'empire. Son fils aîné, Théodose , régnerait sur l'Orient depuis Constantinople ; son deuxième fils, Tibère, régnerait sur l'Occident depuis Rome . Certains historiens pensent qu'il avait l'intention que ses fils cadets règnent depuis Alexandrie, Carthage et Antioche. Son intention était de maintenir l'unité de l'empire; cette idée ressemble fortement à la tétrarchie de Dioclétien. Cependant, la mort violente de Maurice a empêché ces plans de se concrétiser.

En matière religieuse, Maurice était tolérant envers le monophysisme , bien qu'il fût partisan du concile de Chalcédoine . Il se heurta au pape Grégoire Ier au sujet de la défense de Rome par ce dernier contre les Lombards .

Les efforts de Maurice pour consolider l'empire lentement mais sûrement ont réussi, surtout après la paix avec la Perse. Sa popularité initiale a apparemment diminué pendant son règne, principalement à cause de ses politiques fiscales. En 588, il annonça une réduction d'un quart des salaires militaires, entraînant une grave mutinerie des troupes sur le front persan. Il refusa de payer une petite rançon en 599 ou 600 pour libérer 12 000 soldats byzantins faits prisonniers par les Avars. Les prisonniers ont été tués et une délégation militaire protestataire, dirigée par un officier nommé Phocas (plus tard l'empereur Phocas ), a été humiliée et rejetée à Constantinople.

Famille

Le mariage de Maurice a produit neuf enfants connus :

  • Théodose (4 août 583/585 - après le 27 novembre 602). Selon Jean d'Éphèse, il était le premier héritier né d'un empereur régnant depuis le règne de Théodose II (408-450). Il est nommé César en 587 et co-empereur le 26 mars 590.
  • Tibère (décédé le 27 novembre 602)
  • Petrus (décédé le 27 novembre 602)
  • Paulus (décédé le 27 novembre 602)
  • Justin (décédé le 27 novembre 602)
  • Justinien (décédé le 27 novembre 602)
  • Anastasia (décédée vers 605)
  • Théoctiste (mort vers 605)
  • Cléopâtre (décédée vers 605)

Une fille, Miriam / Maria , est enregistrée par le chroniqueur du XIIe siècle Michael le Syrien et d'autres sources orientales comme mariée à Khosrow II mais pas dans les grecs byzantins; elle est probablement légendaire.

Son frère Petrus (vers 550 - 602) devint curopalat et fut tué en même temps que Maurice. Petrus a épousé Anastasia Aerobinda (née vers 570), fille d'Areobindus (né vers 550), et avait une descendance féminine. Le neveu de Maurice, Domitien de Mélitène , était probablement un fils de Pierre.

Décès

En 602, Maurice, le manque d'argent dictant toujours sa politique, décrète que l'armée doit rester pour l'hiver au-delà du Danube . Les troupes épuisées se mutinent contre l'empereur. Jugeant probablement mal la situation, Maurice ordonna à plusieurs reprises à ses troupes de lancer une nouvelle offensive plutôt que de retourner aux quartiers d'hiver. Ses troupes ont l'impression que Maurice ne comprend plus la situation militaire et proclament Phocas leur chef. Ils exigent que Maurice abdique et proclame successeur soit son fils Théodose, soit le général Germain . Les deux hommes ont été accusés de trahison. Alors que des émeutes éclatent à Constantinople, l'empereur, emmenant sa famille avec lui, quitte la ville sur un navire de guerre en direction de Nicomédie , tandis que Théodose se dirige vers l'est en Perse (les historiens ne savent pas s'il y avait été envoyé par son père ou s'il s'est enfui là). Phocas entra à Constantinople en novembre et fut couronné empereur. Ses troupes capturèrent Maurice et sa famille et les emmenèrent au port d'Eutropius à Chalcédoine.

Maurice a été assassiné dans le port d'Eutropius le 27 novembre 602. L'empereur déchu a été contraint de voir ses cinq fils cadets exécutés avant d'être lui-même décapité. L'impératrice Constantina et ses trois filles ont été temporairement épargnées et envoyées dans un monastère. L'eunuque du palais Scholasticus les a aidés à s'échapper vers Sainte-Sophie, mais l'église les a remis à Phocas, qui les a renvoyés au monastère. Quelques années plus tard, ils furent tous exécutés au port d'Eutropius lorsque Constantine fut reconnue coupable d'un complot contre Phocas. Toute la famille de Maurice et Constantina a été enterrée au monastère de St. Mamas ou Nea Metanoia qui avait été fondé par la sœur de Maurice, Gordia. Le roi perse Khosrow II a utilisé ce coup d'État et le meurtre de son patron comme excuse pour une nouvelle guerre contre l'empire.

Héritage

L'Empire romain en 600

Évaluation

Maurice est considéré comme un empereur capable et un commandant en chef, bien que la description de lui par Théophylacte puisse exagérer ces traits. Il possédait la perspicacité, l'esprit public et le courage. Il a prouvé son expertise sur les affaires militaires et étrangères lors de ses campagnes contre les Perses, les Avars et les Slaves, et lors des négociations de paix avec Khosrow II. Ses réformes administratives le révèlent comme un homme d'État prévoyant, d'autant plus qu'elles ont survécu des siècles à sa mort et ont servi de base à l'introduction ultérieure de thèmes comme circonscriptions militaires.

Sa cour utilise encore le latin , tout comme l'armée et l'administration, et il promeut les sciences et les arts. Maurice est traditionnellement cité comme auteur du traité militaire Strategikon , qui est salué dans les cercles militaires comme la seule théorie sophistiquée des armes combinées jusqu'à la Seconde Guerre mondiale . Cependant, certains historiens pensent maintenant que le Strategikon est l'œuvre de son frère ou d'un autre général de sa cour.

Sa plus grande faiblesse était son incapacité à juger de l'impopularité de ses décisions. L'historien CW Prévité-Orton , a énuméré un certain nombre de défauts de caractère dans la personnalité de l'empereur :

Sa faute était d'avoir trop cru en son excellent jugement sans tenir compte du désaccord et de l'impopularité qu'il provoquait par des décisions en elles-mêmes justes et sages. Il était meilleur juge de la politique que des hommes.

C'est ce défaut qui lui a coûté le trône et la vie, et a contrecarré la plupart de ses efforts pour empêcher la désintégration de l'empire de Justinien Ier . La mort de Maurice a été un tournant. La guerre contre la Perse qu'elle provoqua affaiblit les deux empires, permettant aux Slaves de s'installer définitivement dans les Balkans et ouvrant la voie à l' expansion arabo-musulmane . L'historien anglais AHM Jones caractérise la mort de Maurice comme la fin de l'ère de l'Antiquité classique , comme la tourmente qui a brisé l'empire au cours des quatre décennies suivantes a définitivement et profondément changé la société et la politique.

Légendes

Maurice, empereur des Romains, avec ses six fils
82 - Maurice (Mutinensis - couleur).png
De la Mutinensis gr. 122 codex
empereur
Vénéré en Orthodoxie orientale
Sanctuaire majeur Église des Saints Apôtres , Constantinople moderne Istanbul, Turquie
Festin 28 novembre
Les attributs Habit impérial

Les premiers récits légendaires de la vie de Maurice sont consignés au IXe siècle, dans l'ouvrage de l'historien byzantin Théophane le Confesseur . Selon sa chronique Chronographia , la mort de la famille impériale est due à une intervention divine : le Christ demande à l'empereur de choisir entre un long règne ou la mort et l'acceptation dans le royaume des cieux. Maurice a préféré le deuxième choix.

La même histoire a été enregistrée dans une courte hagiographie syriaque sur la vie de l'empereur. Il est d' origine syrienne orientale . Cela a ensuite été sanctifié par l'Église orthodoxe orientale. Selon l'auteur syriaque, l'empereur a demandé dans la prière de recevoir une punition dans ce monde et une "récompense parfaite" dans le royaume des cieux. Le choix a été offert par un ange. Anthony Alcock a publié une traduction en anglais.

Selon une autre légende du même texte, Maurice aurait empêché une nourrice de se substituer à un de ses fils afin de sauver au moins un des héritiers de l'empire.

Dans une épopée monténégrine, le légendaire prince Nahod Momir (Momir l'enfant trouvé) et sa sœur Grozdana sont liés à l'empereur et à sa sœur Gordia. Dans l'épopée, l'épithète "l'enfant trouvé" reflète l'adoption de Maurice par l'empereur Tibère, et par la dynastie impériale de Justin. Dans l'épopée bosniaque, l'empereur s'appelle Mouio Tcarevitch (Mouio le fils de l'empereur).

Voir également

Remarques

Références

Sources

Lectures complémentaires

Maurice (empereur)
Né : 539 Décédé : 602 
Titres royaux
Précédé par Empereur byzantin
582–602
avec Tibère II Constantin (582)
Théodose (590–602)
succédé par