Minigun M134 - M134 Minigun

Mitrailleuse, High Rate, Calibre 7.62-mm, M134
DAM134DT.png
Un minigun Dillon Aero M134D en 2017
Taper Mitrailleuse rotative moyenne
Lieu d'origine États Unis
Historique d'entretien
En service 1963-présent
Utilisé par Voir les utilisateurs ci-dessous
Guerres
Historique de fabrication
Designer General Electric
Conçu 1960
Fabricant
Produit 1962-présent
Variantes Voir Conception et variantes ci-dessous
Caractéristiques
Masse 85 lb (39 kg), 41 lb (19 kg) léger mod.
Longueur 801,6 mm (31,56 pouces)
baril  longueur 558,8 mm (22,00 pouces)

Cartouche 7.62×51mm OTAN
Calibre 7,62 mm (0,308 pouces)
Barils 6
action Culasse rotative à entraînement électrique
Cadence de tir Variable, 2 000 à 6 000 tr/min
Vitesse initiale 2 800 pi/s (850 m/s)
Portée de tir maximale 3 280 pi (1 000 m ; 1 090 yd)
Système d'alimentation Courroie liée M13 désintégrante ou alimentation sans lien ; selon l'installation [courroie 500-5 000 rondes]
Sites touristiques Selon l'installation ; pas de viseurs fixes

Le M134 Minigun est une mitrailleuse rotative américaine de 7,62 × 51 mm de l'OTAN à six canons avec une cadence de tir élevée (2 000 à 6 000 coups par minute ). Il est doté d'un canon rotatif de style Gatling avec une source d'alimentation externe, normalement un moteur électrique . Le "Mini" dans le nom est en comparaison avec des conceptions de plus gros calibre qui utilisent une conception de canon rotatif, comme le précédent 20 mm M61 Vulcan de General Electric , et "gun" pour l'utilisation de munitions de fusil par opposition aux obus de canon automatique .

"Minigun" fait référence à un modèle spécifique d'arme que General Electric a produit à l'origine, mais le terme "minigun" est devenu populairement pour désigner tout pistolet rotatif à alimentation externe de calibre carabine. Le terme est parfois utilisé de manière lâche pour désigner des armes à feu de cadences de tir et de configuration similaires, indépendamment de la source d'alimentation et du calibre.

Le Minigun est utilisé par plusieurs branches de l'armée américaine. Les versions sont désignées M134 et XM196 par l' armée des États-Unis , et GAU-2/A et GAU-17/A par l' US Air Force et l' US Navy .

Histoire

Contexte : pistolet Gatling à entraînement électrique

L'ancêtre du minigun moderne était un dispositif mécanique à manivelle inventé dans les années 1860 par Richard Jordan Gatling . Gatling a ensuite remplacé le mécanisme à manivelle d'un pistolet Gatling de calibre carabine par un moteur électrique , une invention relativement nouvelle à l'époque. Même après que Gatling ait ralenti le mécanisme, la nouvelle mitrailleuse électrique Gatling avait une cadence de tir théorique de 3 000 coups par minute, soit environ trois fois la cadence d'une mitrailleuse moderne à canon unique. La conception électrique de Gatling a reçu le brevet américain n° 502 185 le 25 juillet 1893. Malgré les améliorations apportées par Gatling, le pistolet Gatling est tombé en désuétude après l'invention de mitrailleuses moins chères, plus légères, à recul et à gaz; Gatling lui-même a fait faillite pendant un certain temps.

Pendant la Première Guerre mondiale , plusieurs sociétés allemandes travaillaient sur des canons à alimentation externe destinés à être utilisés dans les avions. Parmi ceux-ci, le plus connu aujourd'hui est peut-être le Fokker-Leimberger , un canon rotatif à 12 canons à alimentation externe utilisant la cartouche Mauser de 7,92 × 57 mm ; il était censé être capable de tirer à plus de 7 000 tr/min, mais souffrait de fréquentes ruptures de douille en raison de sa conception « casse-noix » rotative à culasse fendue , qui est assez différente de celle des canons rotatifs conventionnels. Aucun de ces canons allemands n'est entré en production pendant la guerre, bien qu'un prototype concurrent de Siemens (utilisant peut-être une action différente), qui a été essayé sur le front occidental , a remporté une victoire en combat aérien. Les Britanniques ont également expérimenté ce type de culasse fendue au cours des années 1950, mais ils ont également échoué.

Minigun : années 1960-Vietnam

Dans les années 1960, les forces armées des États-Unis ont commencé à explorer des variantes modernes des armes électriques à canon rotatif de style Gatling destinées à être utilisées pendant la guerre du Vietnam . Les forces américaines pendant la guerre du Vietnam, qui utilisaient des hélicoptères comme l'un des principaux moyens de transport des soldats et de l'équipement à travers la jungle dense, ont découvert que les hélicoptères à peau mince étaient très vulnérables aux tirs d'armes légères et aux attaques à la grenade propulsée par fusée (RPG) lorsque ils ont ralenti pour atterrir. Bien que les hélicoptères aient monté des mitrailleuses à canon unique, leur utilisation pour repousser les attaquants cachés dans le feuillage dense de la jungle conduisait souvent à des canons surchauffés ou à des bourrages de cartouches.

Un membre d'équipage à voilure tournante de l'US Air Force tire avec un minigun pendant la guerre du Vietnam.

Pour développer une arme plus fiable avec une cadence de tir plus élevée, les concepteurs de General Electric ont réduit le canon rotatif 20 mm M61 Vulcan pour des munitions OTAN de 7,62 × 51 mm. L'arme résultante, désignée M134 et connue sous le nom de "Minigun", pouvait tirer jusqu'à 6 000 coups par minute sans surchauffe. Le pistolet a une cadence de tir variable (c'est-à-dire sélectionnable), spécifiée pour tirer à des cadences allant jusqu'à 6 000 tr/min, la plupart des applications étant réglées à des cadences comprises entre 3 000 et 4 000 coups par minute.

Vue du M134 depuis l'intérieur de Huey, Nha Trang AB, 1967

Le Minigun était monté sur des nacelles latérales Hughes OH-6 Cayuse et Bell OH-58 Kiowa ; dans la tourelle et sur les nacelles des pylônes des hélicoptères d'attaque Bell AH-1 Cobra ; et sur les supports de porte, de pylône et de nacelle sur les hélicoptères de transport Bell UH-1 Iroquois . Plusieurs avions plus gros étaient équipés de miniguns spécifiquement pour l'appui aérien rapproché : le Cessna A-37 Dragonfly avec un canon interne et des nacelles sur les points d'emport des ailes ; et le Douglas A-1 Skyraider , également avec des nacelles sur les points d'emport des ailes. D'autres avions de combat célèbres sont le Douglas AC-47 Spooky , le Fairchild AC-119 et le Lockheed AC-130 .

Minigun Dillon Aero

Le gouvernement américain avait acheté quelque 10 000 Miniguns pendant la guerre du Vietnam . Vers 1990, Dillon Aero a acquis un grand nombre de Miniguns et de pièces de rechange d'« un utilisateur étranger ». Les pistolets n'arrêtaient pas de tirer en continu, révélant qu'il s'agissait en fait d'armes usées. L'entreprise a décidé de régler les problèmes rencontrés, plutôt que de simplement stocker les armes à feu. La résolution des problèmes d'échec a fini par améliorer la conception globale du Minigun. Les efforts de Dillon pour améliorer le Minigun ont atteint le 160e SOAR et la société a été invitée à Fort Campbell, Kentucky , pour faire la démonstration de ses produits. Un delinker, utilisé pour séparer les cartouches des ceintures de munitions et les alimenter dans le boîtier du pistolet, et d'autres pièces ont été testés sur les champs de tir de Campbell. Le 160e SOAR a été impressionné par les performances du delinker et a commencé à les commander en 1997. Cela a incité Dillon à améliorer d'autres aspects de la conception, notamment le boulon, le boîtier et le canon. Entre 1997 et 2001, Dillon Aero produisait 25 à 30 produits par an. En 2001, elle travaillait sur une nouvelle conception de boulon qui augmentait les performances et la durée de vie. En 2002, pratiquement tous les composants du minigun avaient été améliorés, alors Dillon a commencé à produire des armes complètes avec des composants améliorés. Les canons ont été achetés rapidement par le 160e SOAR en tant que système d'armes standardisé. L'arme a ensuite été soumise au processus d'approbation du système d'approvisionnement officiel de l'armée et, en 2003, le minigun Dillon Aero a été certifié et désigné M134D . Une fois que le système Dillon Aero a été approuvé pour le service militaire général, les Dillon Aero GAU-17 sont entrés en service dans le Corps des Marines et ont été bien accueillis en remplacement des GE GAU-17 servant sur les Marine UH-1.

Le noyau du M134D était un boîtier et un rotor en acier. Pour se concentrer sur la réduction du poids, un boîtier et un rotor en titane ont été introduits, créant le M134D-T qui avait réduit le poids de 62 lb (28 kg) à 41 lb (19 kg). Le boîtier du pistolet avait une durée de vie de 500 000 cartouches avant de s'user, ce qui était bien supérieur à la durée de vie de 40 000 cartouches d'une mitrailleuse conventionnelle, mais inférieur à celui des autres pistolets rotatifs. Un hybride des deux armes a donné le M134D-H , qui avait un boîtier en acier et un rotor en titane. Il était moins cher avec le composant en acier et seulement 1 lb (0,45 kg) de plus que le M134D-T, et a restauré sa durée de vie à 1,5 million de tours. Le M134D-H est actuellement utilisé sur diverses plates-formes du 160e Régiment.

Dillon a également créé des montures spécialisées et des systèmes de manipulation de munitions. Initialement, les montures n'étaient faites que pour les systèmes d'aviation. Puis de 2003 à 2005, la Marine a commencé à monter des miniguns Dillon sur de petits bateaux spécialisés. En 2005, la division des grues du Naval Surface Warfare Center a acheté des canons à monter sur les Humvees . En Irak, les unités des forces spéciales de l'armée américaine sur le terrain étaient fréquemment engagées par les forces de l'opposition, elles ont donc monté des miniguns M134D sur leurs véhicules pour une puissance de feu supplémentaire. Après plusieurs combats, les assaillants semblaient éviter les véhicules équipés de miniguns. Plus tard, les unités des forces spéciales ont commencé à dissimuler leurs armes afin que les troupes de l'opposition ne sachent pas qu'elles faisaient face à l'arme ; les unités de l'armée régulière ont fait le contraire, créant des maquettes de minigun à partir de tuyaux en PVC peints attachés ensemble pour ressembler à des barils pour intimider les ennemis.

Minigun Garwood Industries

Garwood Industries a créé la version M134G avec plusieurs modifications du système GE d'origine. La cadence de tir optimale a été déterminée par Garwood à environ 3 200 coups par minute (tr/min). Le M134G est produit avec cette cadence de tir ainsi qu'à 4 000 tr/min et l'ancienne cadence standard de 3 000 tr/min. Garwood Industries a apporté plusieurs autres modifications à la conception du Minigun des années 1960 pour répondre aux normes militaires et ISO modernes. Cela comprend les modifications apportées au moteur d'entraînement, au chargeur et à l'ensemble d'embrayage de barillet.

Conception et variantes

Un minigun de la Royal Navy , séparé du montage et des munitions

Le minigun de base est une mitrailleuse rotative à six canons, refroidie par air et entraînée électriquement. L'entraînement électrique fait tourner l'arme dans son boîtier, avec un ensemble de percuteur rotatif et une chambre rotative. La conception à plusieurs canons du minigun permet d'éviter la surchauffe, mais sert également à d'autres fonctions. Les canons multiples permettent une plus grande capacité pour une cadence de tir élevée, car le processus en série de tir, d'extraction et de chargement se déroule dans tous les canons simultanément. Ainsi, lorsqu'un baril tire, deux autres sont à des stades différents d'extraction d'obus et trois autres sont en cours de chargement. Le minigun est composé de plusieurs canons de fusil à verrou fermé disposés dans un boîtier circulaire. Les barils sont entraînés en rotation par une source d'alimentation externe, généralement électrique, pneumatique ou hydraulique . D'autres canons à canon rotatif sont alimentés par la pression du gaz ou l'énergie de recul des cartouches tirées. Une variante fonctionnant au gaz, désignée XM133 , a également été développée.

Bien que l'arme puisse se nourrir à partir de munitions liées, elle nécessite un chargeur de déconnexion pour dépouiller les liens lorsque les cartouches sont introduites dans les chambres. L'unité d'alimentation d'origine a été désignée MAU-56/A, mais a depuis été remplacée par une unité améliorée MAU-201/A.

Un membre d'équipage de l'US Navy Special Warfare Combatant-craft (SWCC) sur un SOC-R tirant avec un minigun au Stennis Space Center dans le Mississippi, en août 2009

Le minigun General Electric est utilisé dans plusieurs branches de l'armée américaine, sous un certain nombre de désignations. La version de base à armement fixe a reçu la désignation M134 par l' armée des États-Unis , tandis que la même arme a été désignée GAU-2/A (sur une monture fixe) et GAU-17/A (monture flexible) par l' United States Air Force ( USAF) et la marine des États-Unis (USN). La variante du minigun de l'USAF a trois versions, tandis que l'arme de l'armée américaine semble avoir incorporé plusieurs améliorations sans changement de désignation. Le M134D est une version améliorée du M134 conçu et fabriqué par Dillon Aero , tandis que Garwood Industries fabrique la variante M134G. Les sources disponibles montrent une relation entre M134 et GAU-2/A et M134 et GAU-2B/A. Une variante distincte, désignée XM196 , avec un pignon d'éjection ajouté a été développée spécifiquement pour le sous-système d'armement XM53 sur l' hélicoptère Lockheed AH-56 Cheyenne .

Une autre variante a été développée par l'USAF spécifiquement pour les installations flexibles, en commençant principalement par l' hélicoptère Bell UH-1N Twin Huey , comme le GAU-17/A. Produite par General Dynamics , cette version dispose d'un cache flash à fentes. Les principaux utilisateurs finaux du GAU-17/A ont été l'USN et le Corps des Marines des États-Unis (USMC), qui installent le canon comme armement défensif sur un certain nombre d'hélicoptères et de navires de surface. GAU-17/Alors que des hélicoptères ont été mis en service pour des navires sur des supports d'attelage tirés de canons Mk16 de 20 mm pour la protection anti-essaim dans le Golfe avant la guerre en Irak de 2003 - 59 systèmes ont été installés en 30 jours. Le GAU-17/A est désigné Mk 44 dans la série des mitrailleuses et est généralement connu sous le nom de Mk 44 lorsqu'il est installé sur des navires de guerre britanniques.

L'arme fait partie à la fois du système d'armement A/A49E-11 de l'UH-1N ; et du sous-système d'armement A/A49E-13 sur l' hélicoptère USAF Sikorsky HH-60H Pave Hawk . Les armes de ces systèmes ont une cadence de tir sélectionnable de 2 000 ou 4 000 tr/min. Il est fait mention d'une éventuelle désignation GAUSE-17 (GAU-Shipboard Equipment-17), en référence au système lorsqu'il est monté sur des navires de surface, bien que cela ne suive pas le format du système de désignation officiel ASETDS.

FAST Marine tirant un minigun GAU-17/A
GAU-17/A
Désignation de l'armée américaine Désignation de l'US Air Force Désignation de la marine américaine La description
XM134/M134 GAU-2/A N / A 7.62×51mm NATO GE "Minigun" mitrailleuse 6 canons
N / A GAU-2A/A N / A variante GAU-2/A ; différences inconnues
M134 GAU-2B/A Mk 25 Mod 0 variante GAU-2A/A ; différences inconnues
N / A GAU-17/A N / A variante GAU-2B/A ; optimisé pour une utilisation flexible, utilise un alimentateur de découplage MAU-201/A ou MAU-56/A.
XM214 Microgun N / A N / A Variante à échelle réduite du XM134 tirant le tour de l' OTAN de 5,56 × 45 mm . L'armée américaine a perdu tout intérêt pour le projet et il n'est jamais entré en production de masse.
XM196 N / A N / A variante M134/GAU-2B/A ; carter modifié par ajout d'un pignon d'éjection ; pour une utilisation dans le sous - système d'armement XM53 sur le AH-56 hélicoptère

Gousses d'armes à feu et autres supports d'avions

SUU-11/A pod dans la porte cargo d'un AC-47

L'une des premières applications de l'arme était dans les nacelles d'armement d'avions. Ces nacelles à canon ont été utilisées par une grande variété d'avions à voilure fixe et tournante principalement pendant la guerre du Vietnam, restant en stock pendant une période par la suite. La nacelle standard, désignée SUU-11/A par l'Air Force et M18 par l'US Army, était une unité relativement simple, complètement autonome, avec un chargeur de 1 500 cartouches alimentant directement l'arme en munitions déconnectées. Cela signifie que le Minigun installé sur la nacelle ne nécessite pas l'unité d'alimentation de découplage standard MAU-56/A. Il existe un certain nombre de variantes de ce pod.

Initialement sur les hélicoptères de combat à voilure fixe tels que le Douglas AC-47 Spooky et le Fairchild AC-119, l'armement à tir latéral était installé en combinant des nacelles d'avion SUU-11/A, souvent sans leurs carénages avant aérodynamiques, avec un support fabriqué localement . Ces nacelles étaient essentiellement non modifiées, ne nécessitaient aucune alimentation externe et étaient reliées aux commandes de tir de l'avion. Le besoin de ces nacelles pour d'autres missions a conduit au développement et à la mise en service d'un "module Minigun" spécialement conçu pour l'utilisation des hélicoptères de combat, appelé MXU-470/A . Ces unités sont arrivées pour la première fois en janvier 1967 avec des caractéristiques telles qu'un tambour amélioré de 2 000 tours et un chargeur électrique permettant un rechargement simplifié en vol. Les unités initiales n'étaient pas fiables et ont été retirées presque immédiatement. À la fin de l'année, cependant, les difficultés avaient été résolues et les unités étaient à nouveau montées sur des AC-47, AC-119, AC-130, et même proposées pour des avions plus légers tels que le Cessna O-2 Skymaster. . Un ajustement de deux MXU-470/As a également été testé sur le Fairchild AU-23A Peacemaker , bien que la Royal Thai Air Force ait par la suite choisi d'utiliser une autre configuration avec le canon M197 de 20 mm.

En septembre 2013, Dillon Aero a sorti la nacelle de canon DGP2300 pour le M134D-H. Il contient 3 000 cartouches, suffisamment de munitions pour tirer avec le minigun pendant une minute complète. Le système est entièrement autonome. Il peut donc être monté sur n'importe quel avion pouvant supporter le poids, le couple de rotation et la force de recul (190 lbf (850 N)) du canon. La nacelle possède sa propre batterie qui peut être connectée au système électrique de l'avion pour maintenir une charge.

Modules MXU-470/A dans un AC-47
Douglas AC-47 Spooky avec pods SUU-11/A
Désignation de l'armée américaine Désignation de l'US Air Force La description
XM18 SUU-11/A Pod de canon équipé de la mitrailleuse GAU-2/A/M134 de 7,62 mm et d'une cadence de tir fixe de 4 000 tr/min
XM18E1/M18 SUU-11A/A Variante SUU-11/A/XM18 ; diverses améliorations, y compris une puissance auxiliaire supplémentaire et une capacité de cadence de tir sélectionnable (2 000 ou 4 000 tr/min)
M18E1/A1 SUU-11B/A variante SUU-11A/A/M18 ; différences capacité de cadence de tir sélectionnable modifiée (3 000 ou 6 000 tr/min)
N / A MXU-470/A Module Emerson Electric pour le montage d'un minigun GAU-2B/A ; utilisé dans les avions AC-47, AC-119G/K et AC-130A/E/H

Diverses itérations du minigun ont également été utilisées dans un certain nombre de sous-systèmes d'armement pour hélicoptères, la plupart de ces sous-systèmes étant créés par les États-Unis. Les premiers systèmes utilisaient l'arme dans un rôle de tir avancé pour une variété d'hélicoptères, certains des exemples les plus importants étant le sous-système d'armement M21 pour l' UH-1 et le M27 pour l' OH-6 . Il constituait également l'armement principal monté sur tourelle pour un certain nombre de membres de la famille Bell AH-1 Cobra. L'arme a également été utilisée comme pistolet de porte monté sur pivot sur une grande variété d'hélicoptères de transport, un rôle qu'elle continue de remplir aujourd'hui.

Désignation de la marine américaine La description
Mk 77 Mod 0 Support de mitrailleuse pour la série de mitrailleuses GAU-2/Mk 25 Mod 0/GAU-17 ; applications de montage sur pont

Utilisateurs

Voir également

Les références

Remarques

Sources

  • Ballade, Jack S. Développement et emploi des hélicoptères de combat à voilure fixe, 1962-1972 . Washington, DC : Office of Air Force History, United States Air Force, 1982.
  • Davis, Larry. Gunships: Une histoire illustrée de Spooky . TX : Squadron/Signal Publications, 1982. ISBN  0-89747-123-7 .
  • Gervasi, Tom. Arsenal of Democracy III : la machine de guerre américaine, la poursuite de la domination mondiale . New York : Grove Press, Inc, 1984. ISBN  0-394-54102-2 .
  • Gunston, Bill. L'Encyclopédie illustrée de l'armement des aéronefs . New York : Orion Books, 1988. ISBN  0-517-56607-9 .
  • Systèmes d'armes de Jane, 1986-1987 . Ronald T Jolie, éd. Londres : Jane's Publishing Company, Ltd, 1986. ISBN  0-7106-0832-2 .
  • États Unis. Quartier général, Département de l'armée. Artillerie d'hélicoptère d'attaque FM 1–40 . Washington, DC : Quartier général, Département de l'Armée, 1969.

Liens externes