Planète mineure - Minor planet

Diagramme d'Euler montrant les types de corps dans le système solaire

Une planète mineure est un objet astronomique en orbite directe autour du Soleil (ou plus largement, toute étoile possédant un système planétaire ) qui n'est ni une planète ni exclusivement classée comme une comète . Avant 2006, l' Union astronomique internationale (UAI) utilisait officiellement le terme planète mineure , mais au cours de la réunion de cette année-là, elle reclassait les planètes mineures et les comètes en planètes naines et en petits corps du système solaire (SSSB).

Les planètes mineures comprennent les astéroïdes ( objets géocroiseurs , Mars-crossers , astéroïdes de la ceinture principale et chevaux de Troie de Jupiter ), ainsi que les planètes mineures éloignées ( centaures et objets transneptuniens ), dont la plupart résident dans la ceinture de Kuiper et le disque dispersé. . En juin 2021, il y avait 1 086 655 objets connus, répartis en 567 132 numérotés (découvertes sécurisées) et 519 523 planètes mineures non numérotées , avec seulement cinq d'entre elles officiellement reconnues comme planète naine .

La première planète mineure découverte fut Cérès en 1801. Le terme planète mineure est utilisé depuis le 19ème siècle pour décrire ces objets. Le terme planétoïde a également été utilisé, en particulier pour des objets planétaires plus grands tels que ceux que l'IAU a appelés planètes naines depuis 2006. Historiquement, les termes astéroïde , planète mineure et planétoïde ont été plus ou moins synonymes. Cette terminologie est devenue plus compliquée par la découverte de nombreuses planètes mineures au-delà de l'orbite de Jupiter , en particulier des objets transneptuniens qui ne sont généralement pas considérés comme des astéroïdes. Une planète mineure vue libérer du gaz peut être doublement classée comme une comète.

Les objets sont appelés planètes naines si leur propre gravité est suffisante pour atteindre l'équilibre hydrostatique et former une forme ellipsoïdale . Toutes les autres planètes et comètes mineures sont appelées petits corps du système solaire . L'IAU a déclaré que le terme planète mineure peut toujours être utilisé, mais le terme petit corps du système solaire sera préféré. Cependant, à des fins de numérotation et de dénomination, la distinction traditionnelle entre planète mineure et comète est toujours utilisée.

Populations

Des centaines de milliers de planètes mineures ont été découvertes dans le système solaire et des milliers d'autres sont découvertes chaque mois. Le Minor Planet Center a documenté plus de 213 millions d'observations et 794 832 planètes mineures, dont 541 128 ont des orbites suffisamment connues pour se voir attribuer des numéros officiels permanents . Parmi ceux-ci, 21 922 ont des noms officiels. Au 19 mai 2019, la planète mineure sans nom avec le numéro le plus bas est (3708) 1974 FV 1 , et la planète mineure nommée avec le numéro le plus élevé est 543315 Asmakhammari .

Il existe diverses grandes populations de planètes mineures :

  • Astéroïdes ; traditionnellement, la plupart ont été des corps dans le système solaire interne.
    • Astéroïdes géocroiseurs , ceux dont les orbites les emmènent à l'intérieur de l'orbite de Mars. Une autre sous-classification de ceux-ci, basée sur la distance orbitale, est utilisée :
      • Les astéroïdes d'Apohele orbitent à l'intérieur de la distance du périhélie de la Terre et sont donc entièrement contenus dans l'orbite de la Terre.
      • Les astéroïdes d'Aten , ceux qui ont des axes semi-grands inférieurs à ceux de la Terre et l'aphélie (la plus éloignée du Soleil) supérieur à 0,983 UA.
      • Les astéroïdes Apollo sont les astéroïdes dont le demi-grand axe est supérieur à celui de la Terre tout en ayant une distance au périhélie de 1,017 UA ou moins. Comme les astéroïdes d'Aton, les astéroïdes d'Apollo sont des Earth-crossers .
      • Les astéroïdes Amor sont ces astéroïdes proches de la Terre qui s'approchent de l'orbite de la Terre depuis l'au-delà mais ne la traversent pas. Les astéroïdes Amor sont subdivisés en quatre sous-groupes, selon l'endroit où leur demi-grand axe se situe entre l'orbite terrestre et la ceinture d'astéroïdes ;
    • Troyens terrestres , astéroïdes partageant l'orbite de la Terre et verrouillés gravitationnellement sur celle-ci. En 2011, le seul connu est 2010 TK 7 .
    • Les chevaux de Troie martiens , astéroïdes partageant l'orbite de Mars et verrouillés gravitationnellement sur celle-ci. En 2007, huit de ces astéroïdes sont connus.
    • Ceinture d'astéroïdes , dont les membres suivent des orbites à peu près circulaires entre Mars et Jupiter. Ce sont le groupe d'astéroïdes original et le plus connu.
    • Les chevaux de Troie de Jupiter , astéroïdes partageant l'orbite de Jupiter et gravitationnellement verrouillés sur celle-ci. Numériquement, on estime qu'ils sont égaux aux astéroïdes de la ceinture principale.
  • Planètes mineures lointaines ; un terme générique pour les planètes mineures du système solaire externe.

Conventions de nommage

Sur un total de plus de 700 000 planètes mineures découvertes, 66% ont été numérotées (vert) et 34% restent non numérotées (rouge). Seule une petite fraction des 20 071 planètes mineures (3%) ont été nommées (violet).

Tous les corps astronomiques du système solaire ont besoin d'une désignation distincte. La désignation des planètes mineures passe par un processus en trois étapes. Premièrement, une désignation provisoire est donnée lors de la découverte - parce que l'objet peut encore s'avérer être un faux positif ou se perdre plus tard - appelée planète mineure provisoirement désignée . Une fois que l' arc d'observation est suffisamment précis pour prédire son emplacement futur, une planète mineure est formellement désignée et reçoit un numéro. C'est alors une planète mineure numérotée . Enfin, dans la troisième étape, il peut être nommé par ses découvreurs. Cependant, seule une petite fraction de toutes les planètes mineures a été nommée. La grande majorité est soit numérotée, soit n'a encore qu'une désignation provisoire. Exemple de processus de nommage :

  • 1932 HA - désignation provisoire lors de la découverte le 24 avril 1932
  • (1862) 1932 HA – désignation officielle, reçoit un numéro officiel
  • 1862 Apollo – nommée planète mineure, reçoit un nom, le code alphanumérique est abandonné

Désignation provisoire

Une planète mineure nouvellement découverte reçoit une désignation provisoire . Par exemple, la désignation provisoire 2002 AT 4 se compose de l'année de découverte (2002) et d'un code alphanumérique indiquant le demi-mois de découverte et la séquence au sein de ce demi-mois. Une fois que l'orbite d'un astéroïde a été confirmée, un numéro lui est attribué, et plus tard il peut également recevoir un nom (par exemple 433 Eros ). La convention de nommage formelle utilise des parenthèses autour du nombre, mais la suppression des parenthèses est assez courante. De manière informelle, il est courant de supprimer complètement le numéro ou de le supprimer après la première mention lorsqu'un nom est répété dans le texte courant.

Les planètes mineures qui ont reçu un numéro mais pas de nom gardent leur désignation provisoire, par exemple (29075) 1950 DA . Parce que les techniques de découverte modernes trouvent un grand nombre de nouveaux astéroïdes, ils sont de plus en plus laissés sans nom. Le plus ancien découvert qui n'a pas été nommé était pendant longtemps (3360) 1981 VA , maintenant 3360 Syrinx ; en septembre 2008, cette distinction est détenue par (3708) 1974 FV 1 . En de rares occasions, la désignation provisoire d'un petit objet peut être utilisée comme un nom en soi : le QB 1 de 1992, alors sans nom, a donné son « nom » à un groupe d'objets qui sont devenus connus sous le nom d' objets classiques de la ceinture de Kuiper (« cubewanos » ) avant qu'elle ne soit finalement nommée 15760 Albion en janvier 2018.

Quelques objets sont répertoriés à la fois comme des comètes et des astéroïdes, tels que 4015 Wilson-Harrington , qui est également répertorié comme 107P/Wilson-Harrington .

Numérotage

Les planètes mineures reçoivent un numéro officiel une fois leurs orbites confirmées. Avec la rapidité croissante des découvertes, ce sont maintenant des nombres à six chiffres. Le passage de cinq chiffres à six chiffres est arrivé avec la publication de la Minor Planet Circular (MPC) du 19 octobre 2005, qui a vu la planète mineure la plus numérotée passer de 99947 à 118161.

Appellation

Les premiers astéroïdes ont été nommés d'après des figures de la mythologie grecque et romaine , mais comme ces noms ont commencé à diminuer, les noms de personnes célèbres, de personnages littéraires, de conjoints de découvreurs, d'enfants, de collègues et même de personnages de télévision ont été utilisés.

Genre

Le premier astéroïde à avoir reçu un nom non mythologique était 20 Massalia , du nom grec de la ville de Marseille . Le premier à avoir reçu un nom entièrement non classique était 45 Eugénie , du nom de l'impératrice Eugénie de Montijo , épouse de Napoléon III . Pendant un certain temps, seuls les noms féminins (ou féminisés) ont été utilisés; Alexander von Humboldt a été le premier homme à avoir un astéroïde nommé d'après lui, mais son nom a été féminisé à 54 Alexandra . Cette tradition tacite a duré jusqu'à ce que 334 Chicago soit nommé; même alors, les noms féminins sont apparus dans la liste pendant des années après.

Excentrique

Alors que le nombre d'astéroïdes commençait à se chiffrer par centaines, et finalement, par milliers, les découvreurs ont commencé à leur donner des noms de plus en plus frivoles. Les premiers indices de ceci étaient 482 Petrina et 483 Seppina , nommés d'après les chiens de compagnie du découvreur. Cependant, il y avait peu de controverse à ce sujet jusqu'en 1971, lors de la nomination de 2309 M. Spock (le nom du chat du découvreur). Bien que l' IAU ait par la suite interdit les noms d'animaux comme sources, des noms d'astéroïdes excentriques sont toujours proposés et acceptés, tels que 4321 Zero , 6042 Cheshirecat , 9007 James Bond , 13579 Allodd et 24680 Alleven et 26858 Misterrogers .

Nom du découvreur

Une règle bien établie est que, contrairement aux comètes, les planètes mineures ne peuvent pas être nommées d'après leur(s) découvreur(s). Une façon de contourner cette règle a été pour les astronomes d'échanger la courtoisie de nommer leurs découvertes les unes après les autres. Une exception à cette règle est 96747 Crespodasilva , qui a été nommé d'après sa découvreuse, Lucy d'Escoffier Crespo da Silva , car elle est décédée peu de temps après la découverte, à l'âge de 22 ans.

Langues

Les noms ont été adaptés à diverses langues dès le début. 1 Ceres , Ceres étant son nom anglo-latin, a été effectivement nommé Cerere , la forme italienne du nom. L'allemand, le français, l'arabe et l'hindi utilisent des formes similaires à l'anglais, tandis que le russe utilise une forme, Tserera , similaire à l'italien. En grec, le nom a été traduit en Δήμητρα ( Demeter ), l'équivalent grec de la déesse romaine Cérès. Dans les premières années, avant qu'il ne commence à provoquer des conflits, les astéroïdes nommés d'après des chiffres romains étaient généralement traduits en grec ; d' autres exemples sont Ἥρα ( Hera ) pour 3 Juno , Ἑστία ( Hestia ) pour 4 Vesta , Χλωρίς ( Chloris ) pour 8 Flora , et Πίστη ( Pistis ) pour 37 Fides . En chinois, les noms ne sont pas donnés les formes chinoises des divinités dont ils portent le nom, mais ont plutôt généralement une syllabe ou deux pour le caractère de la divinité ou de la personne, suivi de 神 'dieu (dess)' ou 女 'femme' s'il n'y a qu'une syllabe, plus 星 'étoile/planète', de sorte que la plupart des noms d'astéroïdes s'écrivent avec trois caractères chinois. Ainsi, Cérès est 穀神星 'planète de la déesse des céréales', Pallas est 'la planète de la déesse de la sagesse', etc.

Propriétés physiques des comètes et des planètes mineures

La Commission 15 de l' Union astronomique internationale est consacrée à l'étude physique des comètes et des planètes mineures.

Les données d'archives sur les propriétés physiques des comètes et des planètes mineures se trouvent dans le PDS Asteroid/Dust Archive. Cela inclut les caractéristiques physiques standard des astéroïdes telles que les propriétés des systèmes binaires, les temps et les diamètres d'occultation, les masses, les densités, les périodes de rotation, les températures de surface, les albédo, les vecteurs de spin, la taxonomie et les grandeurs et pentes absolues. En outre, European Asteroid Research Node (EARN), une association de groupes de recherche sur les astéroïdes, gère une base de données sur les propriétés physiques et dynamiques des astéroïdes géocroiseurs.

Les informations les plus détaillées sont disponibles dans Catégorie : Planètes mineures visitées par un engin spatial et Catégorie : Comètes visitées par un engin spatial .

Voir également

Remarques

Les références

Liens externes