Morris Edward Opler - Morris Edward Opler

Morris E. Opler

Morris Edward Opler (3 mai 1907 - 13 mai 1996), anthropologue américain et défenseur des droits civiques japonais-américains , est né à Buffalo, New York . Il était le frère de Marvin Opler , anthropologue et psychiatre social .

La principale contribution anthropologique de Morris Opler réside dans l' ethnographie des peuples de l' Athabascan du Sud , c'est-à-dire les Navajos et les Apaches , tels que les Chiricahua , les Mescalero , les Lipan et les Jicarilla . Son œuvre classique est An Apache Life-Way (1941). Il travailla avec Grenville Goodwin , qui étudiait également l'organisation sociale chez les Apaches occidentaux. Après la mort prématurée de Goodwin, Opler a édité un volume de ses lettres du terrain et d'autres articles, publié en 1973.

Opler a obtenu son doctorat. de l' Université de Chicago en 1933. Il a enseigné au Reed College de Portland, en Oregon , et aux Claremont Colleges de Claremont, en Californie, dans les années 1940, puis a enseigné à l'Université Cornell et à l'Université de l'Oklahoma.

Pendant la Seconde Guerre mondiale , Opler a travaillé comme analyste communautaire au camp de concentration de Manzanar , documentant les conditions dans le camp et la vie quotidienne de ses détenus japonais-américains . Arrivé en 1943, il sympathise avec les Américains d'origine japonaise et se heurte fréquemment aux administrateurs du camp, couvrant la soi-disant « émeute de Manzanar » et la résistance à l'impopulaire « questionnaire de loyauté » et la conscription des hommes du camp.

Il a également aidé la défense de Gordon Hirabayashi et Fred Korematsu dans leur (sans succès) cas pour contester la légalité de l'exclusion des Japonais - Américains de la côte ouest, à écrire un amicus bref pour chaque cas qui a fait valoir la nécessité militaire cité par Western Commandement de la défense tête John L. DeWitt était en fait fondé « sur des motifs raciaux ».

Dans ses ouvrages publiés, il a remis en question la façon dont les écoles publiques américaines enseignent les Américains d'origine japonaise et s'est battu pour améliorer la façon dont ils étaient perçus par les Américains.

Réalisations notables

Morris Edward Opler n'était pas le premier à étudier et à travailler anthropologiquement avec le peuple Apache, et il n'était pas non plus la seule voix à contribuer à leur récit historique. Il a facilement reconnu les réalisations des autres qui ont étudié son même domaine d'intérêt. Cependant, il était un leader très influent dans l' anthropologie amérindienne et nippo-américaine , et il a réalisé de nombreuses réalisations remarquables dans son travail.

Centre de relocalisation de Manzanar

Opler était très instruit. Après avoir obtenu un baccalauréat et une maîtrise de l'Université de Buffalo, il a obtenu son doctorat de l' Université de Chicago . En même temps qu'il préparait son doctorat, il s'engageait sur la voie de son travail de terrain et de ses recherches anthropologiques percutants parmi le peuple Apache. Cette recherche a inspiré sa thèse, intitulée "An Analysis of Mescalero and Chiricahua Apache Social Organization in the Light of Their Systems of Relationships", qu'il a présentée en 1932.

Dix ans plus tard, en 1942, alors qu'Opler travaillait au Claremont College, il a reçu une bourse de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation à la suite de ses recherches parmi le peuple Apache au cours de la décennie précédente.

Juste un an après avoir reçu cet honneur de la Guggenheim Memorial Foundation, Opler a commencé à travailler avec l'American Office of War Information , effectuant un travail anthropologique avec les Américains d'origine japonaise détenus dans des camps de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale (plus précisément dans le Manzanar War Relocation Center ) en tant que à la suite de la méfiance du gouvernement des États-Unis envers la loyauté japonaise envers l'Amérique. Opler a fait preuve de compassion envers les internés japonais et a même écrit quelques mémoires juridiques au nom d'individus japonais-américains, dont deux étaient suffisamment importants pour être entendus par la Cour suprême des États-Unis . En partie à cause du travail d'Opler, la Cour suprême a statué en 1945 que les internés japonais étaient détenus et traités de manière inconstitutionnelle, et après cela, ils ont été réintégrés dans la société de tous les jours.

En 1949, après avoir terminé ses recherches et son travail à Manzanar en Californie, Opler est retourné à New York et a accepté un poste à l'Université Cornell . Au cours de ses vingt années là-bas, motivé par ses expériences passées de recherche sur la culture japonaise dans les camps pendant la Seconde Guerre mondiale, il a établi un nouveau programme pour les étudiants de Cornell consacré aux études asiatiques.

Cheminement de carrière

Morris Edward Opler a travaillé activement dans son domaine pendant près de 50 ans. Son travail de terrain anthropologique a commencé en 1931, lorsqu'il a commencé à travailler sur le terrain au Nouveau-Mexique parmi la tribu Mescalero Apache. Il s'est intéressé toute sa vie aux peuples autochtones d'Amérique occidentale, en particulier aux Apaches , et a constamment concentré ses études sur leurs modes de vie et leurs pratiques. En plus de ses études anthropologiques, Opler est entré dans le monde universitaire, travaillant comme professeur pendant de nombreuses années, à partir de 1937, lorsqu'il était employé au Reed College . Cette profession a été suivie par des postes au Claremont College , à l'Université de Harvard , à l'Université de Cornell et enfin à l' Université d'Oklahoma , après avoir pris sa retraite de l'Université de Cornell en 1969. Intercalé entre ces postes universitaires, Opler a également travaillé pour le Bureau de l'information sur la guerre. (1943-1946) et au Manzanar War Relocation Center pendant la Seconde Guerre mondiale . Après avoir pris sa deuxième retraite, cette fois de l'Université d'Oklahoma en 1977, il se consacre à la rédaction et à la publication d'articles relatifs aux conditions de vie des Apaches.

Opinions et croyances

Opler avait des croyances et des opinions fortes, et il n'avait pas peur de les faire connaître. Il a riposté par écrit, souvent durement et d'une manière qui a suscité l'opposition, contre ceux avec qui il n'était pas d'accord.

Politiquement, il avait une aversion pour les idéaux marxistes et communistes et s'est prononcé contre eux. Cela a du sens dans le contexte de sa carrière, car il a vécu à une époque où les États-Unis vivaient une paranoïa généralisée autour du marxisme, et les anthropologues étaient souvent le groupe le plus coupable de s'être engagé dans des mentalités et des pratiques marxistes.

Anthropologiquement, il croyait en l'observation des pratiques et des croyances culturelles sans jugement ni préjugé (une pratique connue sous le nom de relativité culturelle ). Il a défendu les gens qu'il a étudiés. Par exemple, alors qu'il travaillait au centre de réinstallation de la guerre de Manzanar , il montra une grande sympathie pour les Japonais qui y étaient retenus. Il était un ardent défenseur de leurs droits et de leur confort pendant qu'il étudiait et écrivait sur leur culture.

Opler croyait que les études de culture devraient être indépendantes des études de biologie. Il croyait que la nature immuable de la biologie humaine et l'évolution constante de la culture se contrediraient si des tentatives étaient faites pour les étudier en tandem. En raison de cette croyance que les différences de culture ne provenaient pas de différences de biologie, Opler était tolérant racialement et ne croyait pas qu'une race était biologiquement supérieure. Cette tolérance raciale le conduira à consacrer une grande partie de ses efforts de recherche aux groupes ethniques marginalisés, à savoir les Amérindiens et les Japonais.

Publications célèbres

La majorité des recherches d'Opler ont été effectuées sur des groupes amérindiens du sud-ouest américain. Il a étudié spécifiquement les Indiens Chiricahua , qui étaient les sujets de ses deux livres les plus célèbres, An Apache Life-Way et Myths and Tales of the Chiricahua Apache Indians .

Guerriers Apache

An Apache Life-Way: The Economic, Social, and Religious Institutions of the Chiricahua Indians était l'une des publications les plus célèbres d'Opler. Il a étudié de nombreux groupes amérindiens, mais les Apaches étaient l'un de ses principaux centres d'intérêt. Le livre passe en revue la vie d'un Apache d'année en année. Plutôt qu'une histoire, ce livre explique l'expérience Apache au jour le jour, en suivant l'ordre chronologique de la vie. Le mode de vie décrit dans le livre date d'avant que les Américains ne commencent la longue ère d'interactions hostiles avec les Apaches.

Les personnes désignées comme "Apache" dans ce livre sont celles qui parlaient la langue Apache dans la région qui est maintenant le Nouveau-Mexique , l' Arizona , le Sonora et le Chihuahua . Il y avait de nombreux sous-groupes plus petits qui peuplaient ces zones, trois d'entre eux étant des groupes différents des Apaches Chiricahua .

Les livres sont divisés en plusieurs parties principales : Enfance ; Maturation; Relations sociales des adultes ; Croyances populaires, pratique médicale et chamanisme ; Entretien du ménage ; Vie conjugale et sexuelle; La ronde de la vie ; Organisation politique et statut; et la mort, le deuil et le monde souterrain. Chaque section est divisée en sous-catégories plus spécifiques qui explorent chaque phase de la vie et les rituels qui lui sont associés.

Dans Myths and Tales of the Chiricahua Apache Indians, Opler décrit la mythologie et les croyances des Chiricahua Apache. Il contient des histoires religieuses, ainsi que des récits historiques transmis de génération en génération par les Apaches. Opler croyait que l'étude de la mythologie d'un peuple était l'un des meilleurs moyens de comprendre les racines de sa culture. Avec chacun des peuples qu'il a étudiés tout au long de sa carrière d'anthropologue, il s'est efforcé de se familiariser avec le folklore du peuple.

Le livre est divisé en six parties principales, chacune contenant plusieurs sous-catégories et chapitres : Quand la Terre était nouvelle ; le Concours de la lumière du jour ; Le cycle du coyote et autres contes d'animaux, d'oiseaux et d'insectes ; Histoires d'êtres surnaturels et de rencontres avec des surnaturels ; Histoires de fous, d'infidélité et de perversion ; et Divers.

En écrivant ces livres, il a interviewé plusieurs Apache afin d'obtenir la vérité de leur point de vue. Il les a consultés sur le contenu des livres, et a passé beaucoup de temps avec eux afin de mieux comprendre leur culture avant de publier à ce sujet.

Bibliographie

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Les références

Liens externes