Meurtre en Mésopotamie -Murder in Mesopotamia

Meurtre en Mésopotamie
Meurtre en Mésopotamie Couverture Première édition 1936.jpg
Illustration de la jaquette de la première édition britannique
Auteur Agatha Christie
Artiste de couverture Robin Macartney
Pays Royaume-Uni
Langue Anglais
Genre Roman policier
Éditeur Collins Crime Club
Date de publication
6 juillet 1936
Type de support Impression (relié et broché)
Pages 288
Précédé par Les meurtres ABC 
Suivie par Cartes sur table 

Murder in Mesopotamia est un roman policier de l'écrivain britannique Agatha Christie , publié pour la première fois au Royaume-Uni par le Collins Crime Club le 6 juillet 1936 et aux États-Unis par Dodd, Mead and Company plus tard dans la même année. L'édition britannique se vendait à sept shillings et six pence (7/6) et l'édition américaine à 2,00 $. La couverture a été conçue par Robin McCartney.

Le livre met en scène le détective belge Hercule Poirot . Le roman se déroule dans une fouille archéologique en Irak , et les détails descriptifs proviennent de la visite de l'auteur au cimetière royal d' Ur où elle a rencontré son mari, Sir Max Mallowan , et d'autres archéologues britanniques. Il a été adapté pour la télévision en 2002.

Résumé de l'intrigue

L'infirmière Amy Leatheran arrive à une fouille archéologique près de Hassanieh, en Irak , pour aider l'archéologue américano-suédois, le Dr Eric Leidner, à prendre soin de sa femme, Louise. Au cours de ses premiers jours, Amy apprend que Louise était mariée auparavant à un Allemand nommé Frederick Bosner. Il y a quinze ans, pendant la Grande Guerre , Bosner a été arrêté pour être un espion au sein du Département d'État américain , et condamné à mort ; il a échappé à sa peine mais est décédé plus tard dans un accident de train. Louise révèle que Bosner avait un frère plus jeune et qu'elle recevait des lettres de lui chaque fois qu'elle était attirée par d'autres hommes; ceux-ci se sont arrêtés quand elle a épousé Leidner il y a trois ans, jusqu'à récemment. Une semaine plus tard, Louise est retrouvée morte dans la chambre d'une maison près du site de fouilles de son mari que le couple utilise. Elle avait été frappée à la tête avec un gros objet contondant, selon l'examen du corps par le Dr Giles Reilly.

L'enquête initiale, menée par le capitaine Maitland, ne parvient pas à trouver l'arme du crime, mais confirme que quelqu'un sur la fouille doit avoir commis le meurtre. Reilly apprend que son ami Hercule Poirot voyage en Irak et le contacte donc pour obtenir de l'aide. Lorsque Poirot arrive, il constate que la chambre n'a qu'un seul point d'entrée, que la seule fenêtre de la pièce était fermée et barrée, et qu'un tapis près d'un lavabo a du sang dessus. Anne Johnson, une collègue de Leidner, affirme avoir entendu un cri, mais n'en est pas sûre. La fille de Reilly, Sheila, remarque que la victime a attiré l'attention de tous les hommes, mais aucun sujet évident n'émerge de l'équipe. Poirot s'intéresse à l'histoire que Louise a racontée à l'infirmière Leatheran au sujet de son premier mari; il se demande si Bosner, ou peut-être son frère (vraisemblablement encore en vie mais on ne sait pas où il se trouve) fait partie de l'équipe. Poirot est également intrigué de découvrir que les lettres que Louise a reçues étaient de sa main.

Après les funérailles de Louise, l'infirmière Leatheran rencontre Mlle Johnson sur le toit de la maison, qui prétend savoir comment quelqu'un a pu entrer sans être vu ; elle n'élabore pas davantage sur ce point. Cette nuit-là, Miss Johnson boit sans le vouloir un verre d' acide chlorhydrique . Il avait remplacé son verre d'eau habituel sur sa table de chevet. Amy la rencontre et l'entend mentionner "fenêtre" avant de mourir. L'infirmière ne croit pas que Mlle Johnson se soit suicidée et se demande si elle a laissé entendre comment l'acide a été remplacé par de l'eau. Après avoir passé une journée à envoyer des télégrammes, Poirot rassemble tout le monde et révèle que les deux femmes ont été assassinées par le Dr Erich Leidner, qui est en réalité Frederick Bosner. Le vrai Leidner est mort dans l'accident de train il y a 15 ans - lorsque Bosner est tombé sur son corps et a trouvé son visage défiguré, il a changé d'identité pour échapper aux autorités.

Bosner était profondément possessif envers Louise. Pour la décourager de nouer des relations avec d'autres hommes, il lui a envoyé des lettres, qu'il a soigneusement écrites de sa main. Les lettres se sont arrêtées après qu'il l'ait épousée douze ans plus tard, quand elle ne le reconnaissait plus. Lorsque Louise est devenue attirée par son ami Richard Carey, Bosner a décidé de l'assassiner pour s'assurer que personne d'autre ne pourrait l'avoir. Le jour du meurtre, Bosner, sur le toit, l'a attirée par la fenêtre avec un masque qu'il avait utilisé pour lui faire peur les nuits précédentes. Une fois qu'elle a sorti la tête pour enquêter, il a laissé tomber une question sur elle, qu'il a ensuite tirée vers le toit via une corde qu'il y avait attachée. Sous prétexte de la surveiller, il a fermé la fenêtre de la chambre tout en déplaçant le corps et le tapis en dessous à l'endroit où ils ont été retrouvés plus tard. Il a ensuite utilisé Amy comme alibi pour détourner les soupçons de lui-même. Mlle Johnson a été assassinée parce qu'elle a réalisé comment Louise a été tuée.

À la suite de ses enquêtes, la police arrête deux hommes à Beyrouth , dont Poirot a découvert qu'ils avaient volé de précieux artefacts lors de la fouille : Raoul Menier, déguisé en père Lavigny, un épigraphiste réputé et peu connu des archéologues ; et Ali Yusuf, un associé connu de Menier. Menier remplaçait les artefacts volés par des copies presque parfaites. Sheila épouse David Emmott, tandis que l'infirmière Leatheran retourne en Angleterre.

Personnages

  • Hercule Poirot – Détective belge de renom. Impliqué dans l'affaire, lors d'un voyage au Moyen-Orient.
  • Amy Leatheran - Une infirmière professionnelle, assistant à la fouille d'Erich Leidner pour s'occuper de sa femme Louise. Elle est la narratrice de l'histoire.
  • Capitaine Maitland - policier britannique en charge de l'enquête sur le meurtre.
  • Louise Leidner – Première victime de l'affaire. Une belle et intelligente Américaine, épouse du Dr Erich Leidner depuis deux ans. Veuve d'un bref mariage pendant la Grande Guerre, 15 ans plus tôt.
  • Anne Johnson – Une collègue de longue date du Dr Leidner du Yorkshire. Deuxième victime de l'affaire.
  • Dr Erich Leidner - le mari de Louise, et un archéologue d'une certaine réputation. Chef des fouilles à Tell Yarimjah près de Hassanieh pendant cinq ans, parrainé par l'Université de Pittstown (une université fictive aux Etats-Unis).
  • Richard Carey – Un bel homme et collègue de longue date du Dr Leidner. Aurait eu une liaison avec Louise.
  • Dr Giles Reilly – Médecin civil à Hassanieh, et ami de longue date de Poirot. Responsable de la position d'Amy à la fouille et de l'implication de Poirot dans l'enquête sur le meurtre de Louise.
  • Sheila Reilly - Fille franche du Dr Reilly.
  • Joseph Mercado - Collègue archéologique de Leidner, ayant assisté à ses fouilles au cours des deux dernières années. Remarqué pour être souvent fatigué et sujet à de violentes secousses des mains.
  • Marie Mercado – Jeune épouse dévouée de Joseph. Remarqué pour être parfois étrangement hostile à Mme Leidner, à l'infirmière Leatheran et à Hercule Poirot.
  • David Emmott - Jeune homme américain calme et travailleur sur la fouille. Il en est actuellement à sa deuxième année avec l'équipe de fouilles et est calme et maître de lui.
  • Bill Coleman – Jeune homme travaillant sur la fouille. Bien qu'il s'agisse de sa première fouille, il n'a aucun intérêt particulier pour l'archéologie et une compétence autoproclamée pour la contrefaçon.
  • Carl Reiter - Un jeune américain de Chicago. Passant sa première année sur les fouilles en tant que photographe, et connu pour être fréquemment ridiculisé par Mme Leidner.
  • Père Lavigny (Raoul Menier) – clerc français, nouveau dans l'équipe. Un spécialiste de l'épigraphie, des langues anciennes.
  • Abdullah - Un serviteur qui semble bavarder dans la cour au moment du meurtre.

Signification et réception littéraires

Le Times Literary Supplement du 18 juillet 1936, résumait dans sa revue par Harry Pirie-Gordon la mise en place du complot et concluait : « Le complot est ingénieux et le premier meurtre très intelligemment conçu, mais certains douteront que Mme Leidner, telle que décrite, puisse ont été si oublieux et peu attentifs qu'ils ont rendu possibles les principales conditions préliminaires de l'histoire."

Dans le New York Times Book Review (20 septembre 1936), Kay Irvin a écrit : « Agatha Christie est passée maître, comme chacun le sait, en nous présentant un assortiment complet d'indices que nous ne pouvons pas lire. Et il y a des mystères dans les mystères. parmi ce groupe de travailleurs scientifiques calmes mais étrangement troublés, dont l'un a dû être le meurtrier ; c'est une partie du talent de l'auteur de nous faire sentir que chaque caractère humain est un peu mystérieux, et que lorsque des crimes sont commis au sein d'un groupe de des gens apparemment bien élevés et cultivés, chacun d'entre eux peut être suspect. L'expertise d'Agatha Christie dans la construction de ses romans policiers, en tant que telle, jusqu'à des conclusions étonnantes (bien que parfois très farfelues) a plus ou moins éclipsé son incroyable polyvalence, non seulement dans le contexte et l'incident, mais dans le dessin des personnages et le style réel. L'histoire ici est racontée par une infirmière qualifiée - comme cela a été fait par d'autres romanciers éminents. L'infirmière Leatheran tient bon avec eux tous. st Christie opus est un conte fluide, très original et totalement captivant".

Dans le numéro de The Observer du 12 juillet 1936, "Torquemada" ( Edward Powys Mathers ) a écrit que "Agatha Christie raconte une histoire humoristique et bien observée parmi les ruines de Tell Yarimjah, et sa dernière méthode de meurtre, qui m'a fait deviner et deviner sans résultat , a, comme d'habitude, plus la simplicité d'un miracle que la complication d'un tour de passe-passe. Poirot en tant qu'homme est tout aussi charmant que jamais, et Poirot en tant que détective ne laisse pas seulement perplexe l'infirmier d'hôpital agréable et pas trop intelligent, dont le devoir c'est pour raconter l'histoire, mais, comme d'habitude, le lecteur intelligent aussi. Le problème est qu'il laisse aussi perplexe les sans préjugés d'une manière qui lui est tout à fait inhabituelle : pour ma part, je ne peux pas comprendre pourquoi il a permis à Agatha Christie de le faire partie à un crime dont l'intégrité tient ou découle d'une situation centrale qui, bien que plus ingénieuse, est presque impossible. Le point en litige, qu'il serait grossièrement injuste de préciser, entre Mme Christie et le lecteur est de celui qui fournirait e une correspondance de saison idiote vraiment intéressante ." Il a conclu que « habituellement Poirot doit être grillé dans tout ce qui est à portée de main, et pas de talons; cette fois, je lui bois un verre de Lachryma Christie plutôt triste. »

Le Daily Mirror (9 juillet 1936) a écrit : « Ne commencez pas à lire ceci si vous avez quelque chose à faire ou si vous voulez un livre juste pour un quart d'heure environ. J'ai atteint la dernière phrase." La critique s'est terminée en disant: "Agatha Christie est grandiose. Dans cette histoire de meurtre particulièrement bien placé, elle nous a raconté une autre bonne histoire."

Robert Barnard a fait remarquer qu'une « fouille archéologique fournit un cadre inhabituel, présenté de manière experte et divertissante. Épouse-victime sûrement basée sur Katherine Woolley, et très bien faite. Racontée par une infirmière, une remplaçante temporaire de Hastings - elle a rapidement découvert qu'elle pouvait se passer d'un tel chiffre tout à fait." Barnard était satisfait du personnage principal et que Christie n'a pas utilisé Hastings dans le roman, mais en résumé, il a estimé que le roman était "Marché par une fin qui va au-delà de l'improbable à l'inconcevable".

Références ou allusions

Christie aurait basé le personnage de Louise Leidner sur Katharine Woolley , l'épouse de l'archéologue Sir Leonard Woolley . Le mari de Christie, Max Mallowan, avait travaillé sur les fouilles de Woolley à Ur .

Références à d'autres ouvrages

  • Bien que ce roman ait été publié en 1936, les événements décrits auraient eu lieu trois ans plus tôt. C'est à son retour de Mésopotamie que Poirot voyage à bord de l'Orient Express et résout le meurtre qui se déroule à son bord .
  • Au chapitre XII, le Dr Leidner se souvient avoir entendu un « M. Van Aldin » faire l'éloge de Poirot. Rufus Van Aldin était un personnage important dans l'œuvre précédente de Christie, Le mystère du train bleu .
  • Dans un chapitre, l'infirmière Leatheran aurait passé l'après-midi à lire le roman policier The Nursing Home Murder , qui est le nom d'un roman bien connu de Ngaio Marsh , mais la fin du livre de l'infirmière Leatheran diffère de celle de Marsh.
  • Dans les chapitres 6 et 9, des similitudes sont établies entre Louise Leidner et La Belle Dame sans Merci , une figure de femme fatale tirée d'une ballade de 1819 de John Keats .

Références dans d'autres ouvrages

  • Dans Mort sur le Nil , Poirot attribue son expérience de l'expédition au développement de ses méthodes de détection. Il songe : « Une fois, je suis allé professionnellement à une expédition archéologique - et j'y ai appris quelque chose. Au cours d'une fouille, quand quelque chose sort du sol, tout est nettoyé très soigneusement tout autour. terre, et vous grattez ici et là avec un couteau jusqu'à ce que finalement votre objet soit là, tout seul, prêt à être dessiné et photographié sans qu'aucune matière étrangère ne le confonde. que nous pouvons voir la vérité..."

Adaptations

Télévision

Meurtre en Mésopotamie a été adapté en épisode pour la série Poirot d'Agatha Christie le 2 juin 2002. Il mettait en vedette David Suchet dans le rôle d'Hercule Poirot et a été tourné sur place à l'Hôtel Casino de Hammam Lif et sur le site archéologique d' Uthina , tous deux en Tunisie . Bien qu'elle soit restée fidèle aux principaux éléments de l'intrigue du roman, y compris le meurtre, le mobile et le dénouement, l'adaptation a apporté un certain nombre de changements :

  • Les personnages du Dr Giles Reilly, de M. Reiter et de David Emmott sont omis.
  • Deux personnages reçoivent des changements mineurs : le prénom de Bill Coleman est changé en William ; Sheila Reilly devient la fille du capitaine Maitland - son nom de famille est modifié en conséquence, tandis que son personnage est plus agréable.
  • Le personnage du capitaine Hastings est ajouté - en plus d'être l'assistant de Poirot dans l'affaire, reléguant Amy Leatheran au rang de suspect dans l'affaire, il est également l'oncle de William Coleman, à qui il rend visite.
  • Poirot est en Irak principalement pour rencontrer la comtesse Vera Rossakoff, après avoir reçu un télégramme d'elle lui demandant son aide ; elle est déjà partie lorsqu'il arrive, et il n'en est informé que par un message téléphonique qu'il reçoit lorsque l'affaire est résolue.
  • Poirot visite les fouilles archéologiques à son arrivée et rencontre donc Louise de son vivant - en conséquence, il apprend son premier mariage et les lettres qu'elle a reçues d'elle directement, et non par l'intermédiaire d'Amy.
  • La toxicomanie de Joseph Mercado est beaucoup plus forte - il assassine son fournisseur avant que Poirot n'arrive pour voir le site de fouilles, et se suicide plus tard par culpabilité.
  • Raoul Menier et Ali Yusuf ne sont pas identifiés lorsque le vol d'artefacts est révélé. Les deux hommes ne sont pas non plus arrêtés ; Poirot informe principalement le capitaine Maitland de demander aux postes frontaliers de les surveiller.

Radio

Michael Bakewell a adapté Murder in Mesopotamia pour BBC Radio 4 , avec John Moffatt dans le rôle de Poirot.

Roman graphique

Assassiner en Mésopotamie a été publié par HarperCollins comme une adaptation de roman graphique le 1er juillet 2008, adapté par François Rivière et illustré par "Chandre" ( ISBN  0-00-727530-7 ). Ceci a été traduit de l'édition publiée pour la première fois en France par Emmanuel Proust éditions en 2005 sous le titre de Meurtre en Mésopotamie .

Historique des publications

  • 1936, Collins Crime Club (Londres), 6 juillet 1936, Couverture rigide, 288 pages
  • 1936, Dodd Mead and Company (New York), Couverture rigide, 298 pages
  • 1944, Dell Books (New York), Broché, (Dell numéro 145 [mapback] ), 223 pp
  • 1952, Pan Books , Broché, (Pan numéro 200)
  • 1955, Penguin Books , Broché, (Penguin numéro 1099), 219 pp
  • 1962, Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), Broché, 190 pp
  • 1969, Ulverscroft édition en gros caractères , couverture rigide, 367 pages ; ISBN  0-85456-667-8
  • 2007, Poirot Facsimile Edition (Fac-similé de 1936 UK First Edition), HarperCollins, 5 février 2007, Couverture rigide ; ISBN  0-00-723444-9

Le livre a été publié pour la première fois aux États-Unis dans The Saturday Evening Post en six versements du 9 novembre (Volume 208, Numéro 19) au 14 décembre 1935 (Volume 208, Numéro 24) avec des illustrations de FR Gruger.

Au Royaume-Uni, le roman a été sérialisé en version abrégée dans le magazine hebdomadaire Women's Pictorial en huit versements du 8 février (volume 31, numéro 787) au 28 mars 1936 (volume 31, numéro 794) sous le titre No Other Love . Il n'y avait pas de divisions de chapitre et tous les versements portaient des illustrations de Clive Uptton . Plusieurs noms de personnages étaient différents du roman publié : Amy Leatheran est devenue Amy Seymour tandis que M. et Mme Leidner ont été surnommés Trevor.

Les références

Bibliographie

Liens externes