Meurtre de la famille Lawson - Murder of the Lawson family
Le meurtre de la famille Lawson fait référence à un familicide qui a eu lieu à Germanton , Caroline du Nord , États-Unis le 25 décembre 1929, dans lequel le métayer Charles Davis "Charlie" Lawson a assassiné sa femme et six de ses sept enfants.
Arrière-plan
En 1911, Charles Lawson épousa Fannie Manring, avec qui il eut huit enfants. Le troisième, William, né en 1914, décède d'une maladie en 1920. En 1918, suite au déménagement de ses jeunes frères Marion et Elijah dans la région de Germanton, Lawson emboîte le pas avec sa famille. Les Lawson travaillaient comme fermiers de tabac, économisant suffisamment d'argent en 1927 pour acheter leur propre ferme sur Brook Cove Road.
1929 meurtres
En 1929, peu avant Noël , Lawson (43 ans) emmène Fannie (sa femme 37 ans) et leurs sept enfants, Marie (17 ans), Arthur (16 ans), Carrie (12 ans), Maybell (7 ans) James ( 4 ans) Raymond, (2 ans) et Mary Lou (4 mois) en ville pour acheter de nouveaux vêtements et faire prendre un portrait de famille. Cela aurait été un événement rare pour une famille rurale de la classe ouvrière de l'époque, ce qui a conduit à des spéculations selon lesquelles l'acte de Lawson était prémédité. Cependant, Lawson avait acheté sa propre ferme deux ans auparavant, ainsi que le fait qu'un fil d' Associated Press sorti le lendemain des meurtres avait qualifié Lawson de «fermier aisé», ferait un magasinage avant Noël frénésie semble raisonnable.
Dans l'après-midi du 25 décembre, Lawson a d'abord tiré sur ses filles, Carrie et Maybell, alors qu'elles partaient vers la maison de leur oncle et de leur tante. Il les a attendus près de la grange à tabac jusqu'à ce qu'ils soient à portée, leur a tiré dessus avec un fusil de chasse de calibre 12 , puis s'est assuré qu'ils étaient morts en les matraquant. Il a placé les corps dans la grange à tabac.
Ensuite, Lawson est retourné à la maison et a tiré sur Fannie, qui était sous le porche. Dès que l'arme a été tirée, Marie, qui était à l'intérieur, a crié, tandis que les deux petits garçons, James et Raymond, tentaient de trouver une cachette. Lawson a tiré sur Marie, puis a trouvé et tué les deux garçons. Enfin, il a tué le bébé, Mary Lou; on pense qu'elle a été matraquée à mort. Après les meurtres, il s'est rendu dans les bois voisins et, plusieurs heures plus tard, s'est suicidé . Le seul survivant était son fils aîné, Arthur, 16 ans, qu'il avait envoyé faire une course juste avant de commettre le crime.
Les corps des membres de la famille ont été retrouvés les bras croisés et des pierres sous la tête. Le coup de feu signalant le suicide de Lawson a été entendu par les nombreuses personnes qui avaient déjà appris les meurtres sur la propriété et s'y sont rassemblées. Un policier qui était avec Arthur est descendu pour découvrir le corps de Lawson avec des lettres à ses parents. Alors que des empreintes de pas encerclaient l'arbre, on supposait qu'il faisait les cent pas autour de l'arbre avant de se suicider.
Théories sur le motif
Blessure à la tête de Charlie
Des mois avant l'événement, Lawson avait subi une blessure à la tête; certains membres de la famille et des amis ont émis l'hypothèse que cela avait modifié son état mental et était lié au massacre. Cependant, une autopsie et une analyse de son cerveau à l'hôpital Johns Hopkins n'ont révélé aucune anomalie.
La grossesse présumée de Marie par Charlie
Ce n'est que lorsque le livre White Christmas, Bloody Christmas a été publié en 1990 qu'une plainte selon laquelle Charlie abusait sexuellement de Marie a fait surface, à commencer par une source anonyme qui a entendu une rumeur lors d'une visite de la maison Lawson peu de temps après les meurtres. La veille de la publication du livre, l'auteur a reçu un appel téléphonique de Stella Lawson, une proche qui avait déjà été interviewée pour le livre. Stella a déclaré qu'elle avait entendu les belles-soeurs et les tantes de Fannie, y compris la mère de Stella, Jettie Lawson, en discutant de la façon dont Fannie leur avait confié qu'elle avait été préoccupée par une " relation incestueuse " entre Charlie et Marie. Jettie mourut au début de 1928, ce qui signifie que Fannie se méfiait de l'inceste au moins aussi longtemps avant les meurtres de la fin de 1929.
Plus de soutien à cette théorie a été révélé dans La signification de nos larmes , publié par le même auteur en 2006. Une amie proche de Marie Lawson, Ella May, s'est manifestée et a révélé que quelques semaines avant Noël 1929, Marie lui a confié qu'elle était enceinte de son propre père et que lui et Fannie le savaient. Un autre ami proche et voisin de la famille Lawson, Hill Hampton, a déclaré qu'il était au courant de graves problèmes au sein de la famille, mais a refusé de donner plus de détails.
Héritage
Peu de temps après les meurtres, le frère de Charlie, Marion Lawson, a ouvert la maison sur Brook Cove Road en tant qu'attraction touristique. Un gâteau que Marie avait fait cuire le jour de Noël a été exposé lors de la tournée. Parce que les visiteurs ont commencé à ramasser les raisins secs sur le gâteau pour les emporter en souvenir , il a été placé dans un serveur de gâteaux en verre couvert pendant de nombreuses années.
L 'événement a inspiré un certain nombre de chansons et d' autres hommages, dont la ballade meurtrière «Le meurtre de la famille Lawson», enregistrée par les Stanley Brothers en mars 1956.
L'affaire a également été présentée dans un épisode du podcast PRX Criminal .
Les Lawson ont été inhumés dans un cimetière familial établi en 1908, à l'origine pour l'usage de la famille WD Browder et de certains amis et voisins. Aujourd'hui, il n'est ouvert aux enterrements que pour les descendants directs de WD Browder, en raison de la disponibilité limitée des parcelles. Arthur Lawson a été tué dans un accident de la route en 1945 (32 ans), laissant une femme et quatre enfants.
Voir également
Galerie
Le meurtrier de masse Charlie Lawson partage la même pierre tombale que les victimes de sa famille.
Une bordure en béton borde la tombe contenant Charlie et les sept victimes.
L'inscription de la pierre tombale dit: "Pas maintenant, mais dans les années à venir, ce sera une meilleure terre, nous lirons le sens de nos larmes et parfois nous comprendrons."
