Moussa Qala - Musa Qala

Moussa Qala کلا
Ville
L'armée nationale afghane (ANA) patrouillant aux côtés des Marines américains à Musa Qala (2010)
Moussa Qala Localisation en Afghanistan
Coordonnées : 32°26′35.88″N 64°44′39.84″E / 32,4433000°N 64,7444000°E / 32.4433000; 64.7444000 Coordonnées : 32°26′35.88″N 64°44′39.84″E / 32,4433000°N 64,7444000°E / 32.4433000; 64.7444000
Pays	Afghanistan
Province	Province de Helmand
Quartier	District de Moussa Qala
Occupation	Talibans
Élévation	1 043 m (3 422 pi)
Fuseau horaire	UTC+4:30 (heure standard de l'Afghanistan)

Musa Qala ( en pachto : موسی کلا ‎ ; " Forteresse de Moïse " ) est une ville et le centre du district de Musa Qala dans la province d' Helmand , en Afghanistan . Il est situé à 32,4433 ° N 64,7444 ° E et à une altitude de 1 043 m dans la vallée de la rivière Musa Qala dans la partie centre-ouest du district. Sa population a été rapportée dans la presse britannique à 2 000 et 20 000 habitants. C'est dans une région désolée, peuplée de tribus indigènes pachtounes . 32°26′36″N 64°44′40″E /  / 32.4433; 64.7444

Climat

Avec pratiquement aucune précipitation au cours de l'année, Musa Qala présente un climat désertique froid ( BWk ) selon la classification climatique de Köppen . La température moyenne à Musa Qala est de 17,6 °C, tandis que les précipitations annuelles sont en moyenne de 159 mm.

Juillet est le mois le plus chaud de l'année avec une température moyenne de 30,3 °C. Le mois le plus froid de janvier a une température moyenne de 4,7 °C.

Résurgence des talibans

En février 2006, des combats intensifs y ont éclaté, faisant 28 morts, dont le chef du district de Musa Qala, Abdul Quddus. Le 3 mars 2006, le gouverneur du district de Sangin , Amir Jan, a été tué à Musa Qala alors qu'il était en vacances. Les forces britanniques ont été déployées pour défendre les bureaux de district à Musa Qala (ainsi qu'à Sangin, Nawzad et Kajaki). Pendant plusieurs mois, huit soldats britanniques y sont morts lors d'attaques des talibans. Du 23 au 25 juillet 2006, les troupes danoises du « 1. Lette Opklaringseskadron » (1er escadron de reconnaissance légère, 120 hommes) se sont déplacés pour remplacer les troupes britanniques, mais ont dû aider les troupes britanniques à repousser une attaque majeure des talibans avant de pouvoir effectuer le remplacement. Le 28 août 2006, les forces danoises ont été remplacées comme prévu, quoique légèrement tardivement, et ont été à nouveau remplacées par les Britanniques.

Trêve avec les talibans

Fin septembre 2006, une trêve secrète aurait été conclue avec les talibans en vertu de laquelle les troupes britanniques quitteraient discrètement Musa Qala en échange du fait que les talibans n'attaqueraient pas la région. La trêve a été sanctionnée par Mohammad Daud, le gouverneur de la province du Helmand, et la plupart des anciens des tribus, qui ont estimé qu'ils pouvaient désormais exercer eux-mêmes un contrôle sur les talibans. Cela a également été considéré comme une mesure visant à aider à intégrer les tribus pachtounes locales aux côtés du gouvernement allié des États-Unis. D'autres cependant, ont vu le mouvement comme une échappatoire ; Le lieutenant-général David Richards , commandant de l' OTAN en Afghanistan à l'époque, a déclaré que cette décision avait transformé ces quatre centres en « aimants » pour les insurgés talibans.

Au départ, les dirigeants locaux étaient satisfaits de l'implantation, ce qui leur a donné le dessus sur les talibans. À long terme, cependant, les tentatives de conquérir la population semblent avoir échoué, notamment dans le cadre de la stratégie de bombardement aérien de l'OTAN qui a tué plus de 4 600 non-combattants afghans de 2001 à 2006, selon une étude de l' Université du New Hampshire . Le résultat a été la croissance constante du sentiment anti-américain dans la région, axé sur le régime soutenu par les États-Unis du président Hamid Karzai . Karzai lui-même a déploré les attaques, fondant apparemment en larmes, affirmant que "la cruauté est trop forte. [Les forces de la coalition] tuent nos enfants".

Reprise par les talibans

En février 2007, une force talibane d'environ 100 ou peut-être 200 hommes sous le mollah Abdul Ghafoor a capturé la ville, a envahi le centre du district et a hissé son drapeau blanc caractéristique. Tous les chefs tribaux qui avaient arrangé la trêve avec les forces britanniques ont été emprisonnés. Certaines sources rapportent que la force des talibans comptait "plusieurs centaines".

La situation a créé une crise pour les forces de l'ISAF en Afghanistan, le jour même où le commandant britannique, le général David Richards, a remis la responsabilité de l'équipe de l'ISAF à un Américain, le général Dan K. McNeill ; MacNeil a suggéré que la force « chirurgicale et délibérée » serait utilisée pour expulser les combattants de Musa Qala. Le 4 février, les forces américaines ont affirmé qu'une frappe aérienne près de Musa Qala avait tué un haut dirigeant taliban, peut-être le mollah Abdul Ghafoor, alors qu'il voyageait dans un camion.

McNeill, le nouveau commandant de l'ISAF, a estimé qu'"au printemps, une offensive de l'ISAF et non une offensive des talibans établira les conditions pour vaincre à nouveau les insurgés".

Eurasianet rapporte : « L'attaque a détruit un accord là-bas, négocié l'automne dernier par Richards et les anciens des tribus locales, en vertu duquel les troupes de l'OTAN ont accepté de se retirer de la ville en échange d'un engagement des dirigeants afghans locaux à s'opposer aux talibans.

Eurasianet rapporte que Richards, le commandant sortant de la FIAS, est un expert en négociation. Il rapporte que McNeill, le nouveau commandant de l'ISAF, s'oppose au type d'accords locaux que Richards favorisait et a émis l'hypothèse que le bombardement aérien qui aurait tué le mollah Abdul Ghafour était un signe de l'approche plus agressive et moins conciliante de McNeill.

« Des responsables de plusieurs pays européens ont discrètement exprimé leur inquiétude à l'idée de placer un général américain à la tête de la force de l'OTAN. Richards a tenté de créer une identité moins dure et plus axée sur le développement économique pour l'OTAN en Afghanistan, par rapport au « coup de pied » l'image que les forces américaines ont. De nombreux analystes locaux s'attendent à ce que les forces de l'OTAN adoptent une position plus agressive sous McNeill, qui s'opposerait au type d'arrangements de paix locaux promus par Richards. Le danger à ce stade est qu'une trop grande une force agressive de l'OTAN en Afghanistan pourrait s'aliéner les Afghans et ainsi faire croître la base de soutien des talibans. »

Le district a été le théâtre de violents combats fin juillet 2007 après que les forces de l'ISAF ont attaqué plusieurs cachettes rebelles dans la province de Helmand . Les responsables de la coalition ont déclaré que jusqu'à 160 combattants talibans avaient été tués entre le 22 et le 26 juillet dans des combats au canon et des frappes aériennes, ajoutant que, plutôt que d'éviter la bataille, les talibans essayaient de défendre la région. Aucune victime civile n'a été signalée par la FIAS, bien qu'un résident autoproclamé ait affirmé par téléphone que 16 civils avaient été tués lors d'une frappe aérienne.

En octobre 2007, Reuters a rapporté que les troupes de l'ISAF et les Forces nationales de sécurité afghanes (ANSF) avaient tué 80 insurgés talibans au cours d'une bataille de six heures. Comme pour l'engagement de juillet, les talibans ont concentré leurs forces et se sont battus pour défendre la région plutôt que d'utiliser des tactiques typiques de « tirer et de scoot ».

Bataille de Moussa Qala

Au 7 décembre 2007, 2 000 rebelles talibans présumés occupaient Musa Qala. Les forces britanniques dirigées par la FIAS et les forces afghanes se sont préparées à un siège de la ville. L'opération Mar Karadad a commencé par une attaque de nuit par les moyens aériens de la 82nd Airborne Task Force Corsair , une brigade d'aviation de combat (CAB). Les troupes afghanes et les parachutistes du 1er bataillon du 508e régiment d'infanterie parachutiste se sont battus pour le contrôle du village, qui était une importante station de trafic de drogue des talibans et le seul village occupé par les talibans dans la province stratégiquement cruciale d'Helmand. Il y a eu quelques évacuations civiles, en partie aidées par le largage aérien de tracts avertissant de la bataille imminente. En préparation, on pense que le village a été fortement miné par les combattants talibans. Le sergent Lee Johnson du 2e Bn The Yorkshire Regiment a été tué peu après 10 heures du matin le 8 décembre 2007, alors qu'il participait à une opération de reconquête de la ville, lorsqu'une mine terrestre a explosé. Le lendemain, le cap. Tanner J. O'Leary du 1st Battalion 508th Infantry Regiment (États-Unis) a également été tué par un engin explosif. Les insurgés talibans se sont retirés de la zone le 10 décembre à midi, laissant les forces des ANSF et de l'OTAN le contrôle de la ville.

Marines américains à Musa Qala

US Marines affectés au 1er Bataillon, 8e Marines, tirant la sécurité lors d'une patrouille à Musa Qala (2010).

La ville de Musa Qala en Afghanistan

En avril 2008, le 2e bataillon du 7e Marines s'est déployé dans les provinces de Farah et de Helmand. Leur mission était d'aider à s'emparer de la ville et d'aider les forces de la FIAS à former la police nationale afghane . Ils ont rencontré une forte opposition et ont eu plusieurs échanges de tirs très intenses dans les jours suivant leur arrivée et au cours des mois suivants, mais ont été agressifs et rapides dans leurs tactiques, ce qui les a poussés à pousser l'offensive de plus en plus loin de la ville.

À la mi-2008, la police afghane avait terminé sa formation, était stratégiquement placée dans toute la ville et ses entrées, et encadrée avec une supervision constante et a même mené des patrouilles de sécurité et des opérations de combat aux côtés des forces de la FIAS. Après des mois d'entraînement et de combats avec de nombreux échanges de tirs dépassant parfois 6 heures, la ville de Musa Qala était nettement plus calme et plus paisible qu'elle ne l'avait été avant l'arrivée des Marines américains.

En août 2008, un détachement de Marines a quitté Musa Qala pour participer à la prise de contrôle du quartier général des talibans dans la province de Helmand, dans une ville voisine appelée Nawzad . La ville a été utilisée par les talibans comme refuge alors qu'ils n'étaient pas à Musa Qala et avait été complètement abandonnée par tous les civils afghans en raison de la présence des talibans. À Nawzad, les Marines ont réussi à chasser les trois à quatre cents talibans avec de lourdes frappes aériennes et des forces terrestres en un peu plus de 14 heures. Les Marines n'avaient pas les ressources nécessaires pour tenir le quartier général des talibans et ont dû retourner à la base, ce qui a entraîné le retour des talibans plusieurs jours plus tard.

Notes complémentaires

En mémoire d'un conflit antérieur, en 2006, impliquant le British Royal Irish Regiment , une nouvelle marche régimentaire, composée par Chris Attrill et commandée par le Larne Borough Council , a été remise au régiment le samedi 1er novembre 2008 à Larne , dans le comté d'Antrim , dans le Nord l'Irlande lors d'un événement au cours duquel le régiment a reçu le « Freedom of the Borough ». Cela a donné au régiment le droit de marcher à travers la ville avec « drapeaux au vent, des fanfares jouant et des baïonnettes fixées ». La marche s'appelait 'Musa Qala'.

Voir également

• Province de Helmand

Les références