Cuirasse musculaire - Muscle cuirass

Grec bronze panoplie avec cuirasses musculaire de l' Italie du Sud , 340-330 av.

Dans l'Antiquité classique , la cuirasse musculaire ( latin : lorica musculata ), la cuirasse anatomique ou la cuirasse héroïque est un type de cuirasse conçu pour s'adapter au torse du porteur et conçu pour imiter un physique humain masculin idéalisé. Il apparaît pour la première fois à la fin de la Grèce archaïque et s'est répandu tout au long des Ve et IVe siècles av. Fabriqué à l'origine à partir d'une plaque de bronze martelée , le cuir bouilli a également été utilisé. Il est couramment représenté dans l'art grec et romain , où il est porté par les généraux, les empereurs et les divinités pendant les périodes où les soldats utilisaient d'autres types.

Dans la sculpture romaine , la cuirasse musculaire est souvent très ornée de scènes mythologiques . Les découvertes archéologiques de cuirasses relativement simples, ainsi que leur représentation par des artistes dans des scènes militaires, indiquent que des versions plus simples ont été portées dans des situations de combat. L'anatomie des cuirasses musculaires destinées à être utilisées peut être soit réaliste, soit réduite à un dessin abstrait ; les cuirasses fantastiquement illustrées portées par les dieux et les empereurs dans les statues romaines incorporent généralement des mamelons réalistes et le nombril dans la scène représentée.

Utilisation

Cuirasses musculaires sur un vase des Pouilles (vers 325 av. J.-C.)

Les cuirasses étaient coulées en deux pièces, l'avant et l'arrière, puis martelées. Ils étaient un développement de la première cuirasse en forme de cloche archaïque, pesant environ 25 livres. Des exemples du 5ème siècle avant JC ont été trouvés dans les tombes des Thraces , dont les cavaliers les portaient. La représentation la plus ancienne de la sculpture grecque semble être un exemple sur le torse d'un guerrier sculptural trouvé sur l' Acropole d'Athènes et datant d'environ 470-460 av. La cuirasse musculaire est également représentée sur la poterie attique à figures rouges , qui date d'environ 530 av.

D'environ 475 à 450 avant JC, la cuirasse musculaire était plus courte, couvrant moins de l'abdomen et plus pincée à la taille que dans les exemples ultérieurs. Il était porté sur un chitoniskos . Dans l' art néo-attique , la cuirasse musculaire était portée sur un chiton plus long . La tombe II de Vergina contenait une cuirasse musculaire en fer décorée d'or en relief.

La cuirasse musculaire italienne n'avait pas les épaulières trouvées sur les exemples grecs. Des exemples parmi les Samnites et les Osques esquissent un torse plus gros que les pièces grecques anatomiquement réalistes. De nombreux exemples proviennent de tombes en Campanie , en Étrurie et ailleurs dans le sud de l'Italie.

Polybe omet la cuirasse musculaire dans sa description des types d'armures portées par l'armée romaine, mais des découvertes archéologiques et des représentations artistiques suggèrent qu'elle était portée au combat. Le monument d' Aemilius Paulus à Delphes montre deux fantassins romains portant des chemises de maille aux côtés de trois qui portent des cuirasses musculaires. Ils étaient principalement portés par les officiers, et peuvent avoir été en cuir moulé ainsi qu'en métal, avec du cuir frangé ( Pteryges ) aux emmanchures et au bord inférieur. La cuirasse musculaire est l'un des éléments qui distinguent "l'uniforme" d'un officier supérieur.

Qualités artistiques

Le Doryphore de Polyclète

Cuirasse esthétique

La reproduction sculpturale du corps humain dans la cuirasse musculaire peut être inspirée par le concept de nudité héroïque , et le développement de la cuirasse musculaire a été lié au portrait idéalisé du corps masculin dans l'art grec. Kenneth Clark attribue le développement d'une musculature standard idéalisée, variée des faits de la nature, à Polykleitos :

Polykleitos s'est mis à perfectionner la structure interne du torse. Il a reconnu que cela permettait la création d'une unité sculpturale dans laquelle la position des bosses et des creux évoque un certain souvenir et pourtant peut être rendue harmonieuse par la variation et l'accentuation. Il y a le début d'un tel système dans le torse de Miletos et celui de la jeunesse de Kritios ; mais le contrôle de Polykleitos sur l'architecture musculaire était évidemment beaucoup plus rigoureux, et de lui dérive cette schématisation standard du torse connue en français sous le nom de cuirasse esthétique , une disposition des muscles si formalisée qu'elle a en fait été utilisée dans la conception d'armures et est devenue pour le corps héroïque comme les masques de la scène antique. La cuirasse esthétique , qui ravit tant les artistes de la Renaissance, est l'un des traits de l'art antique qui a le plus aliéné le goût moderne... d'une grande puissance. Telle est la copie du Doryphore aux Offices.

Décoration

Gorgoneion sur une Athéna Parthénos

Les souverains hellénistiques ont ajouté des emblèmes divins, tels que des éclairs, aux pteruges .

Une autre décoration conventionnelle est le gorgoneion , ou tête de Méduse, sur le haut de la poitrine, et souvent des motifs végétatifs sur les pectoraux. L'un des éléments iconographiques permettant d'identifier l' Athéna grecque et la Minerve romaine , déesses qui incarnaient le côté stratégique de la guerre, était une cuirasse portant un gorgoneion (voir Égide ). D'autres divinités, en particulier les dieux de la guerre Arès et Mars , pourraient être représentées avec des cuirasses musculaires.

Empereurs romains

Détail de la cuirasse d' Auguste de Prima Porta

Parmi les sculptures autoportantes représentant des empereurs romains , un type courant montre l'empereur portant une cuirasse musculaire très ornée, souvent avec une scène de la mythologie . Des figures telles que des victoires ailées , des ennemis en défaite et des vertus personnifiées représentent l'empereur en tant que maître du monde. Des arrangements symboliques aussi élaborés n'apparaissent jamais sur les cuirasses grecques.

La cuirasse du célèbre Auguste de Prima Porta est particulièrement ornée. Au centre, un officier romain s'apprête à recevoir un étendard militaire romain ( aquila ) d'un « barbare » barbu qui semble être un Parthe . Le Romain, qui a un chien à ses côtés, est le plus souvent identifié comme un jeune Tibère , et la scène est généralement lue comme le retour en 20 avant JC des étendards perdus à la bataille de Carrhae en 53 avant JC. Le nombril anatomiquement réaliste (grec omphalos , latin umbilicus ) est placé entre les deux figures centrales, légèrement en dessous du niveau du sol par rapport aux pieds et centré au-dessus de la personnification de la Terre, positionné sur l'abdomen. Sa position allongée, sa corne d'abondance et la présence de bébés allaités sont communes à d'autres déesses de l'art augustéen qui représentent la paix et la prospérité. D'autres figures incluent un Apollon jouant de la lyre chevauchant un griffon , Diane sur le dos d'une biche et le quadrige du Soleil au sommet.

Galerie

Cuirasse grecque ancienne en bronze, 620-580 av.
Deux cuirasses musculaires samnites (gauche et droite uniquement), IVe siècle av.
Cuirasse musculaire en bronze grec, 370-340 av.
Stèle romaine néo-attique de Rhodes , Ier siècle av.
Ulysse et les armes d' Achille (fragment de lampe à huile, Ier siècle après JC)
Mars portant une cuirasse musculaire, 1er siècle après JC
D'après une statue de Trajan , IIe siècle après JC
Cuirasse indienne en acier, XVIIe au XVIIIe siècle.
Nio japonais fait .