Nancy Cunard - Nancy Cunard

Nancy Cunard
Nancy Cunard (hum 1928).jpg
Née Nancy Clara Cunard 10 mars 1896 Londres, Angleterre
( 1896-03-10 )
Décédés 17 mars 1965 (1965-03-17)(69 ans)
Paris , France
Occupation Ecrivain
Militant politique
Nationalité Britanique
Genre Poésie
Conjoint
( m.  1916; div.  1925)
Les proches Sir Bache Cunard (père)
Maud Cunard (mère)

Nancy Clara Cunard (10 mars 1896 - 17 mars 1965) était une écrivaine, héritière et militante politique britannique. Elle est née dans la classe supérieure britannique et a consacré une grande partie de sa vie à lutter contre le racisme et le fascisme. Elle est devenue la muse de certains des écrivains et artistes les plus distingués du XXe siècle, dont Wyndham Lewis , Aldous Huxley , Tristan Tzara , Ezra Pound et Louis Aragon -qui comptaient parmi ses amants- ainsi qu'Ernest Hemingway , James Joyce , Constantin Brâncuși , Langston Hughes , Man Ray et William Carlos Williams . Des documents du MI5 révèlent qu'elle était impliquée avec le leader socialiste indien VK Krishna Menon .

Au cours des dernières années, elle a souffert de maladie mentale et sa santé physique s'est détériorée. Lorsqu'elle est décédée à l' Hôpital Cochin , à Paris, elle ne pesait que 26 kg (57 livres).

années 1910

Son père était Sir Bache Cunard , un héritier des entreprises de transport de la Cunard Line , intéressé par le polo et la chasse au renard , et baronnet . Sa mère était Maud Alice Burke , une héritière américaine, qui a adopté le prénom Emerald et est devenue une hôtesse de premier plan de la société londonienne. Nancy avait grandi dans le domaine familial de Nevill Holt , dans le Leicestershire, mais lorsque ses parents se sont séparés en 1911, elle a déménagé à Londres avec sa mère. Elle a fait ses études dans divers pensionnats, notamment en France et en Allemagne. Pendant son séjour à Londres, elle a passé une bonne partie de son enfance avec l'admirateur de longue date de sa mère, le romancier George Moore . En effet, la rumeur disait même que Moore était son père, et bien que cela ait été largement rejeté, il ne fait aucun doute qu'il a joué un rôle important pendant qu'elle grandissait. Elle écrira plus tard un mémoire sur son affection pour 'GM'.

Le 15  novembre 1916 , elle épousa Sydney Fairbairn , joueur de cricket et officier de l' armée qui avait été blessé à Gallipoli . Après une lune de miel dans le Devon et les Cornouailles, ils ont vécu à Londres dans une maison offerte par la mère de Nancy en cadeau de mariage. Le couple se sépare en 1919 et divorce en 1925.

A cette époque, elle est également à la lisière du groupe influent The Coterie , s'associant notamment à Iris Tree .

Elle a contribué à l'anthologie Wheels , éditée par les Sitwell , dont elle a fourni le poème titre ; il a été dit que l'entreprise était à l'origine son projet.

L'amant de Cunard, Peter Broughton-Adderley, a été tué au combat en France moins d'un mois avant le jour de l'Armistice . Beaucoup de ceux qui la connaissaient ont affirmé qu'elle ne s'était jamais complètement remise de la perte d'Adderley.

Nancy Cunard par Ambrose McEvoy

Paris

Nancy Cunard s'installe à Paris en 1920 ; là, elle s'est impliquée avec le modernisme littéraire , les surréalistes et Dada . Une grande partie de sa poésie publiée date de cette période. Durant ses premières années à Paris, elle était proche de Michael Arlen .

Également en 1920, elle a subi une hystérectomie presque fatale , pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires. Cependant, elle s'est rétablie et a ensuite pu mener une vie sexuelle active sans craindre une grossesse.

Une brève relation avec Aldous Huxley a influencé plusieurs de ses romans. Elle a été le modèle de Myra Viveash dans Antic Hay (1923) et de Lucy Tantamount dans Point Counter Point (1928).

A Paris, Cunard passe beaucoup de temps avec Eugene McCown , un artiste américain du milieu des buveurs dont elle fait son protégé. Il a été suggéré qu'elle est devenue dépendante à l'alcool à ce moment-là et qu'elle a peut-être utilisé d'autres drogues.

Style personnel

Le style de Cunard, influencé par son dévouement aux artefacts de la culture africaine, était étonnamment peu conventionnel. Les bijoux à grande échelle qu'elle préférait, fabriqués à partir de bois, d'os et d'ivoire, les matériaux naturels utilisés par les artisans autochtones, étaient provocateurs et controversés. Les bracelets qu'elle portait sur les deux bras serpentant du poignet au coude étaient considérés comme des ornements outré , ce qui a suscité l'attention des médias, un sujet visuellement attrayant pour les photographes de l'époque. Elle a souvent été photographiée portant sa collection, celles d'inspiration africaine et des colliers de cubes en bois, qui rendaient hommage aux concepts du cubisme . Considéré d'abord comme l'affectation bohème d'une héritière excentrique, le monde de la mode en est venu à légitimer ce style d'avant-garde, le qualifiant de "look barbare". De prestigieuses maisons de joaillerie telles que Boucheron ont créé leur propre manchette d'inspiration africaine en perles d'or. Boucheron, évitant les pierres précieuses coûteuses, a incorporé dans la création finie de la malachite verte et un minéral violet frappant, la purpurite, à la place. Elle expose cette pièce haut de gamme à l' Exposition coloniale de 1931.

La Presse des Heures

En 1927, Cunard s'installe dans une ferme à La Chapelle-Réanville , en Normandie. C'est là, en 1928, qu'elle fonde la Presse des Heures. Auparavant, la petite presse s'appelait Three Mountains Press et était dirigée par William Bird , un journaliste américain à Paris, qui avait publié des livres de son éditeur à partir de 1923, Ezra Pound , William Carlos Williams ' The Great American Novel , Robert McAlmond et Ernest Hemingway ' s À notre époque . Cunard voulait également soutenir la poésie expérimentale et offrir un marché mieux rémunéré pour les jeunes écrivains ; sa richesse héritée lui a permis de prendre des risques financiers que d'autres éditeurs ne pouvaient pas. The Hours Press s'est fait connaître pour ses belles conceptions de livres et sa production de haute qualité.

Il a fait sortir le premier ouvrage publié séparément de Samuel Beckett , un poème intitulé Whoroscope (1930) ; les mots de Bob Brown ; et Pound's A Draft of XXX Cantos . Cunard a publié de vieux amis comme George Moore, Norman Douglas , Richard Aldington et Arthur Symons , et a sorti Henry-Music , un livre de poèmes de divers auteurs avec une musique d' Henry Crowder , mais aussi deux livres de Laura Riding , les Collected Poems of John Rodker , poèmes de Roy Campbell , Harold Acton , Brian Howard et Walter Lowenfels . Wyn Henderson avait repris l'exploitation quotidienne de la presse en 1931 ; la même année, il a publié son dernier livre, La réévaluation de l'obscénité du sexologue Havelock Ellis .

Activisme politique

En 1928 (après une liaison de deux ans avec Louis Aragon ) elle entame une relation avec Henry Crowder , un musicien de jazz afro-américain qui travaille à Paris. Elle est devenue une militante dans les affaires concernant la politique raciale et les droits civiques aux États-Unis et a visité Harlem . En 1931, elle publia le pamphlet Black Man and White Ladyship , une attaque contre les attitudes racistes illustrées par la mère de Cunard, qu'elle cita en disant : « Est-il vrai que ma fille connaît un nègre ? Elle a également édité l'énorme Negro Anthology , recueillant de la poésie, de la fiction et de la non-fiction principalement d'écrivains afro-américains, dont Langston Hughes et Zora Neale Hurston . Il comprenait également l'écriture de George Padmore et le propre récit de Cunard sur l' affaire Scottsboro Boys . L'attention de la presse sur ce projet en mai 1932, deux ans avant sa publication, a conduit Cunard à recevoir des menaces anonymes et des courriers haineux, dont certains ont été publiés dans le livre, exprimant le regret que « [d'autres] soient obscènes, donc cette partie de la la culture ne peut pas être rendue publique.

Elle s'est identifiée comme anarchiste .

Antifascisme

Au milieu des années 1930, elle s'engagea également dans la lutte antifasciste, écrivant sur l'annexion de l'Éthiopie par Mussolini et la guerre civile espagnole . Elle a prédit, avec justesse, que les « événements d'Espagne étaient un prélude à une autre guerre mondiale ». Ses histoires sur la souffrance des réfugiés espagnols sont devenues la base d'un appel de fonds dans le Manchester Guardian . Cunard elle-même a aidé à livrer des fournitures et à organiser l'effort de secours, mais une mauvaise santé - causée en partie par l'épuisement et les conditions dans les camps - l'a forcée à retourner à Paris, où elle se tenait dans les rues pour collecter des fonds pour les réfugiés.

En 1937, elle publie une série de brochures de poésie de guerre, dont les travaux de WH Auden , Tristan Tzara et Pablo Neruda . Plus tard la même année, avec Auden et Stephen Spender , elle distribua un questionnaire sur la guerre aux écrivains d'Europe ; les résultats ont été publiés par la Left Review sous le titre Authors Take Sides on the Spanish War .

Le questionnaire adressé à 200 écrivains posait la question suivante : « Êtes-vous pour ou contre le gouvernement légal et le peuple de l'Espagne républicaine ? Êtes-vous pour ou contre Franco et le fascisme ? Car il est désormais impossible de ne pas prendre parti.

Il y eut 147 réponses, dont 126 soutenaient la République, dont WH Auden , Samuel Beckett et Rebecca West .

Cinq écrivains ont explicitement répondu en faveur de Franco : il s'agissait d' Evelyn Waugh , d' Edmund Blunden , d' Arthur Machen , de Geoffrey Moss et d' Eleanor Smith .

Parmi seize réponses que Cunard, dans son recueil finalement publié, a regroupées sous le titre sceptique « Neutre ? étaient HG Wells , Ezra Pound , TS Eliot et Vera Brittain .

La réponse la plus célèbre n'était pas incluse : elle venait de George Orwell et commençait :

Pouvez-vous, s'il vous plaît, arrêter de m'envoyer ces foutus ordures. C'est la deuxième ou troisième fois que je l'ai. Je ne suis pas une de vos pensées à la mode comme Auden ou Spender, j'ai été six mois en Espagne, la plupart du temps à me battre, j'ai un trou de balle en ce moment et je ne vais pas écrire de blabla sur la défense de la démocratie ou le galant petit n'importe qui ... .

Plusieurs autres écrivains ont également refusé de contribuer, notamment Virginia Woolf , Bertrand Russell , EM Forster et James Joyce .

Pendant la Seconde Guerre mondiale , Cunard a travaillé, jusqu'à l'épuisement physique, comme traducteur à Londres pour le compte de la Résistance française .

La vie plus tard

Après la guerre, elle abandonne sa maison de Réanville et voyage beaucoup. En juin 1948, elle a voyagé de Trinidad au Royaume-Uni, à bord du HMT  Empire Windrush . Le voyage et le navire sont devenus plus tard bien connus parce que les autres passagers à bord comprenaient l'un des premiers grands groupes d' immigrants antillais d'après-guerre au Royaume-Uni.

En septembre 1948, elle a commencé à louer une petite maison dans le village français de Lamothe-Fénelon dans la vallée de la Dordogne. Au cours des dernières années, elle a souffert de maladies mentales et d'une mauvaise santé physique, aggravées par l'alcoolisme, la pauvreté et un comportement autodestructeur. Elle a été internée dans un hôpital psychiatrique après une bagarre avec la police de Londres ; mais, après sa libération, sa santé déclina encore davantage, et elle pesait moins de soixante livres lorsqu'elle fut retrouvée dans la rue à Paris et amenée à l' hôpital Cochin , où elle mourut deux jours plus tard.

Son corps a été renvoyé en Angleterre pour incinération et les restes ont été renvoyés au cimetière du Père-Lachaise à Paris. Ses cendres reposent dans l'urne numéro 9016.

Hommages

Constantin Brancusi de La Jeune Fille Sophistiquée ( Portrait de Nancy Cunard ), une médaille de bronze poli sur une base en marbre sculpté (1932), vendue en mai 2018 pour 71 millions $ (avec frais) à New York , Christie, un record mondial prix de vente aux enchères pour l'artiste.

Selon un compte rendu des brouillons du poème "Nancy Cunard" de Mina Loy conservé à la bibliothèque de l'université de Yale,

Les ébauches du poème de Loy sur Nancy Cunard, son amie, collègue poète et éditrice de The Hours Press, offrent une fenêtre sur son processus créatif [de Loy]. La version finale et publiée du poème se termine par des lignes dérivées du début de ce brouillon et ses lignes finales sont maintenant le centre du poème :

Le mur vermillon
reculer comme un péché
au-delà de ta blancheur de pierre de lune,
Ta voix de mousseline.

Travaux

  • Hors-la-loi (1921), poèmes
  • Sublunaire (1923), poèmes
  • Parallax (1925, Hogarth Press ), poèmes
  • Poèmes (Deux) (1925, Aquila Press ), poèmes
  • Poèmes (1930)
  • Black Man and White Ladyship (1931) pamphlet polémique
  • Negro: an Anthology (1934) anthologie de la littérature et de l'art africains, éditeur
  • Les auteurs prennent parti (1937) brochure, compilateur
  • Los poetas del mundo defienden al pueblo español (1937, Paris), co-éditeur avec Pablo Neruda
  • Le devoir de l'homme blanc : une analyse de la question coloniale à la lumière de la Charte de l'Atlantique (avec George Padmore ) (1942)
  • Poèmes pour la France , La France libre, Londres, 1944 et Poèmes à la France , Seghers, Paris, 1947
  • Relever dans Marquis (1944)
  • Grand Man : Souvenirs de Norman Douglas (1954)
  • GM : Souvenirs de George Moore (1956)
  • Ce furent les heures : Mémoires de mes heures Presse, Réanville et Paris, 1928-1931 (1969), autobiographie
  • Poèmes de Nancy Cunard : de la Bodleian Library (2005), édité avec une introduction par John Lucas .
  • Selected Poems (2016), édité avec une introduction de Sandeep Parmar .

Remarques

Les références

Liens externes