Réserve nationale de pétrole – Alaska - National Petroleum Reserve–Alaska
La réserve nationale de pétrole en Alaska ( NPRA ) est une zone de terre sur le versant nord de l'Alaska appartenant au gouvernement fédéral des États-Unis et gérée par le ministère de l'Intérieur, Bureau of Land Management (BLM). Il se trouve à l'ouest de l' Arctic National Wildlife Refuge , qui, en tant que US Fish and Wildlife Service géré par le National Wildlife Refuge , est également une terre fédérale .
D'une superficie de 23 599 999 acres (95 506 kilomètres carrés; 36 875 milles carrés), la NPRA est la plus grande étendue de terres publiques non perturbées aux États-Unis. Les Inupiat vivent dans plusieurs villages autour de son périmètre, dont le plus grand est Utqiaġvik , le siège de l' arrondissement de North Slope .
Réserves de pétrole et de gaz
Une évaluation réalisée en 2008 par l' USGS (United States Geological Survey) a estimé que la quantité de pétrole restant à découvrir dans l'ANRP ne représente qu'un dixième de ce que l'on croyait être là dans l'évaluation précédente, achevée en 2002. L'USGS de 2008 Selon les estimations, le NPRA contient environ "896 millions de barils de pétrole conventionnel non découvert". La raison de cette diminution est attribuable aux nouveaux forages d'exploration, qui ont montré que de nombreuses zones censées contenir du pétrole contiennent en fait du gaz naturel.
Les estimations de la quantité de gaz naturel non découvert dans la région ont également diminué, passant de "61 billions de pieds cubes de gaz non découvert, conventionnel et non associé" dans l'estimation de 2002 à 53 billions de pieds cubes (1 500 km 3 ) dans l'estimation de 2010. .
L'histoire
La NPRA a été créée par le président Warren G. Harding en 1923 en tant que réserve navale de pétrole numéro 4 à une époque où les États-Unis convertissaient leur marine pour fonctionner au pétrole plutôt qu'au charbon . En 1976, le Naval Petroleum Reserves Production Act (NPRPA) a renommé la réserve la «Réserve nationale de pétrole en Alaska» et l'a transférée de la marine au ministère de l'Intérieur . La loi de 1980 sur les crédits du ministère de l'Intérieur a ordonné au Bureau of Land Management (BLM) du ministère de l'Intérieur de louer du pétrole et du gaz. Néanmoins, la région est restée essentiellement sauvage jusqu'à la fin des années 1990.
Le NPRPA contient également des dispositions qui s'appliquent à toutes les activités d'exploration ou de production dans les zones «désignées par le Secrétaire de l'Intérieur et contenant toute valeur significative de subsistance, récréative, halieutique et faunique ou historique ou scénique». Sur la base de cette autorisation, le Secrétaire a désigné en 1977 trois zones spéciales au sein de la NPRA dans lesquelles toutes les activités devaient "être menées de manière à assurer la protection maximale de ces valeurs de surface dans la mesure compatible avec les exigences de la présente loi pour la exploration de la réserve. " La zone spéciale du lac Teshekpuk a été créée pour protéger la sauvagine migratrice et les oiseaux de rivage. La zone spéciale de la rivière Colville a été créée pour protéger le faucon pèlerin arctique, qui à l'époque était une espèce en voie de disparition. La zone spéciale des hautes terres de la rivière Utukok a été créée pour protéger l'habitat essentiel du caribou de la harde de l'ouest de l'Arctique. Le secrétaire à l'Intérieur a agrandi les zones spéciales du lac Teshekpuk et de la rivière Colville dans le compte rendu de décision de 1998 de l'ANRP du nord-est. En 2003, un comité du Conseil national de recherches a publié un rapport qui incitait à la prudence dans l'extraction de pétrole et de gaz dans la réserve peut causer des dommages environnementaux permanents et irréversibles. En 2004, le secrétaire a créé la zone spéciale de la lagune de Kasegaluk.
Entre 1944 et 1981, le gouvernement américain a foré puis abandonné environ 137 puits dans la réserve dans le cadre d'un programme d'exploration pétrolière et gazière afin d'obtenir des estimations et des emplacements de réservoirs. BLM exploite les puits abandonnés . En 1998, après que BLM eut suivi un processus de planification pour créer un "Plan d'activités intégré / Étude d'impact environnemental" pour la région du Nord-Est, le Secrétaire de l'Intérieur a signé un compte rendu de décision (ROD), qui a ouvert 87 pour cent de cette zone au pétrole. et la location de gaz et les premiers baux ont été signés en 1999. Un ROD pour la région du Nord-Ouest a été signé en 2004. BLM a commencé le processus de planification pour le Sud en 2005. L'enquête USGS de 2003 avait indiqué que les meilleures perspectives pour les grandes réserves étaient juste à l'est de Lac Teshekpuk - une zone spéciale dans le nord-est et en 2006, l'administration Bush a tenté de louer des terres dans l'habitat autour du lac Teshekpuk. Six groupes de conservation ont intenté une action pour empêcher les baux et ont gagné. Le litige a forcé BLM à créer un nouveau plan pour l'ensemble de la réserve. Le ROD final pour l'ensemble de la région, y compris le Sud, a été signé par le Secrétaire en février 2013.
En octobre 2012, un total de 1 374 583 acres (556 274 ha) avait été loué; 872 125 acres (352 936 ha) dans la région du Nord-Est et 502 458 acres (203 338 ha) dans la région du Nord-Ouest.
En mars 2012, la Chambre et le Sénat de l'Alaska ont adopté une loi exhortant le Bureau of Land Management à boucher les puits abandonnés du programme exploratoire du gouvernement américain; la résolution indique que seuls sept puits ont été correctement bouchés et remis en état et que les puits sont une horreur et nuisent à l'environnement.
Importance écologique
La NPRA est une zone écologiquement importante et les établissements humains sont petits et rares. Il contient le lac Teshekpuk , un lieu de nidification important pour de nombreuses espèces d' oiseaux migrateurs , y compris les oiseaux de rivage et la sauvagine. La NPRA soutient également plus d'un demi-million de caribous de l'Arctique de l'Ouest et des troupeaux de caribous Teshekpuk. Le troupeau de l'ouest de l'Arctique met bas dans les hautes terres d'Utukok, de Kokolik et de Colville, tandis que le troupeau de Teshekpuk met bas dans les régions entourant le lac Teshekpuk. La plus forte concentration de grizzlis de l'Arctique de l'Alaska, ainsi que de carcajous et de loups se nourrissent de l'abondance du caribou.
La NPRA contient les eaux d'amont et une grande partie de la rivière Colville , la plus grande rivière d'Alaska au nord du cercle polaire arctique . La géologie de la région est unique en Alaska et la majeure partie de la région est restée exempte de glacier tout au long de la dernière période glaciaire.
Voir également
- Politique arctique des États-Unis
- Controverse sur le forage du Refuge Arctique
- Ressources naturelles de l'Arctique