Biote de Trinité-et-Tobago - Biota of Trinidad and Tobago

Trinité-et-Tobago sont des îles continentales avec une histoire géologiquement très récente de connexion directe par pont terrestre avec l'Amérique du Sud. En conséquence, contrairement à la plupart des îles des Caraïbes, Trinité-et-Tobago abrite une flore et une faune principalement sud-américaines et possède une plus grande diversité d'espèces végétales et animales que les Antilles . Cependant, les taux d' endémisme sont plus faibles que dans le reste des Caraïbes car il y a eu moins de temps pour l'isolement génétique des populations continentales en raison de l'histoire des ponts terrestres et donc moins de possibilités de spéciation, et donc une plus grande proportion des espèces dans Trinité-et-Tobago se trouve également sur le continent sud-américain. Trinidad est plus proche de l'Amérique du Sud continentale et a été directement reliée au continent par des ponts terrestres plus souvent et pendant des périodes plus longues que Tobago. Ceci, ainsi que la plus grande taille de Trinidad et la topographie et l'hydrologie plus variées par rapport à celles de Tobago, permettent une plus grande diversité d'espèces et d'écosystèmes sur la première par rapport à la dernière des îles.

Communautés végétales

La description standard des communautés végétales suit les travaux de John Beard (Beard, 1946). Il a hiérarchisé la végétation naturelle sur la base de la physionomie des arbres dominants .

• Formations saisonnières
  • Forêt sempervirente saisonnière
  • Forêt saisonnière semi-décidue
  • Forêt de feuillus saisonnière
• Formations sèches à feuilles persistantes
  • Forêt littorale
• Formations montagnardes
  • Forêt de basse montagne
  • Forêt de montagne
  • Forêt des elfes
• Formations édaphiques
  • Forêt de mangrove
  • Marais de palmiers
  • Forêt marécageuse saisonnière
  • Savane marécageuse saisonnière
  • Marais herbacé

Communautés animales terrestres

Mammifères

Trinité-et-Tobago abrite environ 99 espèces de mammifères terrestres. Environ 65 des espèces de mammifères des îles sont des chauves-souris (y compris des chauves-souris se perchant dans les grottes, dans les arbres et dans les cavités et même des chauves-souris fabriquant des tentes à feuillage ; toutes avec des régimes alimentaires très différents, allant du nectar et des fruits aux insectes, petits vertébrés comme les poissons, les grenouilles , petits oiseaux et rongeurs et même ceux qui consomment du sang de vertébré). Le prochain groupe de mammifères le plus diversifié dans les îles sont les rongeurs. Les plus gros de ces rongeurs sont le paca de plaine , le porc - épic du Brésil et l' agouti à croupion rouge (de ceux-ci, seul l'agouti subsiste à Tobago). Un écureuil (l' écureuil à queue rousse ) et plusieurs rats et souris indigènes font également partie de la faune des rongeurs. Quelques espèces d'opossums, y compris l' opossum commun, peuvent être trouvées sur les deux îles. Deux fourmiliers, le tamandua méridional et le fourmilier soyeux se trouvent à Trinidad (mais pas à Tobago). Le tatou à neuf bandes peut encore être trouvé sur les deux îles. Les mammifères indigènes de l'ordre des carnivores comprennent l' ocelot , la tayra , la loutre de rivière néotropicale et le raton laveur crabier (tous les quatre étant trouvés à Trinidad, seul le raton laveur existe encore à Tobago). La petite mangouste indienne a été introduite à Trinidad (mais pas à Tobago) à la fin du XIXe siècle et est maintenant naturalisée . Les deux mammifères à sabots indigènes que l'on trouve encore à Trinidad sont le cerf rouge et le pécari à collier (à Tobago, on pense que le cerf est disparu et le pécari est maintenant assez rare). Le singe hurleur rouge guyanais et le capucin à front blanc sont les deux espèces de primates non humains indigènes de Trinidad. Le singe capucin à touffes a été introduit dans la péninsule nord-ouest de Trinidad pendant la Seconde Guerre mondiale et y est maintenant naturalisé. Aucun singe ne subsiste à Tobago. Pour les commentaires sur les mammifères aquatiques indigènes (notamment les lamantins ) et les mammifères marins indigènes (baleines et dauphins), consultez les sections appropriées ci-dessous.

Des oiseaux

472 espèces d'oiseaux ont été enregistrées à Trinité-et-Tobago (et la liste des espèces enregistrées semble encore augmenter lentement d'année en année). Il y a peu d'endroits au monde où autant d'oiseaux peuvent être vus dans une si petite zone (avec probablement l'un des ratios espèces d'oiseaux/surface les plus élevés de tous les pays). De nombreuses espèces sont très rares ou présentent un intérêt particulier. Ils vont des nombreuses espèces de colibris à l' oiseau à huile primitif troglodytique (qui utilise un sonar pour voler dans l'obscurité) à l' ibis écarlate d'une beauté spectaculaire . Les îles se trouvent à quelques kilomètres du Venezuela , et les espèces sont donc typiques de l' Amérique du Sud tropicale . Cependant, la variété (bien qu'assez exceptionnelle pour une si petite zone géographique) est quelque peu appauvrie par rapport au continent, comme on pouvait s'y attendre avec les petites îles.

Les oiseaux nicheurs résidents sont augmentés pendant l'hiver nordique par des migrateurs d' Amérique du Nord .

Tobago ne compte qu'environ la moitié du nombre d'espèces d'oiseaux de la Trinité, mais environ 22 oiseaux ont été signalés uniquement à Tobago, dont 12 espèces nicheuses.

Le pays abrite quelques sous-espèces aviaires endémiques et deux espèces endémiques (le guan siffleur de Trinidad en danger critique d'extinction trouvé uniquement à Trinidad et le motmot de Trinidad trouvé sur les deux îles, mais plus commun à Tobago).

Amphibiens et reptiles

Les meilleures sources d'information concernant les amphibiens et les reptiles enregistrés à Trinité-et-Tobago à ce jour sont Murphy (1997) et Boos (2001). Depuis ces publications, quelques nouveaux enregistrements ainsi que plusieurs changements taxonomiques ont été effectués (Murphy et Downie, 2012). La liste de l'herpétofaune est actuellement en évolution constante, car la taxonomie et la systématique continuent d'être révisées. À ce jour (juillet 2014), les nombres généralement acceptés enregistrés d'espèces des divers principaux groupes d'amphibiens et de reptiles sont les suivants :

Grenouilles et crapauds ( Anura ) : 37 espèces au total pour le pays. (33 enregistrés à Trinité et 15 enregistrés à Tobago, dont 4 de ceux de Tobago inconnus de Trinité et 2 de ceux de Trinité connus à partir d'un seul spécimen chacun. Il y a une espèce introduite, connue à la fois à Trinité et à Tobago).

Caecilians ( Gymnophiona ): 1 espèce au total de Trinidad seulement. (Enregistré à partir de seulement 1 spécimen).

Tortues, tortues terrestres et tortues terrestres ( Chelonii ) : 14 espèces recensées au total pour le pays (Tous les 14 recensés pour Trinidad, et possiblement 6 recensés pour Tobago. Quatre espèces sont marines, dont au moins 4 sont notées au large de Tobago, avec au moins 3 de ceux qui se reproduisent régulièrement sur les deux îles. Quatre sont des espèces confirmées du système terrestre indigène de Trinidad (1 d'entre elles est peut-être un renoncement à Tobago). L'une est peut-être une espèce introduite depuis longtemps sur les deux îles qui est encore présente à l'état sauvage dans certaines régions de Trinidad , mais non confirmé dans la nature à Tobago. L'un a été introduit très récemment à Trinidad en provenance d'Amérique du Nord et il n'est pas confirmé s'il se reproduit dans la nature. Trois sont peut-être des transferts occasionnels à Trinidad depuis le continent voisin sans population reproductrice locale vérifiée).

Crocodiles et alligators ( Crocodylia ) : 4 espèces recensées au total pour le pays (deux sont connues pour être indigènes et se reproduisant à Trinidad, l'une d'entre elles se reproduisant à Tobago, tandis que les 2 autres étaient parfois historiquement enregistrées comme abandonnées).

Lézards sans pattes ( Amphisbaenia ): 2 espèces de Trinidad seulement.

Lézards ( Sauria ): 31 enregistrements confirmés pour le pays au total (2 de ceux qui ne sont pas encore "officiellement" documentés). (Sur les 31 signalements confirmés, 27 proviennent de Trinidad, avec au moins 7 introductions historiques relativement récentes, dont 1 présumée disparue par la suite. Dix-neuf sont de Tobago, avec au moins 3 introductions historiques relativement récentes là-bas. Quatre de celles de On ne trouve pas de Tobago à Trinidad. En plus des 31 signalements confirmés, il y a au moins 3 signalements d'espèces douteux).

Serpents ( Serpentes ): 50 enregistrements acceptés pour le pays au total (1 d'entre eux n'est pas encore "officiellement" documenté). (Sur ces 50 enregistrements, 45 proviennent de Trinidad et 22 sont de Tobago, avec 5 de ceux de Tobago n'étant pas enregistrés à Trinidad. Sur les 50 enregistrements pour le pays, 7 espèces sont connues à partir de seulement 1 ou 2 enregistrements. En plus de les 50 enregistrements confirmés généralement acceptés, il y a au moins 2 enregistrements douteux).

Un certain nombre de grenouilles et de crapauds habitent les îles, y compris l'énorme crapaud marin ou canne ( Rhinella marina ) connu localement sous le nom de crapaud sur les deux îles et la minuscule espèce endémique rare et colorée connue sous le nom de rainette dorée El Tucuche ( Phytotriades auratus ) trouvé seulement dans les broméliacées épiphitiques géantes aux sommets brumeux des deux plus hauts sommets de Trinidad, ainsi que la rainette du mont Tucuche ( Flectonotus fitzgeraldi ) trouvée dans les chaînes nord et centrale de Trinidad et dans la majeure partie de Tobago. Dans le même genre que le crapaud marin, le crapaud de Rivero ( Rhinella humboldti ) se trouve dans les champs de canne, les rizières et autres zones agricoles ouvertes de Trinidad (absente à Tobago). La plus étrange de toutes les grenouilles de Trinidad est le très aquatique crapaud du Suriname ou crapaud pipa ( Pipa pipa ), dont les têtards se développent dans le tissu cutané du dos de la mère, avant d'éclater et de devenir des répliques miniatures des grenouilles adultes. Une autre grenouille inhabituelle trouvée à Trinidad est la grenouille paradoxale ( Pseudis paradoxa ) dans laquelle les têtards de l'espèce mesurent environ 25 cm de long et les adultes rétrécissent à environ 6,5 - 7,5 cm ; cette réduction de la taille du têtard à l'adulte sexuellement mature est la façon dont l'espèce a reçu son nom commun. La grenouille du fleuve Amazone ( Lithobates palmipes ) se trouve près des étangs, des rivières à faible débit et d'autres sources d'eau permanentes, généralement dans les forêts tropicales, dans la chaîne centrale de Trinidad (non située à Tobago). La rainette géante ( Boana boans ) connue localement sous le nom de grenouille volante géante est communément entendue appeler après le crépuscule depuis la végétation le long des ruisseaux bordés de forêts à Trinidad. D'autres grenouilles du même genre comprennent la rainette aux yeux d'émeraude ( Boana crepitans ) et la rainette carte ( Boana Geographica ) (toutes deux trouvées sur les deux îles), ainsi que la rainette à pois ( Boana punctata ) qui est indigène à Trinité, pas à Tobago. D'autres grenouilles du genre Hylidae comprennent des espèces du genre Dendropsophus ( D. microcephalus , D. minusculus et D. minutus ), la rainette nervurée ( Trachycephalus typhonius ), la rainette à museau rouge ( Scinax ruber ), la grenouille du tilleul de l'Orénoque ( Sphaenorhynchus lacteus ) et la rainette du bassin de Maracaibo ( Scarthyla vigilans ). Dans la famille des Microhylidae , il n'y a que deux espèces trouvées à Trinidad (pas Tobago), toutes deux dans le genre Elachistocleis : E. ovalis et E. surinamensis . Phyllomedusa trinitatis peut être trouvé dans les forêts de plaine, les lisières des forêts et les forêts pluviales de montagne dans la région nord de Trinidad (pas Tobago). Les deux espèces de grenouilles du genre Mannophryne trouvées diurnes actives dans les forêts le long des ruisseaux de montagne à courant rapide (dont l'un est endémique à Trinidad ( Mannophryne trinitatis ) et l'autre endémique à Tobago ( Mannophryne olmonae )) font tous deux preuve d'un certain degré d'attention parentale en tant que les têtards sont transportés sur le dos des mâles adultes avant de trouver un plan d'eau convenable relativement exempt de prédateurs où ils peuvent se développer. D'autres grenouilles originaires de Tobago sont la grenouille de verre orientale ( Hyalinobatrachium orientale ) qui peut être trouvée sur les feuilles près des ruisseaux, des ruisseaux ou des rivières et la grenouille de litière de Tobago ( Pristimantis charlottevillensis ) qui est endémique à l'île et se trouve près des ruisseaux de forêt et de prairie. La grenouille grenadienne « tink » relativement récente ( Eleutherodactylus johnstonei ) peut être entendue la nuit dans des chœurs métalliques bruyants « tinking » dans les cours et les parcs des quartiers résidentiels urbains de Diego Martin à Sangre Grande à Trinidad, et plus récemment dans le sud-ouest de Tobago. La grenouille tungara ou localement appelée pung-la-la ( Engystomops pustulosus ) est couramment entendue la nuit appelant des fossés herbeux humides dans des habitats ouverts dans les zones urbaines et rurales des deux îles et leurs nids de mousse se trouvent même dans les petites routes et sentiers flaques latérales pendant la saison des pluies. D'autres grenouilles de la même famille comprennent la grenouille de litière d'Urich ( Pristimantis urichi ), la grenouille monotypique à rayures dorées ( Lithodytes lineatus ) et Adenomera hylaedactyla . Parmi ceux-ci, seul P. urichi se trouve sur les deux îles tandis que les deux autres se trouvent à Trinidad. La péninsule sud-ouest de Trinidad abrite une communauté assez diversifiée de grenouilles, dont au moins une ( Leptodactylus nesiotus ) n'est connue que de cette région (endémique). Dans le même genre se trouvent L. bolivianus , L. fuscus , L. knudseni , L. macrosternum et L. validus ; parmi ceux-ci, seuls L. fuscus et L. validus se trouvent sur les deux îles tandis que les autres se trouvent à Trinidad. Trinidad peut également abriter un caecilian ( espèce Typhlonectes ) (un amphibien hautement aquatique sans pattes avec un corps semblable à une anguille qui est rarement observé en raison de ses spécifications d'habitat) bien qu'un seul spécimen ait jamais été documenté scientifiquement à Trinidad.

Des tortues terrestres, des tortues terrestres et des tortues marines ont élu domicile sur et autour de ces îles. La tortue luth géante ( Dermochelys coriacea ), la tortue imbriquée ( Eretmochelys imbricata ), la tortue caouanne ( Caretta caretta ), la tortue olivâtre ( Lepidochelys olivacea ) et la tortue verte ( Chelonia mydas ) sont des espèces marines qui nichent soit sur les plages des îles ou fréquentent leurs eaux côtières. La tortue gibba ( Mesoclemmys gibba ) se trouve dans les bassins versants sud-ouest du bassin versant d' Oropouche sud où elle habite les eaux stagnantes ou lentes des marais, des étangs et des ruisseaux dans ou à proximité des forêts tropicales primaires et des forêts galeries. La tortue terrestre à pieds jaunes ( Chelonoidis denticulatus ) ou morrocoy comme on l'appelle localement et la tortue à pieds rouges éventuellement introduite ( Chelonoidis carbonarius ) sont menacées par des niveaux élevés de braconnage à Trinidad. La tortue scorpion ( Kinosternon scorpioides ) a tendance à préférer les backwaters d'eau douce calmes et les étangs isolés de Trinidad (absent à Tobago). La tortue des bois connue localement sous le nom de galap ( Rhinoclemmys punctularia ) se trouve dans et près des rivières, ruisseaux et marécages à Trinidad, et est parfois apparue comme une épave à Tobago. L'étrange tortue mata-mata ( Chelus fimbriatus ) est connue comme une épave (et est peut-être un habitant rare) du marais de Nariva et d'autres systèmes fluviaux côtiers du sud et de l'est de Trinidad. La tortue d'Arrau ( Podocnemis expansa ) et la tortue amazonienne à points jaunes ( Podocnemis unifilis ) sont des visiteurs accidentels occasionnels à Trinidad en raison de fortes pluies et d'inondations accrues en provenance d'Amérique du Sud continentale. Le toboggan ( Trachemys scripta ) est considéré comme l'une des 100 espèces les plus envahissantes au monde et a été trouvé à Trinidad comme animal de compagnie échappé ou relâché, bien qu'il ne soit pas connu pour y former une population reproductrice.

Toutes les espèces de tortues marines sont menacées par les activités de chasse illégales et les prises accessoires de la pêche au filet maillant. Néanmoins, depuis les années 1970, les mesures prises pour éduquer le public et assurer la conservation des espèces ont connu un grand succès. Les plages des côtes nord et est de Trinidad figurent parmi les 3 sites de nidification les plus importants au niveau international pour les tortues luths et quelques organisations de conservation gérées par la communauté aident à maintenir les habitats de nidification, à décourager le braconnage et à apporter des revenus durables générés par l'écotourisme dans leurs communautés.

Le caïman à lunettes ( Caiman crocodilus ) qui peut atteindre un maximum d'environ 8 pieds (2,4 m) de longueur, mais sont généralement un peu plus petits se trouvent dans les deux îles dans les eaux douces (y compris les réservoirs) ou saumâtres le long de la côtes. Ce sont des créatures timides et ne représentent aucune menace réelle pour les humains à moins qu'elles ne soient intentionnellement provoquées ou approchées pendant la nidification. Le caïman nain de Cuvier ( Paleosuchus palpebrosus ) se trouve sur l'île de Trinidad (absente à Tobago) où il se trouve dans les habitats riverains boisés et les zones de la forêt inondée autour des lacs. Ils préfèrent les rivières et les ruisseaux aux eaux vives. Il est généralement considéré que les quelques enregistrements du crocodile américain ( Crocodylus acutus ) ainsi que du crocodile de l'Orénoque ( Crocodylus intermedius ) dans les eaux et sur les côtes de Trinité-et-Tobago étaient, pour la plupart, des épaves d'Amérique du Sud continentale. .

Il existe deux espèces de lézards sans pattes Amphisbaena alba et Amphisbaena fuliginosa connus sous le nom de serpents «à deux têtes» à Trinidad. Ils passent une grande partie de leur vie à creuser dans le sol des forêts ou des lisières et sont souvent associés aux nids de fourmis coupeuses de feuilles Atta , qui font partie de leur régime alimentaire.

Il existe un certain nombre de lézards dont la taille varie d'un peu plus d'un pouce ou deux de long à l'énorme iguane vert de 6 pieds (1,8 m) de long ( Iguana iguana ). Le lézard lumineux ( Oreosaurus shrevei ) a élu domicile dans la forêt primaire de basse montagne et de montagne à l'embouchure des grottes et des berges fraîches des hauts sommets, des crêtes et des hautes vallées de la chaîne nord de Trinidad et ne se trouve nulle part ailleurs sur Terre. Trouvé dans les habitats de forêt, de lisière de forêt et de savane, le grand tegu ( Tupinambis teguixin ) ou matte/salipenta comme on l'appelle localement et l' iguane vert (encore assez commun, même dans certaines zones suburbaines ) sont considérés comme des mets délicats à la fois à Trinidad et Tobago. Plica caribena et Plica plica se trouvent sur des troncs d'arbres, des rochers et des infrastructures dans les forêts primaires et secondaires, la première se trouvant sur les deux îles tandis que P. plica se trouve à Trinidad. Un certain nombre d' espèces d' anoles ( Anolis ) peuvent être facilement observées, même dans les zones suburbaines, qui comprennent Anolis aeneus , Anolis extremus , Anolis richardii , Anolis trinitatis et Anolis wattsii . Seul Anolis planiceps est originaire de Trinidad, tous les autres anoles mentionnés précédemment étant introduits relativement récemment ou historiquement. D'autres lézards communs incluent les macro-teiids (ou lézards à queue fouettée) tels que l' Ameiva ameiva et l' Ameiva atrigularis (tous deux appelés localement zandolie ou lézard terrestre et communs même dans les jardins de banlieue), Kentropyx striata et Cnemidophorus lemniscatus (le plus facilement observé le long de certains les zones côtières du sud-ouest de Tobago et sur les côtes est et sud de Trinidad et sur les îles de Chacachacare , Huevos , Little Tobago et Goat Island ). L'anole de brousse multicolore ( Polychrus marmoratus ) se trouve dans les forêts semi-décidues, les forêts de montagne à feuilles persistantes et certaines zones perturbées des deux îles. Parmi les micro-teiids (ou lézards à lunettes), Bachia heteropa se trouve sur les deux îles tandis que Bachia trinitatis se trouve à Trinidad, et Bachia alleni et Bachia flavescens se trouvent à Tobago, pas à Trinidad. D'autres microteiids incluent le tégu à lunettes d'Underwood ( Gymnophthalmus underwoodi ) qui se trouve dans des zones ouvertes telles que les parcs et jardins sur les deux îles, et le tégu à lunettes doré ( Gymnophthalmus speciosus ) qui se trouve sur l'île de Chacachacare , maintenant inhabitée , au large de la côte de Trinité. Le grand scinque du vent ( Copeoglossum aurae ) est une espèce de scinque récemment découverte (décrite en 2012) trouvée dans les zones de forêt tropicale, les déchets de noix de coco et les zones cultivées et perturbées de Trinité-et-Tobago. Les geckos nocturnes actifs des genres Thecadactylus et Hemidactylus sont communs dans les bâtiments anciens et ruraux sur les deux îles et sont communément appelés mabouias et esclaves du bois respectivement. Il s'agit notamment de Thecadactylus rapicauda , Hemidactylus mabouia et Hemidactylus palaichthus . Il y a un certain nombre de petits geckos diurnes colorés du genre Gonatodes présents. L'un d'eux, Gonatodes ocellatus est endémique des forêts et des habitats de bordure du nord-est de Tobago tandis qu'un autre, Gonatodes vittatus ou le lézard strié comme on l'appelle localement, est très commun et peut être vu dans la plupart des arrière-cours suburbaines et même urbaines à Trinidad (et est probablement relativement récemment introduit dans certaines parties de Tobago associées à l'occupation humaine). Gonatodes ceciliae se trouve également dans les habitats forestiers et de lisière des chaînes nord et centrale de Trinidad, ainsi que des îles Bocas. Gonatodes humeralis peut être trouvé dans les forêts riveraines des deux îles. Le petit gecko de Taupe Sphaerodactylus molei se trouve sur les deux îles et fait partie des plus petits lézards du monde.

Parmi la faune de serpents du pays se trouvent certains des plus petits du monde (les serpents à fil fouisseur du genre Epictia et autres serpents aveugles ), jusqu'au plus grand des serpents du monde (l' anaconda vert ). Les anacondas (appelés localement huille) ont été historiquement trouvés autour des ruisseaux, des rivières et des marécages dans le sud et l'est de Trinidad, et récemment également dans le système de drainage de la rivière Caroni. Ils n'ont pas été signalés à Tobago. Trois autres boas, à savoir Boa constrictor (appelé localement macajuel), Corallus ruschenbergerii (un boa arboricole localement appelé cascabel dormilon) et Epicrates maurus (un boa arc-en-ciel) se trouvent dans les forêts et les lisières des deux îles (le dernier même courante dans certaines zones urbaines). Plusieurs serpents inoffensifs des sous-familles Colubrinae et Dipsadinae se trouvent dans toutes les îles. Certains des plus grands exemples de colubrinae diurnes comprennent Spilotes pullatus (appelé localement le tigre à Trinité et le serpent noir à Tobago) trouvés dans les habitats forestiers et forestiers, et le Drymarchon corais (ou cribo à queue jaune) plus rare et plus forestier. se trouvent sur les deux îles. Les plus petits membres bien connus de la sous-famille comprennent la machette couesse ( Mastigodryas boddaerti à Trinidad et Mastigodryas dunni endémique de Tobago) et la cravache ( Oxybelis aeneus ) et sont communs dans les forêts et les habitats de lisière de forêt, même dans certaines zones suburbaines des deux îles. Parmi les Colubrinae, les loras Leptophis stimsoni et Leptophis haileyi sont respectivement endémiques de la chaîne nord de Trinidad et de la dorsale principale de Tobago. Un autre membre du genre trouvé sur les deux îles est Leptophis ahaetulla . De nombreux membres de la sous - famille des Dipsadinae sont généralement nocturnes et certaines des espèces les plus couramment observées, même dans les zones suburbaines des deux îles, sont le faux mapipire ( Leptodeira annulata ashmeadi ) et le serpent mangeur de limaces ( Sibon nebulata ). D'autres Dipsadinae intéressants incluent le mapipire d'eau ( Helicops angulatus ) un spécialiste de l'habitat des systèmes d'eau douce et d'eau saumâtre des basses terres de Trinidad, le beh belle chemin principalement diurne ( Erythrolamprus melanotus nesos ) des habitats forestiers et de lisière sur les deux îles, les faux serpents corail ( Erythrolamprus aesculapii et Erythrolamprus bizona ) que l'on trouve également dans les habitats forestiers et de lisière de Trinidad uniquement et le rare serpent rouge crépusculaire ( Erythrolamprus ocellatus ) endémique des habitats de forêt et de lisière du nord-est de Tobago. Il n'y a pas de serpents venimeux dangereux sur Tobago. Il n'y a que quatre dangereux serpents venimeux à Trinidad. Ceux-ci comprennent deux vipères et deux serpents corail. Les vipères (les vrais mapipires) sont le mapipire balsain ( Bothrops atrox ) et le mapipire zanana ( Lachesis muta muta ). Le premier est assez commun dans les zones boisées primaires et secondaires de Trinidad (en particulier dans la chaîne nord), et le dernier est un spécialiste de la forêt tropicale primaire très rarement rencontré à Trinidad. Les deux serpents corail sont le petit serpent corail ( Micrurus circinalis et le grand serpent corail ( Micrurus lemniscatus diutius ), tous deux associés aux zones boisées, et le dernier étant parfois associé aux habitats marécageux de Trinidad.

Les accidents mortels de morsure de serpent venimeux à Trinidad sont assez rares. Il est regrettable de noter que bien que tous les serpents (à l'exception des vipères et des coraux potentiellement dangereux) soient protégés par la loi à Trinité-et-Tobago, la population humaine dans son ensemble ne tolère généralement pas les serpents, et même les serpents inoffensifs trouvés à proximité des habitations humaines. , les fermes et les jardins sont souvent tués à vue. Une plus grande sensibilisation du public est nécessaire pour dissiper les idées fausses sur les serpents ainsi que pour sensibiliser la population à l'importance écologique des serpents.

Invertébrés

Trinité-et-Tobago est extrêmement riche en faune d'invertébrés néotropicaux. Plusieurs centaines d'espèces de papillons, dont le papillon empereur bleu brillant ( Morpho peleides ), et des coléoptères se trouvent sur les îles, beaucoup dans les forêts tropicales. Barcant (1970) répertorie 617 espèces de papillons pour les deux îles dont 123 se trouvent sur Tobago. Les fourmis coupeuses de feuilles ( Acromyrmex octospinosus et Atta cephalotes ) sont facilement observables, même en milieu périurbain. Les fourmis soldats peuvent être observées dans les zones boisées. Les plus gros spécimens de mille-pattes (genre Scolopendra ) (plus de 10 pouces (250 mm) de long) peuvent être trouvés en particulier dans les forêts plus sèches de la péninsule nord-ouest de Trinidad (la péninsule de Chaguaramas) ainsi que les minuscules îles voisines au large telles que le mille-pattes géant ( Scolopendra gigantea ), la plus grande espèce de mille-pattes au monde. Quelques espèces de grandes mygales peuvent être trouvées dans les zones boisées et même dans les maisons à la lisière de la forêt comme la tarentule à chevron de Trinidad ( Psalmopoeus cambridgei ), ainsi que la tarentule naine de Trinidad ( Cyriocosmus elegans ) et la tarentule rose ( Avicularia avicularia ) . La vie des arthropodes de Trinité-et-Tobago n'a pas été bien étudiée et c'est un paradis pour les entomologistes à découvrir, de nombreuses espèces restant non documentées.

Il existe environ 70 espèces d'escargots terrestres dont la taille varie de l'escargot géant d'Amérique du Sud ( Megalobulimus oblongus ) aux minuscules escargots Gastrocopta .

De nombreuses espèces de crustacés (terrestres, d'eau douce et marins) sont parmi les autres invertébrés qui peuvent être facilement observés à Trinité-et-Tobago comme le bernard-l'ermite des Caraïbes ( Coenobita clypeatus ), l'écrevisse de ruisseau ( Macrobrachium crenulatum ) et la langouste tachetée ( Panulirus guttatus ) .

Il existe neuf espèces de scorpions à Trinité-et-Tobago, dont le scorpion à queue épaisse de Trinité ( Tityus trinitatis ) et le scorpion à queue fine ( Tityus tenuicauda ).

Communautés aquatiques

Il existe un certain nombre d'habitats de zones humides à Trinité-et-Tobago qui favorisent des écosystèmes aquatiques vitaux.

La lagune de Bon Accord à Tobago est un habitat de mangrove vital et abrite une population de caïmans à lunettes ainsi qu'un certain nombre d'espèces d'oiseaux des zones humides.

Le marais de Caroni sur la côte ouest de Trinidad a un niveau de salinité assez élevé (par rapport à d'autres zones humides majeures de l'île) et est un important habitat de reproduction et d'alimentation pour plusieurs espèces d'oiseaux (y compris de magnifiques volées d' ibis écarlate (l'un des oiseaux)) et plusieurs poissons et invertébrés marins.

Le marais de Nariva de la côte est est le plus grand marécage d'eau douce de Trinidad et a le statut de zone humide d'importance internationale selon la Convention de Ramsar . Elle et son réseau fluvial associé de canaux et de rivières abritent une vaste gamme de vie aquatique, y compris une très petite population de lamantin antillais très menacé , l' anaconda vert , le caïman à lunettes , la tortue mata mata et le crapaud commun du Suriname . La communauté végétale du marais comprend diverses mangroves, des palmiers moriches et des arbres à bois sanguin.

Il existe de nombreuses petites rivières et ruisseaux à travers les îles. Plus de 40 espèces de poissons d'eau douce ont été recensées à Trinité-et-Tobago. Le guppy de renommée mondiale est un poisson indigène commun; en particulier dans les ruisseaux de montagne de Trinidad, où il a servi d'organisme modèle pour plusieurs études écologiques et évolutives importantes.

Communautés marines

Les eaux côtières occidentales et méridionales de Trinidad sont fortement influencées par l'écoulement d'eau douce du fleuve Orénoque adjacent au Venezuela, qui se trouve à moins de 13 km de Trinidad au point le plus proche. En tant que telles, les eaux ici sont assez peu salines et riches en sédiments/éléments nutritifs et relativement peu profondes. Ces faits, associés à la nature hautement abritée du golfe de Paria et du canal de Columbus respectivement, créent des zones de reproduction / frai idéales pour de nombreux poissons et invertébrés marins, y compris les crevettes.

Divers poissons « de sport » sont présents dans les eaux des deux îles et comprennent d'énormes mérous, marlins, barracudas et coryphènes. Les poissons couramment pêchés et consommés comprennent la carite, le carangue et le vivaneau rouge.

Comme mentionné dans la section ci-dessus sur la faune reptilienne de Trinité-et-Tobago, un certain nombre d'espèces de tortues marines, notamment la tortue luth, la tortue imbriquée, la tortue caouanne, la tortue olivâtre et la tortue verte fréquentent les eaux environnantes et/ou nichent sur certaines des plages des deux îles.

Les baleines et les dauphins étaient beaucoup plus fréquents dans les eaux de Trinité-et-Tobago dans le passé, mais l'industrie baleinière très rigoureuse du 19ème siècle a décimé la population de baleines dans le golfe de Paria (appelé "Golfo de Balena" ou Golfe des Baleines par Christophe Colomb ). Aujourd'hui, des dauphins peuvent encore être régulièrement observés, en particulier au large de la péninsule nord-ouest de Chaguaramas . Des globicéphales ont été observés s'échouant à quelques reprises au cours des années 1990 et un petit groupe d'épaulards a été capturé dans un filet de pêcheur au cours des années 1980.

Des requins-baleines (le plus gros de tous les poissons) ont été observés autour des plates-formes pétrolières dans la partie sud du golfe de Paria. Les requins-marteaux sont couramment capturés par les pêcheurs et la chair de requin est malheureusement considérée comme un mets délicat parmi la population humaine des deux îles.

Les eaux de Tobago sont moins affectées par la sortie d'eau douce de l'Orénoque et, en tant que telles, sont beaucoup plus salines et plus claires que celles de Trinidad. De nombreux récifs coralliens peuvent ainsi exister autour de Tobago, le plus connu étant le Buccoo Reef. Les récifs de Tobago sont réputés abriter les plus grands exemples de corail cérébral. Sont également présents d'énormes et douces raies manta, des murènes impressionnantes, des poissons perroquets, des poissons anges et une foule d'autres espèces colorées de récifs coralliens tropicaux.

Voir également

• Liste des mammifères de Trinité-et-Tobago

Les références

• Barcant M (1970). Papillons de Trinité-et-Tobago . Collins, Londres.
• Beard, JS (1946) La végétation naturelle de Trinidad . Presse universitaire d'Oxford, Oxford.
• Boos, HEA 2001. Les Serpents de Trinité-et-Tobago . Presse de l'Université du Texas. Station universitaire, Texas. 270 p.
• Murphy, JC 1997. Amphibiens et reptiles de Trinité-et-Tobago . Krieger. Malabar, Floride. 245 p.
• Murphy, JC et JR Downie. 2012. "L'herpétofaune de Trinité-et-Tobago en évolution". Living World , journal du Trinidad and Tobago Field Naturalists' Club 2012 : 87-95.