Nectanébo II - Nectanebo II

Nectanebo II ( transcription de Manéthon de l' égyptien Nḫt -Ḥr-(n)-Ḥbyt , " Fort est Horus d' Hébit "), régna en 360-342 av. J.-C. était le troisième et dernier pharaon de la trentième dynastie d'Égypte ainsi que le dernier souverain indigène de l'Egypte ancienne .

Sous Nectanebo II, l'Egypte prospéra. Durant son règne, les artistes égyptiens ont développé un style spécifique qui a laissé une marque distinctive sur les reliefs du royaume ptolémaïque . Comme son prédécesseur indirect Nectanebo I , Nectanebo II montra de l'enthousiasme pour de nombreux cultes des dieux au sein de la religion égyptienne antique , et plus d'une centaine de sites égyptiens témoignent de ses attentions. Nectanebo II, cependant, entreprit plus de constructions et de restaurations que Nectanebo I , en commençant notamment l'énorme temple égyptien d' Isis (l' Iseum ).

Pendant plusieurs années, Nectanebo II réussit à protéger l'Égypte de l' empire achéménide . Cependant, trahi par son ancien serviteur, Mentor de Rhodes , Nectanebo II fut finalement vaincu par les forces combinées perses et grecques lors de la bataille de Péluse (343 av . Les Perses occupèrent Memphis puis s'emparèrent du reste de l'Égypte, incorporant le pays à l'empire achéménide sous Artaxerxès III . Nectanebo a fui vers le sud et a conservé son pouvoir pendant un certain temps ; son sort ultérieur est inconnu.

Portraits

La statue grauwacke de Nectanebo II.

À l'exception de la statue de grauwacke à petite échelle du Metropolitan Museum of Art , qui montre Nectanebo II debout devant l'image d' Horus , aucun autre portrait annoté de Nectanebo II n'est connu. Dans la statue de grauwacke, Nectanebo II est représenté dans un némes et un uraeus . Son bras plié avec l'épée représente le hiéroglyphe nakht , le faucon représente Horus, tandis que le hiéroglyphe dans la main droite de Nectanebo représente heb . D'autres portraits attribués à Nectanebo II (tous comportant le khepresh ) comprennent une tête de quartzite dans le musée du Musée d'archéologie et d'anthropologie de l' Université de Pennsylvanie , une tête de basalte à Alexandrie , une tête de granit acquise par le Musée des beaux-arts de Boston et un tête en quartzite endommagée.

Montée en puissance

Isis et Nectanebo II

En 525 avant JC, l'Égypte est conquise par l'Empire achéménide. En raison de luttes internes pour la succession impériale perse, l'Égypte a réussi à regagner son indépendance en 404 av. En 389 avant JC, le pharaon Hakor a négocié un traité avec Athènes et pendant trois ans (de 385 à 383 avant JC) a réussi à résister à l'agression perse. Cependant, suite à la conclusion de la paix d'Antalcidas en 387 avant JC entre les Achéménides et les cités-états grecques , l'Égypte et Chypre devinrent les seuls obstacles à l'hégémonie perse en Méditerranée.

Au début de 360 ​​avant JC, le prédécesseur de Nectanebo, Teos , a commencé les préparatifs de guerre contre les intrus. La même année, l'armée égyptienne partit, longeant la côte par terre et par mer. Nectanebo II a accompagné son oncle Teos dans cette campagne et était en charge des machimoi .

Dans une tentative de lever rapidement des fonds pour la guerre, Teos a imposé des taxes aux Égyptiens et a saisi les biens du temple. Les Égyptiens, en particulier les prêtres, n'appréciaient pas ces mesures mais soutenaient Nectanebo II. Teos a demandé au chef militaire spartiate Agésilas et au général athénien Chabrias de le soutenir. Agésilas, cependant, a déclaré qu'il avait été envoyé pour aider l'Égypte et non pour lui faire la guerre. Chabrias rentra chez lui avec ses mercenaires. Teos a décidé de fuir à la cour achéménide, où il est finalement mort de causes naturelles.

Nectanebo a affronté un prétendant au trône sans nom de la ville de Mendès , qui s'est proclamé pharaon. La révolte a probablement été menée par l'un des descendants de Néphérite I , dont la famille avait dirigé la ville auparavant. Le demandeur a envoyé des messagers à Agésilas pour tenter de persuader Agésilas de son côté. Agésilas est resté fidèle à Nectanebo, craignant de devenir un renégat. Dans l'une des villes du delta du Nil , les troupes de Nectanebo et d'Agésilas sont assiégées par l'usurpateur, qui s'est fait de nombreux sympathisants. Malgré la supériorité numérique de l'ennemi, Nectanebo et Agésilas sont victorieux et la révolte est réprimée à l'automne 360 ​​av. Reconnaissant Agésilas, Nectanebo lui a envoyé 220 talents d'or.

Règne

Le statère égyptien en or de Nectanebo II. Le dessin au verso est constitué de hiéroglyphes égyptiens signifiant « bon or » : collier pectoral (nub = « or ») traversant horizontalement une trachée et un cœur (nefer = « bon »).

La religion a joué un rôle important dans la politique intérieure de Nectanebo. Il commence son règne en officiant aux funérailles d'un taureau Apis à Memphis . Là, Nectanebo a ajouté une décoration en relief aux temples est et ouest d'Apis. Parmi les sanctuaires remarquables érigés sous Nectanebo II se trouvent un temple de Khnoum à Abu et un temple d' Amon à Sekhtam . Il dédia également un naos en diorite à Anhur-Shu (un fragment en a été retrouvé dans les temples de Tjebnutjer ). Nectanebo II était responsable de la popularité croissante du culte Buchis . Sous Nectanebo II, un décret interdisant l'extraction de pierres dans les soi-disant « Montagnes mystérieuses » à Abydos a été publié.

Les affaires étrangères sous Nectanebo II ont été contrecarrées par les tentatives répétées des Achéménides de réoccuper l'Égypte. Avant l'accession de Nectanebo II au trône, les Perses tentèrent de reconquérir l'Égypte en 385, 383 et 373 av. Nectanebo a utilisé la paix pour constituer une nouvelle armée et a employé des mercenaires grecs, ce qui était une pratique courante à l'époque. Vers 351 av. J.-C., l'empire achéménide s'est lancé dans une nouvelle tentative de reconquête de l'Égypte. Après un an de combats, Nectanebo et ses généraux alliés, Diophante d'Athènes  [ ca ] et Lamius de Sparte , parviennent à vaincre les Achéménides. Après avoir remporté une victoire retentissante, Nectanebo II est acclamé « Nectanebo le faucon divin » par son peuple, et des cultes sont institués en son nom.

En 345/44 avant JC, Nectanebo a soutenu la rébellion phénicienne contre l'empire achéménide, dirigée par le roi de Sidon , Tennes, et a envoyé une aide militaire sous la forme de 4000 mercenaires grecs, dirigés par Mentor de Rhodes. Cependant, ayant entendu parler de l'approche des forces d' Artaxerxès III , Mentor ouvrit la communication avec les Perses de connivence avec Tennes.

Saqqarah, Sarcophage de Nectanebo II, qu'il n'a jamais utilisé depuis sa fuite vers le sud. Musée anglais

A la fin de 344 avant JC, les ambassadeurs d'Artaxerxès III sont arrivés en Grèce, demandant la participation des Grecs à une campagne contre l'Egypte. Athènes et Sparte ont traité les ambassadeurs avec courtoisie, mais se sont abstenus de s'engager dans une alliance contre l'Égypte. D'autres villes décidèrent cependant de soutenir les Perses : Thèbes envoya 1000 hoplites et Argos 3000.

À l'hiver 343 avant JC, Artaxerxès partit pour l'Égypte. L'armée égyptienne, dirigée par Nectanebo, se composait de 60 000 Egyptiens, 20 000 Libu , et autant de mercenaires grecs. De plus, Nectanebo avait un certain nombre de bateaux à fond plat destinés à empêcher un ennemi d'entrer dans les bouches du Nil. Les points vulnérables le long de sa frontière méditerranéenne et de sa frontière est étaient protégés par des bastions, des fortifications et des camps retranchés. Les forces perses furent renforcées par Mentor et ses hommes, connaissant bien la frontière orientale de l'Égypte, et par 6 000 Ioniens .

Nectanebo II fut finalement vaincu et, à l'été 342 av. J.-C., Artaxerxès entra à Memphis et y installa un satrape . Nectanebo s'enfuit en Haute-Égypte et finalement en Nubie , où il obtient l'asile. Il y conserva cependant un certain pouvoir pendant quelque temps. Avec l'aide de Khabash , Nectanebo fit une vaine tentative pour regagner le trône.

Noir siltstone Obélisque de Pharaon Nectanebo II. D'après les inscriptions verticales, il fit dresser cet obélisque à la porte du sanctuaire de Thot , le Deux-Grand, seigneur d' Hermopolis . Aujourd'hui, il est situé dans le British Museum , Londres .

Héritage

Construire des campagnes

Bien que placé dans une période malheureuse de l'histoire égyptienne, et avec son héritage peut-être entaché d'être "le dernier pharaon" à gouverner une Egypte autonome, Nectanebo était un constructeur de grande envergure, probablement à une échelle qui égalerait de nombreux rois des jours de gloire du Nouvel Empire . Des références à Nectanebo II ou à son grand-père ont été trouvées presque omniprésentes dans les principaux centres religieux, et la piété des deux rois correspondait à celle des grands rois du passé, attestée par les nombreux monuments à travers l'Égypte portant leurs noms. Nectanebo II, en particulier, a construit et amélioré des temples à travers le pays, et il a fait de nombreux dons aux prêtrises de la pléthore de sites auxquels il a fait des dons. Le nom de Nectanebo a été trouvé à Héliopolis , Athribis et Bubastis dans le delta du Nil , entre autres, mais il a construit le plus largement à Sebennytos, y compris le site moderne de Behbeit El Hagar . Les reliefs des temples de Sebennytos laisseraient une marque distincte sur l'art du dernier royaume ptolémaïque . L'orientation religieuse de ses campagnes de construction, cependant, n'est peut-être pas uniquement due à la pure piété ; parce que Nectanebo était un usurpateur, il a probablement cherché à légitimer religieusement son règne sur l'Égypte.

Nectanebo et le roman d'Alexandre

Papyrus du Rêve de Nectanebo, v. 160-150 avant JC

Il y a un conte apocryphe apparaissant dans la romance pseudo-historique d' Alexandre qui détaille une autre fin pour le dernier pharaon indigène. Peu de temps après que la divinité d' Alexandre le Grand ait été confirmée par la sibylle libyenne de Zeus Ammon à l' oasis de Siwa , une rumeur s'est répandue selon laquelle Nectanebo II, après sa défaite lors de sa dernière bataille, ne s'était pas rendu en Nubie mais à la cour de Philippe II. de Macédoine sous les traits d'un magicien égyptien . Là, alors que Philippe était en campagne, Nectanebo a convaincu la femme de Philippe, Olympias , qu'Amon devait venir à elle et qu'ils auraient un fils. Nectanebo, se déguisant en Amon, a couché avec Olympias et de cet événement est venu Alexandre.

Ce mythe aurait un fort attrait pour les Égyptiens, qui souhaitaient la continuité et nourrissaient une forte aversion pour la domination étrangère. Dans l'art de cet événement, Nectanebo est généralement représenté comme ayant des traits de dragon, par exemple dans le Speculum Historiale .

Dans le premier conte ptolémaïque de Nectanebo et Petesis, conservé uniquement dans un fragment grec du Memphis Serapeum , le pharaon a un rêve prophétique d' Isis dans lequel le dieu Onuris est en colère contre lui à cause de son temple inachevé à Sebennytos . Nectanebo fait appel au meilleur sculpteur du royaume, Petesis, pour terminer le travail, mais il rate sa mission lorsqu'il s'enivre et poursuit une belle fille à la place. Le récit se termine brusquement ici, mais c'est probablement la préface à la chute de l'Égypte. Al-Biruni de Histoire de l' Inde reproduit l'histoire.

Alexandre désarçonnant Porrus, le roi des Indes (BL Royal MS B xx, vers 1420)
Natanabo, de Sola Busca Tarot (Italie du Nord, vers 1491, Pinacothèque de Brera, Milan)

La légende de Nectanebo (ou Nectanebus, ou Natanabo, comme rapporté dans certaines versions du roman d'Alexandre ) a laissé une marque profonde sur la culture européenne jusqu'à la Renaissance et au-delà. Ce n'est pas un hasard si ce personnage est inclus dans le tarot Sola Busca (avec le nom de Natanabo) avec d'autres "acteurs" importants de la même légende : Alexandre, Philippe de Macédoine, Olympias et Ammon. Une interprétation alchimique de ce personnage a été fournie par l'érudite italienne Sofia Di Vincenzo dans une étude sur le Tarot Sola Busca, où elle explique que Natanabo représente un messager céleste qui est venu sur terre avec un cadeau, le casque, qui est un symbole d'invulnérabilité. et la puissance physique et mentale.

Remarques

Les références

Liens externes

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