Nickel et atténué - Nickel and Dimed
 Première édition
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| Auteur | Barbara Ehrenreich |
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| Pays | États Unis |
| Langue | Anglais |
| Éditeur | Livres métropolitains |
Date de publication |
2001 |
| Type de support | Imprimer |
| Des pages | 224 pages |
| Récompenses | Prix Christopher |
| ISBN | 0-8050-8838-5 |
Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America est un livre écrit par Barbara Ehrenreich . Écrit de son point de vue de journaliste infiltrée , il se propose d'étudier l'impact de la loi de réforme de l'aide sociale de 1996 sur les travailleurs pauvres aux États-Unis.
Les événements relatés dans le livre ont eu lieu entre le printemps 1998 et l'été 2000. Le livre a été publié pour la première fois en 2001 par Metropolitan Books . Une version antérieure a été publiée sous forme d'article dans le numéro de janvier 1999 du magazine Harper's . Ehrenreich a écrit plus tard un livre d'accompagnement, Bait and Switch (publié en septembre 2005), qui traite de sa tentative de trouver un emploi de col blanc .
En 2019, le livre a été classé 13e sur la liste The Guardian des 100 meilleurs livres du 21e siècle.
Problèmes sociaux
Ehrenreich enquête sur bon nombre des difficultés auxquelles sont confrontés les travailleurs à bas salaire, y compris les coûts cachés liés à des nécessités telles que le logement (les pauvres doivent souvent dépenser beaucoup plus pour les frais quotidiens d'hôtel qu'ils ne paieraient pour louer un appartement s'ils pouvaient payer le dépôt de garantie et frais du premier et du dernier mois) et de la nourriture (par exemple, les pauvres doivent acheter des aliments à la fois plus chers et moins sains qu'ils ne le feraient s'ils avaient accès à la réfrigération et aux appareils nécessaires pour cuisiner).
Avant tout, Ehrenreich attaque la notion selon laquelle les emplois à bas salaire ne nécessitent qu'une main-d'œuvre non qualifiée . Un journaliste titulaire d'un doctorat. en biologie cellulaire , elle a découvert que le travail manuel exigeait des exploits incroyables d'endurance, de concentration, de mémoire, de réflexion rapide et d'apprentissage rapide. Les mouvements constants et répétés créent un risque de blessures dues au stress répétitif ; la douleur doit souvent être surmontée pour occuper un emploi dans un marché à rotation constante; et les journées sont remplies de tâches dégradantes et inintéressantes (par exemple le nettoyage des toilettes et la vadrouille). Elle détaille également plusieurs personnes occupant des postes de direction qui ont principalement servi à interférer avec la productivité des travailleurs, à forcer les employés à entreprendre des tâches inutiles et à rendre toute l'expérience de travail à bas salaire encore plus misérable. De plus, elle décrit ses gestionnaires qui changent son horaire de quart de semaine en semaine sans l'aviser.
Ehrenreich décrit des tests de personnalité , des questionnaires conçus pour éliminer les employés potentiels incompatibles et des tests de dépistage de drogue dans l'urine, de plus en plus courants sur le marché des bas salaires, affirmant qu'ils dissuadent les candidats potentiels et violent les libertés tout en ayant peu d'effet positif tangible sur les performances au travail. Elle ajoute qu'elle pense que c'est un moyen pour un employeur de transmettre à un employé ce que l'on attend de lui en matière de conduite.
Elle soutient que les signes «aide nécessaire» n'indiquent pas nécessairement une ouverture d'emploi; le plus souvent, leur objectif est de maintenir un bassin de candidats dans des domaines où le roulement rapide des employés est notoire. Elle affirme également qu'un emploi à bas salaire ne suffit souvent pas pour subvenir aux besoins d'une personne (sans parler d'une famille); avec la flambée des prix des logements et la stagnation des salaires, cette pratique devient de plus en plus difficile à maintenir. Beaucoup d'ouvriers rencontrés dans le livre survivent en vivant avec des parents ou d'autres personnes dans la même situation, voire dans leur véhicule.
Ehrenreich conclut avec l'argument que tous les travailleurs à bas salaire, bénéficiaires de services gouvernementaux ou caritatifs comme l'aide sociale, la nourriture et les soins de santé, ne vivent pas simplement de la générosité des autres. Au lieu de cela, suggère-t-elle, nous vivons de leur générosité:
Quand quelqu'un travaille pour un salaire inférieur à celui dont elle peut vivre ... elle a fait un grand sacrifice pour vous ... Les «travailleurs pauvres» ... sont en fait les principaux philanthropes de notre société. Ils négligent leurs propres enfants pour que les enfants des autres soient pris en charge; ils vivent dans des logements insalubres afin que les autres maisons soient brillantes et parfaites; ils endurent des privations de sorte que l'inflation sera faible et le cours des actions élevé. Être membre des travailleurs pauvres, c'est être un donateur anonyme, un bienfaiteur sans nom, pour tout le monde.
- Nickel et atténué , p. 221
L'auteur conclut qu'un jour, les travailleurs à bas salaire se lèveront et exigeront d'être traités équitablement, et que ce jour-là, tout le monde sera mieux.
Réponse et critique
Barbara Ehrenreich déclare dans son livre que son objectif est de «voir si je pourrais ou non faire correspondre les revenus aux dépenses, comme les vraiment pauvres tentent de le faire chaque jour».
Certaines critiques opposaient des projets similaires à ceux d'Ehrenreich, comme celui décrit par Adam Shepard dans Scratch Beginnings de commencer les sans-abri dans un nouvel état avec seulement 25 $ en poche. En dix mois, Shephard a pu décrocher un emploi suffisamment rémunérateur pour acheter une camionnette et louer son propre appartement. De même, Charles Platt , auteur et ancien rédacteur en chef du magazine Wired , a pris un emploi d'entrée de gamme dans un magasin Wal-Mart et a raconté son expérience sur le blog Boing Boing . Son récit a réaffirmé une partie de l'expérience d'Ehrenreich, y compris la faible rémunération et la nature fastidieuse du travail, mais Platt a également rapporté des expériences positives avec les superviseurs, des incitations à la formation en matière de sécurité, ainsi que l'autonomie et le traitement des employés.
Couverture controversée
La couverture du livre présente une serveuse, Kimmie Jo Christianson, lançant un regard inquiet par-dessus son épaule. La photo de Christianson a été prise en 1986 pour une couverture sans rapport avec Fortune . Après la sortie de Nickel et Dimed , Christianson a intenté une action contre les éditeurs du livre, arguant qu'ils utilisaient sa photo sans son consentement. En 2007, un juge a statué que le procès pouvait aller de l'avant, car la couverture ne faisait pas partie du récit d'Ehrenreich et faisait partie de la vente du livre par l'éditeur. L'affaire a par la suite été classée dans le cadre d'un règlement.
Adaptations
Ehrenreich fait une apparition dans le documentaire The American Ruling Class en 2007. Elle décrit sa vie sous couverture en tant que serveuse et est accompagnée d'une interprétation musicale intitulée "Nickeled and Dimed".