Nuit du 16 janvier -Night of January 16th

Nuit du 16 janvier
Flyer pour la production de Broadway (Doris Nolan sur la photo)
Écrit par	Ayn rand
Personnages
Date de création	22 octobre 1934 (en tant que femme en procès ) ( 1934-10-22 )
Lieu créé	Maison de théâtre d'Hollywood
Langue originale	Anglais
Genre	Drame de la salle d'audience
Réglage	Une salle d'audience à New York

La Nuit du 16 janvier (parfois annoncée comme La Nuit du 16 janvier ) est une pièce de théâtre de l'auteur russo-américain Ayn Rand , inspirée par la mort du "Match King", Ivar Kreuger . Situé dans une salle d'audience lors d'un procès pour meurtre, une caractéristique inhabituelle de la pièce est que les membres du publicsont choisis pour jouer le jury. Le tribunal entend le cas de Karen Andre, ancienne secrétaire et amante de l'homme d'affaires Bjorn Faulkner, dont elle est accusée du meurtre. Le jeu ne dépeint pas directement les événements menant à la mort de Faulkner ; au lieu de cela, le jury doit s'appuyer sur le témoignage de moralité pour décider si André est coupable. La fin de la pièce dépend du verdict. L'intention de Rand était de dramatiser un conflit entre l' individualisme et la conformité , le verdict du jury révélant quel point de vue ils préféraient.

La pièce a été produite pour la première fois en 1934 à Los Angeles sous le titre Woman on Trial ; il a reçu des critiques positives et a connu un succès commercial modéré. Le producteur Al Woods l'a emmené à Broadway pendant la saison 1935-1936 et l'a rebaptisé Night of January 16th . Il a attiré l'attention pour son jury de membres du public innovant et est devenu un succès, en cours d'exécution pendant sept mois. Doris Nolan , dans ses débuts à Broadway, a reçu des critiques positives pour son interprétation du rôle principal. Plusieurs productions régionales ont suivi. Une reprise off-Broadway en 1973, sous le titre Penthouse Legend , fut un échec commercial et critique. Un film basé sur la pièce est sorti en 1941; l'histoire a également été adaptée pour la télévision et la radio .

Rand a eu de nombreux différends passionnés avec Woods au sujet des changements de script qu'il souhaitait pour la production de Broadway. Leurs différends ont culminé lors d'une audience d' arbitrage lorsque Rand a découvert que Woods avait détourné une partie de ses redevances pour payer un script doctor . Rand n'aimait pas les changements apportés à la production de Broadway et la version publiée pour les productions amateurs , donc en 1968, elle a réédité le script pour publication en tant que version "définitive".

Histoire

Contexte et première production

Rand s'est inspiré de deux sources pour la Nuit du 16 janvier . Le premier était The Trial of Mary Dugan , un mélodrame de 1927 sur une showgirl poursuivie pour avoir tué son riche amant, ce qui donna à Rand l'idée d'écrire une pièce mettant en scène un procès. Rand voulait que la fin de sa pièce dépende du résultat du procès, plutôt que d'avoir une scène finale fixe. Elle a basé sa victime sur Ivar Kreuger , un homme d'affaires suédois connu sous le nom de "Match King" pour les monopoles de fabrication d'allumettes qu'il possédait, avant d'être retrouvé mort en mars 1932. Lorsque l'empire commercial de Kreuger est devenu financièrement instable, il s'est tué après avoir été accusé d'exécuter des transactions financières sournoises et peut-être illégales. Cet incident a inspiré Rand à faire de la victime un homme d'affaires de grande ambition et de caractère douteux, qui avait donné à plusieurs personnes les motifs de son assassinat.

Rand a écrit Nuit du 16 janvier en 1933. Elle avait 28 ans et était aux États-Unis depuis sept ans après avoir émigré de l' Union soviétique , où ses fortes opinions anticommunistes l' avaient mise en danger. Rand n'avait jamais écrit de pièce de théâtre, mais avait travaillé à Hollywood en tant que scénariste junior pour Cecil B. DeMille , et plus tard dans le département garde-robe de RKO Studios . En septembre 1932, Rand vend un scénario original, Red Pawn , à Universal Studios et quitte RKO pour terminer son premier roman, We the Living . Elle a écrit la pièce de théâtre dans l'espoir d'en tirer de l'argent tout en finissant son roman. En 1934, son agent tentait de vendre la pièce et le roman, mais les deux ont été rejetés à plusieurs reprises. Red Pawn a été suspendu et le contrat de Rand pour les réécritures a expiré. Le mari de Rand, l'acteur Frank O'Connor, n'obtenait que des rôles mineurs avec peu de salaire, laissant le couple en difficulté financière. Avec le reste de son argent de Red Pawn épuisé, Rand a reçu une offre pour sa nouvelle pièce d' Al Woods , qui avait produit The Trial of Mary Dugan pour Broadway. Le contrat incluait une condition selon laquelle Woods pouvait apporter des modifications au script. Craignant qu'il détruise sa vision de la pièce pour créer un drame plus conventionnel, Rand a refusé Woods.

Peu de temps après avoir rejeté l'offre de Woods, Rand a accepté une offre de l'acteur gallois EE Clive pour monter la pièce à Los Angeles. Il a ouvert ses portes au Hollywood Playhouse en tant que Woman on Trial ; Clive a produit et Barbara Bedford a joué Andre. La production a ouvert le 22 octobre 1934 et a fermé fin novembre.

Production de Broadway

À la fin de la représentation de la pièce à Los Angeles, Woods a renouvelé son offre de produire la pièce à Broadway. Bien qu'il ait été un producteur renommé de nombreuses pièces célèbres au cours d'une carrière de plus de trois décennies, Woods avait perdu une grande partie de sa fortune au début des années 1930 et n'avait pas produit de succès depuis plusieurs années. Se voir refuser par un auteur néophyte le choque et augmente son intérêt. Woods voulait toujours avoir le droit de modifier le script, mais il a modifié le contrat pour donner à Rand plus d'influence. Elle accepta à contrecœur ses conditions.

Rand est arrivé à New York au début de décembre 1934 en prévision de l'ouverture en janvier. Le financement de la pièce a échoué, retardant la production de plusieurs mois jusqu'à ce que Woods arrange un nouveau financement du propriétaire du théâtre Lee Shubert . Lorsque le travail a repris, la relation de Rand avec Woods s'est rapidement détériorée alors qu'il exigeait des changements qu'elle a ensuite ridiculisés comme "un tas d'appareils mélodramatiques usés et non pertinents". Woods avait fait son succès à Broadway avec des mélodrames à faible intensité tels que Nellie, The Beautiful Cloak Model et des comédies osées telles que The Demi-Virgin . Woods n'était pas intéressé par ce qu'il appelait les « discours de haut niveau » de Rand, préférant que le conflit dramatique se concentre sur des éléments concrets, comme par exemple si l'accusé avait une arme à feu. Les changements apportés au travail de Rand comprenaient la création d'un nouveau personnage, un flingue joué par la maîtresse de Shubert.

Le contrat entre Woods et Rand lui permettait d'engager des collaborateurs s'il le jugeait nécessaire, en leur payant une partie limitée des redevances de l'auteur. Il a d'abord embauché John Hayden pour diriger, lui payant un point de pourcentage de la redevance de 10 pour cent de Rand. Bien que Hayden ait été un réalisateur à succès à Broadway, Rand ne l'aimait pas et l'a appelé plus tard « un accro à Broadway très miteux ». Alors que les auditions pour la pièce commençaient à Philadelphie, Woods a demandé d'autres changements de script et a été frustré par le refus de Rand d'en faire certains. Il a engagé Louis Weitzenkorn , l' auteur du précédent hit Five Star Final , pour agir en tant que script doctor . La relation de Rand avec Weitzenkorn était pire que la sienne avec Woods ou Hayden ; elle et Weitzenkorn se sont disputés sur des différences politiques ainsi que sur ses idées pour la pièce. Woods a donné à Weitzenkorn un autre point de pourcentage des redevances de Rand sans l'en informer. Rand a déposé une plainte contre Woods auprès de l' American Arbitration Association ; elle s'est opposée à ce que Weitzenkorn reçoive une partie de ses redevances et a déclaré au panel d'arbitrage que Weitzenkorn n'avait ajouté qu'une seule ligne à la pièce, qui a été coupée après les auditions. En entendant ce témoignage, l'un des arbitres a répondu incrédule : « C'est tout ce qu'il a fait ? Lors de deux audiences, le panel a décidé que Weitzenkorn devrait recevoir son 1% convenu, mais que Woods ne pouvait pas déduire le paiement des redevances de Rand car elle n'avait pas été informée à l'avance. Malgré les différends entre Rand et Woods, la pièce a débuté au théâtre Ambassador de Shubert le 16 septembre 1935, où elle a fonctionné avec succès pendant sept mois. Il a fermé le 4 avril 1936, après 283 représentations.

Productions et publications ultérieures

Lorsque le succès de la pièce à Broadway est devenu évident, Woods a lancé des productions de la pièce dans d'autres villes, à commencer par San Francisco. Il a ouvert ses portes au Geary Theatre le 30 décembre 1935 et a duré cinq semaines avec Nedda Harrigan dans le rôle principal. Harrigan est resté avec le spectacle lorsqu'il a déménagé au El Capitan Theatre de Los Angeles, où il a ouvert ses portes le 1er mars 1936. Après la fermeture de la production de Broadway, Woods a commencé une tournée qui comprenait des productions à Boston et à Chicago.

Les productions internationales de la pièce comprenaient des spectacles à Londres, Montréal et Sydney. La production à Londres a débuté le 29 septembre 1936, où Phoebe Foster a joué le rôle principal pour sa première apparition sur la scène londonienne. Il a fermé après 22 représentations. Une production à Montréal a débuté le 16 juin 1941, mettant en vedette Fay Wray dans le rôle d'André et Robert Wilcox dans le rôle de Regan. À Sydney, la pièce débute au Minerva Theatre le 19 juin 1944, avec Thelma Grigg dans le rôle d'André.

La Nuit du 16 janvier a été publiée pour la première fois dans une édition pour les organisations de théâtre amateur en 1936, en utilisant une version éditée par le professeur de théâtre Nathaniel Edward Reeid, qui comprenait d'autres modifications pour éliminer des éléments tels que les jurons et le tabagisme. Rand a désavoué cette version en raison des changements. En 1960, le protégé de Rand, Nathaniel Branden, a demandé une lecture publique de la pièce pour les étudiants du Nathaniel Branden Institute . Rand ne voulait pas qu'il utilise la version amateur ; elle a créé un texte révisé qui a éliminé la plupart des changements de Woods et de Reeid. Elle a fait publier sa « version finale et définitive » en 1968 avec une introduction sur l'histoire de la pièce.

En 1972, Rand a approuvé une reprise hors Broadway de la pièce, qui a utilisé sa version préférée du script, y compris plusieurs dizaines d'autres petits changements de langue au-delà de ceux de la version de 1968. La reprise a également utilisé son titre original, Penthouse Legend . Il a été produit par Phillip et Kay Nolte Smith , un couple marié qui était ami avec Rand. Kay Smith a également joué dans la production sous le nom de scène Kay Gillian. Il a ouvert ses portes au McAlpin Rooftop Theatre le 22 février 1973 et a fermé le 18 mars après 30 représentations.

La nuit du 16 janvier a été le dernier succès théâtral de Rand ou de Woods. La pièce suivante de Rand, Ideal , n'a pas été vendue, et une adaptation théâtrale de 1940 de We the Living a échoué. Rand a obtenu un succès durable et une stabilité financière avec son roman de 1943, The Fountainhead . Woods a produit plusieurs autres pièces de théâtre; aucun n'a été touché et à sa mort en 1951, il était en faillite et vivait dans un hôtel.

Synopsis

L'intrigue de la Nuit du 16 janvier est centrée sur le procès de la secrétaire Karen Andre pour le meurtre de son employeur, le dirigeant d'entreprise Bjorn Faulkner, qui a fraudé son entreprise de millions de dollars pour investir dans le commerce de l'or. À la suite d'un krach financier, il risquait la faillite. Les événements de la pièce se déroulent entièrement dans une salle d'audience; Faulkner n'est jamais vu. Dans la nuit du 16 janvier, Faulkner et Andre se trouvaient dans le penthouse du Faulkner Building à New York, lorsque Faulkner est apparemment mort. Dans les trois actes , le procureur M. Flint et l'avocat de la défense d'André, M. Stevens, appellent des témoins dont les témoignages construisent des histoires contradictoires.

Au début du premier acte, le juge demande au greffier d'appeler les jurés de l'assistance. Une fois les jurés assis, la plaidoirie de l'accusation commence. Flint explique qu'André n'était pas seulement le secrétaire de Faulkner, mais aussi son amant. Il dit que Faulkner l'a renvoyée pour épouser Nancy Lee Whitfield et a renvoyé Andre, motivant Andre à l'assassiner. Flint appelle alors une série de témoins, à commencer par le médecin légiste, qui atteste que le corps de Faulkner a été tellement endommagé par la chute qu'il a été impossible de déterminer s'il a été tué par l'impact ou s'il était déjà mort. Un veilleur de nuit âgé et un détective privé décrivent les événements qu'ils ont vus ce soir-là. Un inspecteur de police témoigne avoir trouvé une note de suicide. La gouvernante très religieuse de Faulkner décrit avec désapprobation la relation sexuelle entre Andre et Faulkner et dit qu'elle a vu Andre avec un autre homme après le mariage de Faulkner. Nancy Lee témoigne d'elle et de la cour et du mariage de Faulkner, décrivant les deux comme idylliques. L'acte se termine avec Andre parlant à son tour pour accuser Nancy Lee de mentir.

Le deuxième acte poursuit le dossier de l'accusation, Flint appelant John Graham Whitfield, le beau-père de Faulkner et président de la Whitfield National Bank. Il témoigne d'un prêt important qu'il a fait à Faulkner. Dans son contre-interrogatoire , l'avocat de la défense Stevens suggère que le prêt a été utilisé pour acheter le mariage de Faulkner avec la fille de Whitfield. Après ce témoignage, l'accusation se repose et la plaidoirie de la défense commence. Un expert en écriture témoigne de la signature sur la note de suicide. Le comptable de Faulkner décrit les événements entre le licenciement d'André et la nuit de la mort de Faulkner, ainsi que les questions financières connexes. Andre prend la parole et décrit sa relation avec Faulkner à la fois comme son amant et son partenaire dans la fraude financière. Elle dit qu'elle n'en voulait pas à son mariage parce qu'il s'agissait d'un accord commercial pour obtenir un crédit de la Whitfield Bank. Alors qu'elle commence à expliquer les raisons du suicide présumé de Faulkner, elle est interrompue par l'arrivée de "Guts" Regan, un gangster infâme, qui dit à Andre que Faulkner est mort. Bien qu'il soit jugé pour le meurtre de Faulkner, Andre est choqué par cette nouvelle et s'évanouit.

L'acte final continue le témoignage d'André ; elle est maintenant sombre plutôt que provocante. Elle dit qu'elle, Faulkner et Regan avaient conspiré pour simuler le suicide de Faulkner afin qu'ils puissent s'échapper avec de l'argent volé à Whitfield. Regan, qui était également amoureux d'André, a fourni le corps volé de son associé de gang déjà mort, "Lefty" O'Toole, à jeter du bâtiment. En contre-interrogatoire, Flint suggère qu'Andre et Regan utilisaient leur connaissance d'activités criminelles passées pour faire chanter Faulkner. Stevens appelle alors Regan, qui témoigne qu'il devait rencontrer Faulkner dans un avion de fuite après avoir laissé le corps volé avec Andre ; cependant, Faulkner n'est pas arrivé et l'avion a disparu. Au lieu de Faulkner, Regan a rencontré Whitfield, qui lui a donné un chèque qui, selon Regan, servait à acheter son silence. Regan a ensuite retrouvé l'avion manquant, qui avait été brûlé avec ce qu'il présume être le corps de Faulkner à l'intérieur. Le contre-interrogatoire de Flint propose une théorie alternative : Regan a mis le corps volé dans l'avion pour semer le doute sur la culpabilité d'André, et le chèque de Whitfield était de l'argent de protection pour le gang de Regan. Dans les versions Broadway et amateur de la pièce, le témoin suivant est Roberta Van Rensselaer, une danseuse exotique et épouse d'O'Toole, qui pense que Regan a tué son mari. Ce personnage n'apparaît pas dans la version préférée de Rand de la pièce. Stevens rappelle ensuite deux témoins pour faire le suivi des questions du témoignage de Regan. La défense et l'accusation présentent ensuite leurs conclusions finales.

Le jury se retire pour voter tandis que les personnages répètent les points saillants de leur témoignage sous les projecteurs. Le jury revient ensuite pour annoncer son verdict. L'une des deux courtes fins suit. S'il est déclaré non coupable, André remercie le jury. Si elle est reconnue coupable, elle dit que le jury l'a épargnée de se suicider. Dans la version amateur de Reeid, après l'un ou l'autre verdict, le juge réprimande les jurés pour leur mauvais jugement et déclare qu'ils ne peuvent plus faire partie d'un jury.

Titre

Bien que mieux connu sous le nom de Nuit du 16 janvier , le titre de la pièce a changé plusieurs fois et plusieurs titres alternatifs ont été envisagés. Le titre provisoire de Rand était Penthouse Legend . Lorsque Clive a repris la pièce, il a pensé que le titre de Rand suggérait une histoire fantastique qui découragerait les clients potentiels. La pièce s'appelait The Verdict pendant les répétitions du Hollywood Playhouse, mais y a débuté avec le titre Woman on Trial . Lorsque Woods a emmené la pièce à Broadway, il a insisté pour un nouveau titre. Il a offert à Rand le choix entre The Black Sedan et Night of January 16th . Rand n'aimait ni l'un ni l'autre, mais a choisi ce dernier. Woods a suggéré plus tard deux autres changements de nom, mais ne les a pas mis en œuvre. Avant l'ouverture, il a envisagé de renommer la pièce The Night is Young . Après l'ouverture de la pièce, il a envisagé de changer son nom chaque jour pour correspondre à la date actuelle.

Lorsque Rand a publié sa version de la pièce en 1968, elle a écrit que même si elle n'aimait pas le titre de Broadway, il était trop connu pour le changer à nouveau. Elle a accepté d'utiliser Penthouse Legend comme titre pour la production de reprise de 1973.

Acteurs et personnages de Broadway

Le protagoniste et le rôle féminin principal de la pièce est la défenderesse, Karen Andre. Woods a envisagé plusieurs actrices pour le rôle, mais avec le soutien de Rand, il a choisi un choix inhabituel, une actrice nommée Doris Nolan . C'était les débuts de Nolan à Broadway ; son expérience d'actrice professionnelle précédente était une tentative ratée de terminer une scène de film. À 17 ans, elle a été présentée comme une femme fatale vraisemblablement plus âgée . Woods était le manager de Nolan et a reçu une commission de son contrat. Nolan était inexpérimenté et nerveux pendant les répétitions. Lorsque d'autres actrices lui rendaient visite, elle craignait qu'elles ne soient là pour la remplacer. Bien que Rand ait dit plus tard qu'elle n'était « pas une actrice sensationnelle », les critiques ont loué sa performance. Nolan a quitté le casting en mars pour prendre un contrat de film avec Universal Studios .

Rand a activement fait pression pour que Walter Pidgeon soit choisi pour le rôle de "Guts" Regan. Woods s'est d'abord opposé, mais a finalement donné le rôle à Pidgeon. Comme pour Nolan, les critiques ont approuvé le choix. Pidgeon a quitté la production après environ un mois pour jouer un rôle dans une autre pièce, There's Wisdom in Women . Malgré les objections de Rand, il fut remplacé par William Bakewell ; Rand a recommandé Morgan Conway , qui a joué le même rôle dans Woman on Trial .

Distribution de la production Broadway de Night of January 16th (dans l'ordre des interventions)

Personnage	Acteurs de Broadway	D'autres artistes notables
Huissier	Donald Olivier
Juge Heath	J. Arthur Young
Procureur de district Flint	Edmund Breese
L'avocat de la défense Stevens	Robert Shayne	Boyd Irwin ( Femme à l'essai )
Greffier de la Cour	Georges Anderson
Dr Kirkland	Edouard Aile
Jean Hutchins	Calvin Thomas
Karen André
Homer Van Flotte	Harry Short
Elmer Sweeney	Léon Kennedy	EE Clive ( Femme à l'essai )
Magda Svenson	Sarah Padden
Nancy Lee Faulkner	Verna Hillie	Mozelle Britton ( femme à l'essai )
John Graham Whitfield	Clyde Fillmore
James Chandler	Maurice Morris
Siegurd Jungquist	Arthur Pierson	Don Beddoe (production londonienne de 1936)
Larry "Guts" Regan
Roberta Van Rensselaer	Marcella Swanson

Analyse dramatique

Élément du jury

La sélection d'un jury parmi le public de la pièce a été la principale innovation dramatique de la Nuit du 16 janvier . Cela a suscité des inquiétudes chez de nombreux producteurs qui ont envisagé et rejeté la pièce. Bien que Woods ait aimé l'idée, Hayden craignait que cela détruise l'illusion théâtrale ; il craignait que les spectateurs refusent de participer. Les sélections réussies du jury lors des avant - premières ont indiqué que cela ne poserait pas de problème. Cette critique s'est dissipée suite au succès de la pièce ; il est devenu célèbre pour son "truc de jury".

Le jury de la pièce a parfois enrôlé des participants célèbres ; les sélections de Broadway ont été truquées pour faire appel à des célébrités connues pour être dans le public. Le jury pour l'ouverture de Broadway comprenait l'avocat Edward J. Reilly – qui était connu du procès pour enlèvement de Lindbergh plus tôt cette année-là – et le champion de boxe Jack Dempsey . Lors d'une représentation spéciale pour les aveugles, Helen Keller a fait partie du jury. La pratique consistant à faire appel à des jurés célèbres s'est poursuivie tout au long de la tournée de Broadway et dans d'autres productions.

Woods a décidé que le jury pour la course de Broadway utiliserait certaines règles de service de jury des tribunaux de New York . L'une de ces règles était le paiement aux jurés de trois dollars par jour pour leur participation, ce qui signifiait que les membres du public sélectionnés bénéficiaient d'au moins 25 cents après avoir soustrait le prix du billet. Une autre était que seuls les hommes pouvaient faire partie d'un jury, bien que Woods ait fait des exceptions, par exemple lors de la représentation à laquelle Keller a assisté. Il a ensuite assoupli la règle pour autoriser les femmes jurés aux représentations en matinée deux fois par semaine. Contrairement à un procès pénal normal, les verdicts n'exigeaient qu'un vote à la majorité plutôt qu'à l'unanimité.

Thèmes

Rand a décrit la Nuit du 16 janvier comme « un jeu de sens de la vie ». Elle ne voulait pas que ses événements soient pris au pied de la lettre, mais qu'ils soient compris comme une représentation de différentes manières d'aborder la vie. Andre représente une approche de la vie ambitieuse, confiante et non-conformiste, tandis que les témoins à charge représentent la conformité, l'envie de réussir et le désir de pouvoir sur les autres. Rand croyait que la décision du jury à chaque représentation révélait l'attitude des jurés envers ces deux sens de la vie contradictoires. Rand soutenait l'individualisme et considérait Andre comme « non coupable ». Elle a dit qu'elle voulait que la pièce transmette le point de vue : "Votre vie, votre réussite, votre bonheur, votre personne sont d'une importance primordiale. Soyez à la hauteur de votre vision la plus élevée de vous-même, quelles que soient les circonstances que vous pourriez rencontrer. Une vision exaltée de vous-même -l'estime est la qualité la plus admirable de l'homme". Elle a déclaré que la pièce "n'est pas un traité philosophique sur la morale" et ne représente ce point de vue que de manière basique. Rand exposera plus tard une philosophie explicite, qu'elle appelle « Objectivisme », en particulier dans son roman de 1957 Atlas Shrugged et dans des essais de non-fiction, mais Night of January 16th est antérieur à ces travaux plus philosophiques.

Plusieurs commentateurs ultérieurs ont interprété la pièce comme le reflet de l'intérêt précoce de Rand pour les idées du philosophe allemand Friedrich Nietzsche . Le professeur de littérature Shoshana Milgram a vu des éléments de la moralité de Nietzsche dans les descriptions de Bjorn Faulkner, qui « n'a jamais pensé que les choses étaient bonnes ou mauvaises ». D'autres ont trouvé une signification dans l'admiration de Rand pour les personnages criminels de la pièce. L'historienne Jennifer Burns a déclaré que Rand "a trouvé dans la criminalité une métaphore irrésistible de l'individualisme" en raison de l'influence sur elle de "la transévaluation des valeurs par Nietzsche [qui] a transformé les criminels en héros". Rand a soutenu que la criminalité n'était pas l'attribut important des personnages; elle a déclaré qu'un criminel pouvait servir de "symbole éloquent" d'indépendance et de rébellion contre le conformisme, mais a déclaré: "Je ne pense pas, et je n'ai pas pensé quand j'ai écrit cette pièce, qu'un escroc est un personnage héroïque ou qu'un banquier respectable est un méchant". Le biographe de Rand, Ronald Merrill, a rejeté cette explication comme une dissimulation de la promotion par la pièce des idées nietzschéennes que Rand a rejeté plus tard. Il a appelé la pièce « un plaidoyer puissant et éloquent pour la vision du monde nietzschéenne » de la supériorité du « surhomme » ; ceci est représenté par Faulkner, que Merrill interprète comme rejetant l'autorité morale extérieure et la « morale d'esclave » des gens ordinaires. La biographe Anne Heller a déclaré que Rand "a plus tard renoncé à sa fascination romantique pour les criminels", faisant de la criminalité des personnages un embarras pour elle.

Accueil

Depuis sa première, Nuit du 16 janvier a reçu un accueil mitigé. La première édition de Los Angeles en tant que Woman on Trial a reçu des critiques gratuites; Rand a été déçu que les critiques se soient concentrées sur le mélodrame de la pièce et sa similitude avec Le Procès de Mary Dugan , tout en accordant peu d'attention aux aspects qu'elle considérait comme plus importants, tels que les idées contrastées d'individualisme et de conformité. Bien que Rand ait décrit plus tard la production comme « gravement handicapée par le manque de fonds » et « compétente, mais quelque peu peu excitante », elle s'est assez bien déroulée au box-office pendant son court terme.

La production de Broadway a reçu des critiques largement positives qui ont loué son mélodrame et le jeu d'acteur de Nolan et Pidgeon. Commonweal l'a décrit comme "bien construit, assez bien écrit, admirablement dirigé ... et excellemment joué". Le Brooklyn Daily Eagle a déclaré que l'action s'était déroulée par «coups et démarrages», mais a salué le jeu d'acteur et la nouveauté de l'utilisation d'un jury. Le critique du New York Post , John Mason Brown, a déclaré que la pièce avait quelques défauts, mais était un mélodrame passionnant et supérieur à la moyenne. Brooks Atkinson lui a donné une critique négative dans le New York Times , le qualifiant de « brasserie habituelle de hokum ». Une critique de Theatre Arts Monthly était également dédaigneuse, qualifiant la pièce de "jeu à la mode" qui serait "amusant dans un salon" mais qui semblait "assez idiot" sur scène. Certaines critiques se sont concentrées sur Woods comme source des attributs positifs de la pièce, car il avait déjà eu de nombreux succès théâtraux. Time a déclaré que Woods répétait une formule réussie du procès de Mary Dugan . Les critiques faisant l'éloge de ces éléments ont embarrassé Rand, qui considérait les changements de Woods comme négatifs. Encore une fois, les examinateurs ont ignoré les thèmes plus larges que Rand considérait comme importants.

Les productions professionnelles dans d'autres villes nord-américaines ont généralement reçu des critiques positives. Austin B. Fenger a décrit la production au Geary Theatre de San Francisco comme un « sacré bon théâtre » qui était « bien joué » et « bien écrit ». Charles Collins a déclaré que la production de Chicago était « une histoire de première classe » qui était « bien jouée par un casting admirablement sélectionné ». La critique de Thomas Archer sur la production montréalaise la décrit comme « réaliste » et « absorbante ».

La production londonienne de 1936 a reçu des critiques plutôt positives mais n'a pas été un succès commercial. Un critique du Times a qualifié la performance de Foster de « tendue et belle ». Dans The Daily Telegraph , le critique W. A. ​​Darlington a déclaré que l'émission serait populaire auprès du public, mais la production a pris fin en moins d'un mois. La critique du Glasgow Herald le décrit comme un « thriller fort et rapide », mais avec un dialogue inférieur au Procès de Mary Dugan . Le critique de The Spectator s'est montré plus critique, affirmant que la pièce elle-même était "forte", mais qu'elle était minée par le "jeu médiocre" des "mauvais acteurs".

Le renouveau de 1973 sous le nom de Penthouse Legend a été un échec et a reçu des critiques fortement négatives. Un critique de The Village Voice a complimenté les rebondissements mélodramatiques de l'histoire, mais a déclaré qu'elle était "grossièrement mal écrite" et a décrit la production comme "conventionnelle et évidente". Dans le New York Times , Clive Barnes a qualifié la pièce de fastidieuse et a déclaré que le jeu d'acteur n'était "pas particulièrement bon". Il a fermé en quelques semaines.

Les universitaires et les biographes examinant la pièce ont également exprimé des opinions mitigées. Le spécialiste du théâtre Gerald Bordman a déclaré qu'il s'agissait d'un « drame de salle d'audience sans exception » rendu populaire par l'élément jury, bien qu'il ait fait l'éloge du jeu d'acteur de Breese et Pidgeon. L'historien James Baker a décrit la présentation par Rand du comportement de la salle d'audience comme irréaliste, mais a déclaré que le public pardonne cela parce que les moments dramatiques de la pièce sont « tellement amusants ». Il a déclaré que la pièce était "un excellent divertissement" qui est "tenue ensemble par une femme extrêmement attirante et un gadget", mais "ce n'est pas de la philosophie" et ne parvient pas à transmettre les thèmes que Rand avait en tête. Jennifer Burns a exprimé un point de vue similaire, déclarant que les tentatives de la pièce pour dépeindre l'individualisme ont eu « des résultats douteux… Rand voulait que Bjorn Faulkner incarne l'individualisme héroïque, mais dans la pièce, il se présente comme un peu plus qu'un homme d'affaires sans scrupules avec un goût pour le brut. sexe". La spécialiste de la littérature Mimi Reisel Gladstein a décrit la pièce comme « importante pour l'ingéniosité dramatique et le contenu thématique ». La biographe de Rand, Anne Heller, la considérait comme « engageante, si guindée », tandis que Ronald Merrill la décrivait comme « un drame habilement construit » contrebalancé par « l'incapacité particulière de Rand à écrire une intrigue mystère efficace sans laisser de trous ». Le critique mystérieux Marvin Lachman a noté la nouveauté de l'utilisation d'un jury mais a qualifié la pièce d'irréaliste avec des « dialogues guindés » et des « personnages stéréotypés ».

Adaptations

Films

Les droits cinématographiques de La Nuit du 16 janvier ont été initialement achetés par Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) en octobre 1934 en tant que véhicule possible pour Loretta Young . Ils ont engagé Rand pour écrire un scénario, mais le projet a été abandonné. Après l'expiration de l'option de MGM, Woods a envisagé de faire une version cinématographique par l'intermédiaire de sa propre société de production, mais en 1938, RKO Pictures a acheté les droits pour 10 000 $, une somme répartie entre Woods et Rand. RKO considérait Claudette Colbert et Lucille Ball comme des stars possibles, mais ils ont également renoncé à l'adaptation. Les droits ont été revendus à Paramount Pictures en juillet 1939 pour 35 000 $. Paramount a sorti un film en 1941; Rand n'a pas participé à la production. Le film a été réalisé par William Clemens , et Delmer Daves , Robert Pirosh et Eve Greene ont été engagés pour préparer un nouveau scénario.

Le nouveau scénario a considérablement modifié l'intrigue, en se concentrant sur Steve Van Ruyle ( Robert Preston ), un marin qui hérite d'un poste au conseil d'administration d'une entreprise dirigée par Bjorn Faulkner ( Nils Asther ). Contrairement à la pièce, dans laquelle Faulkner est déjà mort, il apparaît dans le film comme un personnage vivant apparemment assassiné. Les soupçons tombent sur la secrétaire de Faulkner, Kit Lane ( Ellen Drew ); Van Ruyle décide d'enquêter sur le crime présumé. Faulkner est découvert caché à Cuba après avoir simulé sa propre mort. Rand a déclaré qu'une seule ligne de son dialogue d'origine était apparue dans le film, qu'elle a rejetée comme une "vulgarité bon marché et trash". Le film a reçu peu d'attention lors de sa sortie et la plupart des critiques étaient négatives.

En 1989, Gawaahi , une adaptation en hindi de La Nuit du 16 janvier est sorti. L'actrice indienne Zeenat Aman a dirigé un casting qui comprenait Shekhar Kapur et Ashutosh Gowariker .

Télévision et radio

La Nuit du 16 janvier a été adaptée pour plusieurs séries d' anthologies télévisées dans les années 1950 et 1960. Le premier était le Broadway Television Theatre de WOR-TV , qui a diffusé son adaptation le 14 juillet 1952, avec une distribution comprenant Neil Hamilton et Virginia Gilmore . Sur CBS , le Lux Video Theater a présenté une version de Nuit du 16 janvier le 10 mai 1956, mettant en vedette Phyllis Thaxter dans le rôle d'André. Au Royaume-Uni, Maxine Audley a pris le rôle principal pour une diffusion ITV Play of the Week le 12 janvier 1960; Cec Linder a joué le procureur de district. L'émission avait été programmée pour le 6 octobre 1959, mais a été retardée pour éviter son interprétation possible comme un commentaire politique avant les élections générales tenues plus tard dans la semaine. Une adaptation radio de la pièce a été diffusée sur le BBC Home Service le 4 août 1962.

Voir également

• The Match King , un film également inspiré d'Ivar Kreuger

Remarques

Les références

Ouvrages cités

Liens externes

• Nuit du 16 janvier à l' Internet Broadway Database
• Nuit du 16 janvier sur Theatricalia.com
• Penthouse Legend à la base de données Internet Off-Broadway