Noël Vienne - Noel Wien

Noel Wien (8 juin 1899 - 19 juillet 1977) était un aviateur pionnier américain . Il a été le fondateur de Wien Alaska Airways .

Biographie

Wien est né à Lake Nebagamon, Wisconsin , mais la famille a déménagé dans une propriété familiale en 1905, à un endroit appelé maintenant Cook, Minnesota . En mai 1921, il apprend à piloter un JN-4 en 8 heures, auprès du major Ray S. Miller, commandant du 109th Minnesota Air Squadron et directeur de l' école de pilotage de la Curtiss Northwest Airplane Company. Incapable de payer la caution requise pour voler en solo, Wien a accepté un emploi chez EW Morrill le 15 juin 1921, aidant à piloter et à entretenir son Standard J-1 lors d'un barnstorming . Après quelques autres travaux de vol, le 2 septembre 1922, Wien avait assez d'argent pour mettre un acompte sur un Thomas-Morse S-4 , qu'il possédait pendant deux semaines, incapable de faire le paiement final. Wien a ensuite commencé à travailler pour Clarence W. Hinck's Federated Flyers Flying Circus, gagnant 300 $ par mois, avant que Hinck ne vende son entreprise en janvier 1924. Wien a ensuite été embauché par Jimmy Rodebaugh, en mai 1924, pour piloter 2 standards pour son Alaska Aerial. Société de transport. Lorsque Wien est arrivé pour la première fois en Alaska, il avait 538,5 heures de vol.

Le premier vol d'Anchorage de Wien, depuis le Delaney Park Strip nouvellement préparé , a eu lieu le 4 juin 1924. Cela a été bientôt suivi par les premiers vols de passagers d'Anchorage, et Wien a organisé le premier spectacle acrobatique d' Anchorage pour les célébrations du 4 juillet . Puis, le 6 juillet, Wien et Bill Yunker ont effectué le premier vol d'Anchorage à Fairbanks, de Delaney Park Strip à Weeks Field . Ils ont effectué le vol en moins de 4 heures, tandis que le voyage via Alaska Railroad a pris 2 jours. Puis, le 19 août 1924, Wien effectua le premier vol de brousse vers Livengood, en Alaska, pour soutenir les opérations minières qui s'y trouvaient, faisant le voyage en moins d'une heure alors qu'il lui fallut plusieurs jours en traîneau à chiens. En octobre, Wien a effectué le premier vol au-dessus du cercle polaire arctique .

Au cours de la saison hivernale suivante, les Standards restèrent inactifs. En février 1925, Wien a acheté un Fokker F. III d' Atlantic Aircraft dans le New Jersey et l'a fait expédier à la Fairbanks Airplane Company nouvellement formée de Rodebaugh. Bien que le pilote soit toujours assis dans un cockpit ouvert, 5 passagers ont roulé dans un compartiment fermé à l'intérieur du fuselage. Wien a également amené son frère Ralph en Alaska en remplacement du mécanicien Bill Yunker. Noel et Ralph ont effectué le premier vol commercial de Fairbanks à Nome en juin 1925.

Noel a volé jusqu'en novembre 1925, date à laquelle Ralph et lui ont quitté la Fairbanks Airplane Company. Noel se dirigea vers le sud pour prendre d'assaut le Midwest en 1926, puis retourna en Alaska avec son frère Fritz en mars 1927. En 1926, Noel obtint la licence de pilote n° 39 signée par la Fédération Aéronautique Internationale Officielle Orville Wright .

Noel et Ralph Wien se sont associés à Gene Miller et ont acheté un Hisso Standard très usagé à Fairbanks Airplane Co. en 1927. En juin, ils ont établi leur entreprise à Nome, desservant Candle , Deering , Kotzebue et Point Hope .

À la fin de l'été 1927, Noel se lance à son compte en achetant à Hubert Wilkins un Stinson Detroiter qu'il peut piloter toute l'année . Noel et sa Wien Alaska Airways ont lancé un vol aller-retour hebdomadaire régulier entre Fairbanks et Nome. Noel a également assuré des vols spéciaux de courrier aérien pendant la débâcle du printemps et de l'automne. Ralph et Noel ont fabriqué des skis pour l'avion, à partir de bois de hickory de 8 x 1 pied , inspirés des skis que leur père fabriquait au Minnesota. Wien a ajouté un deuxième avion, un Waco 9 , au printemps 1928, et a enseigné à Ralph et Fritz à voler.

Le 20 octobre 1928, Wien Alaska Airways, Inc. a été constituée avec Noel en tant que président, Ralph en tant que vice-président et le président de la Miners and Merchants Bank Granville (Grant) R. Jackson en tant que secrétaire. La nouvelle société a construit un hangar à Weeks Field et a rapidement commandé un Hamilton Metalplane . Fin 1928, Noel avait accumulé 1290 heures de vol en Alaska pour un total de 1940 heures. Noel était l'un des huit pilotes en Alaska, tandis que Ralph était l'un des douze mécaniciens. Ils ont exploité trois des dix-sept aéronefs du territoire.

En mars 1929, Noel et Ralph ont acheté et remis à neuf un Stearman de l'Arctic Prospecting and Development Company, qui s'était écrasé et avait été abandonné sur le lac Walker .

Le 7 mars 1929, Noel et Calvin (Doc) Cripe effectuèrent le premier vol à travers le détroit de Béring , le premier vol sans escale d'Amérique vers l'Asie (Nome au Cap Nord ), et retour le lendemain. Le vol était à la demande de la Swenson Herskovitz Trading Company pour faire voler des fourrures hors d'un Elisif lié aux glaces .

Noel a épousé Ada Bering Arthurs, de Nome, le 19 mai 1929. Après quoi, Noel a déménagé le siège de sa société à Fairbanks.

En 1929, Noel, Ralph et Grant Jackson vendirent Wien Alaska Airways à Avco . La société de Noel, Anchorage Air Transport et Bennett-Rodebaugh ont fusionné dans une nouvelle société appelée Alaskan Airways, Inc. Noel est resté pilote pour la nouvelle société et Ralph a été retenu comme mécanicien et pilote de secours. Cependant, Noel et Ada se sont dirigés vers le sud où ils ont acheté un Stinson Junior , et leur fils Noel Merrill Wien est né le 4 avril 1930 dans le Minnesota. En septembre, la famille Noel a prévu de retourner en Alaska, Ada et bébé en train et en bateau, tandis que Noel piloterait le Stinson avec son frère maître mécanicien Sigurd (Sig). Malheureusement, la nouvelle est arrivée le 12 octobre de la mort de Ralph dans un accident de Kotzebue. Leur retour a été retardé jusqu'en décembre 1930, afin qu'ils puissent enterrer Ralph à Cook. Noel vola pour Alaskan Airways de février 1931 à janvier 1932, après leur avoir vendu son Stinson. En août 1932, une fois sa clause de non-concurrence terminée, il a redémarré Wien Airways of Alaska, Inc., avec un Bellanca CH-300 Pacemaker .

Wien et Vic Ross ont obtenu le "plus gros scoop de l'année" en 1935, selon Ira Harkey , lorsqu'ils ont livré Alfred Lomen et son film du crash de Post-Rogers à Seattle pour International News Service , avant un vol concurrent affrété par le Presse Associée . Wien a été le pionnier d'une route intérieure de Fairbanks à Whitehorse, au Yukon , à Prince George, en Colombie-Britannique , à Seattle, lorsque tous les autres voyageurs utilisaient des hydravions pour parcourir une route côtière en commençant par le canal Lynn jusqu'à Juneau, puis jusqu'à Seattle. Wien et Ross ont quitté Fairbanks à 22 h 45 le 17 août et ont atterri à Seattle à 12 h 30 le lendemain. Wien et Ross ont utilisé l'argent gagné sur ce vol pour acheter un Ford Trimotor 5-AT. Ils ont ensuite effectué le premier vol de passagers de Seattle à Fairbanks les 28 et 31 août.

En 1935, Wien a contracté la polio , mais a survécu avec seulement une boiterie de la jambe droite et a continué à voler. Puis, en 1938, il a reçu un morceau de métal dans son œil droit, et une opération bâclée a entraîné la perte de la vue dans cet œil et la perception de la profondeur qui en a résulté , mais il a continué à voler. L'œil a été retiré en 1946 et remplacé par un œil de verre . Bien qu'il vole toujours, il a cessé d'enregistrer des heures après 11 600 heures. Son dernier atterrissage forcé remonte à 1956.

Il est décédé le 19 juillet 1977 à Bellevue, Washington .

Héritage

  • La bibliothèque publique Noel Wien à Fairbanks, en Alaska, porte son nom. La bibliothèque se trouve sur le site de Weeks Field, l'aéroport d'origine de Fairbanks et la base de bon nombre des premières réalisations de Wien. Weeks Field Park, adjacent à la bibliothèque, s'appelait auparavant Wien Park.
  • Voler est une activité familiale : ses fils, Noel Merrill Wien et Richard A. Wien, et ses petits-fils Kurt, Michael et Kent sont également devenus des pilotes commerciaux.
  • Noel Wien a été intronisé au Minnesota Aviation History Museum Hall of Fame en 1989, au Alaska Aviation Heritage Museum Hall of Fame en 2000 et au National Aviation Hall of Fame en 2010.
  • La montagne Wien est située dans la chaîne Brooks , le lac Wien est situé dans les montagnes Kilbuck- Kuskokwim , la rue Wien est située à Fairbanks, le 15 juillet 1974 a été déclaré Noel Wien Day et Noel a été déclaré Alaskan de l'année en 1975.

Les références

  • Harkey, Ira B. (1999). Noel Wien : pilote de brousse pionnier de l'Alaska . Fairbanks : Presse de l'Université d'Alaska .

Liens externes