Le magicien (roman de Maugham) - The Magician (Maugham novel)

Le magicien
TheMagicianMaugham.jpg
Première édition américaine
Auteur W. Somerset Maugham
Pays Royaume-Uni
Langue Anglais
Genre Roman fantastique
Éditeur Heinemann (Royaume-Uni)
Duffield and Company (États-Unis)
Date de publication
1908 (Royaume-Uni), 1909 (États-Unis)
Type de support Imprimer (relié)
Des pages 224

Le magicien est un roman de l'auteur britannique W. Somerset Maugham , initialement publié en 1908. Dans ce conte, le magicien Oliver Haddo, une caricature d' Aleister Crowley , tente de créer la vie. Crowley a écrit une critique de ce livre sous le pseudonyme d'Oliver Haddo, dans laquelle il a accusé Maugham de plagiat.

Maugham a écrit The Magician à Londres, après avoir vécu quelque temps à Paris, où il a rencontré Aleister Crowley. Le roman a ensuite été republié avec une préface de Maugham intitulée A Fragment of Autobiography .

Le roman a inspiré un film du même nom réalisé en 1926 par Rex Ingram .

Résumé de l'intrigue

Arthur Burdon, un chirurgien anglais renommé, est en visite à Paris pour voir sa fiancée, Margaret Dauncey. Margaret étudie l'art dans une école parisienne, avec son amie Susie Boyd. Lors de sa première soirée à Paris, Burdon rencontre Oliver Haddo, qui prétend être un magicien et est une connaissance du mentor de Burdon, le médecin à la retraite et érudit occulte le Dr Porhoët. Bien qu'aucun membre de la société ne croie initialement les affirmations de Haddo, Haddo réalise plusieurs exploits de magie pour eux au cours des jours suivants. Arthur se bat finalement avec Haddo, après que le magicien ait donné un coup de pied au chien de Margaret.

Pour se venger, Haddo utilise à la fois sa personnalité et sa magie pour séduire Margaret, malgré sa répulsion initiale à son égard. Ils se marient et s'enfuient de Paris, ne laissant qu'un mot pour informer Arthur, Susie et Porhoët. Arthur est bouleversé par l'abandon et retourne rapidement en Angleterre pour se plonger dans son travail. À ce moment, Susie est tombée amoureuse d'Arthur, bien qu'elle se rende compte que cet amour ne sera jamais rendu, et elle part en Italie avec un ami.

Au cours de ses voyages, Susie entend beaucoup parler des nouveaux M. et Mme Haddo, y compris une rumeur selon laquelle leur mariage n'a pas été consommé. Quand elle revient finalement en Angleterre, elle rencontre Arthur et ils vont à un dîner organisé par une connaissance commune. À leur grande horreur, les Haddos sont à ce dîner, et Oliver prend un grand plaisir à se réjouir de la détresse d'Arthur.

Le lendemain, Arthur se rend à l'hôtel où réside Margaret, et l'emmène dans une maison à la campagne. Bien qu'elle demande le divorce à Haddo, son influence sur elle s'avère trop forte et elle finit par lui revenir. Estimant que cette influence doit être surnaturelle, Susie retourne en France pour consulter le Dr Porhoët sur une solution possible.

Plusieurs semaines plus tard, Arthur les rejoint à Paris et révèle qu'il a rendu visite à Margaret chez Haddo et qu'elle a suggéré que sa vie était menacée par son nouveau mari. Elle laisse entendre que Haddo n'attend que le bon moment pour effectuer un rituel magique, qui impliquera le sacrifice de sa vie. Arthur se rend à Paris pour demander l'avis de Porhoët. Une semaine plus tard, Arthur a le sentiment accablant que la vie de Margaret est en danger et tous les trois retournent en Angleterre.

Lorsqu'ils arrivent à Skene, la maison ancestrale de Haddo dans le village de Venning, l'aubergiste local leur apprend que Margaret est décédée d'une crise cardiaque. Croyant que Haddo l'a assassinée, Arthur confronte d'abord le médecin local, puis Haddo lui-même avec ses soupçons. À la recherche de preuves d'un acte criminel, Arthur persuade Porhoët de ressusciter le fantôme de Margaret d'entre les morts, ce qui leur prouve qu'elle a été assassinée. Finalement, Haddo utilise sa magie pour apparaître dans leur chambre à l'auberge locale, où Arthur le tue. Cependant, lorsque la lumière est allumée, le corps d'Haddo a disparu.

Le trio visite la maison abandonnée de Haddo pour découvrir qu'il a utilisé sa magie pour créer la vie - des créatures hideuses vivant dans des tubes - et que c'est le but pour lequel il a sacrifié la vie de Margaret. Après avoir trouvé le cadavre du magicien dans son grenier, Arthur met le feu au manoir pour détruire toutes les preuves des expériences occultes de Haddo.

Commentaires de Maugham

En 1956, près de cinquante ans après la publication de The Magician , Maugham commenta le livre dans A Fragment of Autobiography . Il écrit qu'à ce moment-là, il avait presque complètement oublié le livre et, en le relisant, il trouva l'écriture «luxuriante et turgescente», utilisant plus d'adverbes et d'adjectifs qu'à cette date ultérieure, et note qu'il a dû essayer de imiter l'écriture artiste (écriture artistique) des écrivains français de l'époque. L'intrigue ressemble quelque peu au roman Trilby de George du Maurier en 1894 . Maugham commente également qu'il a dû passer des jours et des jours à lire dans la bibliothèque du British Museum pour trouver tout le matériel sur les arts noirs.

Allégations de plagiat de Crowley

Dans le magazine Vanity Fair , Aleister Crowley a écrit, sous le pseudonyme d'Oliver Haddo, "Comment écrire un roman! (D'après WS Maugham)", une critique de The Magician dans laquelle il accusait Maugham d'avoir plagié les livres suivants en écrivant le roman:

La plupart des critiques considèrent que les œuvres ci-dessus n'étaient que des sources pour une histoire originale et que l'accusation de Crowley était motivée par la malice. Le grand nombre d'œuvres originales produites par Maugham avant et après 1908 tend à le soutenir. Dans Un fragment d'autobiographie, Maugham écrit qu'il n'avait pas lu la critique de Crowley, ajoutant: «J'ose dire que c'était un joli morceau de vitupération, mais probablement, comme ses poèmes, intolérablement verbeux.

Références

  • Vanity Fair (magazine), 1908, Comment écrire un roman! (D'après WS Maugham) de "Oliver Haddo" (Aleister Crowley)
  • Un fragment d'autobiographie , WS Maugham, inclus comme avant-propos dans certaines versions modernes de The Magician

Liens externes