Opération Riviresa - Operation Riviresa
| Opération Riviresa | |||||||
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| Une partie de la guerre civile sri-lankaise | |||||||
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| Belligérants | |||||||
 Marine du Sri Lanka
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 Tigres de libération de l'Eelam tamoul
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| Commandants et chefs | |||||||
 Général de division (plus tard général) Rohan Daluwatte Brigadier (plus tard général de division) Janaka Perera Brigadier Neil Dias Brigadier PA Karunathilaka Commodore HR Amaraweera - Commandant de la zone navale du nord |
Velupillai Prabhakaran
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| Force | |||||||
| 25 000 | 3 000 | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
| 500 + tués et 650 blessés | 2000 tués + 200 blessés | ||||||
L'opération Riviresa (opération Sunrays) était une opération militaire combinée lancée par les forces armées sri-lankaises à Jaffna . À partir du 17 octobre 1995, l'objectif principal de l'opération était la prise de la ville de Jaffna et du reste de la péninsule de Jaffna aux LTTE (les Tigres de libération de l'Eelam tamoul, mieux connus sous le nom de Tigres tamouls). On pense que l’opération Riviresa a été l’opération militaire la plus importante et la plus réussie des forces armées sri-lankaises pendant la troisième guerre de l’Eelam.
Arrière-plan
Les préparatifs de l'offensive ont commencé avec la reprise des hostilités après l'échec des pourparlers de paix à la suite de l'attaque des LTTE contre la base navale de Trincomalee. L'administration du président Chandrika Kumaratunga a ordonné des opérations militaires actives contre les LTTE à la suite de cette attaque. La planification et les préparatifs de l'opération ont été menés par le général de division (plus tard le général) Rohan Daluwatte , commandant général des opérations, et sous la responsabilité du lieutenant-colonel (plus tard général) Anuruddha Ratwatte, qui était le sous-ministre de la Défense.
La planification de l'opération a commencé en juin 1993 sous le commandement du général de division Gamunu Kulatunge, qui a ordonné au colonel Lucky Rajasinghe de planifier l'opération, assisté du colonel Mohan Rockwood en réponse à l'assassinat du président Ranasinghe Premadasa par les LTTE le 1er mai 1993. Bien que l' armée sri-lankaise tenait à lancer une opération pour capturer Jaffna, le Premier Ministre de l'époque, Ranil Wickramasinghe , était contre l'opération. Comme il n'était pas sûr des capacités des forces armées pour soutenir la poussée et pour empêcher une nouvelle aliénation de la population tamoule.
Le haut commandement du Tigre, sachant que des plans étaient en cours pour capturer la ville de Jaffna, a lancé une attaque préventive contre les positions de l' armée et de la marine sri-lankaises dans la région de Kilali et a tenté de dépasser leurs positions à Poonaryn le 11 novembre 1993. étaient des pertes majeures à Poonaryn, l'armée sri-lankaise a riposté pour conserver le camp militaire isolé avec des batailles tactiques déterminées à tous les niveaux (commandées par le lieutenant-colonel Ranjith De Silva). La même nuit, 52 `` Black Tigers '', commandos d'élite du LTTE ont tenté d'infiltrer la base aérienne de Palaly par mer pour détruire l'avion et ont été découverts et contrecarrés par les troupes du 1er régiment du génie de campagne (commandées par le lieutenant-colonel Lucky Rajasinghe SLE et le major Lakshman David SLE), tuant 13 tigres noirs. Les autres sont retournés à leurs bases. Cela a laissé les régions de Palaly, Elephant Pass, Poonaryn et Kayts, laissant le reste de la région de la péninsule de Jaffna aux Tigres. Étant donné que la principale zone de transit de l'attaque était à Palaly, une opération à petite échelle, baptisée Opération Leap Forward (planifiée et menée par le major général Srilal Weerasooriya et le colonel Hiran Halangoda), a été lancée pour élargir le périmètre de la base aérienne avant L'opération Riviresa élargit la zone d'attente à l'ouest de Karainagar .
Opération
L'opération Thunder Strike, une action préliminaire visant à élargir encore la zone de rassemblement requise à l'est, a été lancée le 28 septembre 1995. La 532 brigade, sous le commandement du colonel Lucky Rajasinghe, a été chargée de prendre la zone d' Achchuweli . Ils étaient appuyés par le reste des ressources de la 53 Division commandées par le brigadier Janaka Perera . Alors que la 53 Division se consolidait dans la région d'Achchuweli dans la nuit du 31 octobre, les LTTE ont lancé une contre-attaque majeure contre les positions de la division. L'attaque étant anticipée par le brigadier Janaka Perera, elle a été repoussée par les troupes de la 53 division, ce qui a fait un grand nombre de victimes pour les LTTE. Ce fut le moment clé de la bataille, car cette perte démoralisa les cadres du LTTE et les troupes de l'armée SL se rendirent compte de la vulnérabilité des opérations tactiques du LTTE, ce qui remonta leur moral. L'opération RIVIRESA-I a été lancée le 17 octobre 1995 dans le but d'arracher le contrôle de la région de Valikamam de la péninsule de Jaffna. Le général de division (plus tard le général) Rohan Daluwatte et le brigadier (plus tard le général de division) Janaka Perera étaient deux militaires clés qui ont joué un rôle déterminant dans la direction et le succès de l'opération. 20 000 soldats de l'armée sri-lankaise ont été déployés au début de l'attaque, ils étaient soutenus par l' armée de l'air sri-lankaise et la marine sri-lankaise.
L'opération, commandée par le général de division Rohan Daluwatte en tant que commandant général des opérations (OOC), impliquait trois divisions. La 51e division, commandée par le brigadier (plus tard le général de division) Neil Dias et le commandant adjoint du brigadier (plus tard le maréchal) Sarath Fonseka et la 52e division, commandée par le brigadier (plus tard le général de division) PA Karunathilaka et le commandant adjoint du brigadier (plus tard le général de division) Anton Wijendra, avancé à califourchon sur les axes Jaffna - Point Pedro et Jaffna - Palaly Road respectivement jusqu'à une ligne joignant Kopay et Kondavil . Cette avancée s'est heurtée à une forte résistance de la part du LTTE. Il a fallu aux deux divisions près d'un mois pour couvrir le tronçon de 12 milles. À partir de cette ligne latérale, la 53e division, composée de forces spéciales commandées par le brigadier Janaka Perera et le commandant adjoint, le colonel (plus tard le général de division) Gamini Hettiarachchi, a éclaté et a lancé une attaque frontale étroite qui s'est dirigée directement à l'est de la ville de Jaffna, capturant les principaux carrefours. le long du chemin. La 53e division se composait de la 534 brigade indépendante (commandée par le colonel Percy Fernando ), de la 531 brigade mobile aérienne (commandée par le colonel Hiran Halangoda), de la 533 brigade blindée (commandée par le colonel Gamini Balsooriya) et de la 532 brigade d'infanterie (commandée par le colonel Lucky Rajasinghe) . Les LTTE s'étaient préparés à l'attaque à l'avance en minant toutes les routes de la péninsule et en créant des défenses en profondeur avec des cadres supplémentaires de la province orientale. Le 18 novembre, la 531 brigade a rencontré une vive résistance, mais a réussi à manœuvrer les troupes vers l'est pour éviter les zones bâties fortement minées. Le 19 novembre, la 534 Brigade est entrée dans l'attaque et a mené l'une des batailles les plus difficiles alors qu'elle se déplaçait pour couper la route principale reliant Jaffna au reste de la péninsule. Le brigadier Janaka Perera a ordonné à la 532 brigade d'infanterie de passer à l'action sans donner aux LTTE l'occasion de se regrouper et ladite brigade, combattant dans certaines batailles féroces, a atteint les eaux de Colombuthurai le 20 novembre 1995, coupant Valikamam des régions de Vadamarachchi et de Tenamarachchi . Cependant, une bataille intense devait encore être menée pour expulser les cadres restants de la ville de Jaffna.
Bataille pour Jaffna
Le 29 novembre 1995, la 53 division, commandée par le brigadier Janaka Perera, a lancé un assaut contre les positions des LTTE gardant la ville de Jaffna . Le brigadier Perera a décidé de commencer l'opération sur un front étroit pour minimiser les pertes civiles. Il a lancé la 532 brigade d'infanterie (commandée par le colonel Lucky Rajasinghe) depuis l'est pour pénétrer et sonder les défenses détenues par les LTTE. Alors que la brigade se heurtait à une défense serrée des LTTE sur Navalar Road. Le colonel Lucky Rajasinghe a ordonné un «mouvement de retournement» du nord, se déplaçant autour des défenses des LTTE et capturant la région de Nallur . Le brigadier Janaka Perera, saisissant le vide créé par la brigade d'infanterie, lança simultanément la brigade aéromobile 531 (commandée par le colonel Hiran Halangoda), pour capturer le fort de Jaffna . Au même moment, la 534 Brigade indépendante (commandée par le colonel Percy Fernando ), partit le long de la côte est pour capturer la jetée de Jaffna . Avec trois brigades attaquant simultanément de trois côtés différents, les LTTE n'ont pas été en mesure de coordonner efficacement leurs défenses.
Au soir du 1er décembre, trois brigades avaient enfreint les défenses des LTTE, semant la confusion. Dans la nuit du 1er décembre, les cadres du LTTE profitaient de l'obscurité, s'échappant à bord de bateaux à travers la lagune de Kilali et abandonnant les défenses de la ville. Le matin du 2 décembre 1995, après une bataille intense de 50 jours, les troupes de la 53 Division sont entrées dans la ville de Jaffna presque sans opposition.
Conséquences
Les dirigeants politiques, contre l'avis des planificateurs militaires, s'attendaient à ce que le LTTE s'effondre après la perte de la ville de Jaffna. Mais le LTTE a reculé pour gagner du temps pour se regrouper et était de retour en peu de temps plus féroce que jamais.
Malheureusement pour le Sri Lanka, cinq des commandants de brigade qui comptaient le plus ont été perdus l'année suivante - trois ont été tués au combat et deux ont quitté l'armée, mécontents par la planification insatisfaite des dirigeants politiques et militaires. Les forces SL ont été incapables de conserver les gains ultérieurs (Navatkuli à Killinochchi du nord et Vavuniya à Mankulum du sud), réalisés dans les zones des LTTE au-delà des environs immédiats de la ville de Jaffna. Les dirigeants politiques ont continué de pousser les dirigeants militaires (contre l'avis des commandants militaires) à étirer leurs forces au-delà des limites pratiques de la défense alors qu'ils continuaient de croire que les LTTE s'effondreraient après la chute de la ville de Jaffna. Tout le concept de la conduite des opérations est passé de `` l'exécution des objectifs politiques (nationaux) planifiés et menés par les dirigeants militaires '' à des dirigeants politiques prenant la place des commandants militaires dans leur détermination à gagner en popularité (avec l'objectif de détruire le LTTE), en sacrifiant l'objectif politique et militaire à long terme de «gagner le cœur et l'esprit de la population tamoule».