Oscar Eckenstein - Oscar Eckenstein

photo d'Oscar Eckenstein
Oscar Eckenstein dans les années 1890

Oscar Johannes Ludwig Eckenstein (9 Septembre 1859-8 Avril 1921) était un Anglais alpiniste et alpiniste , et un pionnier dans le sport de bouldering . Inventeur du crampon moderne , il fut un innovateur dans la technique d'escalade et l'équipement d'alpinisme, et le chef de la première expédition sérieuse pour tenter de gravir le K2 .

Fond

Le père d'Eckenstein était un socialiste juif de Bonn qui avait fui l'Allemagne après l'échec de la révolution de 1848 . Sa mère était anglaise.

Ses sœurs étaient Lina Eckenstein , la féministe polymathe, et Amelia qui devait épouser le Dr Cyriax .

Il était ingénieur des chemins de fer et travaillait pour l' International Railway Congress Association fondée à Bruxelles en 1885. Il fut l'un des premiers membres actifs du National Liberal Club . Intéressé par la vie de l'explorateur Richard Burton , il a rassemblé une vaste collection de documents sur sa vie, dont il a fait don à la Royal Asiatic Society avant sa mort.

En 1918, OE épousa Margery Edwards. Il n'y avait pas d'enfants.

Escalade au Royaume-Uni

Eckenstein a grimpé dans le Lake District anglais avec George et Ashley Abraham , bien que leur relation n'ait pas toujours été fluide, et dans le nord du Pays de Galles avec Geoffrey Winthrop Young et JM Archer Thomson . Un des premiers défenseurs du bloc , sur le rocher Eckenstein au col de Llanberis, il a enseigné à Archer Thomson l'art de l'escalade en équilibre, selon Winthrop Young.

Alpinisme dans les Alpes

Avec Matthias Zurbriggen, il fit la première ascension du Stecknadelhorn (4 241 m) dans les Alpes Pennines le 8 août 1887 ; le 10 juillet 1906, avec Karl Blodig et Alexis Brocherel, il réalise la première ascension du Mont Brouillard .

Amitié avec Aleister Crowley

Eckenstein était l'une des rares personnes à grimper facilement avec le mystique et magicien Aleister Crowley . Dans son autobiographie Confessions , Crowley fait l'éloge d'Eckenstein dans plusieurs passages, mentionnant sa force de gymnastique, y compris sa capacité à faire des tractions à la barre à un bras. Crowley a dédié le livre à six hommes, dont « OSCAR ECKENSTEIN – qui m'a entraîné à suivre la piste ».

Le Baltoro et le K2

Eckenstein était membre d'une expédition dirigée par Sir Martin Conway dans la région de Baltoro Muztagh en 1892. L'expédition était parrainée par la Royal Society , la Royal Geographical Society et la British Association , et comprenait un jeune CGBruce lors de son premier grand voyage. Conway et Eckenstein ont eu un profond conflit de personnalité et Eckenstein s'est retiré de l'expédition après six mois. Au Cachemire, il a organisé des compétitions de bloc pour les indigènes - peut-être les premières compétitions "formelles" de ce type. Eckenstein a rassemblé ses lettres et notes de journal intime de cette expédition dans un livre publié sous le titre « Les Karakorams et le Cachemire ».

Eckenstein était le chef de la première tentative sérieuse d'escalader le K2 en 1902. La tentative était sur la crête nord-est, et Aleister Crowley était également membre de l'expédition. À son arrivée en Inde, Eckenstein a été détenu par les autorités britanniques pendant trois semaines, soupçonné d'être un espion, et n'a pas été autorisé à entrer au Cachemire. Lui et Crowley étaient convaincus que Martin Conway était responsable d'avoir tenté d'interférer avec leur tentative sur K2, et ce n'est que lorsqu'ils ont menacé de porter l'affaire devant les journaux qu'Eckenstein a été libéré.

Au début des années 1900, les transports modernes n'existaient pas : il fallait « quatorze jours juste pour atteindre le pied de la montagne ». Après cinq tentatives sérieuses et coûteuses, l'équipe a atteint 6 525 mètres (21 407 pieds) - bien que compte tenu de la difficulté du défi et du manque d'équipement d'escalade moderne ou de tissus résistants aux intempéries, la déclaration de Crowley selon laquelle " ni l'homme ni la bête n'ont été blessés " met en évidence le pionnier l'esprit et la bravoure de la tentative. Les échecs ont également été attribués à la maladie (Crowley souffrait des effets résiduels du paludisme), une combinaison d'entraînement physique douteux, de conflits de personnalité et de mauvaises conditions météorologiques - de 68 jours passés sur K2 (à l'époque, le record de la plus longue période passé à une telle altitude) seuls huit ont fourni un temps clair. Un alpiniste autrichien nommé Pfannl est tombé malade d' un œdème pulmonaire au point culminant, que Crowley a diagnostiqué. La montée a été abandonnée et Pfannl a été évacué à des altitudes inférieures et a survécu.

Innovations dans l'équipement et la technique

À la fin du XIXe siècle, le manche typique du piolet mesurait de 120 à 130 cm de long. Eckenstein a lancé la tendance vers des piolets plus courts avec un modèle plus léger mesurant 85 à 86 cm, qui pouvait être utilisé d'une seule main. Initialement, cette innovation a été critiquée par des grimpeurs bien connus de l'époque, dont son ennemi juré Martin Conway , un membre éminent du Club alpin . Eckenstein est également crédité de la conception du crampon moderne ainsi que de l'analyse des nœuds et des modèles de clous pour les chaussures d'escalade.

Il était un partisan de l'escalade sans guide à une époque où la pensée conventionnelle du Club alpin exigeait que les messieurs grimpeurs soient conduits au sommet des sommets par des guides professionnels rémunérés.

Il a aidé Geoffrey Winthrop Young avec son manuel d'alpinisme classique, Mountain Craft . John Percy Farrar et J. Norman Collie ont également contribué à ce livre. Lorsque le livre fut publié en 1920, Farrar écrivit à Winthrop Young : « Le livre est magnifique... Il restera un standard aussi longtemps que l'humanité s'intéressera à l'alpinisme. La quantité de travail qui y est consacrée me stupéfie.

Personnalité et conflit avec le Club Alpin

Il a été ingénieur des chemins de fer pendant la plus grande partie de sa vie – bien éduqué et insupportablement arrogant (selon certains). Il n'était pas du genre à mâcher ses mots, et une longue querelle avec le Club alpin a amené nombre de ses membres à le dénigrer.

La vie plus tard

Eckenstein a épousé Margery Edwards en février 1918, alors qu'il avait 58 ans. Ils vivaient dans la petite ville d' Oving . Sa santé déclina rapidement et il mourut de consomption en 1921.

Les références

  1. ^ Rowell, Galien (1977). Dans la salle du trône des dieux de la montagne . San Francisco : Livres du Club Sierra. p.  36 . ISBN 978-0-87156-184-8.
  2. ^ Sybil Oldfield, 'Eckenstein, Lina Dorina Johanna (1857–1931)', Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, 2004; edn en ligne, septembre 2014 consulté le 1er octobre 2015
  3. ^ Dumler, Helmut et Burkhardt, Willi P., Les Hautes Montagnes des Alpes , Londres : Diadème, 1993, p. 198
  4. ^ Rowell, Galien (1977). Dans la salle du trône des dieux de la montagne . San Francisco : Livres du Club Sierra. p.  36-37 . ISBN 978-0-87156-184-8.
  5. ^ Eckenstein, Oscar (1896). Les Karakorams et le Cachemire . Londres : T. Fisher Unwin. p. 1–253. ISBN 978-1-110-86203-0.
  6. ^ Rowell, Galien (1977). Dans la salle du trône des dieux de la montagne . San Francisco : Livres du Club Sierra. p.  87-88 . ISBN 978-0-87156-184-8.
  7. ^ [1] "Confessions d'Aleister Crowley, chapitre 16"
  8. ^ Une chronologie de l'activité humaine sur K2
  9. ^ Cabine, Martin (2001) [2000]. "Rythms of Rapture" ( commerce de poche ) |chapter-format=nécessite |chapter-url=( aide ) . Une Vie Magick : Une Biographie d'Aleister Crowley (le rédacteur de Coronet). Londres : Hodder et Stoughton. p. 152-157. ISBN 978-0-340-71806-3.
  10. ^ Rowell, Galien (1977). Dans la salle du trône des dieux de la montagne . San Francisco : Livres du Club Sierra. p.  90 . ISBN 978-0-87156-184-8.
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  12. ^ Hankinson, Alain (1995). Geoffrey Winthrop Young : poète, éducateur, alpiniste . Hodder & Stoughton. p. 224-233.
  13. ^ Voir Martin Booth , Une vie magique (2000), p.69.
  14. ^ Stand p.70 : très critique envers le Club Alpin

Liens externes